Прошлые спортивные результаты не гарантируют будущих результатов

Новое исследование траекторий спортивной карьеры показало, что ранний успех в спорте менее значим, чем вы думаете.

Любимая история Алекса Хатчинсона о пути к спортивному Олимпу – это история канадского сверхмарафонеца Рейда Кулсэта. Будучи старшеклассником, он был посредственным атлетом. В университете он начал прогрессировать и не остановился. Начиная с 1998 года, когда ему исполнилось 19 лет, его ежегодные рекорды на дистанции 5 км были: 15:56, 15:16, 14:39, 14:28, 14:12, 13:53, 13:31, 13:23. К тому времени, в 2005 году, он представлял Канаду на чемпионате мира по легкой атлетике, а затем пробежал (и попал в топ-30) в двух олимпийских марафонах.

Чем примечателен успех Рида, так это тем, что он кажется маловероятным, учитывая его скромное начало. Но новое исследование показывает, что возможно, первоначальная оценка потенциала Рейда была неверной, и многие попадают в обычную ловушку, думая о том, что является "типичным путем" для спортсменов, которые достигают самых высоких уровней в спорте. В новом обзоре, опубликованном в журнале Sports Medicine командой под руководством Арне Гюллиха из Технологического университета Кайзерслаутерна в Германии, утверждается, что спортсмены, добившиеся успеха в юниорских возрастных категориях, по большей части совершенно отличаются от тех, кто преуспевает во взрослых соревнованиях. Для любого, кто завершает спортивную карьеру в средней школе или университете и считает, что он максимально раскрыл свои таланты, это очень важный вывод.

За прошедшие годы было проведено множество исследований по выявлению и развитию талантов, а также множество дискуссий по поводу таких идей, как правило 10 000 часов. Примечательно, что еще в 2021 году Гюллих провел метаанализ, в ходе которого оценивалась история тренировок лучших юниоров (обычно определяемых, как лица моложе 20 лет, хотя это варьируется от вида спорта) и самых успешных возрастных атлетов. Общая закономерность заключалась в том, что лучшие юниоры, как правило, рано выбирали вид спорта, занимались им, исключая все другие виды спорта, и быстро прогрессировали. Но у тех, кто достиг вершины в пожилом возрасте, наблюдалась прямо противоположная картина: в детстве они тратили меньше времени на тренировки по своему "основному" виду спорта и больше времени на занятия другими видами спорта, а их первоначальный прогресс в своем основном виде спорта был медленнее.

В новой статье Гюллих и его коллеги задают более фундаментальный вопрос: когда мы сравниваем лучших юниоров и лучших возрастных атлетов, сравниваем ли мы вообще одних и тех же людей, или это две разные группы населения? Чтобы выяснить это, они объединили результаты 110 проспективных исследований с участием 38 000 элитных спортсменов-юниоров, чтобы выяснить, сколько из них достигли такого же уровня успеха (национальные, международные или мировые медалисты), как и взрослые. Кроме того, они объединили 79 ретроспективных исследований с участием 23 000 элитных спортсменов старшего возраста, чтобы выяснить, сколько из них ранее достигали такого же уровня успеха, как юниоры. Были представлены самые разные виды спорта, а самой большой категорией были олимпийские виды спорта, такие как легкая атлетика, велогонки и плавание.

Результаты (которые можно бесплатно прочитать здесь) очевидны: большинство успешных юниоров не становятся успешными возрастными атлетами, а большинство успешных возрастных атлетов не были успешными юниорами. Один пример: 89% спортсменов международного класса в возрасте до 17 и 18 лет никогда не достигают этого уровня во взрослом возрасте, а 83% возрастных спортсменов международного класса не добирались до уровня международного класса в возрасте до 17 и до 18 лет. Другими словами, эти молодые и возрастные спортсмены различаются на 93% и только на 7% одинаковы.

Эти результаты подрывают обе основные теории о том, почему уникальные атлеты становятся такими успешными, т.е. что все дело в природном таланте или в том, как много и насколько эффективно вы тренируетесь. Обе теории предполагают, что от того, насколько вы были хороши в младшем возрасте, будет зависеть, насколько вы хороши в старшем возрасте, и что успех на обоих уровнях предсказывается одними и теми же факторами. Вместо этого Гюллих утверждает, что то, что предсказывает успех юниоров – сосредоточение внимания на тренировках для максимизации немедленных результатов – может на самом деле работать против перспектив устойчивого долгосрочного улучшения. Если бы Рейд Кулсет провел свои школьные и университетские годы, подводясь к каждому соревнованию, он мог бы выиграть еще несколько подиумов, но, вероятно, не создал бы ту базу, которая позволила ему продолжать прогрессировать так долго.

Конечно, с возрастом граница между настоящим и будущим становится все более размытой. Еще одна недавняя статья, опубликованная в International Journal of Sports Physiology and Performance Лидией Алехо из Мадридского университета Европы и ее коллегами, в которой они провели 65 велогонщиков национального и международного класса в возрасте до 23 лет через серию тестов, а затем провели исследование несколько лет спустя, чтобы увидеть, какие тесты лучше всего предсказали то, что 16 велогонщиков из этой группы успешно перейдут в разряд профессионалов. Было проведено множество лабораторных тестов, включая определение VO2max и дыхательных порогов, различные силовые тесты, оценка состава тела и восьмиминутная гонка на время.

Единственным лучшим предсказателем будущей профессиональной карьеры была гонка на время. Многие из протестированных ученвми факторов имели некоторую предсказательную силу, если их объединить в общую статистическую модель, но знание VO2max гонщика или максимальной мощности приседаний по отдельности было не очень полезно. И действительно, сама гонка на время представляет собой некую общую модель, сочетающую в себе все эти факторы. Это снова напоминают то, что однажды сказал спортивный ученый Карл Фостер о тестировании ДНК с целью выявления спортивных талантов: "Если вы хотите знать, будет ли ваш ребенок быстрым, лучший генетический тест сейчас — это секундомер. Отведите его на игровую площадку и поставьте лицом к лицу с другими детьми".

Подобный момент применим ко всем нам, даже к тем, кто находится на неправильной стороне кривой старения: косвенные показатели физической тренированности, будь то вариабельность сердечного ритма, уровень лактата или значения VO2max, рассчитанные с помощью гаджетов, никогда не совпадают с тем, что происходит в реальной жизни. Если вы действительно хотите знать, насколько хороши ваши тренировки, вам придется участвовать в гонках.

И последнее: результаты Алехо почти наверняка были бы другими, если бы велосипедистам было, скажем, 16 лет. На этом этапе значительное влияние будут иметь различия в физической зрелости, а также история их тренировок. Но к тому времени, когда вам исполнится 20 лет (приблизительный средний возраст велогонщиков в ее исследовании), многие из этих факторов выравниваются. К этому моменту, если вы собираетесь стать чемпионом мира, то "нужные признаки", скорее всего, проявятся, но при условии, что вы тренируетесь как минимум несколько лет. В этом смысле Рейд Кулсэт все еще выделяется, потому что в мире не существует алгоритма, который бы в 20 лет предсказал ему будущий успех. Наверное, это то, что многим так нравится в его истории – напоминание о том, что, несмотря ни на что, шанс есть всегда.