VO2max: женщины против мужчин

Результаты нового исследования предполагает, что мужчины и женщины должны по-разному решать вопросы возрастного снижения аэробной тренированности.

Максимальное потребление кислорода, или VO2max, возможно, является единственным и самым лучшим фактором, предсказывающим здоровье в долгосрочной перспективе и долголетие. Это также ключевой показатель, которая отличает элитных спортсменов на выносливость. Все это нам известно из из более чем ста лет исследований... на мужчинах. Непонятно, будет ли то же самое в отношении VO2max справедливо и для женщин, просто потому, что по ним не так много данных.

Новое исследование коллектива ученых из университета Сан-Паулу в Бразилии было направлено на то, чтобы заполнить часть этого пробела. Ученые набрали 85 бегунов и 62 человека, ведущих малоподвижный образ жизни, все это были женщины в возрасте от 20 до 70 лет. Всех испытуемых разделили на группу более молодых (младше 50) и более возрастных (старше 50). Затем авторы определили их VO2max с помощью ступенчатого теста на беговой дорожке, измерили состав их тела с помощью DXA-сканирования и собрали информацию об их тренировках и других привычках, связанных со здоровьем. Результаты были опубликованы в Experimental Gerontology.

DXA-сканирование - это визуализирующий тест, который измеряет плотность (прочность) костей. Результаты DXA-сканирования могут предоставить полезную информацию о риске развития остеопороза (потери костной массы) и переломов костей. Этот тест также может измерить состав вашего тела, например, жировую и мышечную массу.

Основные выводы неудивительны: у бегунов VO2 max выше, чем у не бегунов, что означает, что они могли вдыхать, распределять по мышцам и использовать больше кислорода в минуту; у молодых людей VO2 max выше, чем у пожилых. Но если рассмотреть детали более подробно, то можно увидеть более интересные закономерности.

Логично, что VO2max у бегунов был выше, чем у людей, ведущих малоподвижный образ жизни, а это означает, что они могли потреблять, распределять по мышцам и использовать больше кислорода в минуту; у молодых женщин VO2max был выше, чем у более возрастных. Но если приглядеться к деталям, то выявится ряд более интересных закономерностей.

Что показали данные по VO2max

Существует три способа отображения VO2max. Первый — абсолютный VO2max, который представляет собой наибольший объем кислорода, который можно использовать в минуту, обычно выражаемый в литрах в минуту. Если вы станете более тренированным, то сможете быстрее доставлять и использовать кислород, что позволит дольше поддерживать усилия с помощью устойчивого аэробного метаболизма. И наоборот, если вы растеряете спортивную форму и VO2max упадет слишком низко, даже простые ежедневные действия, такие как подъем по лестнице, потребуют больше кислорода, чем вы сможете предоставить, превращая движения в сложные анаэробные усилия.

Вот как сравниваются абсолютные значения VO2max для четырех групп, где бегуны представлены кружками, а люди, ведущие малоподвижный образ жизни, — квадратами:

Это означает, что абсолютный VO2max является полезным маркёром здоровья и производительности, но он менее полезен для сравнения между разными людьми, потому что количество кислорода, которое они используют, будет зависеть от размера тела. Тяжеловесная гребчиха может использовать в два раза больше кислорода, чем миниатюрная марафонка, но если она в два раза больше, то она не обязательно находится в лучшей форме. Вместо этого ей понадобится весь этот дополнительный кислород, чтобы перемещать ее более крупное тело. Лучшим сравнением будет определение относительного VO2max для каждого человека, который получается путем деления абсолютного VO2max на его вес, и выраженного в миллилитрах кислорода на килограмм веса тела. Вот как выглядят эти данные:

Главное, что здесь следует отметить – между бегунами и не-бегунами гораздо больший разрыв в относительном VO2max, чем в абсолютном, что объясняется тем, что не-бегуны в среднем весят значительно больше. Относительное значение дает гораздо лучшее представление о том, насколько бегуны лучше подготовлены: важно не только то, сколько аэробной мощности вы можете предоставить, но и то, насколько большой груз эта мощность должна перемещать.

Почему состав тела также важен

Исследователи также представляют менее распространенный (третий) способ выражения VO2max. В этом случае они разделили абсолютное значение не на общий вес, а на вес сухой массы для каждого человека, имея в виду в первую очередь мышцы, а также соединительную ткань.

Чтобы понять, почему это важно, полезно подумать о VO2max с точки зрения снабжения кислородом и потребности в нем. Традиционное представление о VO2max заключалось в том, что оно диктовалось снабжением кислородом, то есть тем, как быстро тело может потреблять кислород, переносить его из легких в кровоток и далее перекачивать его в мышцы. Все эти ступени считаются "центральными" ограничениями VO2max. Основной способ изменения VO2max на этой схеме — сделать так, чтобы сердце стало сильнее и могло перекачивать больше крови в мышцы.

Но потребность в кислороде также имеет значение. Неважно, сколько кислорода вы перекачиваете в свои мышцы, если мышцы не способны его извлекать и, с помощью митохондрий, использовать для обеспечения организма аэробной энергии. Вот почему VO2max более пропорционален общей мышечной массе, чем общему весу. Если вы добавите десять кило жира к своему весу, абсолютный VO2max не изменится, потому что жир не потребляет кислород. Если вы добавите десять кило мышц, то способность потреблять кислород увеличится, как и способность доставлять кислород. То, сколько у вас мышц и насколько эффективно мышцы могут использовать кислород, является "периферическими" ограничениями VO2max.

Вот что показали данные для абсолютного VO2max, деленного на мышечную массу:

Неожиданная находка о VO2max у женщин

Вот тут-то и начинается сюрприз. Основываясь на более ранних данных по мужчинам, исследователи предположили, что значения относительно мышц будут меньше зависеть от старения, чем значения VO2max относительно общего веса. Другими словами, данные по мужчинам предполагали, что возрастное снижение VO2max было в первую очередь связано со снижением центральных факторов, таких как сердце и кровеносная система, в то время как периферические факторы, такие как способность мышц использовать кислород, оставались относительно постоянными. Но это не то, что было обнаружено у женщин: и центральные, и периферические факторы, по-видимому, снижались у них с одинаковой скоростью.

Почему снижение VO2max у женщин должно отличаться от снижения у мужчин? Одно из возможных объяснений заключается в том, что это случайность, характерная для относительно небольшой группы женщин, включенных в исследование. Но также возможно, что есть и истинная разница. Исследователи предполагают, что "внутримышечная жировая ткань" — то есть небольшое количество жира, расположенное внутри самой мышцы, иногда называемое инфильтрацией мышечного жира — может играть свою роль. Эта инфильтрация, как правило, выше у женщин и увеличивается с возрастом. Если это то, что происходит, то это говорит о том, что механизмы снижения VO2max — и, следовательно, возможно, лучшие контрмеры для борьбы с этим снижением — различаются у мужчин и женщин.

Есть еще один момент, который следует отметить в полученных данных — то, что перекликается с предыдущими результатами, полученными у мужчин. Бегуны испытали более резкое снижение VO2max с возрастом, чем люди, ведущие сидячий образ жизни. Это может быть своего рода физиологической регрессией к среднему значению: чем выше вы поднимаетесь, тем больше вероятность того, что вы резко упадете. Но вероятно, это также отражает тот факт, что бегуны постарше, как правило, тренируются меньше, чем молодые, — закономерность, которая также проявилась в этом исследовании. Для этого есть много веских причин, но также это напоминание о том, что если вы тяжело работаете, чтобы быть в супер-форме сейчас, вам придется продолжать тренироваться так же усердно, чтобы быть в такой же форме в будущем.