Тренировки против хронической боли?

Хроническая боль очень широко распространена во многих странах мира, а в США она встречается чаще, чем депрессия или диабет. Она может быть довольно стойкой и трудно поддающейся лечению, но два недавних исследования , проливают немного света на этот распространенный недуг.

Исследование, опубликованное в журнале Plos ONE, предполагает, что, хотя упражнения могут быть последним в ряду вмешательств, которым хочет заниматься человек, живущий с болью, они могут быть критически важным элементом для ускорения выздоровления. Используя данные крупного норвежского популяционного исследования, в котором приняли участие 10732 взрослых, исследователи из Университетской больницы Северной Норвегии в Тромсё проанализировали уровни активности людей и их переносимость боли (измеряемую путем погружения рук людей в ледяную воду и позже оценивая уровень боли по шкале). Людей опрашивали дважды с интервалом около восьми лет.

Было обнаружено, что люди, ведущие более активный образ жизни, были терпимее к боли — и чем больше людей тренировались в ходе исследования, тем больше росла их способность терпеть боль. Когда были изучены результаты обеих опросов, те, кто увеличил уровень своей физической активности в промежуточный период, сообщили о большей переносимости боли с течением времени. Авторы пишут, что физическую активность можно использовать как "нефармакологический путь к уменьшению или предотвращению хронической боли".

Одна из причин, по которой хроническую боль трудно лечить, заключается в том, что ученые еще не до конца понимают, как она воспринимается и регулируется организмом. Эта картина стала немного яснее в последние годы, в первую очередь благодаря Нобелевской премии 2021 года, данной за открытие рецепторов температуры и давления в коже, которые запускают неврологические сигналы, которые мы понимаем как острую боль. Но хроническая боль всегда была более сложной, и ее связи с такими состояниями, как психические расстройства, указывают на более комплексное происхождение.

В другом исследовании, опубликованном в журнале Nature Neuroscience, ученые оценили мозговую активность людей, испытывающих хроническую боль. Их результаты подтверждают, что острая и хроническая боль запускает разные сигналы в мозгу.

Вместо того чтобы полагаться на традиционные методы сканирования мозга, требующие сложного оборудования и способные фиксировать только короткие всплески информации, группа неврологов из Калифорнийского университета в Сан-Франциско хирургическим путем внедряла небольшие устройства в мозг пациентов с хронической нервной болью. Устройства отслеживали сигналы, посылаемые через две области мозга: переднюю поясную кору, область, которая, как считается, имеет решающее значение для эмоционального элемента боли, и орбитофронтальную кору, область, которая, как предполагается, играет роль в восприятии интенсивности боли. В течение нескольких месяцев участники отслеживали свои симптомы и приступы боли, которые исследователи затем сопоставляли с количественными данными, полученными в результате записи мозговой активности. Они обнаружили, что нейронная активность в орбитофронтальной коре сохраняется дольше, чем активность в других областях, что позволяет предположить, что некоторые современные лекарства, используемые для лечения хронической боли, могут не обеспечивать наиболее эффективного облегчения.

Исследователи пришли к выводу, что активность мозга можно использовать для прогнозирования и измерения волн хронической боли. Тем временем норвежское исследование является хорошим напоминанием о том, что изменение образа жизни всегда будет важной частью лечения определенных хронических заболеваний.