Долголетие элитных бегунов на средние дистанции

Нет более мощного лекарства для долголетия, чем тренировки.

В настоящее время есть достаточно доказательств, позволяющих сделать вывод о том, что, помимо поддержания здорового веса, физическая активность — это единственное вмешательство, позволяющее максимально снизить риск развития различных заболеваний и минимизировать шансы преждевременной смерти.

"Тренироваться или не тренироваться" – это уже не вопрос. Споры ведутся вокруг того, какова "оптимальная доза" упражнений для долголетия. Очевидно, что слишком мало упражнений вредно, но может ли слишком большое количество тренировок быть вредным?

"Экстремальные тренировки" — по продолжительности, интенсивности или и тому и другому — безусловно, оказывают стресс на организм в целом и, на сердце в частности. Не так давно была выдвинута идея о том, что годы накопленного стресса могут помещать спортсменов, занимающихся спортом всю жизнь, в категорию предрасположенных к развитию сердечных и других заболеваний.

Большинство доказательств вреда экстремальных тренировок связаны с биомаркером сердечно-сосудистых заболеваний, известным как индекс коронарного кальция или CAC.

Многочисленные научные данные, появившиеся за последнее десятилетие показали, что у спортсменов, занимающихся видами спорта на выносливость, наблюдается более высокий уровень кальцификации коронарных артерий (то есть отложения кальция в стенках сосудов, кровоснабжающих сердце) и бляшек по сравнению с людьми того же возраста, не занимающимися спортом.

Однако, пока не хватает хороших данных о долгосрочной выживаемости и продолжительности жизни среди "экстремальных спортсменов". Биомаркеры сердечно-сосудистых заболеваний — это одно, но вот жесткие конечные точки, такие как смерть, значат для нас куда больше.

Кто лучше определит понятие "экстремальный спортсмен", чем сами элитные бегуны? Чтобы действительно понять, сокращают ли пожизненные тренировки на выносливость продолжительность жизни, лучше всего изучить лучших из лучших. Именно это и было сделано в новом исследовании, результаты которого были опубликованы в British Medical Journal.

Авторы исследования составили список первых 200 мужчин, преодолевших барьер в 4 минуты на милю (первым был сэр Роджер Баннистер, преодолевший барьер в 4 минуты на милю около 70 лет назад и доживший до преклонных 88 лет).

Все атлеты, включенные в список, родились между 1928 и 1955 годами, и их средний возраст на момент выбегания из 4 минут на миле составлял 23 года. Эта когорта включала мужчин из Европы, Северной Америки, Океании и Африки.

Используя общедоступные записи о рождении и смерти, был рассчитан средний возраст смерти (или средний текущий возраст для тех, кто был жив) и сравнен со средней продолжительностью жизни общей популяции, соответствующей по возрасту и полу. Затем была рассчитана разница в продолжительности жизни атлетов из списка и общей популяции.

Из всей когорты умерло 60 спортсменов, а на момент начала исследования 140 были еще живы. Средний возраст умерших атлетов – 73,6 лет, а тех, кто все еще был жив – 77,6 лет.

По сравнению с общей популяцией, продолжительность жизни элитных атлетов была длиннее на 4,7 года.

Интересно, что бегуны, родившиеся в 1950-х годах, в среднем жили на 9,2 года дольше своей прогнозируемой продолжительности жизни, что может отражать улучшения в здравоохранении, развившиеся в последующие десятилетия, которые также привели к увеличению продолжительности жизни населения в целом. Это подтверждается тем фактом, что бегуны, родившиеся в 1960-х годах, в среднем жили на 5,5 лет дольше своей прогнозируемой продолжительности жизни, а те, кто родился в 1970-х годах, в среднем жили всего на 2,9 года дольше своей прогнозируемой продолжительности жизни.

Если спортсмен – элита среди элиты, то насколько это влияет на продолжительность жизни?

Чтобы изучить этот вопрос, исследователи сравнили продолжительность жизни бегунов, которые участвовали в Олимпийских играх, с теми, кто не участвовал в Олимпиаде. Они не обнаружили никаких преимуществ: как олимпийцы, так и не олимпийцы жили на 4,1 и 5,7 года дольше своей прогнозируемой продолжительности жизни, соответственно.

Следует отметить ряд ограничений этого исследования. Во-первых, оно наблюдательное, и поэтому невозможно отследить причинно-следственную связь. Во-вторых, причины смерти для большинства участников исследования не были известны, и поэтому авторы часто не знали, была ли у спортсменов более высокая распространенность определенных заболеваний по сравнению с общей популяцией. В-третьих, данные по другим показателям, таким как объем тренировок на протяжении жизни, сердечно-легочная тренированность и биомаркеры, не оценивались.

В целом, это не позволяет сделать однозначный вывод о том, что бег на милю за 4 минуты или быстрее продлевает жизнь.

Однако, результаты этого исследования действительно ставят под сомнение некоторые из недавних опасений, что элитный уровень тренировок на выносливость может пагубно влиять на долголетие.

Несмотря на то, что уровень коронарных бляшек может быть выше у спортсменов, если посмотреть на данные о продолжительности жизни, ситуация меняется.

Тренировки на выносливость, по-видимому, защищают от смерти от сердечно-сосудистых заболеваний и других причин, а несколько исследований (включая настоящее) наблюдали большую продолжительность жизни у элитных спортсменов на выносливость по сравнению с общей популяцией. Например, у олимпийцев США вероятность выживания была на 13–20% выше, чем у общей популяции в США.

Регулярные интенсивные тренировки в течение нескольких лет или десятилетий, по-видимому, не укорачивают жизнь. На самом деле, если верить результатам этого исследования, они добавляют почти десятилетие.

Чем можно объяснить большую продолжительность жизни элитных спортсменов?

Существует ли вероятность того, что работает генетический отбор? Другими словами, наделены ли элитные спортсмены хорошими генами, которые позволяют им выступать на высоком уровне и жить долго? Возможно.

Но также вполне вероятно и то, что физическая подготовка увеличивает продолжительность жизни. Известно, что чем выше сердечно-легочная тренированность (т. е. VO2max), тем дольше продолжительность жизни.

Требуется невероятно высокий VO2max, чтобы быть способным пробежать милю быстрее 4 минут — или, по крайней мере, тренировочный план, необходимый для достижения высоких значений VO2max.

Для группы из 200 бегунов, включенных в это исследование, не было данных о VO2max, но зато мы знаем об этих цифрах из других работ, проведенных на элитных бегунах на милю/1500 метров. Так, в одном исследовании бегунов на средние дистанции, средние значений VO2max составили 68,9 мл/кг/мин, а в другом исследовании испанских бегунов на 1500 метров, средний показатель VO2max составил 73,9.

Разумно предположить, что 200 мужчин, вошедших в элитную когорту бегунов на милю в настоящее исследование, вероятно, имели показатели VO2max в диапазоне от 65 до 75 или более. Эти высокие уровни сердечно-легочной тренированности, которые несомненно способствовали долголетию элитных бегунов.

Не отчаивайтесь, если у вас нет "элитного" показателя VO2max или если вы не можете преодолеть милю за 4 минуты. Ни то, ни другое не является необходимым и достаточным для долгой здоровой жизни. Исключительное долголетие достигалось людьми, которые не пробежали ни километра в своей жизни (за это надо благодарить их гены).

Существуют ограничения для исследований такого рода, но все же такие работы – это лучшее доказательство, на которое сейчас можно положиться, пока не получим результаты контролируемого исследования "экстремальных тренировок" против контрольной группы с периодом наблюдения в несколько десятилетий. Но это вряд ли произойдет в ближайшее время.

Из этого исследования можно сделать два основных вывода.

1. страхи перед "экстремальными тренировками" не обоснованы. Можно тренироваться на высоком уровне и прожить долгую жизнь.
2. регулярные специализированные тренировки, которые позволяют улучшать личные рекорды и повышать максимальное потребление кислорода (VO2max) – действенная стратегия улучшения качества и длительности жизни.

Имейте цель в тренировках и стремитесь к достижению этих целей, как это сделали все атлеты, преодолевшие милю быстрее 4 минут.