Как не любить вомбата!

nkb напомнила мне о прекрасном: о вомбатах. Цитирую:

Правило 51 из Устава Дискуссионного общества Оксфордского университета:
"Любой из Участников (Общества - прим.перев.), вводящий либо способствующий введению собак в Здания Общества, подвергается штрафу в 5 фунтов, каковой штраф выписывается Казначеем. Любое животное, ведущее слепого человека, считается котом. Любое животное, входящее на территорию по требованию Полиции, считается вомбатом. Любое животное, которое Президент желает исключить из данного Правила, считается мангустом". (перевод Н. Кушнир, 5.11.21)

Мангуст, вероятно, явился из Киплинга. Кот тоже мог бы, но на него больше претендентов, что Кэрролл, что Дик Уиттингтон, которому, как известно, колокола звонили: возвращайся, Дик, будущий лорд-мэр Лондона, куда котика понес, пропадем мы без котика.

А про вомбата могу с уверенностью сказать, что он тут в честь прерафаэлитов: в конце концов, Данте Габриэлю Россетти и Уильяму Моррису принадлежат фрески на стенах the Oxford Union Library.

Может быть, кто-то сейчас удивился. Где прерафаэлиты, а где вомбаты! Вомбаты и в Англии-то не водятся, а в Австралии из всего прерафаэлитского братства был, насколько я знаю, только Томас Вулнер, и тот на приисках вкалывал, а не вомбатов ловил.

Но все-таки в Англию их ввозили, и в зверинцах они содержались, и ухитрились очаровать прежде всего Россетти, который завел себе вомбата и характеризовал этого зверя таким образом: “The Wombat is a Joy, a Triumph, a Delight, a Madness!” (Вомбат – это радость, триумф, восторг, безумие).

Я впервые увидел вомбата – хотел сказать «еще до всякого Россетти», но это было бы не совсем корректно. По крайней мере, задолго до того, как посетил Red House, дом Уильяма Морриса и основной центр прерафаэлитской тусовки, ныне музей, и неожиданно для себя обнаружил там культ этого славного меховика.

Моим же кумиром он стал, как только я увидел его в какой-то передаче, скорее всего, на канале Animal Planet. Это был в точности медведь, только маленький. Его можно было брать на руки. Он топал, возился и пыхтел. Рыл землю лапами.

- Он любит копать, - с уважением прокомментировал ведущий.

Я полез читать о вомбатах, и сразу же нашел подтверждение своим прозрениям: Вомбат Обыкновенный имеет латинское наименование Vombatus ursinus. Вомбат медвежий! 

Конечно, все, кто стремится к красоте и совершенству, обязаны без памяти полюбить такого толстяка, и прерафаэлиты не могли стать исключением.

Стив Ирвин, вечная ему память, тоже любил вомбатов. В одной из передач он произнес незабываемую фразу, которая для меня до сих пор звучит как символ счастья и безмятежности. Придя ночью в какую-то местность, где собирался показать нам красавцев, он благоговейно произнес:

- Их здесь много, и они большие.

Покойся с миром, Стив, и пусть вокруг тебя в райском саду бродят толстые, смешные, добрые вомбаты: много и большие.

В саду вокруг прерафаэлитского Красного Дома тоже водились разные звери, говорят, даже кенгуру. И как минимум два вомбата. Кристина Россетти (сестра Габриэля Данте) посвятила ему стих, специально для этого, насколько я понимаю, создав слово uommibatto (вообще-то «вомбат» по-итальянски – просто vombato):

Так что в Красном доме — Red House - и сейчас отовсюду выглядывает кто-то небольшой, плюшевый. Фотографии плохие, давно я там был, даже не помню, на что снимал, но зато мои, а хорошие можно погуглить.

Дворик как таковой, казалось бы, без вомбата:

А в нем велосипед сотрудника — как полагается, вобмат на месте:

Пусть сегодня все, кому совсем кисло, взглянут на толстого смешного мини-мишку и, может, хоть ненадолго полегчает.