The Blackwell Legacy - ламповый квест

Я была уверена, что пиксельартные квесты с богатым сюжетом в жанре point-and-click давно канули в прошлое и ассоциировались у меня до этого момента только с названием “MS-DOS” в целом и совершенно замечательной игрой Legend of Kyrandia в частности. Лично я помню, как мы бегали в детскую библиотеку, которая отчаянно пыталась заработать хоть сколько-нибудь денег, организовав своего рода “компьютерный клуб” состоящий из двух компов, которые изначально покупались, я думаю, с образовательно-исследовательскии целями, но вышли на полную самоокупаемость после установки на них нескольких популярных на тот момент игр. Лично мне запомнились “Goblins” и “Heroes of Might and Magic”, в которые мы приходили играть целыми компаниями. Как правило, выбирался один человек, который, собственно, “играл”, а остальные “наблюдали”. Слово “играл” я взяла в кавычки, потому что несмотря на привелегированность, роль игрока была очень незавидная: играющий должен быт отмахиваться от “наблюдателей”, но не слишком сильно, иначе они могли разозлиться и “игрока” заменить. “Наблюдатели” попадают в кавычки по той причине, что наблюдение состояло из наперебой непрекращающихся криков шепотом (библиотека же) и указаний для игрока.

Но, простите мне это лирическое отступление, которому, впрочем, есть вполне резонное оправдание: речь в этом посте пойдет об игре The Blackwell Legacy, которая неминуемо возвращает нас в те самые золотые времена красивой и красочной зари геймдизайна.

Игра The Blackwell Legacy - это атмосферный квест в сочетающий в себе жанры детектив и point-and-click, и являющий собой замечательный пример игры, с которой можно приятно и в большое удовольствие провести вечер. Это игра без особой претензии на супердраматичный сюжет, или революцинный геймплей. Она не стремится вас поразить, или потрясти. Тем не менее она родная, теплая, ламповая и надежная. Ощущение после прохождения The Blackwell Legacy такое, как если бы я пришла в гости к бабушке, поела ее вкусного супа, и каких-нибудь пирожков, поболтала бы с ней о том, о сем, послушала бы пару историй о том, как она пела в военном хоре, и под вечер, с ощущением невероятной теплоты в душе, отправилась бы домой.

Попробуем разобраться с точки зрения геймдизайна, почему игра оставляет именно такое впечатление и почему она прекрасна именно такой, какая она есть.

Перед прочтением статьи настоятельно рекомендуется поиграть в игру, попытаться проанализировать свои ощущения самостоятельно. Написанное ниже может смазать картину ваших впечатлений (тем не менее, спойлеров нет).

Графика

Всем приевшийся пиксель арт, который стал уже синонимом инди-игр, в игре The Blackwell Legacy играет совершенно иную роль.

Что это дает игре?

Цвета, стиль рисунка и даже шрифт - все выполнено в лучших традициях старых ламповых игр, и возвращает игрока в истокам игровой индустрии, создавая ощущение “как дома”. Хотя я думаю, что геймдизайнеры обращались не только к олдфагам, которые будут вспоминать старые деньки. Такая простая графика не просто минимизирует работу художников и облегчает размер игры, равно как и ее системные требования, но и является красочной и простой визуализацией, которая не отвлекает игрока от всего остального. В данном случае, от сюжета и сюжетных диалогов.

Сюжет

The Blackwell Legacy - это новелла, которая представлена в форме игры. Если классические игры этого жанра - это игры окружения, которые нацелены на взаимодействие игрока с игровыми сущностями и решение головоломок, то The Blackwell Legacy - это игра-история, основная цель которой не завалить игрока хардкорными головоломками, а рассказать интересную историю, которая в итоге будет восприниматься как полуинтерактивная книга. Ваши решения, кроме нескольких, исключительных случаев, ни на что не влияют, поэтому игрок ощущает себя не участником действия, а скорее продвинутым наблюдателем, читателем, который в итоге получит большое удовольствие от короткого, пятичасового геймплея. Но я бы не сказала, что отсутствие сложных головоломок или вариативности сюжета - это минусы игры. Такие составляющие подбираются в соответствии с тем, какой опыт игрок предположительно должен получить.

Что это дает игре?

Создатели игры хотели рассказать интересную историю, повествование которой не будет рваным из-за постоянного отвлечения на сложные геймплейные задачи, или на возможность изменить ход истории. Для отсутствия вариативности тоже есть своя причина. За небольшим “плюс-минус”, герои игры были задуманы создателями именно такими, какие они есть, и дизайнеры желали сохранить индивидуальность своих героев, чтобы не разрушить целостность и органичность истории. Именно эти две составляющие оставляют ощущение “прочитанной книги”, хоть и чуть более яркое, благодаря геймплейным механикам.

Диалоговая система

Диалоги в игре одни из самых лучших, что я видела. Живые, реалистичные, настоящие. Нет длинных простыней текста, читая которые теряешь нить повествования. Нет длинных диалогов с большим количеством реплик. При этом, диалоги состоят из художественного текста, с лирическими отступлениями, а не просто сухо тракуют игровые события или желания NPC. Это большая редкость, и я более чем уверена, что автор сценария выверял каждое слово, чтобы добиться такого эффекта.

Обратите внимание, экран не затемняется, когда появляются диалоговые окна, потому что “говорящие головы” гораздо более детализированы, чем фон, и забирают на себя все внимание.

Что это дает игре?

Нет необходимости в дополнительных диалоговых окнах, а если нет диалогового окна, то на экране в процессе диалога может происходить какое-то действие. “Говорящие головы” делают то, чего не могут маленькие фигурки персонажей на экране - показывают эмоции персонажей, их мимику, позволяя лучше проникнуться историей.  Благодаря тщательно прописанным диалогам и персонажи игры (которых мы, собственно, только по диалогам и можем узнать), получились приятными, яркими и настоящими. Живость и книжная очаровательность героев - одни из самых приятных игровых особенностей.

Геймплей

В игре всего около десяти локаций, из которых только половина используется постоянно, остальные - практически одноразовые. Активная часть геймплея основана на нескольких классических point-and-click механиках:

- Поиск предметов (нашел книгу с замочком, потом смогу где-то использовать).

- Соединение предметов в инвентаре с целью их преобразования (нашел ключ, соединил с книгой - книга открылась, внутри книги нашелся артефакт).

- Взаимодействие с предметами окружения (вставил артефакт в паз на стене, дверь открылась).

- Решение ситуационных головоломок (за дверью охранник, мимо которого я могу пройти, если выключу свет).

Детективная часть геймплея имеет несколько интересных решений:

- “Допросы” NPC (нужно выбирать правильные варианты ответов и задавать правильные вопросы, чтобы продвинуться по истории).

- Блокнот детектива (интерфейс, который хранит все сюжетные зацепки или неотвеченные вопросы, которые необходимо расследовать на данном этапе игры).

- Дедукция (требуется соединять различные зацепки и догадки в умозаключения, чтобы получить новую зацепку или догадку и использовать ее в дальнейшем продвижении по сюжету).

Что это дает игре?

Point-and-click головоломки, которые не могут быть активными, или ярко анимированными из-за неторопливой детективности происходящего, служат одной цели - сюжету и атмосфере. Создатели игры хотели, чтоб их история выглядела настоящей и вызывала соответствующие эмоции. Обычная девушка, в необычной ситуации ведет себя как обычная девушка. Головоломки и детектив возбуждают любопытство и интерес к истории и ее героям, при этом не давая игроку заскучать за чтением диалогов. The Blackwell Legacy идеальный пример того, как механики поддерживают друг друга, превосходно сочетаясь и вызывая взаимный интерес. Когда игрок занимается поиском предметов, нетерпится прийти с уликами к персонажу и начать диалог, когда игрок ведет диалог, ужасно хочется применить только что полученные знания в активном геймплее. Небольшое количество локаций также играет сюжету на руку. Blackwell - это серия игр с коротким геймплеем и небольшими историями, и такое маленькое игровое пространство создает ощущение локальности происходящего и хорошо сочетается с коротким геймплеем и сюжетом.

Музыка

Игровой саундтрек, который не очень относится к геймдизайну как таковому, невозможно не отметить отдельным пунктом, уж очень он хорош и хорошо подходит к игровой атмосфере и сеттингу.

The Blackwell Legacy в Steam: клик
Bundle с серией Blackwell: клик