Случайная суррогатная мать для Альфы. Глава 82.
Когда я прибываю в дом бывшего работодателя Эллы, мне приходится прилагать все усилия, чтобы подавить в себе волка. Меньше всего мне хочется убивать человека, как бы сильно мне этого ни хотелось.
«Она это заслужила», — мятежно бормочет мой волк, — «подумай, как легко это было бы. Тогда она никогда больше не смогла бы причинить боль Элле».
Может быть, и так, но Элле бы это не понравилось, — напоминаю я ему, вспоминая, как это драгоценное существо переживало за детей, даже когда на кону стояли её собственная безопасность и счастье.
«Хм, она тебя обвела вокруг пальца», — обвиняет меня мой волк.
О, как будто она не обвела тебя точно так же? — фыркаю я. — Я бы хотел посмотреть, как ты будешь сопротивляться ей, когда она будет моргать своими прекрасными большими глазами, умоляя тебя не оставлять сиротами невинных детей.
«Пожалуйста, ты же говорил по телефону!» Он напоминает мне об этом, его голос затихает, переходя в тоскливое рычание, когда он представляет её. Не видно ни её глаз, ни этих пухлых, надутых губ, ни сладкого округляющегося живота. Не видно и её восхитительного аромата, ни…
И это я под каблуком? Я закатываю глаза и стучу в тяжёлую дверь из розового дерева.
К моему удивлению, дверь открывают Джейк и Милли, поднимая на меня свои светлые головы с восторженными улыбками.
Мой волк успокаивается, как только видит детей, смягчаясь, словно большой плюшевый мишка.
— Ну, привет! — Я опускаюсь на их уровень, не в силах устоять перед их очаровательными улыбками. — Я вас давно не видел, чем вы занимались?
— У нас новая няня, — заговорщически шепчет Милли, протягивая руку, чтобы поиграть с моим галстуком.
— Она никогда не водит нас на прогулки по окрестностям. — Джейк объясняет, явно обвиняя свою новую няню в том, что наши встречи стали всё реже. — Она слишком ленива и ненавидит бывать на улице.
— Как жаль, — сочувствую я, обнимая Милли и поднимая её на руки, ласково поглаживая Джейка по волосам. — Разве она не понимает, что растущим мальчикам и девочкам нужно выходить на улицу и исследовать мир?
— Не думаю, — серьёзно хмурится Милли. — Она не очень умная.
— Я скучаю по Элле, — печально добавляет Джейк. — Мама говорит о ней много гадостей, но мы ей не верим. Элла была лучшей няней, которая у нас когда-либо была.
— Ну, я знаю, что Элла тоже по тебе скучает, — признаюсь я. — Ты знаешь, что она теперь живёт со мной?
— Правда? — Джейк широко раскрывает глаза. — Ты имеешь в виду, что можешь играть с ней весь день?
— Когда захочешь? — Милли добавляет с благоговением:
— Ну, не когда захочу, — признаюсь я. Если бы они только знали, как сильно я хочу оставаться дома с Эллой весь день, и играть, и не играть. — Моя работа отнимает у меня очень много времени, но она дома утром и когда я прихожу домой вечером. Она говорит мне, как сильно хочет вас видеть.
— Может, ты сможешь уговорить маму разрешить ей прийти? — предлагает Джейк, с таким надеждой глядя на меня, что я чувствую себя виноватой за то, что думаю, будто ничто из того, что я могу сказать их ужасной матери, не заставит её измениться.
— Могу попробовать, — обещаю я, похлопывая мальчика по плечу, — и вы двое должны знать, что вам всегда рады в моём доме.
«Может, нам всё-таки стоит избавиться от их матери?» — намекает мне мой волк. — «Только представьте, как счастлива была бы Элла, если бы мы забрали их домой.»
Я не краду детей только для того, чтобы Элла улыбалась, — возражаю я, как бы это ни было заманчиво.
«Зануда.» — Его возражения прерываются появлением матери Джейка и Милли наверху лестницы. Она замирает, увидев меня. Её лицо бледнеет, но она натягивает на себя фальшивую улыбку.
— Мистер Синклер, чем мы обязаны этой честью?
— Нам с вами нужно поговорить, — холодно отвечаю я, удивляя детей. Я ставлю Милли на пол, широко улыбаясь, чтобы они поняли, что мой резкий тон направлен не на них. — Нам с вашей мамой нужно несколько минут наедине, но я попрощаюсь, прежде чем уйти. Обещаю.
Их мать зовёт няню, её голос очень пронзительный. Детей уводит женщина средних лет с мрачным лицом, и меня поражает, насколько равнодушной она кажется к своим подопечным. Она даже не разговаривает с ними, выводя их из комнаты.
— Что ж, мистер Синклер, чем я могу вам помочь? — Шантажистка Эллы задаёт вопросы, словно не знает, зачем я здесь. Она ведёт меня в гостиную, указывая на мягкий диван. — Пожалуйста, садитесь.
— Нет, — твердо заявляю я. — Назовите меня сумасшедшим, но я не думаю, что фальшивая вежливость уместна, когда вы угрожаете моей семье.
Её глаза расширяются, сердцебиение учащается, бешено колотясь в груди.
— Я… я уверена, что не понимаю, о чем вы говорите.
— Не лгите мне, — рычу я, позволяя частичке волчьей ярости прозвучать в моем голосе. Женщина отшатывается назад, дрожа по непонятным ей причинам. Возможно, у нее и тупая человеческая интуиция, но даже люди чувствуют, когда находятся в присутствии смертельно опасного хищника, стремящегося их уничтожить.
— Пожалуйста, это было не то, что вы думаете! — лжёт она, её голос дрожит и сдавлен вызовом.
— О, мне бы хотелось это услышать, — зловеще заявляю я, приближаясь к ней. — Мне бы хотелось знать, какая извращённая логика заставила вас подумать, что было бы разумно пытаться шантажировать самого влиятельного человека на континент».
— Но я же вас не шантажировала! — тут же возражает она, слишком глупая, чтобы понять, что я бы не так сильно разозлился, если бы был её целью. — Я всего лишь хотела, чтобы люди увидели эту алчную охотницу за деньгами…
— Если у тебя в твоей глупой голове есть хоть какие-то мозги, остановись, пока не поздно, — перебиваю я, сжимая кулаки. — У тебя, может, и нет чувства преданности, но там, откуда я родом, если угрожаешь одному члену семьи, угрожаешь всем. Если оскорбляешь одного, оскорбляешь всех.
— Но это не так, я бы никогда…
— Позволь мне рассказать тебе, в какой ситуации ты оказалась. — Я снова перебила её, мой голос стал настолько низким, насколько это было возможно, не превращаясь в безмолвное рычание. — Сначала ты уволила мою невесту, хотя она ничего плохого не сделала. Ты лишила своих собственных детей самой любящей няни, о которой они могли только мечтать. Ты распространяла слухи среди своих друзей, чтобы Элла не смогла найти другую работу. — Эта мерзкая женщина теперь съежилась у стены, отступив от меня до предела.
Я не проявляю к ней никакой пощады, я продолжаю преследовать её, пока не возвышаюсь над ней.
— Если бы всё зависело от меня, я бы уничтожил тебя только за это, но не за Эллу. Она слишком хороша, хотя ты этого никогда не видела. Поэтому я согласился позволить тебе продолжать жить своей непристойно богатой жизнью без вмешательства. — Я чувствую её страх: кислый и едкий. — Но потом ты узнала, что, несмотря на твои попытки разрушить жизнь Эллы, она обрела счастье со мной. Теперь я не знаю, ты просто настолько озлоблена и бессердечна, что не смогла смириться с успехом трудолюбивой молодой женщины, или же ты увидела моё состояние и решила попытаться украсть его часть себе. Но в любом случае, ты ворвалась в мой дом и назвал мать моего ребёнка дешёвой шлюхой. Ты угрожала распространить свою ложь в таблоидах. Ты пытался вымогать деньги у человека, который мог бы отнять твоё богатство и свободу одним щелчком моих пальцев, и ты причинила боль женщине, которую я люблю.
Я уверен, что мой волк горит в моих глазах, и вдруг воздух наполняется запахом мочи. Я вижу, как горячая жидкость стекает по чулкам женщины, и мой адреналин зашкаливает от осознания того, что моя добыча загнана в угол.
— Ты также оттолкнула единственного человека, который изначально защищал тебя от моего гнева.
— Простите! — Она рыдает, дрожа как лист. — Я была дурой, не знаю, о чём думала. Я сделаю всё, что угодно, только, пожалуйста, не причиняйте мне вреда.
— Заткнись, тупая корова, — огрызаюсь я. — Я не собираюсь причинять тебе вред. Я даже не собираюсь разрушать твою бесполезную жизнь, потому что Элла всё ещё любит твоих детей, даже несмотря на то, что у них никчёмная старуха в качестве матери. Но запомни мои слова: если я когда-нибудь снова увижу тебя рядом с моей семьёй, я уничтожу тебя.
Я заявляю с абсолютной убеждённостью:
— Если ложь, которой ты пыталась нас шантажировать, когда-нибудь выйдет наружу, если хоть одно слово твоей злобы дойдёт до редактора таблоида — независимо от того, являешься ты источником или нет — я отниму у тебя всё, что тебе дорого в этом мире.
Она кивает, рыдая и всхлипывая, как ребёнок.
— Хорошо, — говорю я, начиная отворачиваться. — И к слову, ты, полная идиотка — у меня акции всех изданий и газет отсюда до побережья. Никто никогда не опубликует обо мне статью, не спросив моего разрешения. Подумай об этом, прежде чем пытаться использовать свою историю в качестве рычага давления на меня.
Она падает на пол, и я оставляю её барахтаться в собственном стыде и гадости. Конечно, я сдерживаю своё обещание, иду попрощаться с детьми и возвращаюсь домой, чтобы сообщить Элле новости.