0 — 'Хочешь, расскажу что-то ещё?'
В половине четвертого утра, когда Ночь в Переулках проявила себя в полную силу, огибая Мефистофель и шумя за его окнами, Данте наконец уговаривает Отис идти спать, а не поддерживать это ночное дежурство. Она направляется к Задней Двери, и её шаги смешиваются с потоком из звуков с улицы, что заставляет Данте замереть, пока грешница не исчезает из основной части автобуса, перед тем опустив на менеджера последний на сегодня взгляд.
Без разговора с ней становится скучно. Даже если вести его не очень-то и хотелось, это было хотя бы что-то посреди едва заметного гудения КПК и роя Чистильщиков. В подобие сна Данте не клонит — сегодняшний день оказался недостаточно истощающим для того, чтобы остаточная боль мучила до желания расслабить всё тело в кровати.
С другой стороны, можно было провести время с одной из идентичностей. Глупая привычка, которая началась ещё до того, как одно из обновлений позволило перенести бумажные заметки в электронный вариант, родилась из тогда существовавшей неловкости. Просто подойти к Грешникам и завести беседу казалось непосильной задачей, потому восполнять потребность в коммуникации приходилось с одним из отражений с карточек в карманах. Проблема ушла сама собой — тяжело не разговориться с кем-то, с кем вы год бок о бок живёте и умираете — но привычка осталась. Кусочки информации о Городе от разных вариантов Грешников заполняли огромную дыру в памяти, а разговоры с ними будто бы помогали узнать своих близких лучше.
Увы, настроения на то, чтобы погрузиться в какой-то из множества уголков мира вокруг и записывать ответы на свои вопросы, тоже не было.
Данте тушит экран КПК и встает со своего места, последний раз посмотрев на мелькающие за окнами красные огни и блики от них на топливных баках. Время найти покой в своей комнате.
В ней Данте встречает шум забытого вентилятора. Прохладный воздух остужает голову, плащ остается на вешалке, а менеджер опускается на стул, смотря куда-то на карту на стене. На столе все ещё лежат незаконченные отчеты о недельной работе, которые нужно дополнить последним забегом в Зеркальное Подземелье, и руки практически на автопилоте кладут их в папку, чтобы освободить место для собственной головы.
Звезда всегда сияет над ними, Грешниками, одинаково ярко, вдохновляя идти дальше, что бы ни случилось. Ответы всегда находились рядом — или под руками, или высоко в небе. Её свет может создать ощущение дома, даже если на краткий миг, абсолютно где угодно.
— <Сегодня… Не было слишком плохим. Удалось узнать что-то новое, так что немного бумажной работы. Даже без того, чтобы спускаться к воротам. Наверное, полгода назад, это был бы повод для гордости,> — Данте бормочет, один из пальцев неосознанно водит по столу, текстура дерева прощупывается сквозь перчатки. — <Сейчас, правда, я не ощущаю ничего такого.>
Это было тоже привычкой, в каком-то роде. Когда одиночество всё же догоняет, но ничего достаточно серьёзного, чтобы рассказать Фауст после консультации, сформулировать не получается, Данте разговаривает со Звездой. Иногда просто смотрит на своё личное небо, а иногда в комнате раздается приглушенное столом и рукой, прижатой к часам, тиканье.
— <Так что никаких новостей. Думаю немного поэкспериментировать завтра, но это сильно зависит от боевого духа у остальных. Не хочу заставлять их делать что-то через силу, особенно когда уже через пару дней мы прибудем к нашему пункту назначения,> — чаще всего, Данте не задает вопросов в своих странных отчетах, зная, что ответов не последует. Но иногда ощущения диалога не хватает, и они проскальзывают между слов, подобных записям в дневнике, но словно не достойных ни бумаги, ни места на КПК. — <Хочешь, расскажу что-то ещё?>