Третья лишняя || Глава 1
Солнце висело над крышей спортзала назойливым жёлтым светом, который не собирался прятаться за облаками даже ради того, чтобы сделать учебный день чуть менее невыносимым.
Алиса стояла у своего шкафчика, делая вид, что ищет учебник по алгебре, который на самом деле лежал на самом верху, и она прекрасно знала, где он находится. Просто ей нужно было оправдание, чтобы задержаться.
Камила стояла в трёх метрах от неё — у своего шкафчика, который находился в этом же ряду.
Она поправляла прядку выпавшую из пучка. Это было привычное движение. Она делала это всегда, когда нервничала. Или когда краснела.
Алиса замерла, забыв про учебник, про шкафчик, про то, что она вообще должна делать вид, что занята чем-то важным.
По коридору, лениво перекидывая рюкзак с одного плеча на другое, шёл Миша Шайдоров. Он был высокий, чуть выше среднего, с вечно растрёпанными тёмными волосами и улыбкой, которая работала на всех девочек в параллели без исключения.
Алиса знала Мишу с пятого класса. Они сидели за одной партой на математике в седьмом, пока учительница не рассадила их. Миша был хорошим парнем: добрым, неглупым, с чувством юмора, которое иногда даже заставляло Алису улыбаться.
Но сейчас Алиса смотрела на него не как на старого знакомого. Она смотрела на него как на проблему. Потому что когда Миша проходил мимо Камилы, происходило то, что Алиса видела уже в третий раз за эту неделю.
Миша прошёл мимо, даже не взглянув в их сторону — он о чём-то говорил с другом, жестикулируя и смеясь, — а Камила выдохнула, прикрыла глаза на секунду и повернулась обратно к своему шкафчику, пальцами всё ещё теребя прядь волос.
Алиса захлопнула дверцу своего шкафчика, даже не достав учебник.
Голос прозвучал громче, чем она планировала. Несколько человек в коридоре обернулись. Камила тоже повернулась, и на её лице промелькнуло удивление.
Алиса пересекла разделявшие их три метра за две секунды. Она обхватила подругу за плечи, притягивая к себе. Камила пахла мятой и чем-то сладким — её шампунь или духи, Алиса так и не запомнила название, но этот запах преследовал её повсюду, оседал на её собственной одежде после того, как они проводили вечера вместе.
— Не переживай, — с радостью озвучила Лью. — Я всё решу.
Она отстранилась, чтобы увидеть реакцию.
Камила моргала. Раз. Два. Три. Её глаза — большие, карие с золотистыми крапинками, которые становились видны только при ярком свете — смотрели на Алису с абсолютным непониманием.
— Что? — переспросила Камила. — Что ты решишь, Лис? Ты о чём?
— Увидишь, — сказала она, отпуская плечи Камилы и делая шаг назад.
— Ты меня пугаешь, — сказала Камила, но в голосе не было страха. Только лёгкое раздражение и любопытство. — Ты всегда так говоришь, когда задумываешь что-то идиотское.
Алиса фыркнула и толкнула Камилу плечом.
— Я никогда не задумываю идиотское.
Алиса улыбнулась шире и пошла в сторону класса, размышляя о том, что только что поняла.
Это было не просто наблюдение. Это было открытие. Нечто, что требовало действий.
Она села за свою парту — вторую, на первом ряду. Камила сидела через одну парту слева. Они специально выбирали места так, чтобы видеть друг друга.
Пока учительница литературы — высокая женщина с вечно недовольным лицом — что-то рассказывала о программе на этот год Алиса не слушала.
Она посмотрела на Камилу. Камила сидела, облокотившись на руку, и смотрела в свою тетрадь. Профиль был идеальным — чёткая линия челюсти, длинные ресницы. Она выглядела так, будто её нарисовали.
Алиса перевела взгляд на Мишу — он сидел в другом конце класса, что-то писал в тетради, иногда поглядывая на учительницу с таким видом, будто его мысли были где-то очень далеко.
Они идеальная пара, — подумала Алиса. И почему-то от этой мысли у неё защипало в груди. Она отмахнулась от ощущения, списав его на волнение от предстоящего учебного года.
Камила была её лучшей подругой, самым близким человеком на свете. Она видела, как Камила менялась за последние несколько недель — как чаще улыбалась телефону, как рассеянно смотрела в одну точку, как краснела, когда кто-то упоминал Мишу.
Алиса представила, как Камила и Миша стоят вместе у шкафчика — уже не краснея, а улыбаясь друг другу. Как Миша дарит ей шоколадку. Как они держатся за руки на переменах, и Камила перестаёт быть такой напряжённой, какой она становилась в последнее время.
И почему-то эта картинка, вроде бы прекрасная, оставляла во рту привкус горечи.
Алиса нахмурилась. Она просто переживает за Камилу. Это нормально.
Урок литературы тянулся бесконечно. Алиса пыталась слушать, но её мысли возвращались к плану. Как свести их вместе? Нужно было что-то естественное, что-то, что не выглядело бы как подстроенное.
Звонок прозвенел как гром среди ясного неба. Алиса подскочила, схватила рюкзак и рванула к выходу. Она поймала Мишу в коридоре, когда он выходил из класса. Он о чём-то болтал с другом, и Алиса подошла с самой невинной улыбкой, на которую была способна.
Миша обернулся, и его брови поползли вверх.
— Лью? — он улыбнулся. — Что-то случилось?
— Скажи, ты уже определился с проектом по биологии?
— Боже, только не это. Я вообще забыл о нём. Мы должны были выбрать тему ещё на прошлой неделе, но я... — он почесал затылок, делая виноватое лицо. — Я забыл.
— Слушай, — Алиса сделала шаг ближе, понижая голос до заговорщического шёпота. — Камила тоже не выбрала тему. Мы сегодня с ней говорили, она сказала, что хочет что-то связанное с растениями, но не знает, с чего начать. Может быть, вы могли бы сделать проект вместе? Ты же вроде что-то смыслишь в биологии.
— Камила? — переспросил он, и в его голосе появилось что-то, что Алиса не смогла идентифицировать. — Ну, я... я не знаю. Мы почти не общались. Она вообще со мной говорит только когда нужно что-то передать, и то смотрит куда-то в сторону.
— Она просто стеснительная, — сказала Алиса. — Но если ты её позовёшь, она согласится. У неё же проблемы с ботаникой, а ты, вроде, разбираешься?
Миша с сомнением посмотрел на Алису. Она видела, что он колеблется. Он думал о том, стоит ли соглашаться. И Алиса знала, что он скажет «да». Потому что Миша был добрым, а ещё потому что Камила была красивой, и глупо было бы упускать такой шанс.
— Ладно, — кивнул он. — Я попробую. Если она согласится, конечно. Я могу подойти к ней на перемене.
— Отлично! — она хлопнула его по плечу, чувствуя, как внутри разливается чувство выполненного долга. — Тогда договорились.
Она развернулась и пошла обратно к своему классу, но потом остановилась на полпути, повернулась и добавила:
— И, Миш! — он поднял голову, ожидая продолжения. — Не говори ей, что это я предложила. Хорошо? Она подумает, что я лезу не в своё дело. Скажи, что сам заметил, что у вас одинаковые интересы.
— Ладно, Лью. Спасибо за идею.
— Не за что, — ответила Алиса и ушла, чувствуя себя гениальным стратегом.
Это было только начало. План работал. Миша согласился, Камила будет рада. Всё шло идеально.
Следующая перемена была через два урока. Алиса сидела на подоконнике в коридоре, делая вид, что читает книгу по физике, которую она вообще-то ненавидела. Но она не читала. Она наблюдала.
Миша шёл по коридору прямо к Камиле, которая стояла у своего шкафчика. Она разговаривала с одноклассницей, но когда увидела Мишу, замолчала на полуслове.
Миша подошёл. Он что-то сказал. Алиса не могла разобрать слова, но видела, как Камила удивлённо распахнула глаза. Она кивнула. Потом сказала что-то, и Миша улыбнулся.
Шайдоров ушёл, оставив Камилу у шкафчика. Она стояла неподвижно, глядя ему вслед, и на её лице было странное выражение — не то удивлённое, не то растерянное. Алиса подошла к ней сзади, положила руки на плечи и весело сказала:
— Я же говорила — всё будет хорошо!!
Камила вздрогнула так сильно, что чуть не уронила учебник.
— Алиса! — она развернулась, и на её лице промелькнула целая гамма эмоций — удивление, раздражение, лёгкий страх, — но потом всё это схлынуло, и она просто выдохнула. — Ты напугала меня до смерти.
— Ну, что? Он предложил сделать проект вместе?
— Я видела его, когда он к тебе шёл. Угадала? — она подмигнула. — Так что он сказал?
— Он сказал, что ищет напарника по биологии, — произнесла она, и в голосе было что-то странное, почти растерянное. — Сказал, что думал обо мне, потому что я, вроде, хорошо рисую, а в проекте нужна была иллюстрация. — она замолчала и посмотрела на Алису. — Я согласилась.
— Это же замечательно! — воскликнула она, обнимая Камилу за плечи. — Вы будете вместе работать, общаться, узнавать друг друга... Это отличный шанс!
Камила высвободилась из её объятий и посмотрела на неё внимательно.
— Алиса, — медленно сказала она. — Это ведь ты придумала? Ты подошла к нему? Ты сказала ему обо мне?
— Что? Нет! — она сделала шаг назад, поднимая руки в защитном жесте. — С чего ты взяла? Я вообще с ним не разговаривала. Я случайно проходила мимо, когда он к тебе шёл. Мы не общались.
— Ты очень подозрительно защищаешься.
— Я не защищаюсь, — Алиса вскинула подбородок. — Я просто говорю правду. Я вообще не понимаю, о чём ты. Если он к тебе подошёл, это его инициатива. Может быть, ты ему нравишься, и он искал повод, чтобы начать общаться?
Камила покраснела снова — ярко, от корней волос до шеи. Она отвернулась и начала копаться в шкафчике.
— Не говори глупостей, — буркнула Камила. — Ему просто нужен напарник. Я подходящая кандидатура, вот и всё.