6.1. КТО Я? СОБСТВЕННЫЙ БРЕНД

Каждый ли человек уникален? Один из моих учителей в парижской фотошколе Spéos говорил: в сегодняшнем мире слишком много фотографов, и если ты хочешь быть востребованным — тебе нужно отличаться от других.

Качество работы, узкая специализация, свой стиль и уникальное авторское видение — краеугольные камни такой востребованности. Но о них мы поговорим в следующем разделе. Потому что на этих краеугольных камнях должно быть построено кое-что ещё: свой бренд. То, как мы подаём себя, презентуем наши работы, как общаемся с окружающим миром, и то, какими мир в итоге видит нас.

• Такое видение извне складывается из нескольких вещей:
  
  То, как мы определяем себя (и что сейчас принято называть персональным брендом).
  
  Наши работы, то есть наше портфолио.
  
  Наше присутствие в информационном пространстве.
  
  Наши коммуникации с людьми, с которыми мы работаем или хотим работать.

На самом первом уровне фотографа определяет его специализация.

Есть немало профессионалов, которые делают всё и сразу: свадьбы, репортажи, портреты, продуктовую фотографию… Хорошие ли это фотографы? Наверняка! Есть ли среди них великие? — вряд ли. Потому что в какой-то момент широкий профиль становится препятствием к росту.

За последние 13 лет я прошёл через различные определения и в разное время называл себя портретным фотографом, editorial and corporate portrait photographer, enviromental portrait photographer. Все эти «дескрипторы» всегда сообщали две вещи: портрет и фотография.

Снимал ли я что-то другое помимо портретов? Да, и немало! Керамику, еду, одежду, кукол, интерьеры, растения, манифестации, автомобили, котов — даже трёхтысячелетнюю мумию! Думаю, большинство из нас на определённом этапе (этапах!) вынуждены браться за самые разные работы. Другой вопрос: покажу ли я когда-нибудь эти снимки в своём портфолио? Нет. Мне важно, чтобы клиент видел меня только и исключительно портретным фотографом.

Агент, работающий с по-настоящему крупными заказчиками, вряд ли возьмётся за фотографа, который с равной лёгкостью снимает детские альбомы и корпоративные портреты.

Приди мне в голову заниматься только виноделами — я могу найти работу в любом винодельческом регионе планеты. Потому что фотографов, специализирующихся на портретах виноделов, даже в винной Франции всего трое или четверо, и иметь уникальный стиль среди них совсем не так сложно, как, например, среди «общих» журнальных портретистов.

Чем ýже специализация, чем специфичнее тема, тем легче фотографу отстроиться от коллег. Если вы снимаете портреты — вы конкурируете с сотнями тысяч; если это портреты со студийным светом — с десятками тысяч. А если вы специалист по групповым портретам с 20 и более героями — то конкурентов у вас уже и вовсе немного. Так ведь и работы не так много! — справедливо заметите вы. Да, но чем специфичнее задача — тем дороже работа.

Подробнее про специализацию мы будем говорить в следующем разделе, а пока — о насущном.

Всё, что мы делаем в профессиональном (и не только) поле, работает на наше имя.

Поэтому к его выбору стоит подойти особенно вдумчиво.

Что-о? Выбор имени?!

Меня часто спрашивают, почему я — ckovalev.

Секрет прост: в середине 1990-х, когда нам впервые стал доступен интернет, первый адрес электронной почты в моей семье появился у папы — Константина. Естественно, Constantine Kovalev превратился в ckovalev, а самым продвинутым пользователем компьютера в доме был я, и пользовался этой электронной почтой тоже я сам. Так фамилия с приставкой «c» закрепилась за мной, перешла в другие почтовые/интернет-сервисы, в 2002-м — на мой первый веб-сайт (ckovalev.ru), а в течение следующего десятилетия укоренилась во всех моих профессиональных (и не только) социальных сетях.

К моменту, когда я осознал важность персонального бренда, было уже слишком поздно менять непонятный людям ckovalev на что-то другое. Как говорится — так сложилось исторически.

Не повторяйте мою ошибку: сразу думайте о том, как будут называться ваш сайт и аккаунт с вашим портфолио в Instagram, Facebook, на Behance, на 500px и проч. и проч. И как это название будет выглядеть через десять лет, когда вы станете всемирно известным фотографом. В такой перспективе foto_tarapunka95 — вряд ли хорошее решение.

Другое «так сложилось исторически» — это англоязычное написание моего имени. Когда я выбирал, как представляться в англоязычном интернете, то не задумываясь перевёл «Андрей» как «Andrew» и так называл себя везде, где требовалось ввести имя не на русском. И только когда я попробовал работать во Франции, выяснилось, что моё экзотическое (для иностранцев) происхождение, проявляющееся в том числе в возможности писать своё имя как Andrey, — это на самом деле преимущество, когда твоя задача — отстроиться от других фотографов на рынке. Но я уже был Andrew, и было поздно что-то менять.

Как вы хотите, чтобы вас называли / как ваше имя будет звучать, если ваша работа выйдет за пределы русскоязычного пространства? Какое написание будет хорошо смотреться на входе в галерею Saatchi? Готовых рецептов тут нет, и правило только одно: задумайтесь об этом как можно раньше.

Нужен ли фотографу логотип, или, в более широком смысле, фирменный стиль?

Это необязательный элемент, и если у вас нет возможности обратиться к профессиональному дизайнеру — его можно смело игнорировать.

Я сам занимаюсь фирменным стилем всех своих проектов, и на то есть только одна причина: мои 12 лет работы в рекламе и дизайне — на позициях от веб-дизайнера до арт-директора.

Удивительно, но фотографы, профессионалы визуального языка, нередко проявляют чудовищное дурновкусие чувствуют себя неуверенно, когда дело доходит до графического дизайна. Лучше не иметь фирменного стиля вообще, чем лепить на свои фотографии плохие/дешёвые логотипы (но лепить логотипы на фотографии — вообще дело неблагодарное: вы столько времени уделили тому, чтобы сделать чистый, яркий, выверенный снимок, избавлялись от лишних деталей и уменьшали визуальный шум — чтобы приклеить поверх ещё один визуальный элемент? Оставьте это!).

А вот во что точно стоит вложить своё внимание, время и деньги — так это визитки.

Это та вещь, на которой никогда нельзя экономить. Думайте о визитках как о микропортфолио. Забудьте об экспресс-полиграфии «24 часа за углом» — вложитесь в дорогую бумагу и печать. Вы вряд ли будете раздавать так много визиток, что разоритесь на печати многих тысяч экземпляров. Я печатаю примерно 100 визиток в год. Но те, что я раздаю, висят у фоторедакторов над рабочими местами — потому что они красивые, радуют глаз и приятны на ощупь.

Более того, каждый год я печатаю набор визиток с разными фотографиями на обороте. При встрече я даю клиенту выбрать одну из десяти разных картинок, и это превращается в целую историю — люди тасуют их как карты, колеблются между двумя-тремя особенно симпатичными им вариантами и вообще начинают относиться к ним как к предмету коллекционирования.

Особенно хорошо это работает, когда на встрече присутствует несколько человек. Тогда выбор визиток превращается в предмет живого обсуждения. В любом случае — мои визитки становятся причиной эмоционально позитивного и запоминающегося эпизода нашего общения, оставляют положительное впечатление и хорошую память.

Может ли у фотографа вовсе не быть визиток? Если вы работаете с заказчиками — нет. Это как фотограф без портфолио. Наверное, существует уровень именитости, на котором ни то, ни другое вам не нужно. Но в рамках этого курса мы обсуждаем вещи, которые вас к такому уровню ведут, а не момент, когда вы его уже достигли…

Для меня не взять с собой на встречу визитки — то же самое, что не взять с собой портфолио. О котором мы поговорим в следующей главе…