ОБОРОТЕНЬ 🐺 35 ГЛАВА
Под утро трибрид вернулась в свою, двести двадцать вторую, комнату.
„Слава богу, мы с Андресом додумались спрятать запасные вещи недалеко от пристани. Там мало кто гуляет…“
Она хотела рассказать директору о случившемся, но сначала нужно умыться и привести себя в наглядный вид, для чего отправилась за полотенцем и другими нужными ей атрибутами личной гигиены.
И шатенка только приоткрыла дверь, как из комнаты вырвался возглас:
— Наконец-то! — Блондинка затащила одну из хозяек комнаты внутрь и усадила ее на стул перед зеркалом, начав копаться в ее волосах. Там она обнаружила землю и пару листьев, сто заставило задать вопрос: — Ты где была?
— В лесу. — Хоуп остановила дальнейшие действия Элизабет, а Дейзи кинула в руки соседки банное полотенце. — Я в душ... Лиззи, платье открытое или закрытое?
— Открытое. — Зальцман посмотрела на действия подруги с непониманием, ведь Маршалл взяла тональный крем и только потом выбежала в коридор. — У нас восемь часов на все про все.
— Успеете.
Джонс подмигнула и ушла в комнату своей девушки.
Младший Арджент всю оставшуюся ночь помогал старшему убираться в гараже, выслушивая различные нравоучения. И только ближе к 08:00 рухнул на диван, что стоял в углу этого пустого помещения.
— В школу надо? — спросил отец, сев в кресло напротив сына.
— Нет. Сегодня занятия отменили... Я спать.
Кристофер зашел в дом, вспоминая полуночное происшествие, но вместо того, чтобы идти в собственную комнату, на второй этаж, парень вышел через заднюю дверь из дома.
„Что вчера это было?..“
Когда Хоуп вернулась из душа, Лиззи доделывала голубое платье: дошивала стразы.
— Знаю, прошлый век. — Показывая наряд, рукодельница усмехнулась. — Но зато ни у кого больше не будет такого. — Зальцман повесила платье на дверцу шкафа и объяснила, где взяла это «чудо»: — Достала у мамы и всю ночь подшивала и ушивала, так что не смейся.
— Мило, — проговорила Маршалл, приподняв уголки своих губ. Ей не хотелось разочаровывать подругу, но она все равно заявила: — Желание участвовать у меня пропало... И уже давно. — Тут ее улыбка стала натянутой. Хоуп села на кровать и произнесла: — Прости.
Элизабет, на удивление, спокойно все поняла и села напротив подруги, в рабочее кресло.
— Хоуп, я все понимаю. Ты многое пережила. Потеряла семью, стаю. Недавно убили твоего собрата на глазах. — Ведьма-сифон обхватила ладони трибрида своими и продолжила: — Сейчас не время сдаваться. Тем более, ты обещала - выиграть.
„Фух… Эти слова подкрепили мой дух.“
— Бери платье, я попросила Джереми увезти нас в город.
Джозетт вместе с Дейзи смотрела романтические комедии в двести восьмой комнате. К ним забежала Элизабет и взяла маленькую сумочку с комода.
— Джо, мы в город. — Зальцман предупредила сестру и убежала.
Подружки все так же продолжали смеяться, то ли над Лиззи, которая всю ночь занималась платьем, а утром про себя забыла и убежала с неприбранными волосами, то ли над смешным моментом в фильме.
Андреса и всех волков только выпустили из подвала, Джереми отдал ему кольцо со словами:
— Прости, ее я не нашел.
Мора надел его и направился на улицу с мыслью:
„Значит ли ее пропажа, что…“
Но было уже поздно что-то думать: оборотень налетел на девушек, которые шли на парковку.
— Ух, — выдохнув, он обнял потерянную подругу.
— Андрес! Задушишь. — После предупреждения парень выпустил девушку из своих крепких рук, но думал также о плохом. Девочка, что шла с ней в компании, торопила их, показывая на часы, которых у нее не было. — Прости. Нам нужно идти.
— Хоуп, ты же не… — Мора так и не договорил, потому как их след уже остыл. — О, Джер… — Мимо, как раз, проходил Гилберт, который также шел на парковку. — Ты с девчонками?
— Да, нужно их в центр увезти. А потом пойду в «Мистик-Гриль».
— Ладно. Просто боюсь, что она что-то натворила. — Волчонок произнес уже вполголоса.
Охотник высадил двух ведьм и уехал к третьей. Он ждал ее в «Мистик-Гриль», в тоже время болтая с собственным зятем.
— Может расскажешь, что вчера у вас произошло... Елена ночью сорвалась, ничего не объяснив. А сегодня попросила дочку забрать.
Деймон время от времени заменял барменов, что он и делает сейчас: Вика быстро убежала по семейным обстоятельствам.
— Кто-то налетел и всех вырубил... С дозой какого-то препарата не справились лишь ведьмы. Они впали в состояние комы... Как Стеф?
Джереми допивает уже какую чашку латте в ожидании своей подруги.
И тут, долгожданная особа только подошла. Она положила свою сумочку на барный стул и, поправляя свой кожаный жакет, сказала:
— Привет, Джер. Прости, что долго добиралась.
— Привет, Вив.
Старые друзья крепко обнялись. Вивиан даже чмокнула друга со школьных времен в щеку.
— Мешать не буду.
Сальваторе, поняв все это за интимную атмосферу, ушел в противоположный край барной стойки.
— Это он? Хм... Симпотного парня отхватила твоя сестра. Кстати, когда я смогу с ней познакомиться?
— Вив, уже прошло уйма лет и… в моей жизни все изменилось.
Гилберт словил у себя нервный смешок.
— Знаю, ты — охотник из клана пяти, который охотился на вампиров и прятал чувства от всего мира из-за потери сестры... Но вот, спустя лет десять, ты звонишь мне. — Девушка приложила руку к своему лицу с жестом «телефонный звонок»: мизинец коснулся губ, а большой палец — уха, другие три пальца были согнуты — и припомнила слова, сказанные им тогда: — «Дорогая Вивиан, нужна твоя помощь...» И я, конечно же, молнией поспешила в Мистик-Фоллс. — Ведьма подняла руку и позвала к себе бармена. — Красное вино, пожалуйста.
— Дей, нам ничего не надо. — Охотник поймал руку своей подруги и увел ее в сторону, подальше от бара. — Да, ты хорошо разбираешься в различный ядах... Я прошу тебя узнать, почему ведьмы впали в кому из-за этого.
Он протянул ей пробирку с кровью.
— Хорошо. Но взамен попрошу об одном.
Она нашептала свои условия помощи ему на ухо. И у него не оставалось иного выбора, кроме своего согласия.
Девушки пришли в один из торговых центров в городе, и уже купили дополнительные украшения на платье...
„Лиззи даже уговорила купить тиару.“
И вот, они уже возвращались в институт. Стояли на местной парковке в ожидании такси, но Хоуп кое-кого знакомого заприметила в толпе поблизости и направилась к нему. Этот человек уводил ее от подруги и, в итоге, завел в уединенный проулок, где смог уже выдавить из себя пару слов:
— Хоуп, нам нужно поговорить.
Развернувшись у стены, парень ожидал увидеть лицо преследовавшей его девушки, но никого не было видно с начала перекрестка. Этот проулок был совершенно пуст, только рыжий кот мило посапывал на старом диване.
„Хотя… Он ведь видел, что я шла за ним. Просто...“
Маршалл решила ему подарить минутку полной тишины и напряжения. После того как таймер закончился, раздался ее голос за его спиной:
— О чем же? — Кристофер даже оглянуться не успел, как Хоуп прижала его к кирпичной стене здания. Ее глаза вновь были наполнены неудержимыми чувствами, которые поднакопились с их расставания этой ночью. — Твоя семья убила стаю "Полумесяца"! Мою стаю! И я не оставлю это просто так.
Маршалл заломила его руку, чтобы он не выбрался. Но каким-то ловким движением Арджент высвободился от захвата, и, расслабив руку, повернулся к ней лицом.
— Стая? Они убили монстров! — Одним движением ногой парень повалил ее на землю и, прижав ее тело своим коленом к холодной почве, добавил: — Я не поддерживал это, но... Они были монстрами!
Хоуп ничего не осталось кроме того, чтобы проявить свои особенности. Применив силу и ловкость оборотня, девушка высвободилась.
— Видимо, как и я!
Сейчас она шла в его сторону в состоянии мести: ее острые когти царапали кирпичную стену. И вот, уже была готова нанести последний удар, но ее отвлек голос подруги:
— Хоуп... Ты где? Хоуп!
Лиззи шла недалеко, за поворотом.
Прислушавшись к ее шагам, Хоуп смогла вернуть контроль над ситуацией себе, отодвинув инстинкты в сторону.
— Если это правда... То, что ты не поддерживаешь семью, — трибрид убрала свои коготки на небольшом расстоянии от соприкосновения с его кожей. — то лучше держись подальше от меня. — Практически сразу после этих слов Хоуп развернулась и пошла обратно, но, когда немного отошла, то обернулась к нему и добавила: — А семье передай, чтоб не попадались мне на глаза... Иначе я уже не остановлюсь.
На миг Кристофер увидел сверкание в ее глазах.
— Прости, что сбежала… Нужно было с кое-чем разобраться, — быстро протараторила шатенка, когда увидела свою подругу, не дав той зайти в проулок.
— Да, ладно. — В ответ блондинка лишь ее приобняла. А потом сказала: — Нас заберет Джер. Он только немножко задержится.
Девушки вернулись на парковку, где стояли и ждали машину, которая должна их забрать обратно, в институт.
Маршалл все-таки заявила о своей проблеме. Точнее, проблему она не раскрыла, вместо этого сразу сообщила о варианте ее решения:
— Лиззи, боюсь, мне нужен другой партнер.
Зальцман увидела боль в глазах подруги и не стала спрашивать, что произошло.
Джереми и Вивиан приехали в «клинику Елены Сальваторе», где ведьме выделили отдельную лабораторию для того, чтобы она выяснила препарат. Охотник зашел в одну из палат экстренного ожидания. Там, среди белого цвета, на кушетке лежала Бонни Беннет. Джереми Гилберт сел рядом с ней.
Прошло время... Некоторое время назад дети сообщили, что их можно забирать, но тут зашла миловидная брюнетка в медицинском белом халате.
— Сможешь удержать? Будет небольшой шок от большого количества адреналина.
Гилберт поднялся на ноги и, приложив свои крепкие руки к ее хрупким плечам, удерживал Беннет. Вивиан тем временем вколола средний шприц прямо в сердце «спящей красавице». Но негативного влияния это не вызвало, и Бонни очнулась через полторы минуты. Она задала вопрос, только все осознав:
— Что случилось?
— Ну все, Гилберт... С тебя свидание, — с хитрой ухмылкой проговорила брюнетка и ушла к другим пациентам с подобной проблемой.
Южноамериканке еще надо было пару дней отлежаться, набраться сил, для чего Елена прописала подруге постельный режим под личным присмотром заведующей. А брюнет, оставив свою сестру за главную, уехал за ученицами.
„Скоро начало.“
Большинство гостей этой части мероприятия: уважаемые жители Мистик-Фоллс, члены семей основателей и студенты «Института „Сальваторе“ для молодых и одаренных» — уже зашли в главное фойе основного здания.
В то время как одна из кандидаток на роль мисс Мистик-Фоллс в этом году до сих пор не была готова к выходу. У зачинщицы всего этого фарса давно все было готово — Хоуп уже сидела с прической — но в голову Элизабет неожиданно пришла идея — подрезать подол бального платья, чем она и занималась последний час.
— Все. — Последний стежок, и готово. — Конечно, не шик и блеск, но красота.
— А твоя мама не расстроится? Ведь это…
— Это платье ей подарил какой-то ухажер... На семейную встречу, — объявила Лиззи, когда убирала швейный набор на место, в дальний отсек своего шкафа. — Короче, оно лежало в пыльном дальнем углу, так что не думаю… — Она махнула на возражения подруги и, указывая взглядом на платье, которое лежало на кровати, сказала: — Теперь одевайся. Андрес уже ждет тебя.
Андрес стоял в темно-синем смокинге с подругами: Джози была в коротком черном платье, Дейзи — в темненьком комбинезоне со стаканчиком апельсинового сока. Они ожидали их там, среди «великих» людей.
— Ты заменяешь Криса? Что с ним? — спросила Джонс, смотря на друзей.
Она одна никак не могла понять, что случилось. «Зачем, вдруг, понадобилась замена?» — данный вопрос кружил у нее в голове уже давно. Но ответчик, осмотревшись на толпы вокруг, лишь сказал:
— Давай, не тут.
Мора не хотел говорить об этом тут и сейчас.
Вдруг к ним подошла старшая Зальцман и сказала:
— Хоуп в кабинете отца, иди к ней. Ей нужна поддержка, — последние слова она нашептала ему на ухо.
Но, к сожалению, это было не так тихо, и Джонс взбесилась. Она хочет знать о произошедшем, но ей никто ничего не говорит… Потому, стукнув ногой в черном лаконичном сапоге по кафельной плитки, Дейзи разразилась прямым вопросом:
— Да что случилось-то?!
Вот только весь шум, в том числе и данный вопрос, перебил голос Аларика. Он объявил о заключительном этапе конкурса, который являлся заключительным и самым важным. А все по довольно простой причине — в предыдущих этапах конкурсантки практически и не участвовали.
Кандидатки спускались на первый этаж так же как и тогда, в первый день, а там их встречали кавалеры, и в парах они проходили в центр залы.
— Хоуп Маршалл и Андрес Мора, — громко объявили имена.
Когда девушка только показалась на первой ступеньке, все наблюдавшие внизу начали восхищаться платьем.
„Да, оно — красивое... Но и другие ему не уступают.“
Кэролайн, увидев все это, сразу вспомнила прошлое: разговор с Никлаусом, его подарки… После чего направилась к дочери, чтобы задать вопрос:
— Лиззи, это ты стащила платье?
— Да. — Для дальнейшего разговора две девушки покинули фойе и ушли, как можно, дальше, чтоб никто их не услышал. — А что? Оно все равно тебе не нужно... В той коробке еще лежало это, но я не стала его ей показывать.
Элизабет достала из маленькой сумочки сверток, развернув который, на нем был изображен рисунок коня с подписью «Клаус» в нижнем правом углу, а в левой части был портрет...
— И правильно.
Вампирша забрала это творчество прошлого у ведьмы-сифона и направилась обратно, к жюри. Зальцман тоже вернулась, к сестре.
„Я уже счастлива…“
Спускаясь вниз, шаг за шагом, по ступенькам, Маршалл посмотрела на ликующую толпу и улыбнулась с блестящим взглядом. А все потому, что ее воображение сыграло «злую» шутку, и она увидела там их — своих родителей. Увидела там и Ребекку, которая стояла в тени и улыбалась…
Заиграл вальс. Мора потянул только подошедшую девушку к остальным, в центр. Хоуп на миг закрыла глаза и представила перед собой его, Клауса Майклсона.
„В этот момент мне, почему-то, захотелось станцевать именно с ним. Именно танец «отца и дочери».“
А когда она открыла глаза, то по щеке скатилась слеза... И вот, когда свершился заключительный поклон, из ее уст вырвалось:
— Спасибо.
Потом они выпрямились во весь рост, и Андрес ей в ответ подмигнул. Хоуп с радостной улыбкой взяла его руку, и так они прошли к гостям…
Вокруг заиграла веселая музыка, началась дискотека до объявления победителей. Тем временем MG привлек к себе внимание:
— Хоуп, это просили отдать тебе, — и, словно под гипнозом отдал письмо.
Она сразу все поняла, забрала конверт и отошла от этого шума подальше, чтобы прочитать.
«Привет, принцесса! Прости, что не смогла задержаться, но это был лучший твой танец. Ты молодец! Я рада, что ты справилась с тем жутким желанием мести... Что ты идешь дальше по жизни и не сдаешься. А в этом платье ты, вообще, красотка. Не зря, все-таки, твой отец выбрал именно его у стилиста 18 века, хотя оно и перешивалось не один раз... С днем рождения! Люблю тебя всем сердцем, Ребекка М»
— Insendia — Бумага сгорела прямо в руках трибрида. Ошметки она кинула в мусорку и напрямик пошла к ней... — Кэролайн, это правда?! Правда, что…
— Правда, — вампирша сразу согласилась, ничего не отрицая. — Да. Это платье мне подарил твой отец. И, видимо, оно пришло к истинной хозяйке... Но давай обо всем поговорим завтра.
Она, улыбаясь, обняла дочь "того ужасного гибрида" и ушла к членам жюри: они хотели через некоторое время объявить результаты.
Джереми решил поддержать Хоуп, услышав этот разговор, но девушка всячески решила избегать его и вышла подышать свежим воздухом.
Там у нее зазвенел телефон. Она отошла еще дальше и приняла видеозвонок:
— Привет, Давина.
Маршалл попыталась улыбнуться, но у нее не получилось.
— Слышала, ты сегодня красотка. Покажешься? — Хоуп осмотрелась вокруг. Никого не заметила, применив магию левитации к телефону, немного отошла от него и покружилась. Давина сделала пару снимков — Настоящая красотка! Я потом покажу их Колу, — и не забыла поздравить именинницу, подмигнув ей на прощание.
Когда она убрала телефон, за закрытыми главными воротами, к которым Хоуп отошла, чтобы поболтать с Давиной, услышала какие-то шорохи, но выяснять ничего не стала. И как раз вовремя вернулась к своим друзьям с радостным выражением лица.