=== СТАЯ ===
Наступило утро. Хоуп и Джошуа спали в машине. По крайней мере, Хоуп... После большого выброса магии у нее не осталось сил и, сев в машину вампира, ее глаза сразу закрылись. А Джош сидел за водительским сидением.
— А-а-а!
Проснувшись, девушка зевнула и потянулась на заднем сидении.
— Проснулась?
А парень повернулся корпусом в ее сторону.
— Да, а что? Кстати... Что мы тут делаем?
— Ну... Мы спим тут, потому что ты не хотела уезжать, и цитирую: «Остаемся тут, у меня планы!». А потом ты просто уснула.
— Это… Наверно, из-за большого выброса энергии.
Маршалл села поудобнее и чуть размяла руки, потянувшись на заднем сидении автомобиля.
— Знаю, твое происхождение под секретом… И надеюсь, в институте ты хорошо скрываешь, а не… — мимоходом сказал Росза, указывая на свое правое плечо.
Шатенка сперва проследила за пальцем брюнета, но как поняла, сама обернулась, скидывая свои прекрасные локоны темно-рыжего оттенка, и заметила на своей светлой коже чистое родимое пятно, доставшееся ей от матери. Затем моргнула и посмотрела в ясные глаза вампира, улыбнувшись. А когда из-за леса начали выходить яркие солнечные лучи, трибрид потянула за ручку от двери и быстро выскочила из замкнутого пространства. Вампир последовал за ней с неохотным желанием и вымолвил по пути:
— Там… Там волки!
— Полнолуние закончилось! — воскликнула Хоуп, после предупреждения. — Не боись…
Джошуа быстро присоединился к ней, шагая в нескольких шагах позади. Они шли к амбару, в котором собирались оборотни стаи «Полумесяца» в договоренности с вампирами Французского квартала.
— Но как ты поняла? — спросил вампир при входе.
— Почувствовала некую легкость, — прошептала она. — Сейчас поймешь.
Трибрид похлопала парня по плечу и с завораживающей улыбкой запрыгнула на ближайший деревянный ящик.
— Братец, все хорошо? — обращение к Первородному разошлось каким-то эхом в его ушах, когда он в панике осел.
— Что я натворил…
— Ребекка, не лезь к нему.
Марсель отдернул Древнюю на себя и крепко обнял. Она же, в свою очередь, только сейчас осознала уведенное.
— У него столько в голове...ужаса.
— У нас, у всех, ужаса не меньше. — Чтобы не зацикливаться на этом вампир перевел тему: — Я с рассветом связался с Джошем. Все хорошо. Волки бегают по лесу, а сам он сидит в машине.
— Боится, что его укусят? — Майклсон спросила в шутку и посмеялась над ним же. — Но рядом с ним лекарство от укусов.
— Но он не знает об этом… — их смех прервал Элайджа, который, успокоившись, обратил прямой взгляд на "королевскую" семью Нового Орлеана. Но они только больше расхохотались — Чего смеемся?
— Ничего, — вампирша ответила на вопрос брата. — Ладно, ты пока отдыхай... Мы за Хоуп.
Ребекка развернулась и направилась к выходу. Марсель пошел следом, но по дороге его взгляд упал на труп брюнетки.
— Можешь разобраться со своей девушкой.
Элайджа опустил руки от своей головы, в которую ежесекундно врывались флешбэки всей жизни, и, развернувшись, увидел на диване девушку без сознания. Он подошел ближе к ней и встал задумчиво над ее телом со словами:
— Что же я наделал...
— Здравствуйте! — Все оборотни обратили внимание на звонкий голос молодой девушки. — Здравствуйте, оборотни клана «Полумесяца»! Меня зовут Хоуп…
— Простите, но кто вы такие? — спросил какой-то парень из дальнего угла этого деревянного амбара.
— Мы те, кто спас вам жизнь. И вы должны быть благодарны.
— Сейчас речь не о том, Джош. — Хоуп посмотрела вниз, на вампира, а затем, окинув всех своим взглядом, продолжила: — Меня зовут Хоуп Андреа Майклсон. — В горле появился некий ком тревоги. — Я — дочь Хейли Маршалл-Кеннер и Никлауса Майклсона. — После этих слов у всех в помещении упали челюсти. — Я знаю, вы все считали, что дочь Вожака погибла вместе с отцом 6 лет назад. Но это не так! — Маршалл не заметила, как за спиной появились другие члены ее семьи, и продолжала говорить: — Меня спрятали от всего мира, от вампиров, преследовавших всех нечистых существ. И, когда я узнала, что моему клану нужна помощь, я решила прийти к вам.
После этих слов афроамериканка сделала шаг вперед.
— Меня зовут Лисина. Я представляю свой клан от имени Аны. — Волчица приклоняет колено перед дочерью первородной семьи. — Ты — дочь Хейли Кеннер и наследница рода Лабонэр. А значит ты следующий наш вожак.
После ее слов все начали приклоняться перед трибридом. Даже вампиры за спиной.
Фрея и Дейзи уже вернулись самолетом в Новый Орлеан. На парковке их должен был ждать Винсент, который играл с сыном, когда девушки подошли к нужной машине. И замечает его биологическую мать, только после нескольких стуков о стекло.
— Оу, привет. Фрея...
Обернувшись, встретился со встревоженными глазами. Затем берет Ника на руки и выходит из машины.
— Привет, мама.
Мальчишка соответственно протягивает руки в сторону женщины.
— Привет, — она отвечает теплым материнским голосом и забирает сына к себе. И пока он играет с ремешком от сумки на ее плече, Майклсон оглядывается на Грифита и спрашивает с жесткостью в голосе: — Ты звонил Килин?
— Да. Но она не может приехать, у нее куча работы.
— Понятно, как всегда... Так ладно, что у вас тут происходит? — Ведьма заметила взгляд мага, полный смятения. — Дейзи, возьми Ника и погуляй с ним.
Когда дети скрылись на детскую площадку, что находится поблизости с аэропортом.
— Некоторые ведьмы вместе с вампирами Сиенны напали на волков... Уже все хорошо. Мне отзвонилась Ребекка и сказала, что все улажено.
— А с ведьмами что?
— С ведьмами... Решать нам, что делать. Поехали?
— А дети?
— Они уедут с Джеком на болото... Там Ребекка и Хоуп.
Все расселись по машинам: Фрея села в машину Винса, а Дейзи и Ник присоединились к парню из охраны MG HOTEL GROUP — и выдвинулись в путь.
Первородный вампир сидел около дивана. Он не спал, но у него были закрыты глаза.
— Дэн! Дэн? — Вампирша, очнувшись, дергала его за предплечье. — Очнись! — Открыв глаза, он прижал ее к стене на вампирской скорости со спокойным выражением лица. — Ты чего делаешь? — прохрипела брюнетка. — Отпусти! Кха-кха.
В конце концов он не стал ее удерживать и отпустил. Отряхнув руки, сел на диван.
— А теперь рассказывай... Как я связался с тобой, и что мы натворили. Ничего не упусти. — Антуанетта все рассказала: и знакомство, и то, как он узнал всю правду. — И по моей вине погибли Ник и Хейли.
После рассказа Элайджа закрыл глаза одной рукой, облокотившись на колонну старого здания.
— Нет! Приказы отдавала моя мать. Ты ни при чем... — этими выводами ей хотелось успокоить "мужа", но он лишь все больше отстранялся.
— Но я же знал об этих приказах. И не защитил... Не предупредил их.
Майклсон стукнул своим кулаком по ребру дивана. На его лице появилась слегка уловимая слеза. А Сиенне, наконец, удалось к нему приблизиться и смахнуть ее с красивого лица.
Когда оборотни собрали свои вещи, то все направились на болото. Маршалл совместно с другими вампирами шла за волками позади всех.
— Ты точно уверенна, что поступила правильно?
— Да, Ребекка. Уверенна. Я уже устала скрываться, и планирую раскрыть свой секрет... Надо же с чего-то начинать, — при последних словах Хоуп побежала к Лисине.
— Она не может скрываться всю жизнь... Лучше пусть сама расскажет, чем другие догадаются. — Объявил Марсель всем известный факт: — Шило в мешке не утаишь.
Вскоре все добрались до болотистой местности, где на берегу озера стояла хижина. Все люди собрались на просторной поляне встречать своих проклятых друзей: все обнимались, целовались, в общем была красивая картина, пока вампиры не попались на их глаза.
— Что они тут делают?! Уходите!
Какой-то мужик с отвращением смотрел на неприглашенных гостей.
— Успокойся, Уильям. — Женщина лет шестидесяти остановила крикуна, заслонив собой. — Лисина, что они тут делают?
— На нас во время обращения напали вампиры и ведьмы. Но они спасли и защитили нас, перебив их всех. И… — Волчица махнула рукой, и на ее зов в таком формате вышла девушка шестнадцати лет с темно-рыжими двумя косами. — Эта девушка — дочка Хейли.
Она вышла на всеобщее обозрение, встав посреди образовавшегося круга наблюдателей. Старая волчица осмотрела ее с головы до ног, обошла и встала за спину. Она дотронулась до ее открытого плеча, отодвинув нависшую косичку.
— Наследница семьи Лабонэр.
„Лабонэр… Лабонэр… Жутко достали! Хоть я и знаю эту историю, но… Они все подохли еще сорок лет назад! Хватит!“
Хоуп решила поставить жирную точку обозначив себя, как:
— Я — Хоуп Майклсон… Дочь Хейли Маршалл-Кеннер и Никлауса Майклсона.
— Докажи... — выкрикнул Уильям.
Он теперь смотрел лишь на нее одну, не изменяя свой отвращенный взгляд.
— Хорошо. Я являюсь ведьмой по линии моей бабушки. — Доказала, когда зажгла пламя в одной из своих рук. — А также… Оборотень по линии обоих родителей. — Она, с легкостью, показала свои желтые глаза зверя. — И плюс... Моя кровь лечит вампиров от ваших укусов, как кровь отца. — При этих словах первородная блондинка, что стояла на заднем фоне, ярко улыбнулась. — Я рассказала вам свой секрет... И прошу его не раскрывать. Пока я не готова к этому.
В конце своей речи Маршалл с растерянной улыбкой отпустила взгляд, почесав затылок.
— Получается, ты хочешь стать нашим вожаком? — спросил парень, выйдя из группы оборотней которая стояла впереди.
— Нет, не хочу... Но, по словам моей тети... — Девушка слегка отошла, указывая на блондинку, которая смеется от жгучего удовольствия, и афроамериканца, который давит крайне большую улыбку. — У вас идут споры из-за лидера в стае... Так-что я пришла развеять их, — скрестив руки на груди, предложила Хоуп. — Ведь лидерство передается по наследству, да?
— Верно. А сейчас давай пройдем в дом. Андрес! — предложила Ана, которая отвечает за роль вожака на данный момент.
Этот парень, сама Хоуп, а следом и Ребекка отправились следом за старушкой в хижину, а Марсель остался с Джошуа под пристальным взглядом обитавших там оборотней.
Через некоторое время виднеется черная иномарка от компании MG HOTEL GROUP. Припарковавшись в поле зрения своего шефа, водитель поздоровался жестом, и Джошуа положительно отреагировал, почему и Джейк что-то скомандовал на задний ряд машины, и из нее тотчас вышли дети: Ник бежит к своему дяде, а Дейзи медленным шагом следует за сорванцом. Выполнив приказ, машина покидает территорию болот.
— Привет. Тебя зовут Дейзи, верно? — Брюнетка с коротко постриженными волосами кивнула. — Я — Марсель. Это Джош.
— Фрея говорила о блонд вампирше... Ребекка, кажется.
Дейзи было не спокойно в таком окружении — вокруг одни оборотни и вампиры. Ведьма съежилась.
— Тебе страшно? — спросил брюнет, стоящий за Королем.
— Немного.
— Тогда давай отойдем? — предложил афроамериканец.
Ведьмочка согласилась, и они отошли подальше от этой своры в лес с маленьким магом на руках, а вампир-брюнет остался ждать девчонок на месте.
Все дошли до старинного домика глубоко в лесной чаще и вошли в него, Бекс, застрявшую у порога, пригласила Ана. Андрес же выбежал через другую дверь и скрылся где-то в лесу. Все оставшиеся сели за стол и начали обсуждать появление законного вожака стаи:
— Мы не знали о тебе... Поэтому у стаи были споры о лидерстве. Но они почти утихли, так как… Все были согласны, что вожаком станет Андрес, когда повзрослеет, — проговорила Ана, оглядываясь на задний вход.
— Но с твоим приходом все стало проще, и ты сможешь занять свое законное место, когда докажешь, что ты готова стать вожаком, — сказала Лисина.
Она появилась в хижине после всех через задний проход.
— И как мне это доказать?
— Придет время, и узнаешь... А пока живи обычной жизнью, — с большой улыбкой промолвила старушка.
— Нам еще нужно разобраться с вампирами семьи «Сиенна». Большинство перебито… Мой брат пришел в норму… Но остался их лидер — Грета Сиенна. Она очень зла на Хоуп из-за…
— Из-за того, что по моей вине был убит ее сын, — с долей скорби произнесла Хоуп.
— Нет, он умер из-за Элайджи... Это он внушил Роману убить тебя. Так что... Не вини себя. — Ребекка все сказала по факту и обняла свою племянницу.
— Ты ни разу не была в таком окружении? — спросил Жерар, держа на руках ребенка.
— Нет… Я учусь в институте «Сальваторе», и мне не впервые видеть столько оборотней, просто…
— Так ты учишься там… Хм, понятно.
Неожиданно перед ними появляется Росза и говорит, после того как забирает четырехлетнего карапуза к себе:
— Они идут.
— Хорошо. Мы пойдем к ним... Да, Ник. — Марсель забирает ребенка обратно — А вы езжайте в "RIVEKA". Мы по делам, а потом туда. — и уходит, Ник машет на прощание дяде Джошу.
Вампир тоже отвечает на это прощание и, повернувшись к девчонке, предлагает вернуться в город:
— Пошли...
Майклсоны идут на встречу Марселю, и, остановившись, он задает вопрос:
— Ну что?
— Все хорошо, — ответила Хоуп с улыбкой.
— Можем ехать, — проговорила Ребекка.
Они вчетвером отправились к машине, припаркованной на дороге. Ник был на руках Жерара, а Маршалл подхватила Майклсон - и таким образом они добрались до машины.