Из истории памятника Александру Пушкину в Москве
Монумент, открытый в 1880 году и ставший первым из посвящённых поэту в России, изначально стоял в начале Тверского бульвара на Страстной площади (сейчас Пушкинская) лицом к Страстному монастырю. В 1950 году его переместили на противоположную сторону (на место разрушенной обители) и развернули на 180 градусов.
Знакомый многим бронзовый силуэт мог выглядеть совсем иначе. Некоторые даже один из проектов памятника работы Марка Антокольского сравнивали с купальней, куда Александр Пушкин приглашает подняться Мазепу, Пугачёва, Бориса Годунова, Моцарта и других героев своих произведений.
Пушкин умер в 1837 году, и почти сразу же прозвучало предложение увековечить его память. Василий Жуковский обратился к императору Николаю Первому с прошением об установке памятника в Михайловском, но получил отказ. Осенью 1860 года Царскосельский лицей, где учился поэт, отпраздновал полувековой юбилей, и во время встречи было решено ходатайствовать о сооружении памятника Пушкину. Александр Второй идею поддержал, и по всей стране начали собирать пожертвования на сооружение монумента. Вне зависимости от того, какую лепту внёс человек — 10 копеек или сто рублей, — его имя с благодарностью печатали в газетах и журналах в специальном списке. В 1872 году наконец собрали нужную сумму (более 100 тысяч рублей) и определили место для установки — Москва (город, где родился поэт), отрезок участка на Тверском бульваре. В следующем году в Петербурге прошла выставка проектов памятника — участвовало 15 моделей, в число лидеров вошли работы, созданные Александром Опекушиным, Марком Антокольским, Николаем Пименовым, Иваном Шредером и Парменом Забелло.
Пименов изобразил поэта в античном духе: в тоге, стоящим на скале. Чуть ниже него находился распростёрший крылья гений со свитком, где выбито стихотворение «Памятник». Антокольский видел Пушкина сидящим на скале, по которой к нему поднимаются герои произведений. Забелло и Шредер представили лаконичные варианты со стоящим Пушкиным. Но в итоге наибольшее количество голосов набрал Опекушин, представивший шесть моделей. Финальная версия проекта изображала поэта в полный рост, одетым в длинный сюртук с плащом поверх. Голова его в задумчивости наклонена, правая рука заложена за борт сюртука; в левой, откинутой назад, — шляпа. Форму пьедестала, украшенного строками из стихотворения «Памятник», взяли от модели, предложенной Шредером.
Наконец в 1879 году монумент начали отливать в бронзе на литейном заводе
Р. Я. Кохуна. Планировалось, что памятник откроют осенью 1879 года в лицейскую годовщину и в год 80-летия со дня рождения поэта, но изготовление пьедестала затянулось, потом были другие проволочки, и в итоге торжество прошло 6 июня 1880 года. Церемония стала большим городским праздником, среди почётных гостей были Иван Тургенев, Фёдор Достоевский, Александр Островский и другие писатели.
В ночь на 15 августа 1950 года памятник Александру Пушкину перенесли с Тверского бульвара на другую сторону улицы Горького (ныне Тверская) и развернули его. Кстати, изначально Опекушин предлагал установить монумент примерно там, где он стоит сейчас — в сквере перед Страстным монастырём. Но тогда московское духовенство посчитало неуместным, чтобы Пушкин стоял спиной к обители.
«Для людей моего поколения есть два памятника Пушкину. Оба одинаковых Пушкина стоят друг против друга, разделённые шумной площадью, потоками автомобилей, светофорами, жезлами регулировщиков. Один Пушкин призрачный. Он стоит на своем старом, законном месте, но его видят только старые москвичи. Для других он незрим. В незаполнимой пустоте начала Тверского бульвара они видят подлинного Пушкина, окружённого фонарями и бронзовой цепью. А Пушкин сегодняшний для меня лишь призрак» (Валентин Катаев).