Добрым словом и пистолетом
ПРОДА
Отложив газету - «Осада Кантерлота! ГГГ превратился в поле боя! Принцесса Селестия лично возглавила армию дворцовых котов, чтобы отбросить мышиный десант от столицы!» - Твайлайт пригубила зеленый чай. Вкус у него был своеобразный, но он успокаивал, а это было важнее.
Гранд Галопинг Гала всегда заканчивался... специфически, об этом знали все, традиция такая. Если Гала окончился обычной скучной церемонией закрытия, значит, произошло что-то серьезное, настолько, что у принцессы Селестии не было времени, сил или желания организовать любимый многими маленький безопасный хаос. И это напрягало всех куда как сильнее. Вот и сейчас среди аристократов, которые были вынуждено мобилизованы во время Великого Мышиного Десанта, возмущений не звучало вовсе, наоборот, все хвастались активным участием в событии и числом «фрагов» - загадочное слово ввела, естественно, Флаттершай. Как подозревала Твайлайт, целый арсенал натурально выглядящих макетов, стреляющих красящими шариками двух цветов - красного и синего - вытряхнула тоже она.
Кантерлот потом еще два дня отмывали, а половину котов пришлось отпустить в отпуск, заедать стресс валерьянкой и кошачьей мятой.
Прямо сейчас Твайлайт размышляла над тем, что ей делать и как быть. Она не сомневалась, что принцесса Селестия рано или поздно выдаст какое-нибудь задание, но до тех пор у нее было свободное время, которое можно было провести по-разному. Как вариант, сходить на стрельбище, к примеру, или все же позвать подруг и похвастаться своей личной библиотекой в дереве - та же Мунденсер бы лопнула от зависти. А возможно, стоило сходить в гости к Лире, они так нормально и не посидели с тех пор, как Спаркл переехала в Понивилль...
- Хандришь? - над краем стола показалась верхняя половина головы Пинки Пай.
Старательно отлягиваясь от логики и здравого смысла, Твайлайт схватила копытокинезом загодя заготовленную газетку и шлепнула ею земнопони. Та с каким-то механическим лязгом упала, чтобы вылезти сантиметрах в десяти правее.
- Кексик будешь? - на этот раз на гриве розовой пони стоял кекс. По нему и прилетело газетой, вбив в лихо закрученные волосы.
- Я могу устроить хорошую вечеринку для тебя и Мунденсер! - вылезшая уже слева Пинки широко улыбнулась. Твайлайт всерьез задумалась, но была вынуждена сделать еще одну крутку, воспользовавшись газетой.
- Там Рэйнбоу ищет себе питомца, не хочешь посмотреть?
- Звучит как что-то интересное, - призналась кобыла и отставила в сторону опустевшую чашку. - Пошли.
Направились они сразу к Флаттершай, что по мнению Твайлайт было логично - у кого еще искать питомца, как не у той, в доме которой живет целая волчья стая? Да и со зверьми она говорить умела, а это полезный навык в этом деле. И именно логичность действия заставила кобылу всерьез обеспокоиться, ведь, как она выяснила, логика и хаотичные пони сочетались так же, как фарфоровая ваза и перебравший чистого спирта дракон-подросток.
Впрочем, издали все выглядело цивильно, Рэйнбоу сидела на земле, рассказывая что-то Флаттершай и Рарити, а в это время чуть поодаль сидели на многочисленных жердочках птицы, подчиненные Орлана. Акеллы и его стаи, а так же Рэд с бандой, видно не было.
- Привет, Твайлайт, - не поворачивая головы, первой поздоровалась Флаттершай. - Решила присоединиться?
- Меня ведет дорога приключений, да, - припомнила фразочку наставницы фиолетовая единорожка. - Что творите?
- Дэши решила, что ей тоже нужен питомец, с учетом того, что у нас у всех почти они есть.
- У меня есть Гамми! - Пинки сунула чуть ли не в мордочку Твайлайт маленького крокодильчика. Или аллигатора, пока они маленькие, различить было сложновато.
- У меня есть Опал, кошка, - приветливо улыбнулась модельерша.
- Но у меня никого нет, - напомнила Спаркл, на что розовогривая пегаска пожала плечами.
- Я тебе потом дракона подарю.
- А дракон в курсе, что его подарят? - мгновенно напряглась ученица принцессы. - И не случится ли дипломатического скандала?
- Не волнуйся, любые проблемы будут решены к моему удовлетворению.
Твайлайт пришлось прикусить язык, дабы не выпустить рвущееся наружу недовольство очередной весьма однозначной формулировкой.
- Я наверное, воздержусь, - выдавила из себя более подходящую фразу пони и кривовато улыбнулась. - Не думаю, что у меня будет время на питомцев. И вообще, я удивлена, что Рэйнбоу Дэш себе такого захотела.
- Но это же круто! - искренне возмутилась самая хвастливая из быстрейших пегасов. - Да и я тоже хочу участвовать в ежемесячных прогулках с питомцами, а то чо я как не это самое!
- А это твое самое знает, что за питомцем надо ухаживать чаще раза в месяц? - поинтересовалась Рарити, взглядом, правда, следя за траекторией прыжков Пинки.
Земнопони, как показалось Твайлайт, своими перемещениями рисовала что-то вроде пентаграммы, и ученице Селестии очень хотелось думать, что ей просто кажется.
- Конечно, в курсе! Я буду самым крутым хозяином для своего питомца!
- На двадцать процентов круче?
- Не-а, Флатс никому не переплюнуть, - замотала головой радужнохвостая. - Ее мыши-минеры, вот кто на двадцать процентов круче.
- Взаимоисключающие параграфы, однако, - пробормотала Флаттершай, замолчала на секунду, после чего через изнанку поймала Пинки, выдернув ее со второго плана.
Несколько секунд подруги пытались понять, как так вышло, что розовой пони стало две, после чего дружно предпочли сделать вид, что так и должно быть.
- Флатти, ты не ту меня поймала, - с серьезной мосей заявила Пинки Пай.
- Ту, не ту, какая к Дискорду разница, - отмахнулась пегас. - Ты мне скажи, что за вуджу ты тут исполняешь?
- Но у меня нет меча и очков с кучей линз!
Желтая пегаска интенсивно встряхнула хаотичную подругу, отчего из ее гривы выпал торт, кекс и поднос с пончиками с шоколадной глазурью и посыпкой. Дэш с радостным «о, перекус!» тут же стырила парочку.
- Пытаюсь добавить динамики разговорной сцене! А вообще, ты Дэш кого вручишь? Танк? Орла?
Орлан по-птичьи икнул и постарался стать как можно менее заметным, что с его размерами было непросто.
- Ага, пустынного, - радужногрвая подавилась пончиком. - Пока не решили. Ты мне скажи, у нас все настолько плохо, что мы такой ерундой эфир забиваем?
- Да не, просто интересно, - честно призналась Пинкамина, разведя ногами в стороны.
- Исходя из описания желаемого, у меня, на самом деле, даже есть один крутой вариант, но его выписывать надо, - Флаттершай отпустила подругу и повернулась к Рэйнбоу, торопливо пытающуюся дожевать кекс. - Жуй-жуй, глотай. Доела?
Пегаска активно закивала, разбрасывая налипшие на мордочку крошки и посыпку.
- В общем, приходи завтра, я познакомлю тебя с твоим питомцем. Тебе понравится.
- А она переживет это «нравится»? - педантично спросила Твайлайт, недовольная тем, что пропустила обсуждение желаемых черт питомца.
- Хаотичная пони, заминировавшая мне туалет, отчего я вместе с ним чуть-чуть не долетела до луны.
- Неправда, ты взлетела всего на семьдесят два метра, - обиженно фыркнула на такой поклеп хаотичная пегаска, насупившись и опустив ушки.
- А по ощущениям на все семьдесят две тысячи, - не менее обиженно парировала Твайлайт.
Справедливости ради, когда туалет вместе с тобой подлетает в воздух, пробивая твоей тушкой потолок, и вы вместе летите в сторону северо-северо-запада, приятного ноль. И парашют, раскрывшийся в момент начала снижения, настроения ей не добавил, как и стойкое ощущение, что в ближайшие часы ей туалет ну точно не понадобится.
- Девочки, не ссорьтесь! - Пинки, пользуясь тем, что ее все еще две, обняла обеих подруг. - У нас добрый мультик!
- Это же не навсегда? - неожиданно робко поинтересовалась Рарити, зябко поежившись, смотря то на одну, то на другую розовую пони.
- Атака клонов не в этой серии, и Сама настойчиво просила не размножать хаоситскую силу, - кивнула Флаттершай и сурово посмотрела на одну из хаотичных земнопони.
Та всплеснула ногами и исчезла. Вообще без спецэффектов, просто исчезла, будто ее выключили.
- А это точно была та Пинкс, которая не та? - чувствуя, как шарики за ролики заезжают, спросила Дэш.
- Любая я - это я! - был дан радостный ответ. - Пойду в гости к Джекки!
И умчалась. Эпплджек, к слову, как и полагается умной пони давно сбежала к себе на ферму, и, видимо, Пинки Пай решила и ей подарить дневную дозу хаоса.
- Я, пожалуй, тоже сбегу, - Рарити улыбнулась подругам и быстро убежала, умудряясь при этом выглядеть грациозно, уверенно и паникующе одновременно.
- Знач, завтра? - Рэйнбоу посмотрела на Флаттершай.
- Завтра. В... - пегаска задумалась, смотря куда-то вверх. - В три пополудни.
Отсалютовав, Дэш улетела, не торопливо, но и не задерживаясь.
Оставшись один на один друг с другом, пегаска и единорожка посмотрели друг на друга с неожиданно одинаковыми выражениями лиц - недоумением.
- И что дальше? - спросила Твайлайт.
- Без понятия, - ответила Флаттершай.
- И я пойду. Орлан? - птиц курлыкнул. - У нас опять закончился чай.
На искреннее возмущение главы разведки - он буквально вчера за ним летал - пегаска развела ногами. Иногда ей казалось, что ее чай через обходные планы таскает Пинки, настолько быстро он заканчивался. Тяжело вздохнув, Орлан поднялся в воздух и направился к Понивиллю.
Ученица Селестии продемонстрировала, что не зря носит такой титул и телепортировалась себе домой от греха подальше.
На следующий день, ровно в три пополудни, подруги вновь собрались у дома Флаттершай, причем Эпплджек уже была тут, вместе с Вайноной и древоволком. Последний обзавелся ошейником и пышкой травяной гривой, видимо, земнопоньская магия сработала.
- Здравки девчат, - не слишком бодро помахала ногой земнопони, когда Твайлайт и Рарити приблизились. Рэйнбоу спикировала вниз, затормозив в самый последний момент, ну а Пинки всегда была тут.
- Она опять разговаривает ни с кем, - привычно пожаловалась фиолетовая кобыла.
- Когда ты уже привыкнешь? - немного нестандартно спросила модельерша, на что ей ответили пожиманием плечами.
- Что-то доставка запаздывает, - пробормотала Флаттершай, щурясь в сторону северо-востока.
- Да погоди ты, все в рамках сюжета.
- Могу я ознакомится с сюжетом? - деловым тоном спросила ученица принцессы, на что получила в лицо кипой бумаг. Успев поймать их телекинезом, она бегло их просмотрела и возмущенно всхрапнула. - Тут сплошные рисунки танков! Да еще и кривенькие...
- А ты думаешь, почему у нас все так?
Лихо дрифтанув на повороте, прямо над розовогривой пегаской замерла небесная телега, в которую была запряжена Дерпи. Постучав себе по лбу, пытаясь настроить фокус, серая пегаска развела ногами в стороны и неприцельно сбросила довольно внушительный обитый железом ящик с вентилляционными отверстиями в круг, обклеенный надписями «не кантовать», «опасно», «не кормить» и «экспресс-доставка».
Подруги сначала дружно отшагнули назад, а после сделали два шага вперед, ведомые любопытством. Рэйнбоу Дэш так и вовсе взлетела и приземлилась на ящик.
- Па-а-аберегись, - Флаттершай воткнула ломик в одну из стенок и с молодецким хэком отодрала ее целиком. Эпплджек присвистнула, оценив длину гвоздей, которыми та была прибита, такие даже по одному не всякий земнопони выдернет.
Пегаска заглянула внутрь, а после и залезла. Чуть меньше минуты возни, и из ящика пулей вылетело что-то бело-коричнево-лиловое и на скорости, явно близкой к числу Маха, влетело в дом, чуть не снеся дверь. Вскоре оттуда раздался настолько облегченный выдох, что стало кристалльно ясно - это что-то нашло туалет.
А вот когда оно вышло на улицу, Рэйнбоу навернулась с ящика.
- Мать, ты совсем кукухой поехала?! - возмущенно проурчала грифина, поправляя широкий шипастый ошейник, на медальоне которого былл выгравировано «Гильда». - Ты какого Тартара меня ПОСЫЛКОЙ заказала?!
- Скажи спасибо, что не бандеролью, - парировала Флаттершай, отчего полуптица побледнела прямо сквозь шерсть и перья.
- Флатс? - отодрав мордочку от земли, робко окликнула подругу радужногривая пегаска.
- Я ведь тупость сморозю, если спрошу, не ее ли ты мне в питомцы записала?
- Почему тупость? - искренне не поняла Флаттершай и принялась загибать перья. - Быстрая, сильная, крутая. Сама о себе может позаботиться, к лотку приручена, можно выгуливать без поводка, да и от тебя точно не отстанет, но это входит в «быстрая».
- Флатс, это же Гильда, - чуть ли не взмолилась Дэш. - Даж мне ясно, что нельзя держать в питомцах грифона!
- Еще как можно, особенно если у грифона долг в шестью нулями. Да, Гильдочка?
- Угу, - буркнула грифина, шаркая передней лапой.
- Гильда, ты чего такого умудрилась сотворить, что стала должна ей такие деньжищи?!
- Никогда не пытайся наезжать на пони у которой есть танковый парк, - с кислой мосей проворчала Гильда. - И никогда не пытайся наезжать на нее после того, как пыталась ограбить.
- Я выкупила все ее задолженности, а у грифонов обычно очень много задолженностей, - пояснила Флаттершай. - Я, на самом деле, подумывала выкупить весь Гриффонстоун и подарить его Селестии, но она сказала, что ей этот геморрой и с доплатой не нужен.
- Узнаю наставницу, но это не отменяет моего охуфевания, - призналась Твайлайт, пытаясь уложить в голове факт фактически узаконенного владения целой грифиной.
Конечно, юридически Флаттершай просто владела всеми долгами Гильды, но с учетом того, сколько их было, и как к ним относятся сами грифоны... Если кратко, то они всем всегда должны, и жили по сути в кредит, расплачиваясь буквально всю жизнь.
- Да ты капитан Экспозиция, Твайлайт.
- Хватит читать мои мысли! - возмутилась названная пони.
Рэйнбоу подошла к Гильде, моргая чаще нормы, и совсем уронила челюсть, когда та вручила ей поводок.
- На десять лет, - пояснила грифина. - Зато мне простят аж сорок пять процентов долга! Это очень выгодно.
- Знаешь, - Дэш вдохнула, выдохнула. - А, Дискорд с ним! Назову тебя Крутышка.
- Я тебе на коврик нассу, - насупилась Гильда. - А потом откушу нос.
Радужнохвостая вздрогнула, встряхнулась и с куда более натянутой улыбкой взялась за поводок, пристегнутый к ошейнику.
Твайлайт несколько секунд смотрела на эту композицию, после чего перевела взгляд на остальных.
- А ты бы предпочла, чтобы ей вручили танк с боеприпасами? - приподняла бровь Рарити, отчего Спаркл тут же стушевалась.
- Ну, грифина так грифина, чего это я, юридически это все добровольно и вообще культурные ценности союзного государства, понимать надо...
Из леса прибежал Акелла во главе стаи. Волки были потрепаны, грязны, но вполне себе веселы и довольны жизнью, в отличие от Рэд - аж горичневая от пыли лисица подползла к Флаттершай и принялась скулить о том, как злой вожак стаи ее гонял по лесу, заставляя заниматься физкультурой. Удав так и вовсе приехал, намотанный на шею рыси.
Волки направились было прямо в дом, но предупредительный рык Флаттершай моментально направил их к речке, к которой зверье зашагало чуть ли не строевым маршем. Впрочем, подруги и Гильда тоже вытянулись по стойке «смирно» - рычала добрая милая пони на зависть любой мантикоре.
- Дык сахарок, убираться-то все равно не тебе ж, - резонно заметила Эпплджек.
- Да, а потом Кримми мне все мозги мышиной чайной ложечкой выест.
- Аргумент, - признала земнопони, дергая за поводок древоволка, принюхивающегося к грифине с определенно гастрономическим интересом.
- Я с вас дурею, - буркнула Твайлайт, пытаясь собрать мозги в кучку.
Выходило у нее плохо, и то, что она всеми ногами отбивалась от здравого смысла, ни разу не помогало. Ну хотя бы Пинки просто сидит в странных красно-синих очках и ест попкорн, не вмешиваясь в происходящее.
Вот как ей на все это реагировать? Никак. Чисто технически, Гильда тут... ну, условно добровольно, и не похоже, чтобы она возмущалась сменой своего статуса. Видимо, возможность есть и спать на халяву, да еще и с доплатой, если считать погашение части долга, не просто мирила ее с положением, а казалась выгодной сделкой. Другая культура.
- Да ладно, я все еще могу выкупить почти весь Гриффонстоун и подарить его принцессе.