Твоему ведомому. Глава 144
— Я подумал, не возобновить ли их брак.
Северный склон Пукэк. Под низкой черепичной крышей раскинулся сад, а столетний гинкго стерёг вход.
Это был ресторан в старой вилле, где собирались чиновники.
Интерьер был скромным. Стены из ханжи пропускали мягкий свет, за деревянным столом висела картина эпохи Чосон.
Им Иль Хван, глядя на корейский сет с кашей и сезонными блюдами, хмурился. Каши он едва коснулся.
— Вкус неплох. У Гён, попробуй.
Чон У Гён не шевельнулся. Его мысли медленно ворочались.
Иль Хван глянул на часы и на вход.
— Жених для Чон Хи, которого я выбрал.
— Ты знаешь. Ваш инструктор по полётам, когда вы учились.
Глаза У Гёна похолодели. Иль Хван налил маотай из бутылки.
— Это началось десять лет назад. Я хотел их свести. Но эта глупая Чон Ха устроила скандал с младшим… Родственники жениха возмутились, я был на грани повышения, всё смешалось. Она до сих пор раздражает!
Он залпом выпил, громко стукнув стаканом.
— Но теперь всё иначе. Не я один упорно работал эти годы.
У Гён молча слушал, сжав кулак.
— Ваш инструктор разобрался со своей семьёй.
— Сватовство не сорвалось. Ждали подходящего момента.
— Это маотай, китайский спирт. Понюхай.
Иль Хван лил, пока стакан не переполнился. Резкий аромат ударил в нос. У Гён задержал дыхание, но под давлением поднял стакан.
Рука У Гёна замерла. Спирт пролился по пальцам.
— Встречайтесь тайно, спите вместе, мне плевать. Но на этом всё.
У Гён залпом выпил и скривился.
— Эмоции не главное. Для Чон Хи он необходим.
Взгляд Иль Хвана стал острым. Молчание душило.
Ему за шестьдесят, но кожа без пятен и густые волосы выдавали его силу.
Он прищурился, оценивая У Гёна, затем медленно выпил, теребя пустой стакан.
Он уставился на стол, чтобы скрыть эмоции. Сердце билось быстрее.
— Всё это время кто-то старался ради Чон Хи… Избегать брака теперь глупо. Даже если она откажется, убеди её дойти до алтаря. Для этого я тебя позвал. Откажись.
Иль Хван кивнул в сторону. У Гён обернулся.
За окном шёл человек. Его шаги были твёрдыми, воздух вокруг — будто бы тяжёлым.
Несмотря на отставку, его костюм сидел, как форма.
Глаза У Гёна похолодели. Он незаметно включил запись на телефоне.
— У Гён, в оборонной индустрии нужны связи с бизнесом. Став министром, я направил все бюджеты в S&G Эйрдор. Контракты без тендеров, ускоренные продажи оружия, делёж бюджета.
— Это сила министра с правом финального одобрения.
Он поворошил закуски, но отложил палочки.
— Я давал контракты одному человеку, и он стал вице-президентом. Я работал, чтобы этот брак состоялся, пока он не захватит академию и компанию.
— Понял, У Гён? В нашем мире академия, военная карьера, политическая поддержка — всё решает. Без этого…
Он толкнул стакан, и тот упал с звоном.
Кулак У Гёна задрожал. Он прикусил щёку, чтобы не выдать эмоций.
Иль Хван продолжал смотреть с хитрецой.
У Гён встретил его взгляд, игнорируя боль в ладони.
— Когда ты учился, ты был перспективным. Не с такими пустыми глазами. У тебя была амбиция — стать мной, превзойти меня, ненавидеть меня.
— Из-за Чон Хи? Она стесала твои когти?
У Гён молчал, скрывая свои шипы.
Но Иль Хван был прав. В академии он больше всего ненавидел Чон Ху.
Когда эта ненависть начала таять? Его лоб дрогнул.
Когда этот дерзкий младший стал странно вплетаться в её жизнь…
Когда он почувствовал, что тот крадёт её…
Его стена начала трещать. Так чувства дошли до этого момента.
Если бы Чон Ха не задевала меня, тихо закончила академию, что бы было?
— Если правда хочешь добра Чон Хе, жени её на нём. Убеди её. Как мой сын, помоги мне. Ты ничего не изменишь.
Щёки дрожали. Ярость вспыхнула. Иль Хван впился взглядом.
— Не хочешь спасти Чон Ху? Без брака с ним она рано или поздно умрёт.
Холодный голос заморозил спину. Но У Гён, очнувшись, почувствовал отвращение.
— Я говорил, кто сейчас держит академию.
— Знаешь, почему он десять лет назад стал профессором? Не только ради Чон Хи. Настоящая причина.
Дверь скрипнула, и вошёл Ким Гон Хёк, поправляя галстук.
— Он был брокером академии, которого я внедрил.
У Гён замер, не поспевая за словами. Брокер? Кто-то, торгующий чем-то незаконным или неэтичным…
У Гён дёрнул воротник, задыхаясь. Хотелось уйти, но он стиснул зубы, чтобы увидеть истинное лицо Иль Хвана.
Иль Хван только ухмыльнулся. Кивнув Ким Гон Хёку, он вызвал менеджера.
У Гён уставился на профессора. Тот, как всегда, улыбался, не глядя на него. Манжеты поблёскивали.
Иль Хван громко вывалил требования менеджеру:
— Вкусно, но пресновато! Приготовьте сладко-кислую свинину в кантонском стиле. И утку по-пекински, хрустящую. С лепёшками ручной работы будет вообще отлично!