Новелла "Номер 30". Глава 88
Глава 87
Мать Риэллы дожила до 2036 года, увидев все катастрофы. Вернувшись в 2026 год, она умерла от перенапряжения. Пусть не смогла передать это лично, но, вероятно, верила в Риэллу. В то, что её дочь — не обычный человек — сумеет прочесть события прошлой жизни в тот краткий миг, когда повернула время вспять.
— Теперь, когда мамы нет, я должна взять на себя её роль, — твёрдо и тихо сказала Риэлла.
Голос, с которым она это произнесла, был тихим, но отчётливым. Как пламя, зажжённое во тьме. Нет — как ночник¹.
— Мы либо войдём в бездну первыми, либо остановим их, чтобы они не выбрались.
Аслан молча оглядел разбросанные по комнате бумаги. Похоже, она не спала всю ночь, записывая ключевые катастрофы на десятилетие вперёд. Теперь он понимал, почему её так берегут. Эксперимент, стремящийся к божественному. Человек, держащий в руках силу поворачивать время вспять. Если в этом поколении добьются бессмертия, человечество вторгнется на территорию богов.
Бессмертие. Всегда ли долгая жизнь — благословение? Опираясь влажной головой о стену, Аслан вспомнил книги, прочитанные в бессонные ночи. Не все живущие по-настоящему живы. Время может убивать иначе — притупляя страсть, эмоции, ценности.
— Хорошо, что тебе больше не придётся умирать, — сказал он.
— Если ты видела будущее на десять лет вперёд, то следующие десять лет можешь притворяться, что поворачиваешь время. Ты уже знаешь, что произойдёт.
Риэлла сначала не уловила смысла. Он вспомнил, почему она вчера сбежала из особняка. Двенадцатилетняя Риэлла говорила, что её убьют, когда ей исполнится шестнадцать.
— Госпожа Андрей повернула время к моменту, когда тебе будет шестнадцать, по этой причине? Или я ошибаюсь?
Её глаза расширились. Как он и ожидал, она тут же возразила:
— Нет, мама просто хотела предотвратить ужасную катастрофу…
— Тогда можно было вернуться к моменту перед появлением бездны.
Но она вернула время на тот год, когда Риэлле исполнилось шестнадцать. Сверх своих усилий. И именно ко дню, когда она сбежала из лаборатории.
Госпожа Андрей сделала так, чтобы дочери не пришлось поворачивать время. Аслан мог утверждать это с уверенностью, потому что сам когда-то думал о том же. Четыре года назад, видя девочку, что цепенеет при одной мысли о смерти, он хотел умереть за неё. Потому что сам он смерти не боялся. Потому что смерть — ничто.
Не может быть, чтобы Андрей, прижимавшая дочь к себе, как единственную драгоценность, не думала о том же. Похоже, и до самой Риэллы это наконец дошло.
Кап. Слеза скатилась по её щеке. Не издав ни звука, она закрыла лицо руками, рыдая так, что у слушателя сжималось сердце. Аслан молча оставался рядом, глядя на рамку с фотографией, стоящую на тумбочке.
«Одним солнечным летним днем вместе с любимой Риэллой. Пусть твоя жизнь, в отличие от моей, будет долгой и счастливой.»
Под радостными лицами двух людей была выведена наспех нацарапанная надпись.
Ему стало любопытно, каково это — получать такую любовь. Родитель, умирающий за ребёнка. Абсолютная, бесконечная любовь. Внезапно мокрая одежда показалась холодной, и он хотел отстраниться от касавшегося плеча Риэллы. Если бы она не схватила его руку, если бы её тепло не было таким успокаивающим, он бы отдалился.
Он посмотрел на её пальцы, жадно вцепившиеся в него. В детстве разница не была так заметна, но теперь её рука казалась крошечной. Хрупкие, тонкие, белые настолько, что, кажется, способные спасти и его, если переплестись.
Риэлла была девочкой, у которой было всё, чего не было у него. Хотя бы внешне — полноценные родители, забота, любовь. Он завидовал. Был одинок. Хотел принадлежать тому свету. Поэтому…
Шшш. Шум дождя заглушил мир. Аслан медленно переплёл пальцы с её и начал поочерёдно целовать изогнутые фаланги. Когда плач Риэллы замер от удивления, он поднял на неё равнодушные глаза, долго смотрел, потом разжал руки и обнял её за узкие плечи. В тесном пространстве, где они переплелись, каждый вдох и выдох отзывался в глубине души эхом дождя. Он уткнулся лицом ей в плечо, и умиротворённая бездна плеснулась у самых ног.
— Риэлла, ты там? Открой на минутку.
— Она слишком долго спит. Может, взломать? Говорят, видели парня из убежища на лестнице. Вдруг она в опасности?
Слабые голоса разбудили его. Солнце зашло, комната погрузилась в темноту. Они, обнявшись, заснули на полу. Так глубоко он не спал давно.
— Это Сандра. Учёная, о которой я говорила, — шёпотом сказала Риэлла, в панике вскочив.
— Что делать? У Сандры есть ключ.
Если у неё ключ, вход — вопрос времени. Быстро оценив ситуацию, Аслан прикрыл рукой рот Риэлле, собиравшейся что-то сказать, и распахнул створку окна. Шторы затрепетали, слабый дождь ворвался в комнату, волосы взметнулись, и разум прояснился.
— Хочешь вылезти в окно? — спросила она.
— Да, — ответил Аслан, откинув со лба растрепанные волосы. После глубокого сна ночной ветер казался особенно прохладным. Он разглядывал ветви дуба у окна, когда Риэлла схватила его за форму.
— Не придёшь снова? — спросила она.
Он обернулся. Её глаза, отражая лунный свет, сияли, словно серьги. Под покрасневшими веками шевельнулись светло-розовые губы.
— Я думала, у меня нет друзей… Но с тобой так спокойно… Может, ты прав. Не знаю почему, но я тебя не помню, но если ты вернёшься, я, кажется, смогу вспомнить.
Снаружи послышался звук ключа в замке. Аслан, глядя в её полные надежды глаза, заговорил, только когда ручка начала поворачиваться:
— Завтра в полночь оставь окно открытым.
Человеческие глаза безжалостно выдают чувства. Раз её глаза сияют, светятся ли мои? Поймавшись на бессмысленной мысли, он ухватился за подоконник.
Похороны шли под дождём. Отец, как говорили, провёл с телом целые сутки. Измождённый, будто без души, Димитрий устроил пышные похороны, пригласив даже мальчиков из Приюта. Для гостей они были подопечными, которых он спонсировал.
— Похоже, он правда любил. Даже не человека, — усмехнулся Балта, глядя на Риэллу, подходившую к гробу.
Все они в чёрной форме выстроились в ряд и простояли так до самого захоронения.
— Пора бы ему очнуться и решить, что с нами делать. Восемнадцать лет, и вдруг отдых. Кто-то уже не знает, что делать, и убивает, — добавил Балта.
Никто сзади не ответил. Вчера, после медосмотра, убили одного из инструкторов. Впрочем, инструкторы, работавшие на объекте, и так были людьми без покровителей, которых никто не станет искать. Да и лишнее внимание извне никому не нужно — так что похоже, решили всё замять. Но при этом все инструкторы явно напряглись. Потому что теперь стало ясно, что же именно они вырастили.
Балта, теперь открыто глядя на Аслана, продолжил:
— Говорят, инструктора Хольца нашли удушенным у озера. В той же позе, в какой он нас заставлял сидеть.
— Похоже, заметил то, что не должен был.
— Например, где был один из курсантов, которого он искал…
— На твоём месте я бы не болтал, что пришло в голову, — сказал Аслан, не отводя глаз от Риэллы, кладущей цветы. — А то вдруг убийца инструктора слушает? — спросил он ровным тоном.
Балта замолк, затем разразился хохотом, как безумный, бормоча:
— Страшно. Так страшно, что дрожу. Вот это да. Так интереснее. Не знаю, что ты скрываешь в последние дни, но мне как раз скучно.
В поле зрения мелькнули волосы насыщенного серо-пепельного оттенка — почти такие же, как у Аслана. Видимо, именно по этой причине Балта так на нём зациклился. В отличие от прочих парней, отличавшихся и внешне, и по способностям, они с Асланом были словно братья — удивительно похожие. А соперничество всегда возникает среди похожих. С тех пор как один из инструкторов однажды назвал его «бракованной версией» Аслана, Балта возненавидел его до смерти.
Похороны под дождём постепенно подходили к концу.
Пока люди один за другим подходили к гробу, чтобы проститься, Риэлла под чёрным зонтом одного из учёных стояла, крепко сцепив руки, и молилась.
Кому адресована эта мольба? Если она исполнится, это чудо божье или дело рук человека?
Мысли прервались. Закончив молитву, Риэлла повернулась и посмотрела прямо на Аслана.