Твоему ведомому. Глава 120
Чон Ха, опираясь на его предплечье, восстановила равновесие и сказала:
Чон У Гён напрягся, услышав имя, которое она очень давно не упоминала. Чон Ха не знала, как передать это чувство.
Сказать, что спустя двадцать лет она словно встретила Сон Ху, — не покажется ли это странным? Сказать, что старая рана больше не болит…
Подбирая слова, она лишь улыбнулась.
Он не ответил. Лишь наклонился, проверяя ремни, нет ли слабины. Его рука, скользящая по её изгибам, была нежной.
Низкий голос упал к её ногам, когда он почти закончил надевать на неё G-костюм.
— Волнуюсь. За твои уши, за твоё состояние.
— Будто отпускаю ребёнка к воде, не могу успокоиться.
Я тоже закончила академию, тренировалась до смерти, стала пилотом.
Слова застряли в горле, но У Гён, будто всё понимая, кивнул первым, и она лишь кашлянула.
— Знаю, но для меня ты всё равно женщина.
— Боюсь, что в один миг с тобой что-то случится.
Его тяжёлый взгляд опустился на её переносицу. Чон Ха, покраснев, молча улыбнулась. Он затянул последние ремни, и её тело стало крепче.
Чон Ха радовалась этой тяжести. Вместо «спасибо» она уверенно сказала:
— Не переусердствую, просто сделаю круг и вернусь.
— Ты всегда пилотируешь по правилам, но всё равно…
Он взъерошил волосы, нахмурившись. Было ясно, что он не верит её словам.
Но Чон Ха притворилась, что не замечает его беспокойства. Этот круг станет для меня важным началом.
— И кто сегодня мой противник?
F-16 Falcon, змея, рассекающая небо.
Его плавные изгибы были совершенны, как картина. Каплевидный фонарь кабины, острый нос, словно клюв орла.
Десять лет этот истребитель был её опорой. Зеркальный фонарь, отражающий небо, монолитная конструкция, снижающая сопротивление.
Она выбрала его за этот изящный силуэт. Невозможно было не влюбиться с первого взгляда.
— Шумный, но чертовски красивый, правда? — вклинился чужой голос. Чон Ха обернулась — капитан Эмма Джош, тоже в G-костюме, смотрела на Falcon.
Короткие каштановые волосы, карие глаза. Высокий рост отбрасывал тень на лицо Чон Хи.
— Особенно вот это. Хвост, как плавник акулы, круто, да? В целом, будто мускулистый спринтер. Серый цвет тоже хорош. Спрячься в грозовых тучах — не найдут.
— Но больше всего люблю турбовентиляторный двигатель. Мощный, тяжёлый.
Чон Ха слегка ошарашенно смотрела на её восторженную тираду.
Она подумала это про себя, но тут Джош окинула её взглядом, словно оценивая.
Её глаза, медленно скользящие от макушки до пят, были острыми.
В академии я была второй, но на выпуске всё провалила.
Джош, хмыкнув, издала неясный звук. Что это?
Да что с ней? Чон Ха прищурилась. Собранное с трудом доброжелательство таяло.
— Я старалась, чтобы наш майор тебя не раздражал. Сэй ошибся, и я делала всё, чтобы вы не пересекались. Даже обед батальона сдвинула. Я брала на себя все твои жалобы, все неудобства.
— Знаешь, что сказали родственники моего жениха, услышав твоё имя?
В глазах Джош мелькнула искра. Недобрая.
— Сказали разнести тебя в пух и прах.
Чон Ха замерла. Джош, почесав подбородок, наклонила голову.
— Делаешь вид, что не понимаешь? Это ты, та самая сука.
— Первая любовь Сэя. Нет, его первый провал.
Что она сказала? Джош, будто вспоминая, пробормотала:
— Говорят, ты разбила ему сердце.
— Этот проклятый майор, бывало, психовал и требовал, чтобы его усыновление отменили. Хотел жить в Корее. Его истерики были как бомбёжка. Жуть.
— Для семьи Перкер капитан Им — вечный кошмар. Не знала?
Эмма Джош покачала головой, словно от головной боли. Чон Ха не могла вымолвить ни слова.
Она почти ничего не знала о Хи Сэ, тем более о его семье.
Всё, что она знала, — это о его неугасшей тоске по ней.
Чон Ха потёрла застывшие щёки. Плечи отяжелели, настроение упало. Джош, поправляя G-костюм, протянула руку.
— Ладно, давай попробуем. Я тоже выложусь.
Pitch Black, 34-е учение воздушного боя. Догфайт.
Чон Ха машинально пожала руку. Джош сжала её так, что кровь перестала течь, и кожа покраснела. Чон Ха сморщилась.
— Вы до рассвета вдвоём летали, да?
— Не собираешься снова с ним сходиться?
Чон Ха попыталась вырвать руку, но Джош не шелохнулась, лишь опустив брови.
— Извини, я за семью. Они, хоть и перегибают, но переживают за Сэя. Он проблемный парень… Совет: не делай врагов из его семьи.
— Если я сегодня выиграю, отойдёшь от него?
Чон Ха затаила дыхание, и воздушные карманы костюма дрогнули.
— У тебя же есть парень. Так веди себя разумно. Не поддавайся, если майор начнёт лезть. Скандалы нам ни к чему. Давай без лишних стычек, договорились?
Словно это и было её целью, Джош равнодушно прошла мимо.
Чон Ха застыла, как статуя, пока механик громко не окликнул её, за полчаса до её первого полёта. Утреннее бодрое состояние рухнуло в пропасть.
В операционной офицеры ВВС собирались у большого монитора. Сегодня они пришли смотреть тренировочный бой капитана Им Чон Хи, два года просидевшей на земле и вернувшейся к полётам. В руках у них были пачки купюр.
Особенно офицеры красной команды из США ставили на капитана Эмму Джош, выкладывая десятки долларов с уверенностью.
— Жалко её. Попалась с Джош на одном типе самолёта.
— Но Им дольше летала на F-16. Джош ведь переквалифицировалась с A-10…
— Ха, она же скоро станет Перкер! Знаешь, сколько командиров дала их семья?
За перешёптываниями доллары накапливались. Большинство ставило на Джош.
A-10 — самолёт ближней поддержки, требующий точности и быстрого мышления, а значит, исключительной концентрации.
Один из однокурсников Чон У Гёна, нервно скрестив руки, толкнул его.
— Эй, ты вообще не волнуешься?
— Сколько она не садилась в Falcon? А если разобьётся?
Он зашептал быстро, но У Гён лишь поправил гарнитуру.
На мониторе управления Чон Ха в чёрном шлеме осторожно касалась приборной панели.
Вдруг она посмотрела в камеру и подняла большой палец. У Гён чуть улыбнулся.
— После выпуска я с ней тысячи раз отрабатывал разнотипные воздушные бои.
— Только со мной. В небе, как собаки, цеплялись друг за друга.
И даже убегая от реальности, она всегда возвращалась к симулятору.
У Гён сунул в нагрудный карман однокурсника стодолларовую купюру.