Твоему ведомому. Глава 74
Внутри павильона были выставлены образцы: беспилотные системы, дроны и другие технологии, которые можно бесконечно применять в бою.
— Не поддавайся сиюминутным порывам. Думай о том, что будет через десять лет, и действуй.
Но, отец, через десять лет меня уже не будет.
Всё вдруг показалось нелепым. Никто, кроме неё, не заглядывал в своё будущее так ясно, как Чон Ха.
В этот момент зал наполнился странным гулом.
Люди начали переглядываться, шептаться, и вскоре все взгляды устремились в одну точку. Уголок рта отца искривился.
— Хм… Это, должно быть, Лори Паркер. Ростом — как трехметровый великан.
В его голосе сквозила насмешка. Чон Ха, следуя за толпой, украдкой взглянула на группу, идущую между стендами.
Каштановые волосы, голубые глаза. Женщина, возглавлявшая свиту офицеров в униформе, была ростом не меньше ста восьмидесяти сантиметров.
Чон Ха мысленно повторила имя. Где-то она его слышала. Но где?
Её глаза расширились. Неужели… Лори Паркер? Та самая Лори Паркер?
На левой стороне её тёмно-синей формы красовались девять рядов орденских планок. Девять рядов!
А на плечах сверкали четыре звезды, отражая свет.
Боже мой, женщина — четырёхзвёздный генерал!
Время с отцом было мучительным, но этот момент, казалось, окупил всё. Не скрывая восхищения, Чон Ха услышала, как отец громко цыкнул языком.
— Держи себя в руках. Будущий офицер, а так пресмыкаешься перед какой-то американкой. Где твоя гордость?
Чон Ха лишь шевельнула пальцами.
Как можно называть её «какой-то»?
Лори Паркер была первой женщиной, ставшей командующей ВВС США.
ВВС США — место, где голоса женщин-военных звучат громче всего, но ещё в 80-е годы женщины не могли даже пилотировать истребители.
И вот, впервые в истории Америки, женщина заняла пост боевого командующего.
В профессии, где доминируют мужчины, её путь был мечтой и звездой.
— Женщина, а вымахала, как громадина.
Чон Ха нахмурилась на бормотание отца.
— Есть ли ещё страна, кроме Кореи, у которой нет права командовать своей армией?
— Нет! Если начнётся война, мы окажемся под контролем американцев!
— Даже четырёхзвёздные генералы подчиняются командованию американских войск в Корее. Даже японские силы самообороны имеют оперативные права, которых у нас до сих пор нет!
— Когда объявляют DEFCON 3, наша армия теряет всякую власть. Как это нелепо!
DEFCON 3 — уровень повышенной боевой готовности вооружённых сил США.
— Эта земля — наша! А в случае войны нами будет командовать муж этой женщины.
— Им Чон Ха, запомни хорошенько. Только независимая оборона — наш путь. Это право мы должны вернуть как можно скорее.
Его взгляд был твёрд, как сталь.
— Не пресмыкайся перед союзниками. Расправь плечи, держи взгляд спокойно.
Муж Лори Паркер — адмирал Сэмюэл Паркер, бывший пилот морской авиации, командующий Индо-Тихоокеанским командованием США.
Командующий крупнейшим объединённым боевым командованием, охватывающим почти половину земной поверхности — от западного побережья США до западной Индии, от Антарктики до Арктики.
Говорят, их сыновья тоже пилоты — в ВМС и ВВС. Как можно воспитать всех сыновей пилотами? Глаза Чон Хи тихо загорелись.
Лори Паркер обменивалась рукопожатиями с представителями компаний, медленно обходя стенды.
Её осанка была величественной, элегантной. Короткая стрижка до подбородка выглядела женственно, но властно, а униформа излучала мощь.
Чем ближе она подходила, тем сильнее у Чон Хи пересыхало в горле. Сердце колотилось, будто готово было пробить кожу.
Вот почему Кан Хи Сэ так рыдал?
Если Лори Паркер предложит рукопожатие, а она потеряет сознание…
Это было бы несправедливо. Да. Несправедливо.
Теперь Чон Ха немного понимала чувства Кан Хи Сэ.
Лори Паркер внимательно кивала, слушая объяснения, но иногда шептала что-то своему адъютанту.
Порой она хмурилась, словно что-то её не устраивало, но сохраняла вежливую улыбку.
И тут глаза Чон Хи расширились.
— Отец, командующая идёт к нам?
Отец пробормотал что-то невнятное, хмурясь. Его взгляд скользнул по погонам Лори Паркер. Она была выше его по званию.
— Это лицо… Где-то я его видел, но не могу вспомнить, где.
Он раздражённо потёр подбородок.
Чон Ха затаила дыхание. Лори Паркер уже стояла перед отцом, протягивая руку для рукопожатия.
Рядом щёлкнул затвор камеры журналиста. Отец натянул улыбку и ответил на рукопожатие.
Лори Паркер окинула взглядом форму Чон Хи, прищурившись.
В её зрачках промелькнула искра. Переводчик тут же подскочил ближе.
Чон Ха хотела поприветствовать, но отец внезапно схватил её за руку, запрещая отдавать честь. Она замешкалась и лишь слегка поклонилась.
— О, это форма Корейской военно-воздушной академии. Я её узнаю. Очень вам идёт.
Лори Паркер сказала, что мне идёт! Чон Ха изо всех сил старалась сохранить невозмутимое лицо.
Она потрясающая… Высокая, с девятью рядами наград, просто невероятная.
— Мои сыновья тоже окончили академию, так что я немного разбираюсь в униформе.
Чон Ха засияла, услышав слова, переданные переводчиком.
Семья Лори Паркер была известна в Америке. Военная династия, в чём-то похожая на семью Чон Хи, где были три поколения выпускников академии.
Голубые глаза Лори Паркер не отрывались от Чон Хи.
Этот внимательный, изучающий взгляд показался знакомым. Где я видела эти глаза? Щёки вдруг защипало.
Она улыбалась, но в её взгляде чувствовалась острота.
Чон Ха моргнула, и Лори Паркер, заметив её неловкость, повернулась к адъютанту, что-то сказав.
Адъютант, взглянув на часы, замялся, а Лори всё шире улыбалась.
— Я должна встретиться с сыном, но этот парень сильно опаздывает.
— Она говорит, что ждёт сына, но он очень задерживается, — переводчик вытер лоб.
Чон Ха уловила, как генерал начала говорить «son of…» и остановилась. Она неловко улыбнулась, но вдруг замерла.
Почему? Кажется, я вижу призрака.
Молодой мужчина шёл, засунув руки в карманы брюк, в бейсболке с американским флагом и шлёпанцах, будто на курорте. Он говорил по телефону.
Его нахмуренные брови, казалось, никогда не разгладятся, а выражение лица было почти угрожающим.
Чон Ха смотрела на него, словно в трансе, и вдруг их взгляды встретились.
Он замер на месте, на расстоянии. В гудящей толпе на миг показалось, что они остались вдвоём.
Кан Хи Сэ уголком губ улыбнулся. Когда он снова двинулся вперёд, шум толпы хлынул обратно.
Чон Ха отчаянно подала ему знак глазами. Она не могла снова представлять Кан Хи Сэ отцу.
Заметив её жест, лицо Кан Хи Сэ слегка окаменело. Его шаги стали шире. Упрямый, как лягушонок.