Первые бэкпекеры и автостопщики появились задолго до «тропы хиппи». Продвинутая молодежь из Западной Европы ездила на Ближний Восток еще в 1950-х, и неудивительно, что постепенно ее маршруты стали заходить дальше в Азию. Но именно «тропа хиппи» сделала самостоятельный бюджетный туризм массовым.