СЕВЕРНАЯ КАЛИФОРНИЯ. ПОБЕРЕЖЬЕ

Когда арендованный в "Херце" форд (кто же из иностранцев по Штатам ездит на своей машине!) вырывается из холмистого Сан-Франциско на юг, вдоль побережья, путь опытного туриста первым делом должен идти в Монтеррей Бэй. Пара часов езды по обычной для Северной Калифорнии хорошей дороге, ведущей вдоль побережья, и ты на месте. Главное при этом не пытаться найти спуск к океану, хотя нашего человека эта идея манит. Ну, не привыкли мы плавать в бассейне. То ли дело солёная морская вода! Так что, с учётом того, что один из самых близких друзей автора, с которым они вместе обычно по миру и путешествуют, когда выдаётся такая возможность, родом из-под Одессы, из прославленного Михаилом Жванецким городка Котовск, а сам автор в Одессе провёл не один месяц, на протяжении всего своего детства и юности, спасибо папе с мамой и астматическому бронхиту, закрывшему для него побережье Крыма и Кавказа, подход к океану оба они искали тщательно, хотя и тщетно. Жёны своих мужей знали хорошо, так что им в этом не препятствовали. Хотят маяться дурью, пускай. Чем бы мужья ни тешились...

Скажем сразу, подходов к морскому берегу и диких пляжей, столь любимых нашим народом на Чёргом, Азовском, Каспийском, Балтийском и прочих, оному народу привычных, морях, ни в ту их общую, ни во все прочие поездки автора в Калифорнию найти так и не удалось. Во-первых, берег по дороге к заливу Монтеррей был крут, и хотя изрезан расщелинами, но были они каменистыми и сплошь покрыты на редкость неприятными колючими растениями, некоторые из которых, насколько автор мог припомнить, были ещё и ядовитыми. Проверять, какие из них просто колючие, а какие ядовитые, на собственной шкуре, не хотелось. Так что идея "по быстрому искупнуться в солёной воде, раз уж мы всё равно тут", быстро отпала. И хорошо, что отпала. Океан - штука холодная и опасная. С его отливами не справишься, волны в нём, в том числе в полосе прибоя, тоже не проявляют снисхождения к фраерам, и, главное, он, вообще-то густо населён. Причём не самыми равнодушными к российским зевакам существами. Нет, с гастрономической точки зрения, конечно - автор уже вспоминал в своих заметках, как хороши устрицы на набережной Сан-Франциско с видом на залив...

Проблема в том, что и автор, и его друг, и тем более их жёны привыкли сами есть рыбу и морепродукты, а не выступать в качестве корма для них. Что вступало в явное противоречие с обычаями местной ихтиофауны, видной частью которой были большие белые акулы. Кто ж знал, что именно поэтому калифорнийские аборигены так явно предпочитают свои бассейны и просто не понимают вопросов, насчёт того, где в Сан-Франциско и его окрестностях находятся самые популярные пляжи. Поскольку правильный ответ на это: "нигде". В прямом смысле этого слова. Поскольку что там есть, так это один из двух главных районов постоянного пребывания большой белой акулы, как вида. Второй далековато - у побережья ЮАР. Туда из наших туристов попадают немногие. А вот в Калифорнию... И, главное, не то, чтобы акула охотилась на людей специально, а среди них выбирала именно российских граждан. Не до такой степени. Но наслаждаться плаванием в центре её охотничьих угодий, как-то некомфортно. Мало ли что. Перепутает сослепу с морским львом, случайно зацепит или просто решит разнообразить диету...

В общем-то, она у себя дома. Чего к ней лезть? Причём раньше, говорят, они особо до широты Сан-Франциско не поднимались, ограничиваясь окрестностями Монтеррея с его изобилием морских млекопитающих. Ну, Южная, Мексиканская Калифорния - понятно. Лос-Анжелес - понятно. Причудливо изогнутое и изрезанное побережье Биг-Сюр с его заливами и островами - тоже. Но дальше в северу - зачем? Однако, после того, как туда потянулись, вслед за рыбой, морские львы, акулы последовали вслед за ними. Так что теперь там в море не только невероятно красиво, но и очень опасно. Что, кстати, подтверждает история Алькатраса, тюрьмы-музея на одноимённом острове, в заливе Сан-Франциско. Откуда побеги считались невозможными во-первых из-за холодного течения, во-вторых из-за этих самых акул. Которые, согласно местной мифологии предпочитают негров и аквалангистов в гидрокостюмах, очевидно путая их по цвету с морскими львами. Причём движение BLM в связи с этим к ним никаких претензий не имеет и никогда их даже не выдвигало. И в самом деле: сколько кэша можно получить с акулы?

Ну, доехали в итоге к Монтеррею. Точнее, к расположенному там океанариуму, одному из лучших в США, оставив в стороне съезд к знаменитой разведывательной школе с её курсами русского языка. То есть оно, конечно, тоже было интересно, но школа действующая, так что не покидало чувство, что четверых людей с российскими паспортами там явно не ждут. Что называется, в другой раз, ребята... Так что сосредоточились на аквариуме, он же океанариум. Зря ехали, что ли? И вот это была сказка. Тут самое время упомянуть, что автор и его друзья природу любят. Особенно ту, добраться до которой можно без головоломных приключений, по дороге. Что для Америки с её развитым туризмом и деловым подходом ко всему, из чего можно извлечь прибыль, вещь обычная. И будет там и где перекусить, и где серьёзно пообедать, и переночевать, и сувениры прикупить... А уж насчёт заправок и чистых комфортабельных сортиров, так и спрашивать нечего. Умеют люди обустраивать страну! В чём нам с них брать пример и надо. А то демократия, демократия...

Перенимаем у американцев хрень всякую, а потом сами же и жалуемся. Нет бы... Но тема того, что стоит и чего не стоит копировать в Европе, Японии, Соединённых Штатах и всём прочем мире, где оно есть, а у нас его нет, слишком обширна, чтобы здесь её развивать. Поставим зарубку на память, вернёмся к этому вопросу когда-нибудь в будущем, и вспомним о Монтеррее. Желающие легко найдут его описание в интернете. Там много чего интересного есть. Скажем лишь, что аквариум уникален не только своими размерами, но и своим расположением неподалёку от глубокого тихоокеанского жёлоба. Не Марианской впадины, но достаточного для того, чтобы в Монтеррейском аквариуме, помимо обычного набора рыб, моллюсков, водорослей и прочего самого по себе интересного, жили редкостные обитатели глубин, нуждающиеся в воде соответствующего состава и температуры. Ну, они там и живут. Плюс те, кому комфортно в тёплых водах мелкого залива. Плюс заходящие в сезон в залив киты, которых там можно наблюдать - и их-таки там наблюдают! И с каким удовольствием наблюдают...

У нас, вообще-то, есть всё то же самое и даже больше. По крайней мере, до той поры, пока японцы у России Южные Курилы не отжали, на что они и до сих пор надеются. Может, Медведева, на диво к норвежцам и американцам щедрого, вспоминают и на его приход полагаются... Но по части океанариумов, хотя уже не полный швах, как было раньше, но и не то, что у американцев, европейцев и японцев. Даже во Владике многострадальный, на который денег ушло, как на три таких же, но в менее агрессивно ворующих странах, и то достроен. Хотя к нему ещё вопросов и вопросов... Однако, в Монтеррее, в описываемый раз, китов авторов увидеть не довелось, не выпал шанс. Был не сезон китов. Зато были каланы. Они играли, плавали кверху брюшками, что-то жуя, ныряли, деловито расчёсывались и выглядели на редкость счастливыми и умиротворёнными. Не грозные здоровенные морские выдры, а сплошная ми-ми-мишная пастораль. Плюс редчайшая, гигантских размеров рыба-луна, с большим достоинством кружившая в своём аквариуме, неуклюже громоздкая, как плавающий круглый танк, каким она и выглядела, особенно на поворотах.

И, наконец, венец всей экспозиции - тунцы. Самый большой в мире аквариум, на четыре с половиной миллиона литров океанской воды, высотой то ли в несколько ростов человека, то ли в пару этажей стандартного здания, по соседству с рыбой-луной. Тёмный зал со слабой подсветкой, имитирующей звёздное небо. Стоишь, как в центре ночного океана. И вдруг откуда-то из глубины на тебя вылетает целая стая тихоокеанских тунцов. Серебристо-синие, со стальным отливом, трёхметровые тела несутся так, как будто намерены протаранить стекло и вылететь на полном ходу в зал. Не косяк хищных рыб, а океанская эскадра. И прямо перед стеклом они расходятся по плавным дугам в обе стороны, исчезая в темноте, из которой только что появились. То есть понятно, что это родственники нашей скумбрии, только побольше. И даже семейство у них одно - скумбриевые. И что маленькие баночки на полках магазина, с тунцом в оливковом масле или в собственном соку, и замороженные тунцовые стейки, или полоски тёмно-красного мяса на суси и в сасими, в японских ресторанах - тоже они. Но понимаешь это как-то отстранённо...

В Монтеррее они живые, настоящие и это потрясает. После чего какое-то время их даже есть не хочется. Неловко себя чувствуешь, что ли... Это как с осьминогами. Исключительно любимая автором еда. И по-галисийски, с красным перцем, варёной картошкой, луком и в том же оливковом масле (Испания же, в каком ещё?!). И в виде консервов. И щупальца на гриле, правильно отбитые, мягкие, которые особенно хороши были на Кипре, в таверне, у входа в которую сидел огромный ручной пеликан, а хозяева для осьминогов держали отдельную стиральную машину с режимом усиленного отжима, а в нынешней Москве такие можно найти разве что у югославов, в "Порто-Мальтезе"... Но, как посмотришь в аквариуме в умные глаза этого кожистого морщинистого мешка с ловкими, усыпанными присосками щупальцами, да как почитаешь об осьминогах, или посмотришь фильм об их способностях и интеллекте, таким себя каннибалом ощущаешь... Начинаешь индусов понимать с их заумью, насчёт вегетарианства и принципиального отказа от мясоедения. А потом встряхнёшься, головой помотаешь и проходит.

Ну, походили по аквариуму часа три, пора и честь знать. И дальше путь мимо побережья Биг Сюра вёл к береговым секвойям. Биг Сюр американцы с присущей им скромностью называют "самым красивым отрезком тихоокеанского побережья Америки". Может врут. Может нет. Но он действительно чертовски красив. Опять же, все, кто хочет, смогут найти его изображения в интернете. Там стоит полазать, знакомясь с тем, как мир устроен. Такие есть места... В общем, добрались до секвой. Дорога ушла от побережья, к предгорьям, а там уже росли и они. Самые высокие в мире деревья, выше сотни метров. Горные, в Йосемитском национальном парке, потолще, помассивней будут, но эти выше их. "Красное дерево" называется этот их вид. И, кстати, ведь не вырубили же их подчистую, несмотря на знаменитую американскую жадность и деловую хватку. Не пустили на древесину, как мы свои сибирские кедры и всё прочее, лесное, ценных пород пускаем, гоня кругляк потоком, что в Китай, что в Финляндию, лишь бы мафиози наши лесные карманы свои набили... И чего мы от Штатов этой заразы набрались? При том, что варварского, дикого капитализма сегодня у нас больше, чем в Америке...

Как описать секвойю? Тем более, целый лес секвой? Если где-то и можно по-настоящему поверить в Б-га, то это именно там. Невероятной высоты стволы, колышущаяся на уровне тридцатого этажа светло-зелёная листва, через которую проглядывают кусочки неба, толстенная, с бычью ногу кора красновато-коричневого цвета, мягко-шершавая, бархатистая, упругая, тёплая от осеннего солнца... То ли колонны гигантского храма, то ли руки самой земли, протянутые к облакам. Обнимешь её, прижмёшься и такое спокойствие по всему телу разливается, как будто на самом деле слился с природой - в прямом смысле этого слова. Почва, покрытая остатками листвы и крошечными кусочками коры, под ногами слегка пружинит. Ощущение сказки. Как будто в рай попал. Ну, зашло солнце, пообедали мы в ресторанчике неподалёку, и уже затемно в обратный путь погнали. Впечатлений было... Сколько лет прошло, вспоминается та поездка. Секвойи эти, кстати, несмотря на недавние страшные лесные пожары, уцелели. Вечное дерево, тысячи лет растёт. А вот домов, неподалёку от них, и ресторана, где тогда обедали, больше нет. Смело их огнём...