КАК АВТОР В ИНДИЙСКОМ ОКЕАНЕ ПЕРВОГО ЯНВАРЯ БЕЗ ВСЯКОГО ЦУНАМИ ЕДВА НЕ УТОНУЛ...

Ладно, не всё про политику говорить-писать. Про пляжи закончится когда-нибудь эпопея? Не верится, право... Но надо же её когда-нибудь закольцевать. Вот, про дальние страны на Омане и завершим. Потом, как настанет такой момент, настроение придёт, скажем за Одессу, благо там для автора море и начиналось — Чёрное, в середине 60-х, в пять лет. И потом до самого конца 70-х каждый год продолжалось. С тех пор там два раза удалось побывать, и это была, в 90-х и в 2000-х, уже совершенно другая Одесса. Таки принципиально не тот город, что был, как всегда и бывает. Не только в одну и ту же реку нельзя вступить дважды, но и в одно и то же море два раза не окунёшься. Вроде, тот же пляж, да не тот. Люди другие, и всё другое. Но это уже совсем из другой оперы. Так что пока, про Оман.

Долететь туда по нынешним временам из Москвы проще, чем от их соседей добраться. Очень в Омане чужеродные элементы не любят. Иноверцы... То есть мы тоже там иноверцы, но от нас ни проблем, ни бунтов, ни революций султан не ждёт. А от саудовцев — в любой момент. Да и ко всем прочим арабам оманцы с подозрением относятся. Они же ибадиты — единственное в исламском мире государство с такой формой этой религии. Все прочие мусульмане или шииты, или сунниты. И тут разберись, кто для ибадитского правителя хуже... Поэтому у них во всём своя специфика. Кабус, который как раз был султаном, когда мы с друзьями в Омане были, не только красив был на редкость, но и умён. Поэтому у него ни о какой интеграции в «заливные» проекты речь изначально и не шла. Особняком держался.

Да и с Ираном у него были свои отношения, в том числе в военной сфере, на всякий случай. Что саудовцев бесило страшно, а с учётом того, что Оман ещё и отношения с йеменскими хоуситами поддерживает и оружие с боеприпасами им через его территорию на протяжении всей войны с Аравийской лигой контрабандисты поставляют... Занятие вполне по местным меркам почтенное, старое, традиционное, из поколения в поколения промысел передаётся... Только предметы прибрежной контрабандной торговли меняются. Раньше — рабы, теперь их днём с огнём не найдёшь, зато есть нелегалы из Сомали, оружие и боеприпасы. Понимать надо! Маскат с южными кланами из Дофара, которые контрабанду держат, ссориться не будет — и так с ними едва-едва в 80-х замирились. Их трогать, такое осиное гнездо разворошить...

В общем, долетать в Маскат надо с пересадкой. Или через Катар, или через Эмираты. Туда из Москвы рейсы идут регулярно. Другое дело — вылетали в конце декабря и понимая, что там, в конце маршрута, тропики, всё тёплое в Шереметьево заложили в чемоданы, уверенные, что в самолёт пойдём по «трубе». Умные жёны свои куртки в пакеты сложили, а мы с другом... И тут — пожалте на автобус. Снаружи метель. Пока доехали, пока по трапу в самолёт зашли, не поездка на Новый год, а приключения серого волка из «Ну, погоди», который в одних трусах по морозу скачет. Рухнули на сиденья, переглянулись, друг из рюкзака свой коньяк достал, хороший, французский, и из горла его по очереди ка-ак... Жёны посмотрели неодобрительно, но мудро промолчали. Согрел, но чуть-чуть. Алкоголя не чувствовалось ни в одном глазу.... Как раз до Эмиратов ту бутылку и допили.

На пересадке в Абу-Даби у друга из кармана рюкзака конфисковали его любимый складной нож, который он с собой годами по всем поездкам таскал, колбасу с помидорами и хлеб резать, и по рассеянности забыл в чемодан бросить. Безжалостные люди... Ну, что делать, бывает, правила, они и есть правила. Спорить — себе дороже. Переждали несколько часов до утреннего рейса, долетели до Омана, и там нас уже встречал товарищ-дипломат, с тем, чтобы без очереди протащить через таможню. Изумило наличие в магазине беспошлинной торговли на самых видных местах бутылей с фирменным алкоголем в рост человека, на металлических поворотных подставках, напоминавших зенитные орудия на лафетах. Виски, водка, джин... И это в арабской, мусульманской стране! На Аравийском полуострове!

Выяснилось, что арабы-то они, конечно, арабы, и мусульмане, но это не Эмираты, где в отеле в Дубае и Абу-Даби алкоголь продают, а так ни-ни, а в какой-нибудь Шардже он вообще ни в каком виде не разрешён, в том числе туристам, чего те, как правило, не ожидают. И тем более не Саудовская Аравия с её трёхнутой на всю голову религиозной полицией, которая, если с выпивкой поймает, такое может применить... В общем, да здравствует Султанат Оман и его тогдашний владыка, султан Кабус бен Саид, прогрессивный и мудрый! Бездетный, правда, был султан. Судя по всему, ориентация у него была не та, чтобы жениться и детей заводить. Но после его кончины, да будет ему земля пухом, вопрос престолонаследия в государстве решили. Быстро и без резни, что делает оманцам честь. На редкость толковая страна.

В «Аль-Бустан», где должны были провести основные дни отдыха, попасть было суждено не сразу — до Нового года он был забит. Так что первые несколько дней прошли в «Шератоне». И это было ничуть не хуже. Новый год встречали в «Хилтоне», выстроенном в индийском и колониальном британском стиле, со скульптурными фризами по стенам: головами слонов и антилоп. Колонны, террасы, салюты и фейерверки под ярчайшими тропическими звёздами на угольно-чёрном небе... Веселились там в основном иностранцы, в первую очередь «рыжики» — англичане. Оман — последняя страна полуострова, откуда их не вытеснили американцы, в первую очередь благодаря тому же султану Кабусу, который им был за многое благодарен и не склонен менять шило на мыло. Очаровательный был Новый год.

Говоря о тамошних отелях, нельзя не упомянуть, пускай вскользь, бранч в «Мариотте», куда всезнающий и гостеприимный Володя Рыбаков не преминул затащить, поесть морепродуктов и индийской кухни. Какие там были лобстеры! Небольшие, свежайшие, утреннего улова... И как там готовили карри! Индусов и пакистанцев в султанате много, найти их еду несложно и в дорогих отелях, и в небольших семейных ресторанах Маската, хотя она на любителя: не все спокойно воспринимают традиционные специи. Автор её любит. Жена — наоборот, но тут пригодилась морская вкуснятина. А в комбинации с роган-джошем, если его запивать пивом, манго-ласси и чаем-масала... В Москве теперь и си-фуд и индийская еда встречаются и даже очень неплохи. Но тогда, в 2004-2005-м их почти не было. Только на выезде и поешь...

В общем, еда-едой, отели-отелями, но и про обещанный пляж забывать не будем. Тем более, в ту поездку он для автора вполне мог стать последним в жизни. Проснулся 1 января, знамо дело, поздно. Небо было серое, с океана шли январские облака, жары особой не было, делать было нечего. На завтрак встали уже отоспавшись, к концу трапезы, но голода особого не чувствовалось. После жена пошла досыпать, а автор решил сходить к океану. Берег был недалеко — проходишь через парк при отеле, выходишь в калитку в зелёной изгороди, перед тобой пляж. Широченная полоса песка, а за ней, до самого горизонта, Индийский океан. Песок чистый, его машины ровняют, купающихся ни единой души, только где-то в сторонке молодёжь играет в пляжный волейбол.

Ну, дошёл до линии прибоя, тапочки, шорты и рубашку сбросил, бейсболку оставил, чтобы не напекло голову — даже если небо в тучах, легко тепловой удар можно получить, и пошёл. Стоишь по колено в воде, волны накатывают и колышат. Подпрыгивал на них, но не плыть ума хватило. Хорошие такие волны, берег ровный, без бухты, которая есть в «Аль-Бустане». И вдруг в какой-то момент набегает волна чуть выше и шаловливее остальных и срывает бейсболку с головы. За ней автоматически делается шаг, головной убор ловится и зажимается в руке, но дно из под ног уходит. Ну, один же шаг? Что с того? Пару гребков, и мы на месте... Ага. Делаешь пару гребков. Потом ещё пару. Дна нет. А через десять минут понимаешь, что в промежутках между волнами проглядывает берег, который становится всё дальше. Относит...

В общем, обратно выплывал три часа. ТРИ!!! Притом, что плавать учился с детства и плавает автор хорошо. В волну плавает. В шторм плавал, было, на Чёрном море. В хорошую погоду спит на воде, колышется, ничего. Но где то море, а где Индийский океан... Отлив был. И тут унесёт — костей не соберёшь. Плыть придётся до Индии. Причём вопрос: сначала по дороге на дно пойдёшь и тебя там схарчат, или тобой до того кто-нибудь пообедает. Желающих водится полно. Шансов на спасение — ноль. Погода не для рыбалки, яхт в стране в принципе нет, кроме султанской, которая на приколе в порту Маската стоит, да и сколько в стране тех рыбаков? И чего ради кто-то из них под вечер в море выйдет и тебя там увидит? Как-то сразу всё это одновременно в голову пришло и не обрадовало...

В общем, загребал со страшной силой, пытаясь продвигаться к берегу, а не от него. Между гребнями видел игроков, которые со своим мячом носились. Пробовал орать — не слышат. И не видят. Волны. Твоя голова на их фоне — точка. Поди, разбери, где пена, где ты. Как потом выяснилось, друг на берег выходил, нашёл тапочки с шортами и рубашкой, постоял у них, на океан глядя, тоже не увидел. И не услышал. Хотя, скорее всего, в тот момент больше не кричал, силы берёг. Грёб. И ещё грёб. И ещё. И выгреб. Скорее всего, идиотизм ситуации помог — злой был чертовски. Из-за какой-то бейсболки пойти на дно у самого берега?! И это сразу после знаменитого цунами, которое несколько сотен тысяч человек за пять дней до того по всему океану утопило — и в Африке, и на Шри-Ланке, и в Индии, и в Индонезии...

В общем, опыт был получен. Еле-еле выкарабкался на берег, обсох на ветру, оделся и побрёл обратно в отель, усталый, как сто чертей. Так сразу Му-Му вспомнилась, как её Герасим, зараза немая, не ко времени послушная, топил по приказанию злобной барыни, вместо того, чтобы сбежать от противной старухи вместе с любимой собачкой... Жене тогда в поездке говорить про это приключение не стал, рассказал несколько лет спустя, когда про поездку в Оман в компании вспомнили. Зачем беспокоить любимого человека? Но в океане плавать при волне, в отлив, на всю жизнь закаялся. Первого это января, не первого... Найди симпатичную бухту, там и купайся. Не любит море раздолбаев. Топит их к чёртовой матери и правильно делает. Умных надо на этом свете оставлять, а остальных выбраковывать. Рыбам в море тоже кормиться чем-то надо.