Немного прошлого. Рыбки с Кутузовского

Кошки, собаки, птички... А ведь многие дома и рыбок держат! Так успокаивает... Вода, песок или мелкая галька, водоросли зелёные колышутся, улитки коричневые ползают, аквариум очищают... Идиллия! Вот и у нас два стояло дома, в форме шара, срезанного сверху, на гнутых изящных стальных опорах зелёного цвета. Стояли они на дореволюционном столике, который к ним как раз подходил по размеру, в углу родительской спальни, недалеко от окна. Чтобы солнце там было, а сквозняка зимой не было. Очень это рыбкам полезно.

Рыбки были простые, в основном гуппи, они же "гуппяшки" но смотреть на них можно было вечно. Самки побольше, толстенькие, серебристые, периодически рожавшие мальков, которых старались сразу выловить и отсадить, чтобы подросли немного, пока их не съели любящие родственники и соседи по аквариуму. Самцы с яркими хвостами невероятных форм и расцветок. Рядом лежала брошюра про разведение и содержание аквариумных рыбок, с яркими картинками, из которой следовало, что вариаций гуппяшных хвостов в этом мире немеряно. 60-е годы были на дворе. Никаких смартфонов, никакого интернета. Интересует, как мир устроен, читай, на картинки смотри. Всё и узнаешь...

При аквариумах были две лампы и маленький сиреневый компрессор - гнать воздух по длинным светло-коричневым резиновым шлангам. Так что столик ставили поближе к розетке. Не тянуть же удлинитель через всю комнату? Компрессор тихо стучал, пузырьки воздуха со дна поднимались к поверхности, водоросли разрастались, образуя настоящие джунгли, рыбки мелькали между их тонкими плетьми... Целый мир был там, за стеклом.

Питались гуппи сушёными дафниями и живым кормом - тонкими тёмными червячками, которые в зоомагазине продавали на вес, сплетёнными в плотный клубок. В каждом аквариуме плавало по пластиковому кольцу, куда насыпали корм. Рыбки, судя по всему, шли на запах: неслись крошечными торпедами со всего аквариума, мельтешили под кольцами и хватали, кто что успевал. Картина была завораживающая. Наевшись, они умиротворённо отплывали по своим делам. Кормили их раз в день, строго по графику. Им хватало. Остатки подбирали со дна улитки, маленькие, с крошечными рожками и круглыми аккуратными домиками на спинках. Тоже, между прочим, очень и очень интересные персонажи.

Вода для аквариумов должна была несколько дней отстояться, сразу из-под крана её наливать было нельзя. Для чего в кладовке стояли, ожидая своей очереди, несколько пустых пятилитровых стеклянных баллонов. Кроме них в комплект по обслуживанию входили ртутный плавучий термометр в каждом аквариуме (других тогда не было), сачок, толстая резиновая трубка для откачки воды и эмалированный таз. Папа, когда приходила пора чистки аквариума, брал один край трубки в рот, второй опускал в воду, всасывал воздух, пока не чувствовал воду у губ, и быстро опускал трубку в таз. Дальше вода туда бодро струилась, пока в аквариуме не оставалась только придонная муть и песок. Главное было - трубку над тазом держать, не упустив.

Естественно, рыбок до этого всех вылавливали с помощью сачка и отсаживали в банку с отстоявшейся водой, туда же помещали водоросли и улиток. Потом мокрый песок вываливали на сложенную в несколько раз марлю в отдельный таз и промывали в ванной. После чего помещали обратно в аквариум, заливали подготовленной водой, подсаживали рыбок и улиток. Рыбки какое-то время носились, привыкая к аквариуму заново, а потом всё возвращалось в привычную колею.

Кроме гуппи несколько раз в аквариумы сажали меченосцев, в основном красных, а пару раз и зелёных. Какой-то период его с гуппи и меченосцами делили два толстобрюхих вуалехвоста с выпученными глазами. Но это были гости временные, а вот гуппи числились постоянными жильцами, они сменяли друг друга поколения за поколениями. Дичали, мельчали, постепенно теряли яркие хвосты и приобретали более скромную окраску... И так всю дошкольно-школьную пору. А вот в институте их уже не было. Старые все померли, новых так и не завели...

Столик и аквармумы куда-то делись. Кому-то их отдали весной 83-го, к рождению сына, когда квартиру, готовя к его появлению из роддома, очищали в авральном порядке, как жёстко сказала только что овдовевшая мама, "от всякого старья". От многого тогда в спешке избавились, включая почти весь папин инструмент и довоенную тульскую курковую двустволку двенадцатого калибра, подаренную дедушке Ворошиловым, которую мама заставила сдать в милицию. До сих пор так её и инструменты жалко...