Майкл Голембески - "Кинжал 22". Глава 12
Настроение внутри ТОЦ было напряженным. С момента последней радиопередачи прошло более тридцати минут. Мы могли только догадываться, где они находились на спутниковых снимках, высвеченных на настенном телевизоре с плоским экраном. Местоположение Джо и солдат АНА было отмечено значком; они находились чуть южнее Нового моста через реку. Они забрели туда с ПОБ после того, как расстались с разведывательной группой. Джо вышел на связь из этого квадрата после того, как устроился на ночлег в лесу и выставил охранение.
Это была теплая ночь, одна из первых, которые мы пережили. Долина медленно начинала оттаивать от глубоких зимних заморозков. Снаружи было темно, звездного света хватало только на то, чтобы осветить пейзаж с помощью ПНВ. SOTF одобрила нашу ночную миссию, чтобы отвести наших ANA к югу от FOB и провести с ними практическую подготовку по патрулированию в ночное время. Что ж… Вот так звучал замысел.
Готовилась более масштабная операция по зачистке всей деревни Данех Пасаб. Ей уже было присвоено официальное название «Своевременный удар», операция второго уровня. Материально-техническое обеспечение находилось в процессе согласования между SOTF и командованием Кандака. Оно включало координацию переброски вертолетом Ми-8 войск и снаряжения на ПОБ «Тодд». Дата не была назначена, но, похоже, все должно было произойти где-то в течение первой недели апреля. Это было сделано довольно близко к началу весеннего наступления талибов. Пейзаж уже превращался в пышное поле зелени, что делало долину еще более смертоносной.
Внутренний план сегодняшней вечерней миссии не имел ничего общего с обучением афганских солдат. Это было бесплодным трудом. Мы больше ничего не могли сделать, что бы заставило бы их захотеть сражаться за свою страну. Это было то, что они должны были выбрать как солдаты, как мужчины и как граждане Афганистана. Будущее принадлежало им, и только они могли решить, будет ли оно под властью талибов, головорезов и экстремистов, которые превратят страну в исламский халифат.
Команда взяла на себя личную ответственность за подготовку поля боя в ожидании подходящего удара. Уничтожение ячейки командования и обеспечение безопасности Данех Пасаб было единственной реальной мерой, которая обеспечила бы стабильность в долине в течение всего лета, предоставив GOIRA (правительству Исламской Республики Афганистан) больше времени и возможностей, чтобы показать народу Бала-Мургаб, что они могут управлять, защищать и помогать обеспечивать процветание там, где были только была бедность и боль. Это была трудная задача, но единственной альтернативой было бы возвращение к шариату (исламскому праву, арабский термин, означающий «путь» или «стезя»), который талибы жестоко применяли.
Теперь это было нашей миссией. Это служило постоянным напоминанием, которое таилось в подсознании операторов, когда они медленно подкрадывались к Данех Пасаб: в маскировке, с выключенными рациями, глушителями на оружии и извлеченными из магазинов трассирующими патронами. Намерение состояло в том, чтобы убивать.
Небольшой отряд из восьми человек собирался провести разведку маршрута в сердце деревни и потревожить любого, кому не повезло стоять на посту в ту ночь. Разведывательная группа состояла из основных стрелков команды, включая Трэвиса, который доказал свой характер и преданность команде во время миссии в Буриде.
Их главной задачей было наметить безопасный и удобный маршрут в деревню, который скрыл бы передвижение крупных наземных сил. На операцию в BMG прибыло около шестидесяти коммандос и пятнадцать членов ODA. Все вместе мы составляли группу зачистки примерно в девяносто спусковых крючков. На данный момент роль нашей команды в операции все еще была неизвестна. Нам пришлось бы ждать, пока передовая группа ODA прибудет на ПОБ. Но миссия на сегодняшний вечер была ясна.
Джо назвал местоположение своей группы, когда они направились к реке, чтобы сесть в засаду. Последняя радиопередача поступила от Пэта, когда они достигли форпоста Южный, примерно в шестистах метрах к юго-западу от ПОБ.
— В крысиной тропе, молчком, как аллигаторы. Сообщим, если что-нибудь случится, конец связи.
Густая роса повисла на высокой траве, промочив обувь и брюки операторов ниже колен, когда они спрыгивали на крысиную тропу. Она была неглубокой, высотой примерно по бедра, и достаточно широкой, чтобы идти гуськом. Тропа тянулась на юг вдоль подножия холмов к скоплению жилых зданий на западной стороне Данех Пасаб.
Все мы, сидящие в TOЦ со снаряжением, выставленным снаружи на случай, если им понадобится подкрепление, не знали точно, куда они направляются. Просто общий маршрут, который придерживался северной стороны деревни — это то, что Пэт и Джордж указали нам на карте.
Разведывательный отряд медленно полз вниз по тропе. Они установили громкость своих радиоприемников на ноль, полностью отключив всю связь с ними. Если бы им понадобилась наша помощь, им пришлось бы вернуться на связь или выпустить высоко в черное небо многозвездную сигнальную ракету. Это означало бы, что они попали в беду и по какой-то причине не могут связаться с нами по радио.
Разведчики был предоставлены сами себе. Позволяя ситуации развиваться самой и попутно внося коррективы в свои планы.
Стоил ли сок того, чтобы его выжимать?
Все зависит от того, какую марку водки вы планируете в него налить.
Большинство операторов были одеты в PVS-15, бинокулярные очки ночного видения. Они обеспечивают более широкий обзор и несколько лучшее восприятие глубины по сравнению с монокулярами, таким как PVS-14. Пейзаж был подсвечен зеленым, пока они продолжали медленно идти, покидая крысиную тропу и заходя в деревню. Зеленые лучи, которые исходили от PEQ-15, установленных на оружии каждого, можно было увидеть только через ПНВ. Эти невидимые указатели позволяли быстро идентифицировать и обозначать цели в темноте, не используя обычные прицелы.
Пригнувшись, Джордж показал дорогу, когда они огибали стену, направляясь к Кольцевой дороге. Они перегруппировались в глубокой траншее, которая тянулась вдоль западной стороны дороги, Джордж и Пэт ползли вверх по насыпи и обеспечивали контроль обоих направлениях, в то время как остальные один за другим переходили дорогу.
— Последний - прошептал Джей, двигаясь.
Пэт и Джордж последовали за ним через дорогу, где им пришлось перелезть через изгородь высотой по пояс, чтобы перегруппироваться вместе со всеми на небольшой поляне между двумя поселками. Опустившись на одно колено, они сидели молчаливым кружком и наблюдали. Это место было знакомым, команда попала в засаду недалеко от этого района еще в декабре во время нашего первого патрулирования в Данех Пасаб. Марк посмотрел на юг, чтобы сориентироваться в их местоположении. Он использовал массивный холм, который вдавался в деревню и возвышался в темном небе, известный ориентир на местности, называемый Кладбищенским холмом. Он мог только разглядеть очертания маленьких погребальных флажков, которыми был усеян верх, через свои очки ночного видения.
Они официально находились на индейской территории[1].
Используя сигналы руками, Пэт приказал Джорджу вести их на восток через поле, которое должно было привести их ближе к центру деревни. Они направлялись прямо к Двухэтажному зданию и Гаражу. Трава на широком поле была высокой, поэтому они ступали тихо, чтобы не потревожить травинки. Опасная зона, которую они пересекали, была шириной около трехсот метров, и через ПНВ стены комплекса на дальней стороне, казалось, сливались в длинное темное препятствие, над которым в случайных местах возвышались верхушки деревьев. Это начинало походить на тупик. Если не было никакого способа пройти сквозь стену или заглянуть за нее, им придется пересмотреть свои планы.
План, составленный на лету... иногда приходится менять на лету.
Джордж и Марк добрались до стены первыми и заметили сильный запах в этом районе.
— Ты чувствуешь запах травки? - Джордж беззвучно произнес эти слова одними губами.
Прямо по другую сторону стены находилось здание; они могли определить это по краю крыши, частично выступающему над ней. Посмотрев вверх, они увидели неровные узкие ветви деревьев, используемые для кровельных балок, которые выглядели как зазубренное лезвие пилы. К счастью, вдоль стены не было оконных проемов.
Кто-то был близко. Достаточно близко, чтобы почувствовать запах, как они курят на ночь местный афганский куш[2].
Подойдя к стене высотой восемь футов, остальная группа рассредоточилась вдоль нее и несколько минут сидела неподвижно, осматривая местность позади себя в поисках любого движения.
Им удалось пробраться вглубь деревни. Командный пункт талибов находился менее чем в двухстах метрах от другой стороны стены. Пэт двинулся вдоль шеренги, шепча:
— Рассредоточьтесь и попытайтесь найти место для наблюдения через стену.
Марк направился налево с Пэтом и Джорджем, в то время как Билли, Райан и остальные искали справа. У стены было несколько мест, на которые можно было заглянуть: большая рана в затвердевшей грязи и пара деревьев достаточно близко, чтобы использовать их в качестве ступеньки, чтобы заглянуть через нее. Билли удалось найти способ забраться на небольшую крышу, соединенную со стеной, и осторожно лечь на нее. Трэвис, Райан и Джей обеспечивали безопасность на большом открытом пространстве позади них. Они были полностью открыты со стороны поля.
Пройдя несколько метров вниз по стене, Марк наткнулся на отверстие. В преграде толщиной в два фута был выбит дверной проем, открывавший фермерам доступ к их полям. Он обвел края отверстия своим оружием и опустился на одно колено. Вид с другой стороны дверного проема был идеальным, когда он полз на животе, упираясь двумя резиновыми накладками сошки в грязь.
Местность от ПОБа до позиции Марка была относительно ровной, примерно в тридцати футах над рекой. Там была узкая тропинка, которая огибала другую сторону барьерной стены, а за ней земля начинала резко спускаться. Сердце Данех Пасаба находилось в низкой впадине, почти на одном уровне с рекой. Это означало, что когда Марк приложил глаз к оптическому прицелу — также подсвеченному прибором ночного видения, установленным перед оптическим прицелом — он смотрел примерно в тридцати футах от земли. Это было идеальное место, расположенное на возвышенности и выходящее окнами вниз, на территорию гаража. Можно было видеть главную улицу, идущую вдоль деревни, с Dick Building дальше к югу.
Пока Марк осматривал местность в поисках движения, Двухэтажное здание заметно выделялось на фоне пейзажа. На расстоянии менее четырехсот метров одинокий часовой на крыше был на виду, держа АК-47 обеими руками у пояса. Даже стоя на крыше второго этажа, вооруженный ночной сторож все еще был немного ниже, чем Марк, лежавший на животе. Часовой стоял рядом с самодельной деревянной лестницей, которая вела на крышу маленькой лачуги, так что технически она была трехэтажной, но название «Двухэтажный» уже было принято и широко использовалось среди подразделений.
— У меня на Двухэтажном здании парень с АК - прошептал Марк Пэту и Джорджу, которые теперь были по обе стороны от него.
— Принято. Не стреляй, пока все не займут свои позиции - ответил Пэт.
Для парней, которые могли найти огневую позицию, их лучи PEQ-15 тянулись от приподнятой стены вниз, в зону Гаража, выискивая движение в ночи. Этот район деревни обычно кишел боевиками, но большинство из них уже улеглись на ночь, что еще больше затрудняло определение их местонахождения.
Марк не сводил глаз с часового на крыше, направив центр прицела ему на голову. Внезапно двое мужчин вышли из-за хижины и обогнули лестницу. Это был еще один мужчина с АК-47 и тот, что постарше, с большой белой бородой.
— Еще двое только что вышли, теперь у нас трое.
Он слегка повел плечом, чтобы сфокусировать прицел на всех троих. Пожилой мужчина с белой бородой говорил, размахивая руками и указывая в их направлении. Марк не двигался, с уверенностью зная, что они зашли так далеко незамеченными. Старик определенно был главным; двое вооруженных людей не задавали ему вопросов.
Оптический прицел, дополненный прибором ночного видения, не давал достаточной четкости, чтобы разглядеть его лицо, но это должен был быть Вакиль, старейшина деревни Данех Пасаб и известный пособник талибов. Он также был дядей муллы Джайлана (Хаджи Вакиля Джайлана), высшего командира движения «Талибан» в BMG. Старейшина Вакил все еще был заметен в местной политике и повседневной жизни, расхаживая повсюду как «неприкасаемый», играя на обеих сторонах поля. Разыскиваемые люди, такие как его племянник, Мулла Джайлан, и его близкие соратники, Мулла Муслим (Коротышка), Стрелок и горстка личных телохранителей, были слишком умны, чтобы попасться в постели в Данех Пасаб. Они знали, что для них безопаснее перемещаться по разным локациям, чтобы не попасть в рейд коммандос или CAG.
Но видеть Вакиля, того же самого человека, который высокомерно сидел за столом во время шур (собраний) в здании районного центра BMG, обсуждая усилия по изгнанию талибов, теперь открыто отдающего приказы вооруженным боевикам, было почти за гранью понимания. Но этот момент был бы мимолетным. Марк успел пристрелить только одного из них, прежде чем разразился настоящий ад.
В правилах ведения боевых действий четко указано, что вы не можете атаковать невооруженный персонал, если он не демонстрирует враждебных действий или намерений. Если бы это была Германия 1944 года или Кхешань в 68-м, выбор был бы легким.
Кто представляет большую угрозу на поле боя — одинокий солдат с винтовкой или змея, которая им командует?
Марк большим пальцем правой руки снял оружие с предохранителя и замедлил дыхание.
Это имело все предпосылки для международного инцидента. Заголовок гласил бы: «Морской пехотинец хладнокровно убивает безоружного афганского старейшину».
— Открываю огонь - сказал Марк Пэту приглушенным голосом.
Намереваясь выстрелить в голову одному из троих, он нажал на спусковой крючок и выпустил одну пулю.
При выстреле винтовка издавала низкий хлещущий звук, похожий на то, как длинной палкой рубят высокую луговую траву.
Марк промахнулся мимо своей цели.
Услышав свист пули рядом с ними, Вакил и второй стрелок пригнулись и побежали обратно внутрь, в то время как сторож упал на землю и начал бешено стрелять из своего АК в сторону севера.
Звук стрельбы часового на крыше вызвал немедленную реакцию операторов на стене, которые выпустили непрерывный поток огня вниз, на прилегающую территорию.
Оружие с глушителем издавало звук тяжелых дождевых капель, падающих в озеро.
Целью всех, кто использует глушитель, было не устранение звука выстрела из оружия — хотя это значительно снижает уровень шума, — а скорее сдерживание и ограничение вспышки. Это значительно уменьшает видимую сигнатуру выстрела из оружия.
В темноте сверкание дульной вспышки АК-47 было подобно вспышке стробоскопа и облегчало поиск целей. Разительный контраст с едва уловимыми импульсами оружия команды, из-за которых противник почти не мог его увидеть. Это вызвало истерию, в результате чего талибы открыли огонь по всему, что, по их мнению, двигалось в темноте. Первый залп оружейного огня пробудил всех в этом районе ото сна. Они схватили свое оружие и выбежали в ночь, усилив переполох и неразбериху.
Пули, летящие на север, издавали шипящие и потрескивающие звуки, ударяясь о ветви деревьев и рикошетя от стен. Операторы держали свои позиции, пригибаясь пониже к укрытиям, и продолжали стрелять в течение следующих нескольких минут. Любой, кого видели бегущим в зоне ведения огня с оружием, считался законной мишенью.
Вернувшись в TOЦ, мы могли слышать звуки перестрелки, эхом доносившиеся из Данех Пасаб, и ждали, готовые ответить. SOTF смог немедленно получить бомбардировщик B-1, который прибыл в течение нескольких минут после объявления контакта с противником. Я кратко проинформировал BONE о ситуации, но разочаровал их тем, что не могу сообщить им местоположение наших парней в деревне. Никто еще не вышел на связь по радио, что оставило нас в неведении относительно того, как разворачивался бой.
Были ли они скомпрометированы?
Мы понятия не имели и с нетерпением ждали радиосообщения.
Я действовал вслепую; завеса высоких облаков не позволяла датчику бомбардировщика на высоте двадцати тысяч футов видеть землю. Если бы была ясная ночь, я мог бы легко засечь место перестрелки с помощью ИК-камеры. Я ничего не мог сделать, чтобы помочь. Я просто надеялся, что звук выстрелов был сигналом того, что все идет по плану.
Джордж снова укрылся за стеной, когда операторы прекратили стрельбу. Талибы сделали то же самое, как только поняли, что стреляют только они. Джордж услышал слабый звук разговора двух людей на дари.
Они прямо по ту сторону стены? подумал он про себя, когда звук их шагов прекратился, а они продолжали лихорадочно разговаривать.
Джордж полез в сумку на бедре и достал гранату. Он вытащил чеку и тихонько убрал рычаг другой рукой, чтобы не потревожить двоих по другую сторону стены. Граната оставалась в его руке в течение двух секунд после активации. Это называется «дрочением» гранаты[3] и очень опасно. Как только рычаг извлекается, а боек переворачивается и ударяется о капсюль, внутренний запал горит около пяти секунд, прежде чем взорваться.
Оттягивая две секунды, вы сводите к минимуму вероятность того, что противник бросит в вас гранату обратно, или успеет отбросить ее ногой, или нырнуть в укрытие.
Чрезвычайно опасно. Но это было не так, как если бы текущая ситуация уже не была таковой.
Он сосчитал в уме. Один... два …
Джордж дотянулся до гребня стены и бросил гранату в направлении голосов.
Граната взорвалась в нескольких футах от него, толстая стена поглотила взрывную волну и осколки. Пэт присоединился, и они оба перебросили еще несколько гранат через стену, но теперь рисковали, что их позиция будет скомпрометирована белыми вспышками взрывов.
Послышались еще крики, когда над головой снова раздалась стрельба. Талибы целились туда, где они видели вспышки, не подозревая, что они, возможно, стреляют по своим собственным раненым людям.
— Выхожу из боя - сказал Пэт нормальным тоном, когда все приготовились двигаться прямо на север из деревни.
Пэт потянулся и вытащил из своего рюкзака гранату белого дыма, прежде чем закинуть ее за спину. Вытащив чеку, он изо всех сил швырнул ее через стену в сторону реки. Маленькая канистра ударилась о землю и заискрила, подпрыгнув и покатившись вниз по насыпи, прежде чем остановиться и изрыгнуть густое облако белого дыма.
Два бойца, стоявшие в этом районе, начали отчаянно стрелять по канистре, думая, что она используется для прикрытия движения. Пэт и Марк бросили последний залп гранат через стену за извергающимся дымом.
Билли, который все еще был в процессе спуска с крыши, не мог поверить в то, чему он только что стал свидетелем. Эти два бойца теперь лежали на земле либо мертвые, либо тяжело раненные.
Искры и дым немедленно привлекли всеобщее внимание, поскольку боевики переключили свой огонь на отвлекающий маневр, не подозревая, что двое их товарищей по ячейке лежат на земле. Ребята из команды быстро начали покидать территорию, отслеживая изгиб барьерной стены к северу.
Но джига была окончена[4].
Другая небольшая группа боевиков начала стрелять через большое поле в их направлении. Было неясно, действительно ли они видели их или просто яростно стреляли в их направлении. Независимо от того, было ли это намеренно или случайно, пули попадали в грязь и стены вокруг них. Вспышки выстрелов доносились с юго-запада, где они первоначально остановились после пересечения Кольцевой дороги. Должно быть, небольшая группа боевиков расположилась на ночлег в одном из лагерей, мимо которых они прокрались.
Билли и Трэвис ненадолго опустились на колено и открыли по ним ответный огонь. Пэт и все остальные знали, что лучшее, что можно сделать - это убраться к черту из Доджа[5], пока их не загнали в угол или они не увязли в противостоянии. Их легко превосходили численностью три к одному, и они рисковали быть окруженными.
— Не останавливаемся, продолжаем двигаться!
Талибы попытались сократить разрыв, в то время как разведывательный отряд перепрыгивал через небольшие стены и шел по тропинкам, чтобы спастись. Они двигались тихо и быстро, растворяясь в тени. Наличие всего восьми парней означало, что они могли действовать быстро — они поспешили на север из деревни и соединились с Джо и АНА на границе зоны безопасности BMG.
Члены команды ПОБ стояли снаружи возле палаток, чтобы поприветствовать их, когда они вернулись, появившись из темноты.
Выражение их лиц одним взглядом подытожило всю афганскую войну: грязные, запыхавшиеся и все еще с напряженным взглядом, свидетельствующим о приливе боевого адреналина. Я думал о том, насколько другой была бы Америка, если бы такие люди, как эти, заполняли залы Конгресса вместо купленных и проданных политических писак. Это было одно из тех зрелищ, которое мгновенно запечатлелось в моей памяти.
— Подожди. Прежде чем кто-нибудь куда-нибудь пойдет, нам нужно сделать снимок - сказал Пэдди, попросив Райана запечатлеть момент. Маленькая камера вспыхнула в темноте и зафиксировала зернистое изображение.
Пэт и Джордж отправились в ТОЦ, чтобы рассказать Энди о том, что произошло, в то время как остальные попытались занять места и снять промокшие ботинки и носки.
Марк вернулся к своей палатке и начал снимать снаряжение, бросая его на пол рядом со своей койкой. Промах первым выстрелом тяжело лег на его плечи. Он чувствовал, что потерпел неудачу. В этот момент он понял, что сильно рисковал, не прицелившись своей цели в центр тяжести, чтобы гарантировать попадание. Единственным выходом было вернуться к винтовке и все исправить.
Разведданные, поступившие на следующий день от источников полковника Нордина, заключались в том, что талибы были полностью застигнуты врасплох и напуганы до такой степени, что они подумали, что мы воспользовались секретным туннелем для проникновения в этот район — или, что еще хуже, заставили человека из их группы провести нас, чтобы совершить нападение.
Иногда истерия, которую вы создаете, более эффективна, чем выстрелы, которые вы производите. Я уверен, что талибы сейчас тянули соломинку, чтобы узнать, кто будет стоять на страже на крыше в ту ночь, нервно высматривая тени в ночи.
Это была только вступительная сцена. Часы обратного отсчета до Данех Пасаб продолжали тикать.
[1] Индейская территория (Indian country) – со времен Войны во Вьетнаме термин, используемый для описания неизвестной и опасной территории, контролируемой противником (прим. переводчика).
[2] Куш (Kush) – слэнговое наименование марихуаны высокого качества (прим. переводчика).
[3] В оригинале - «milking» a grenade.
[4] The jig was up (джига была окончена) – употребляется в значении «игра окончена, пришло время расплаты» (прим. переводчика).
[5]Get the hell out of Dodge - фраза «убирайся к черту из Доджа» - это идиома, которая означает «быстро покинуть опасную или трудную ситуацию, часто до того, как случится что-то плохое». Она взято из популярного телешоу «Дымок из ствола» («Gunsmoke»), действие которого происходило в вымышленном городке Додж-Сити, штат Канзас. Фраза «убирайся к черту из Доджа» стала популярной в 20 веке и с тех пор используется в разговорной речи для передачи срочности и важности выхода из ситуации (прим. переводчика).