Michael Golembesky - Level Zero Heroes. Глава 16.
Испытание пятью зонами обстрела
GMV Джо, ставший головной машиной, рванулся на север. Кроме водителей и стрелков, все остальные спешились, чтобы зачистить территорию на краю первой опасной зоны. Мы должны были убедиться, что никто из врагов не поджидает нас терпеливо сзади, чтобы обстрелять патруль в упор.
Машина Джо въехала на первый открытый участок. На другом конце поля, к востоку, талибы заметили его GMV, и раздалось несколько одиночных выстрелов. Наши ребята открыли подавляющий огонь. Вторая машина перекатилась через дорогу, когда машина Джо остановилась у северного края пролома, Джей стрелял очередями из своего 50-го калибра. Одна за другой все машины продвигались на север, чтобы зайти за большой комплекс и его стены. Спешившиеся члены команды шли рядом с машиной, используя ее в качестве щита, или перебирались через глубокую придорожную канаву.
Первое нанесение прикрыться этими отдельно стоящими зданиями прошла довольно хорошо. Чувак продолжал сканировать. Никаких признаков движения и никаких признаков присутствия противника на каких-либо огневых позициях. Они были там, но, возможно, мы застали их врасплох, изменив направление движения, и разрозненные нападающие представляли собой, возможно, одного или двух удивленных танго, которые поспешно воспользовались преимуществами целей, которые представляли наши машины.
Я добрался до своего GMV и запрыгнул в багажник, чтобы изучить видеотрансляцию от Чувака на большом экране VideoScout. Мгновение спустя Дэнни вызвал меня по радио.
— Мы отправили СБР для вас. Они расположились у Нового моста. Вызывайте, если они понадобятся - сказал он.
Я передал это сообщение Энди. Я был действительно впечатлен тем, что 82-я уже развернулась, чтобы помочь нам. Еще один взвод с их машинами и тяжелым вооружением был бы жизненно необходим, если талибы выведут из строя один из наших бронеавтомобилей, или мы начнем нести потери.
Марк, Билли, Джордж и Джек зачистили территорию, которая на мгновение обеспечила нам укрытие от обстрела. Внутри них не было врагов, и в этих местах снова появились признаки того, что они были заброшены в течение длительного периода времени. На углу стен кто-то из команды устроил огневую точку. Парни приготовили свое оружие, выискивая цели менее чем в двухстах метрах к востоку через поле. Там были поселения, жилища и заросли безлистных деревьев, которые враг мог использовать в качестве укрытий. Это было похоже на игру в «Ударь-Крота»[1] с пулеметами.
Ведущая машина стартовала на второй открытый участок. Этот был больше первого, возможно, метров девяносто в длину. Талибы ждали нас здесь. Внезапный шквал огня обрушился на глинобитные стены. Из домов и деревьев на востоке засверкали вспышки выстрелов, но лишь на мгновение. Эти боевики «Талибана» прекрасно знали - оставайся на месте, и твоя позиция будет точно определена в считанные секунды. С самолетами над головой это означало, что они рисковали получить бомбу, если их обнаружат. Поэтому они выпускали одну-две очереди, а затем меняли позиции. Стреляй и двигайся, стреляй и двигайся. Вспышки выстрелов редко появлялись дважды из одного и того же места, и вскоре стало казаться, что вся северо-восточная часть Данех Пасаба кишит талибами.
Однако сенсоры F-15E никого не видели. Это сводило с ума. Столько стрельбы, и ни одного танго в поле зрения. Как им удавалось передвигаться незамеченными? Это были хитрые, дисциплинированные бойцы.
GMV Джо замедлил ход в дальнем конце второго прогала, когда Джей открыл огонь на поражение из 50-го калибра. Мгновение спустя наша машина вошла в зону поражения. Некоторые из спешившихся использовали ее в качестве прикрытия, двигаясь вместе с ней по защищенной стороне. Солдаты АНА все еще выглядели растерянными и испуганными, но они последовали нашему примеру. Джеку приходилось постоянно повторять им, что нужно следить за противником и не сбиваться в кучу. Зеленые солдаты находят утешение в своих товарищах. Они склонны собираться в группы, и эти солдаты АНА ничем не отличались.
Иисусе. Мы должны научить этих парней сражаться и при этом не погибнуть.
Я выпрыгнул из грузовика и добавил к бою свой М4. Каждый раз, когда я видел дульную вспышку, я посылал пулю в ответ. Я опустошил магазин, воткнул на его место новый и помчался на север, чтобы догнать наш GMV.
Пикап АНА промчался через зону поражения, привлекая пули, как мух на дерьмо. У солдат, сидевших сзади, было по одному магазину к автоматам АК-47. Несколько человек выстрелили на ходу, затем пригнулись, как будто металлическая обшивка тонкокожего пикапа могла обеспечить защиту.
Я пересек вторую опасную зону и побежал прямо к воротам ближайшего комплекса. Нам нужно было очистить каждый из них, чтобы убедиться, что нас никто не подстерегает. Это были бы быстрые и грязные зачистки, без тщательных обысков. Просто вошел, вышел, и продолжай двигаться на север.
Марк и Роб, Джек, Билли и Райан, наш SARC, продолжали вышибать двери вдоль обочин. Если она была заперта снаружи, они продолжали двигаться. В те немногие, на которых не было навесных замков, мы вошли и поспешно заперли их. Все они были давно заброшены.
Другие члены команды прочесали другой близлежащий комплекс. На какой-то момент мы все были скрыты от врага. Однако это не заставило их ослабить огонь. Пули задели верхушки деревьев. Мы слышали, как они ударялись о стены и с треском проносились мимо на север.
Впереди ждало третье открытое пространство. Машина Джо рванулась вперед, а Джей низко пригнулся в башне за своим 50-м калибром, когда она появилась в поле зрения противника. Талибы открыли по нему стрельбу.
— Где эти ублюдки? - закричал в отчаянии Джек. Он встал на колено у угла стены и пытался найти кого-нибудь, в кого можно было бы выстрелить.
Я побежал к нашему GMV и залез в багажник, чтобы еще раз проверить видео от Чувака. Он кружил низко под слоем облаков, которые ограничивал поле обзора, предоставляемое датчиками. Я разочарованно уставилась на монитор. Ни единого признака вражеских бойцов.
Пилот переключался взад и вперед с узкого обзора на широкий, надеясь уловить тепловую сигнатуру. Это все равно что пытаться осмотреть поле боя, глядя через соломинку.
Джордж промчался мимо GMV сквозь третий открытый участок. Я взглянул поверх кузова, чтобы увидеть его абсолютно незащищенным на дороге. Полусогнувшись, он поднял свою М4 и огляделся в поисках целей. Что-то привлекло его внимание, и он жестом подозвал Джека.
— Вон там! Левая сторона, ближайший комплекс! - закричал он, указывая пальцем.
Джек выстрелил из гранатомета M203[2], закрепленном на его винтовке, в область, указанную Джорджем, как раз в тот момент, когда наш GMV въехал в зону поражения. Огонь из АК и легких пулеметов пронзал воздух вокруг нас. Несмотря на всю свою хитрость, в тот день врагу, похоже, ни хрена не удалось сделать. Слава Богу.
Словно в подтверждение сказанного, высоко над дорогой просвистел граната из РПГ. Сукин сын с гранатометом снова взял высоко. Должно быть, он был слишком напуган, чтобы оставаться на виду достаточно долго, чтобы хорошенько прицелиться в нас. Мы добрались до следующего группы стен и зданий, и я выпрыгнул, чтобы прикрыть других парней, пока они вышибали двери.
F-15E пронесся над нами, все еще высматривая какое-либо движение. Реактивный самолет был громким и заметным, чего обычно было достаточно в других частях Афганистана, чтобы убедить талибов разорвать контакт. Не здесь. Эти ребята никуда не собирались уходить и явно знали, как уменьшить наше преимущество в воздушной мощи с помощью скрытности. Я просто хотел прекратить эту глупую игру и начать сбрасывать бомбы на вероятные позиции противника. Но правила ведения боевых действий и тактическая директива генерала Маккристала запрещали нам это делать, так что нам просто приходилось терпеть до тех пор, пока ситуация не становилась почти безнадежной.
Машина Джо начала пересекать четвертое открытое пространство. Флойд выдвинулся вперед, чтобы не перекрывать сектор огня Джейми, чтобы тот мог прикрывать их. Как только Джо добрался до дальней стороны, его водитель остановился у края здания, чтобы Джей мог притормозить перед нашей машиной.
Мы проехали дальше, Джейми стрелял очередями, в то время как я приложил руку к уху и поднес гарнитуру к другой, слушая свежую информацию от пилота. У нас не было ничего позитивного, на что мы могли бы опереться, и самое большое препятствие было прямо впереди. Последнее поле было почти в два раза шире остальных. Как только мы прорвемся к северу от скопления поселений, мы окажемся незащищенными на несколько минут. Другого пути назад к ПОБ не было, нам просто придется пройти испытание.
Мы добрались до следующей стены комплекса. Машина Джо скользнула за нами. Мы заняли его место с краю, чтобы Джейми мог прикрывать грузовик АНА и машину Пэта. Джек и Джордж подошли к северному углу и выглянули из-за него. Много открытой местности. Если кто-то и должен был пострадать во всем этом безумии, то это было бы на последнем рубеже. Как только мы доберемся до дальней стороны, последние укрепления на северо-западной окраине Данех Пасаба защитят нас от дальнейших атак.
Враг почувствовал, что их момент настал. Плотность огня увеличивалась. Парни из АНА выглядели испуганными, когда перебирались в укрытие. Те, кто спешился, даже не стреляли из своего оружия на протяжении всего этого испытания. Наши парни стояли на открытой местности, опустошая магазины, не заботясь о собственной безопасности, а солдаты, чью нацию мы защищали, даже не сняли свои автоматы с предохранителя.
Это даже к лучшему. Иногда АНА были более опасны для нас, чем враг, когда они начинали стрелять. У вас должны были быть глаза на затылке, иначе вы могли бы в конечном итоге получить ответный удар из РПГ. Иногда это были случайные выстрелы, которые не раз оказывались фатальными для «своих». Еще были бойцы АНА, которые работали на «Талибан» и застрелили бы американца, если бы им представилась такая возможность. Стойкие союзники вроде британцев? Не очень-то. Больше похожи на умственно отсталых кузенов с оружием.
С чего вы вообще начинать тренировать таких солдат, когда их сердца так явно не рвутся в бой?
— Ореол 14, у меня есть два парня, которые передвигаются внутри комплекса. В ста пятидесяти метрах к востоку от вашей позиции. Я могу опознать по крайней мере одного, у кого есть огнестрельное оружие.
Я передал сообщение Энди, который передал его по рации всей команде. Никто не видел никакого движения со стороны этого калата, но команда открыла по нему огонь. Чувак удерживал свою камеру на двух людях. Оружие было на виду, но они не вели с нами активного боя. Технически, они могли быть сельскими жителями, просто пытавшимися защитить свою собственность. Как бы абсурдно это ни звучало, факт был в том, что если бы мы сбросили на них бомбу, и, если бы они оказались гражданскими лицами или просто какой-нибудь женщиной, выносящей горячую сковороду из калата, дерьмо поднялось бы так высоко в иерархии командования, что нас, вероятно, вышвырнули бы из Афганистана.
Никакой прямой атаки. Никакой непосредственной угрозы. Жилые комплексы стали убежищами для любого талиба, желающего сделать тактический перерыв в боевых действиях.
Пилот уговаривал меня нанести огневой удар, давая мне каждый маленький золотой самородок, в котором я нуждался, чтобы сделать это оправданным и законным. Но одна вещь не выходила у меня из головы – я не мог сказать Энди, что был на сто процентов уверен в том, что они не были гражданскими лицами. И в этом заключается уловка-22[3] работы передовым авиационным наводчиком - непревзойденная огневая мощь у нас под рукой, но правила ведения боя, которые ограничивают каждое наше движение даже в гуще перестрелки.
Я спешился и, насколько мог, вел подавляющий огонь из своего М4 в перерывах между радиопередачами. VideoScout все еще находился в кузове GMV. Машина Джо уже начала пересекать последнюю опасную зону. События развивались так быстро, что я решил оставаться на месте и использовать свою винтовку в бою, по крайней мере, на данный момент.
— Ореол 1-4, это Чувак-2-1. Захожу с севера на имитацию огневого налета.
Вызов застал меня врасплох. Я быстро ответил по рации.
— Чувак, подтверди имитацию, прием.
— Подтверждаю, имитация, прием - ответил он.
Ведущий пилот по собственной инициативе решил выполнить имитацию захода на штурмовку, чтобы не дать противнику поднять голову.
Флойд медленно вкатил свою машину в зону поражения. Через несколько секунд он стал следующей мишенью для врага. Джек, Роб и я продолжали стрелять, затем я бросился к машине, когда она проезжала мимо, и запрыгнул на борт. Забравшись в багажник, я укрылся за переборкой, в то время как Джек и Роб укрылись на обратной стороне грузовика. Я увидел самолет, когда он приближался.
F-15E летел прямо к этому комплексу, как дротик в мишень. Он направлялся прямиком к двум людям, которые теперь выдвигались на огневые позиции вдоль западной стены своего здания. По правилам ведения боевых действий, они по-прежнему не представляли угрозы, но это был всего лишь вопрос секунд, прежде чем они открыли бы по нам огонь с близкого расстояния.
F-15E резко затормозил всего в тридцати футах над их головами. С невероятной точностью пилот включил форсаж, взорвав внутренний двор оглушительным звуком, жаром и разлетающимися обломками. Земля содрогнулась. Все, что не было металлическим, разлетелось вдребезги. Для двух талибов это, должно быть, было похоже на пребывание на посадочной площадке на мысе Канаверал[4] во время запуска шаттла.
Видео показывало, как они съежились на земле, парализованные ошеломляющим воздействием на органы чувств. Благодаря правилам ведения боевых действий один из самых совершенных реактивных самолетов на планете только что был использован в качестве светошумовой гранаты стоимостью в сто миллионов долларов. Бесподобно.
Команда прошла последнюю зону поражения, находясь под обстрелом и стреляя в ответ. Танго, о которых сообщил Чувак, убежали в заднюю часть здания. Моральный дух был сломлен, они вышли из игры.
Было нелепо, что мы были вынуждены прибегнуть к таким мерам. Эти два парня в конце концов снова ввязались бы в драку. Если мы не убьем их, то наверняка снова попадем под их огонь. Это было единственное, на что можно было рассчитывать в Афганистане.
Мы почти достигли безопасного места, когда обстрел, казалось, немного ослаб. Я держал свое оружие на борту, наблюдая за комплексом, который «атаковал» Чувак. Внезапно раздался резкий треск, и что-то сильно ударило прямо между Джейми и мной. Мы оба одновременно пригнулись — инстинктивная реакция, которая не имела смысла, поскольку пуля уже попала в цель. Когда второго не последовало, я крикнул Джейми:
Я наклонился и посмотрел на переднюю часть бронещитка 50-го калибра и увидел большую вмятину в пластине, которая была расположена между нашими головами.
— Ого. Это был чертовски хороший выстрел - сказал Джейми, снова прицеливаясь.
Я снова пригнулся, так что над бортом кузова виднелись только мои глаза и верхняя часть шлема.
— Да, это было чертовски близко.
— Кто-то там умеет стрелять - сказал Джейми.
Это заставило меня задуматься о 6 ноября и стрелке, устроившем такую бойню на крыше. Был ли он сейчас там? Были ли мы с Джейми в поле его зрения? Мысль о том, что на тебя нацелен снайпер с оптическим прицелом, заставит любого опуститься на несколько дюймов ниже, и все равно, насколько ты опытный.
Я положил ствол на борт GMV и выпустил последние патроны в магазине. После этого отстегнул его и вставил новый. Я выпустил около 150 пуль калибра 5,56 мм, пока мы пробегали испытание.
Мы достигли края открытого прстранства и углубились в застроенный район, который обеспечивал значительное прикрытие, когда мы выходили за пределы досягаемости противника. Они не осмелятся сделать крюк на север. Если бы они это сделали, то наткнулись бы на СБР 82-й воздушно-десантной дивизии, и это добром для них не закончилось бы.
Когда мы достигли северной оконечности Данех Пасаб, человек из «Талибана» с РПГ обогнул нас сзади. Он вышел на дорогу и прицелился из гранатомета в GMV Пэта. Когда он нажал на спуск, ракета, выстрелив вперед, выпустила длинный шлейф дыма и пламени. Он весь день мазал - на этот раз он был слишком далеко. Ракета не долетела и взорвалась, ударившись о стену жилого комплекса.
— Последний «пошелнах» от наших милых новых соседей - сказал Пэт с турели хвостового стрелка.
Человек с РПГ исчез из виду. Борьба с ячейкой талибов в Данех Пасаб была похожа на борьбу с призраками. Призраки и хорошо обученный стрелок. Мне действительно не нравится сражаться со снайпером, но я знал, что мы, вероятно, снова столкнемся с этим сукиным сыном.
Марку всегда доставалось от людей, которые называли вражеского бойца снайпером. «Они хорошо обученные стрелки, а не снайпер», - говорил он. «Быть снайпером - это гораздо больше, чем быть каким-то придурковатым талибом, который делает несколько метких выстрелов».
Мы ненадолго остановились в том же месте, где всего два часа назад разговаривали с седобородым стариком. Мы соединились с СБР 82-й и отправились обратно на ПОБ. Как только мы добрались до своего расположения, я вытащил из грузовика свой VideoScout и помчался в TOЦ. Чувак все еще оставался на посту в течение нескольких минут, прежде чем их забрали от нас, и я хотел посмотреть, не покажется ли враг теперь, когда мы покинули этот район.
Конечно же, мы почти сразу же начали улавливать движение. Вскоре мы увидели, как люди выскальзывают из зданий и сооружений, собираясь на небольших перекрестках по всей восточной стороне Данех Пасаб вдоль реки. Я насчитал почти тридцать бойцов, передвигавшихся в разных районах, так что на этот раз шансы были довольно равными.
Я принялся за работу, устанавливая привязки в каждой зоне сбора, в каждом здании, куда они заходили. Вдоль дороги стояло одно здание с большим отверстием, похожим на гаражную дверь.
К гаражу примыкало большое строение - двухэтажное здание с выходом на крышу.
Я записал все ориентиры и поблагодарил Чувака за отличную работу, пожелав им благополучного возвращения на базу. Я не сомневался, что эти места снова войдут в игру в какой-то момент нашего пребывания здесь, в BMG. Энди сел за свой стол и вызвал SOTF по спутниковой связи.
— На данный момент «Кинжал 22» игру закончил.
Ожидая подтверждения от нашего штаба, он повернулся ко мне.
[1] Whac-A-Mole – аркадная игра, в которой надо бить молотком выскакивающих из автомата «кротов».
[2] M203 (разг. назв. Two-oh-Three, «два-ноль-три») — 40-мм подствольный гранатомёт, разработанный в 1967—1968 годах американской корпорацией AAI.
[3] Уловка-22 (англ. Catch-22) — целенаправленно созданная, получившаяся случайно или органично присущая ситуации правовая, административная, социальная либо логическая коллизия, состоящая в том, что попытка соблюдения некоторого правила сама по себе означает его нарушение. Термин был введён американским писателем Джозефом Хеллером в одноимённом романе, опубликованном в 1961 году.
[4] Мыс Канаверал (англ. Cape Canaveral) — мыс на атлантическом побережье штата Флорида, США. Мыс является частью так называемого Space Coast (буквально «Космического побережья»), на нём расположена база Космических сил США. Поскольку множество американских космических аппаратов были запущены и с базы, и с расположенного на соседнем острове Меррит Космического центра Кеннеди, название «мыс Канаверал» или «Канаверал» стало метонимом, и им обозначают оба стартовых комплекса.