4 элемента: Воздух (gl- новелла) Глава 0
Глава 0. Ветер заставил нас встретиться
— Лейтенант, за тем столиком сидит кое-кто очень красивый.
— За каким столиком, сержант Ветч?
— За столом с левой стороны. С тех пор как мы вошли, эта особа смотрит на тебя, лейтенант. Разве ты не заметила?
— Не знаю, я даже не обратила внимания.
Вайо ответила нейтральным тоном, не выказывая никакого волнения по поводу попытки подчиненной спровоцировать ее. Ее неожиданная реакция не только удивила сержанта Ветча, но и заставила остальных коллег, присутствовавших на праздновании закрытия важного дела, одновременно посмотреть на нее.
— Что случилось? Обычно, когда кто-то пытается подойти к тебе, ты никогда не отказываешь в такой холодной манере. Почему сегодня ты игнорируешь такую красивую девушку?
— Я больше не хочу связываться с кем-то мимолетно.
— Кто заставил тебя так измениться, лейтенант?
— Я решила, что хочу иметь настоящую любовь. Кроме того, я больше не хочу ходить на случайные свидания.
Обладательница очаровательного лица, которое привлекало внимание с любой стороны, даже не пытаясь быть соблазнительной, Вайо всегда обладала неотразимым обаянием, независимо от пола того, кто ею восхищался. Но на этот раз она была твердо намерена отказаться от поверхностных отношений, поскольку уже решила, что не хочет закрывать свои возможности.
Несмотря на то, что у нее было несколько отношений, Вайо никогда не изменяла и не вступала в отношения с несколькими людьми одновременно. Для нее было важно уважать человека, который находится рядом с ней. В конце концов, каждый хочет найти настоящую любовь.
И когда бы она ни влюбилась, ей хотелось, чтобы любовь была настоящей — как у её кузин, когда они нашли свои вторые половинки. Как когда Касама встретила мисс Типпатху. Когда Апо встретила госпожу Чонладу. Теперь Вайо оставалось только ждать, когда появится та, кому суждено стать её настоящей любовью. А может быть, стоит только выйти на улицу, и она упадет с неба, как подарок Бога, который наконец-то сжалится над тем, кому всегда не везло в любви.
Пусть Вайо найдет свою настоящую любовь...
— Ты вернулась? Я хочу поговорить с тобой.
— В этом месяце я хочу поручить тебе важную миссию.
— Если это что-то связанное с фаворитизмом и политическими контактами, то ты уже знаешь, что меня такие вещи не интересуют.
Вайо искренне ответила после того, как генерал полиции Ватит Ватинванич, ее отец, попросил ее взять на себя эту миссию. Она пошла по его стопам и поступила в полицию уже много лет назад, но всякий раз, когда возникали подобные разговоры, они заканчивались ссорой. Она никогда не принимала путь, который пытался выбрать для нее отец, так как хотела жить своей собственной жизнью. За это ее часто отчитывали, говоря, что если бы она последовала его совету, то давно бы получила повышение, оставив звание лейтенанта Вайо.
— На этот раз миссия даже серьезнее, чем работа на VIP-уровне. На карту поставлены репутация и имидж нашей страны.
— И что ты хочешь, чтобы я сделала? Спасла страну?
— Я хочу, чтобы ты приняла королевскую гостью во время её первого визита в Таиланд: наследную принцессу королевства Маделин.
— Ее Высочество Катрин Блю Де Лена Маделин.
Это означало, что Вайо, как офицер полиции, была выбрана для большой ответственности: быть телохранителем и обеспечивать безопасность иностранной принцессы. Может быть, это и не миссия по спасению страны, но для имиджа и дипломатии государства это было очень важно.
— Я кланяюсь Вашему Величеству, мой отец.
— Я пришла попрощаться перед отъездом, поскольку назначена представлять Ваше Величество с официальным визитом в Таиланд и другие соседние страны Азии.
— Пусть твоё путешествие будет безопасным. Пусть ты получишь знания и станешь свидетелем развития других стран, чтобы мы могли продолжать укреплять и модернизировать Маделин.
— Я обещаю, что эта поездка не будет напрасной.
Принцесса Катрин попрощалась со своим отцом, королем, будучи наследницей трона Маделин. С самого детства она всегда вызывала восхищение своей красотой и элегантностью, но еще больше — своим образцовым характером. За это она была глубоко любима народом.
Маделин был небольшой страной на юге Франции, расположенной на берегу моря. С населением около пятисот тысяч человек страна управлялась в соответствии с демократическим режимом, а король Артур де Лена был монархом и главой государства.
— Где бы ты ни была, дочь моя, никогда не забывай, кто ты есть.
Принцесса Катрин Блю Де Лена, наследница трона Маделин...
— Сейчас у меня нет времени навестить тебя, П'Нам. С тех пор как я вернулась домой, отец не перестает вмешиваться в мою жизнь.
Быть вдали от семьи иногда было благословением для тех, кто любил жить свободно, как Вайо. Когда ее перевели в другой регион, это было связано с тем, что против нее был организован заговор, что вынудило ее перевестись в отдаленный полицейский участок
Однако после того как она раскрыла одно громкое национальное дело, ее наконец перевели обратно в полицейский участок в Бангкоке.
[ Все в порядке. Если это действительно важная работа, сосредоточься на ней ]
— Рядом с Ладой, даже если я не смогу поехать, ты не будешь одиноки.
[ Да, Лада здесь со мной и даже попросила пригласить тебя ]
— Ох, как же я устала от этих влюбленных парочек! Празднуй свой юбилей без меня. Я пришлю тебе подарок, когда у меня будет время. Сейчас у меня есть работа государственной важности.
[ Работа государственной важности? ]
— Да, приветствовать принцессу Маделин.
Вайо быстро ответила, прежде чем пришлось прервать разговор с кузиной. Её звал отец.
Одетая в парадную форму, на каждом плече которой сияли две серебряные звезды, она была в полной готовности. Вооружившись своим верным пистолетом, она приступила к выполнению новой миссии: возглавить команду охраны, которой предстоит защищать принцессу Маделин.
— Сюда, пожалуйста, принцесса Блю.
После теплого приема с вручением цветов и присутствием команды охраны, организованной Таиландом, в дополнение к королевским охранникам, прибывшим из Маделин, все прошло гладко — от аэропорта до роскошного отеля, готового принять ее со всем достоинством, подобающим ее положению.
— Это команда женщин-полицейских, отобранных для обеспечения безопасности Вашего Высочества во время вашего пребывания в отеле, в дополнение к королевскому эскорту Маделин.
Катрин окинула взглядом ряд женщин-полицейских, выстроившихся в холле, но ее взгляд остановился на последней в очереди. В отличие от остальных, эта офицерша смотрела прямо на нее, не отводя взгляда, чего, казалось, не осмеливался сделать никто другой.
— Это лейтенант Вайо Ватинванич, глава службы безопасности, Ваше Высочество.
Вайо слегка склонила голову в почтительном жесте перед иностранной принцессой, впервые посетившей Таиланд. Однако кое-что ее удивило: принцесса умела говорить по-тайски. Хотя ее произношение было неидеальным, оно было понятным и впечатляющим, учитывая, что для общения ей не требовался переводчик.
Но было еще кое-что, что Вайо не могла игнорировать. Теперь, когда их разделял всего один шаг, и у нее появилась возможность наблюдать за принцессой вблизи, кое-что привлекло ее внимание еще больше.
Она и представить себе не могла, что принцесса Маделин окажется такой сногсшибательной...
— Мы благодарны вам за вашу доброту.
— Грейс, я же говорила, что мы не в Маделине, верно?
Катрин удовлетворенно улыбнулась своей верной фрейлине, которая сопровождала и защищала ее во время пребывания в Таиланде. Грейс была не только надежной служанкой, но и подругой детства, выросшей рядом с ней во дворце.
Хотя политическая ситуация в Маделине успокоилась, а протесты против решения отца назвать ее наследницей престола вместо младшей кузины утихли, она понимала, что стабильность все еще хрупка. Она уже давно понимала, что ее положение не так надежно, как кажется.
Несмотря на то что она находилась на вершине линии престолонаследия, ей по-прежнему угрожала опасность, особенно когда она находилась вдали от дома. Ее визит в Таиланд мог стать прекрасной возможностью для скрытых врагов устранить ее, не вызывая подозрений.
— Мисс Блю, вы доверяете людям, которых правительство Таиланда назначило для вашей охраны?
— В нынешней ситуации я не могу доверять никому, даже нашим собственным людям из Маделина.
— По правде говоря, вашему высочеству следовало бы сообщить об этом Его Величеству.
— Если бы мой отец знал, он бы никогда не позволил мне приехать.
— Что касается лейтенанта Вайо, то я навела о ней справки. Она — элитный офицер полиции, ответственный за раскрытие нескольких важных дел. Кроме того, она дочь высокопоставленного офицера этой страны.
— Мы не знаем, где прячутся наши враги и кого они могут переманить на свою сторону. Вот почему я не могу доверять даже лучшим полицейским.
— Значит, мисс Блю не доверяет лейтенанту Вайо?
— На том месте, где я нахожусь, я не могу доверять никому.
Не доверяя никому, даже окружающим, Катрин не могла попросить о помощи. В той ситуации, в которой она оказалась, не в силах отличить друга от врага, каждый неверный шаг мог привести ее прямо в смертельную ловушку.
— Принцесса Блю, конечно! Слишком высоко целишься, да?
— Хочешь, чтобы тебя отшлепали, Бим? Если кто-нибудь это услышит, это может быть расценено как оскорбление королевской власти!
— Да я шучу! Но если серьезно, это принцесса. Она на таком высоком уровне, что мы даже не можем до нее дотянуться.
— Мы даже не имеем права пытаться. Даже думать об этом — огромная ошибка.
Вайо ответила на провокационный комментарий своей сослуживицы Бим, когда они вдвоем несли службу по охране на официальном приеме принцессы Катрин. Мероприятие проходило в частном номере отеля, и на нем присутствовали только высокопоставленные лица. Иностранная принцесса была одета в элегантное розовое платье без бретелек, подчеркивающее ее стройную фигуру. Ее тело украшали драгоценные камни, дополненные бесценной короной.
Естественно, она оказалась в центре внимания всех присутствующих. Вайо, стоявшая вдалеке, не могла не заметить ее потрясающей красоты, её глаза были прикованы к ней, и она сама этого не осознавала.
... Но среди десятков, а может, и сотен людей вокруг...
…Почему принцесса Катрин смотрела на нее так пристально, словно в этом взгляде был скрытый смысл, который Вайо просто не могла понять?
— Грейс... в этот напиток что-то подмешали.
Катрин заговорила дрожащим голосом, одолеваемая чувством головокружения. Она пила фруктовый сок, который предварительно проверила ее доверенное лицо Грейс. Однако вскоре после того, как она выпила его, ее тело начало засыпать, сердцебиение участилось, руки задрожали, а зрение помутнело, что мешало ясно видеть.
Она изо всех сил пыталась устоять на ногах, но равновесие уже было нарушено.
— Нет... Этого не может быть! Я все тщательно проверила!
— Просто снотворное. Не стоит беспокоиться, миссис Блю.
Обладательница прекрасного лица попыталась прошептать имя своей фрейлины, но ее голос был настолько слаб, что она едва могла выговорить слова. А потом ее тело подкосилось, и она упала на пол... не получив никакой помощи от человека, которому доверяла больше всего.
— Спи спокойно... и ни о чем больше не беспокойся.
— Я навсегда прощаюсь с леди Блю!
Из последних сил Катрин удалось опрокинуть стоявшую рядом вазу, которая разбилась о пол и громким эхом разнеслась по комнате.
Последнее, что она увидела перед тем, как потерять сознание, — это охранники Маделина, вторгшиеся сюда по приказу Грейс. Но у нее не было времени разглядеть истинное лицо организатора этого коварного плана.
— Немедленно заберите принцессу. Я позабочусь об остальном.
— Лейтенант Вайо, что случилось?
— Я услышала звук бьющегося стекла в комнате.
— Я была неуклюжа и опрокинула вазу. Госпожа Блю уже отругала меня за это, так что не волнуйтесь, госпожа Вайо.
— А где сейчас принцесса? Она в безопасности? — с невозмутимым лицом спросила женщина-полицейский у доверенного лица принцессы Катрин, которое подошло поприветствовать ее и ответить на вопросы у дверей комнаты.
Однако Вайо не увидела никаких следов принцессы, только разбросанные по полу осколки стекла, которые еще не успели убрать.
— Госпожа Блю в полном порядке. Сейчас у нее время отдыха, так что лучше ее не беспокоить.
— Но мне, как главе службы безопасности, необходимо лично убедиться, что принцесса в безопасности...
— Её Высочество не любит, когда её беспокоят по ночам.
— Приношу свои извинения, Ваше Высочество.
Вайо слегка склонила голову в знак уважения, когда за дверью появилась Катрин и отчитала ее за вторжение в этот момент. Однако даже на расстоянии полицейская могла видеть, что принцесса, похоже, в порядке, без видимых признаков того, что произошло что-то серьезное.
— Вы можете идти, пока Её Высочество не рассердилась.
Дверь перед ней закрылась, не дав возможности задать дополнительные вопросы или объяснить, что же произошло на самом деле.
Не имея другого выхода, Вайо вернулась на свой наблюдательный пост, но едва она появился, как Бим задала ей вопрос, заметив её серьезное выражение лица.
— Что случилось, П'Лом? С леди Блю все в порядке?
— Эй, если ничего не случилось, почему ты выглядишь такой обеспокоенной?
— Бим, будь начеку и позаботься о безопасности. Я скоро вернусь.
— Куда ты пошла? Что мне сказать остальным?
Она не могла никому сказать, что в этой ситуации есть что-то странное. Что-то было не так, что вызывало у нее инстинктивное чувство и подозрения. Это было не то, что можно просто проигнорировать.
Вайо нужно было провести собственное расследование. По крайней мере, она должна была сделать все, что в ее силах, чтобы ничего не осталось незамеченным и ни о чем не пришлось жалеть впоследствии.
— Куда мы должны отвезти принцессу?
— Устраните ее. Не оставляйте никаких следов или улик.
— Вы уверены, что тайские власти не выследят нас? Не станет ли убийство принцессы делом, имеющим большой международный резонанс?
— Вы уже получили требуемую оплату. А сейчас будете бояться из-за этого?
— Пока все думают, что принцесса Блю все еще здесь, никто ничего не заподозрит.
Получив огромную сумму денег от человека из Маделина, приказавшего устранить принцессу без следа, преступники решили, что обменять жизнь одной женщины на состояние, способное прокормить их до конца жизни, — это риск, на который стоит пойти.
— Отвезите ее к границе и уничтожьте все улики, сожгите все.
— Идиот! Как ты мог допустить такое? Я сказала тебе следить за машиной!
— Но я видел, что она была без сознания... Я не думал, что она так быстро очнется.
— Найди ее раньше остальных, или нам всем конец!
Катрин собрала все оставшиеся силы, чтобы идти, хотя и неуверенно. Возможно, к счастью, она не выпила слишком много напитка, который приготовила для нее Грейс, а значит, действие снотворного было не таким сильным.
Тем не менее обратиться за помощью до того, как она полностью потеряет сознание, было сложно.
— Вон она! Она убегает в том направлении!
Ее заметили преступники, нанятые для ее устранения. Даже если бы она пыталась идти дальше, с такими малыми силами убежать от них было невозможно. Она все еще не знала, кто стоит за всем в Маделине, но была уверена, что это не только Грейс — были и другие сообщники.
Раздался звук выстрела, и Катрин успела плотно закрыть глаза. Однако она не почувствовала ни боли, ни удара пули, попавшей в ее тело. Вместо этого она потеряла равновесие и упала, но вскоре ее кто-то подхватил, быстро подняв на ноги и защитив от последовавших за этим выстрелов.
Вайо схватила принцессу за запястье, которая едва могла идти, и крепко сжала ее, чтобы помочь ей прийти в себя. Не раздумывая, она отнесла ее к припаркованному автомобилю и выскочила через черный выход из отеля, не давая ситуации ни единого шанса ухудшиться.
— С кем вы связались, чтобы на вас напали вот так, посреди ночи, с таким количеством выстрелов?
Женщина молчала даже после того, как они избежали непосредственной опасности. Вайо взглянула в зеркало заднего вида и почувствовала себя немного спокойнее, когда поняла, что за ними нет слежки.
Как офицер полиции, она не могла игнорировать человека, попавшего в беду. Она не знала, кто эта женщина и почему за ней охотятся, но она сделает все возможное, чтобы помочь ей.
— Вы меня слышите? Хотите, чтобы я отвезла вас в больницу?
Если она будет молчать, как Вайо узнает, что делать?
Женщина-полицейский припарковалась в оживленном районе, освещенном огнями нескольких магазинов, и повернулась к женщине. Она легонько коснулась ее плеча, пытаясь заставить ее отреагировать, поскольку до этого в суматохе и темноте она не могла четко разглядеть ее лицо.
— Пойдемте, я отвезу вас в больницу на осмотр. Потом мы сможем подать жалобу. Я пойду с вами. Эй! Вы...
Перед ней не кто иная, как принцесса Маделин Катрин Блю де Лена.
Перевод сделан tg-каналом