Глава III : It’s either real or it’s a dream (Часть 2)
За одну ночь работа над Aoki Uru была прекращена, и несколько сотрудников покинули офис. Gainax никогда не сталкивалась с чем-то подобным. Казалось, у компании не оставалось другого выбора, кроме как полагаться на рынок видеоигр благодаря успеху Princess Maker 2. Однако неожиданный звонок дал студии новую надежду. Теперь Gainax должна была доказать свою состоятельность, чтобы избежать неминуемого краха.
Где моя мечта? (1993-1995)
В июле 1993 года, несмотря на официальную приостановку проекта Aoki Uru и уход сотрудников, Савамура всё ещё не терял надежды вернуть Gainax на ноги. На этот раз ложный старт был исключён, несмотря на ухудшающуюся ситуацию. Финансовое положение было на самом низком уровне, количество сотрудников резко сократилось, и студия всё ещё была вовлечена в судебный спор с префектурой Миядзаки. После Nadia: The Secret of Blue Water двумя годами ранее Gainax не добилась успеха в анимации. Интерес вызывали только видеоигры, о чём свидетельствовала Princess Maker 2. Тем не менее, многие в студии с облегчением узнали об отмене Aoki Uru, начиная с режиссёра. Под давлением этого проекта и связанных с ним ожиданий Анно наконец-то смог вздохнуть с облегчением, поскольку он всё ещё не полностью оправился от сложной работы над Nadia. Ямага, со своей стороны, по-прежнему верил в Aoki Uru. Он бережно хранит все уже созданные производственные документы, надеясь возродить проект, когда представится возможность, на этот раз взяв на себя роль режиссёра. Однако всё это не отвечает на вопрос: что делать дальше? Возможно, ответ знает кто-то за пределами Gainax: продюсер Тосимити Оцуки.
Получив степень в области биологии в начале 1980-х годов, Оцуки в 1984 году устроился на работу в King Records на неполный рабочий день. В частности, он работал на лейбле Starchild, специализировавшемся на выпуске саундтреков к фильмам и телесериалам, включая Mobile Suit Gundam и Godzilla. Когда он пришёл, лейбл находился в упадке, и он стал свидетелем ухода нескольких ключевых фигур, но сумел изменить ситуацию и к концу 1980-х годов создать репутацию надёжного продюсера. Именно в это время он познакомился с Анно. Они регулярно встречались, но так и не нашли возможности для совместной работы над проектом. Однако в 1993 году Оцуки связался с Gainax, надеясь на сотрудничество над телесериалом. Студия неоднократно отказывала, предпочитая продолжать работу над Aoki Uru.
Когда производство фильма наконец остановилось в начале лета, его шансы на работу с Gainax возросли. За чашкой чая они обсудили свои ситуации, но, что более важно, сошлись во мнении о текущем состоянии японской анимационной индустрии. По их словам, она переживала упадок: участие сторонних компаний, паразитирующих на производстве и больше озабоченных рекламой своей продукции, а также страх, усугубляемый экономическим кризисом, перед рискованными сценариями и финансовыми затратами, что привело ко всё более частым экранизациям манги или известных франшиз. Анно и Оцуки согласились с тем, что в современных работах мало креативности и много инфантильных историй. Конечно, не всё было так плохо. Анно не скрывал своего восхищения Sailor Moon, вероятно, очарованный отличным сценарием, в котором не боялись плохо обращаться с персонажами. Более того, благодаря своим связям ему удалось присоединиться к команде Sailor Moon R, вышедшего в марте 1993 года, в качестве помощника аниматора. Он продолжил свою работу над производством Sailor Moon S, третьего сезона сериала, который транслировался с марта 1994 года. В этом сезоне он создал анимации трансформации для Сейлор Уран и Сейлор Нептун, двух новых героинь франшизы, которые должны были появиться во многих эпизодах. Он также высоко оценил Mobile Suit Victory Gundam, назвав его «лучшим сериалом последних лет». Однако хотя он ценит его сложность и смелость, он также отмечает определённую сдержанность в показе сложных и жестоких сцен. Анно считал, что наблюдает определённый уровень комфорта со стороны продюсеров. Сериал намеренно старается быть максимально ненасильственным и успокаивающим, чтобы не расстраивать зрителей и не погружать их в состояние тревоги. Такая ситуация, по его словам, заставляет зрителей ещё больше замыкаться в себе и бояться дискомфорта реальности. Позже Анно подтвердил свою позицию в интервью с Ёсиюки Томино и добавил:
«Нам нужно добавить немного яда в наши работы. Особенно в те, которые предназначены для детей».
Ситуация была удручающей. Однако Оцуки привык следовать своим инстинктам и любил рисковать. Уже будучи продюсером проекта Blue Seed (1994-1995) для телеканала TV Tokyo, он теперь хотел поработать над сериалом о гигантских роботах. Тогда он предложил Анно возможность создать его следующий телесериал. Более того, он предоставил ему почти полную свободу в отношении тематики и содержания, всего лишь при трёх условиях. Во-первых, Анно должен был оставаться под эксклюзивным контрактом с Оцуки в течение следующих 5 лет. Во-вторых, лейбл Starchild должен был участвовать в создании телесериала, что дало бы King Records право голоса в выборе саундтрека. В-третьих, он должен дать обещание не убивать ни одного детского персонажа, вероятно, чтобы избежать повторения сцены попытки самоубийства Нади. Со своей стороны, Оцуки обязался способствовать созданию этого сериала и найти для него эфирное время. Анно не мог отказаться от такого предложения, которое казалось новым шансом для Gainax. Он быстро представил идею своим коллегам, которые согласились присоединиться в этом проекте. Оставался вопрос: что же это будет за телесериал?
Как и в случае с Aoki Uru, ключевые фигуры Gainax провели несколько дней летом в Мацумото, префектура Нагано, чтобы наметить план сериала. Анно и Тосимити Оцуки, естественно, присутствовали, наряду с Хироюки Ямагой, Таками Акаем, Ёсиюки Садамото и Ютакой Идзубути. Идзубути, работавший над мехами франшиз Gundam и Patlabor, также был другом Анно со времён их совместной работы над Gundam: Char's Counterattack и рассматривался в качестве кандидата на этот проект. Небольшая команда обсуждала идеи, и каждый член команды представлял свои предложения, подвергаясь порой суровой критике коллег. Чувствовалась срочность, и необходимость этого проекта была ощутима. Для Анно это было желанием наконец-то добиться чего-то после неудач с Olympia и Aoki Uru. Подобно герою последнего фильма, вынужденному вернуться к своим товарищам для выполнения последней миссии, Анно формулирует кредо, определяющее его участие в этом проекте: «Я не должен убегать».
По соглашению с Оцуки, Анно хотел создать меха-сериал, который он считал своим любимым жанром, и сначала задумал идею битвы между «богами и людьми», во многом вдохновлённую мангой Го Нагая Devilman и Violence Jack. Он стремился к амбициозному проекту с участием гигантских механических существ, с сюжетным размахом, подобным, а возможно, даже превосходящим Mobile Suit Gundam. Он задумывался как ответ на нынешнее состояние японской анимации и как способ оставить неизгладимое впечатление на отаку в эти неспокойные времена. Сам режиссёр не был особенно обеспокоен выживанием Gainax, предпочитая сосредоточиться на создании своего произведения, делегируя как можно больше административных и финансовых вопросов другим. Этот сериал должен был стать венцом творчества Анно, его magnum opus, и ничто не могло встать на его пути. Увлечения Анно по-прежнему влияют на его решения: неудивительно, что наиболее известными являются Ultraman и Rider, но также и аниме-сериалы о роботах, такие как «Gowappa 5 Godam» (1976), «Mazinger Z» (1972), «Chōdenji Robo Combattler V» (1976-1977), «Space Runaway Ideon» (1980-1981), а также британские сериалы Сильвии и Джерри Андерсонов. Хотя он черпает вдохновение из многих произведений своего детства и переосмысляет их, Анно стремится идти против течения жанра, избегая героических главных героев и великолепных мех.
На ранних этапах разработки проект под названием «Evan Gerion» (エヴァン ゲリオン) фокусировался на динамике, схожей с Gunbuster, с главной героиней-девушкой, ещё одной женской моделью для подражания и более авторитарным мужским персонажем. Анно рассматривал несколько концепций, которые он хотел бы увидеть на экране, многие из которых возникли во время работы над Olympia, например, заполнение кабин роботов странной жидкостью или наличие у роботов собственных энергетических батарей. Метод работы Анно над Evan Gerion значительно отличался от метода Ямаги над Aoki Uru, и этот факт не ускользнул от внимания его коллег. В то время как Ямага ставил сюжет на первое место, прежде чем разрабатывать визуальную составляющую, Анно в первую очередь стремился к ярким образам, прежде чем сплетать их воедино с повествованием. Таким образом, видение Анно было весьма многогранным. Evan Gerion, кипящий идеями, пока не имеет чёткой сюжетной структуры, но задумывается как неофициальное продолжение Nadia: The Secret of Blue Water, возможно, действие которой разворачивается в той же вселенной. Ожидается, что эзотерика будет играть ещё более заметную роль, чем в Nadia. После Атлантиды, Ноева ковчега и Вавилонской башни фокус смещается на древний город Арка, Копьё Лонгина и таинственные Свитки Мертвого моря (якобы нераскрытые части содержимого свитков, являются источником теорий заговора). Анно также возвращается к идее внеземной цивилизации как источника жизни на Земле — теме, уже присутствующей в Nadia и обогащённой двумя видами предков: один создал существ, называемых Апостолами, а другой — Евангелионов, чтобы сражаться с ними, используя Копьё Лонгина.
В сентябре 1993 года Анно и его коллеги усердно работали над созданием первого варианта проекта для Оцуки. Пока Идзубути сосредоточился на дизайне мех, Садамото, отвечавший за дизайн персонажей, набросал первоначальные эскизы главных героев. Однако иллюстратор не был удовлетворён своим весёлым подростком. После Норико в Gunbuster и Нади Садамото предложил сделать главным героем юношу. Это предложение было принято Анно, который решил назвать своего главного героя Синдзи, в знак уважения к своему другу Синдзи Хигути. Однако предложения Садамото относительно женского персонажа не были отброшены и послужили основой для другого персонажа по имени Аска. Наставница и тренер эволюционировали и слились в одного персонажа по имени Мисато, «старшая сестра-наставница» Синдзи. На этом этапе многие элементы оставались неопределёнными, включая само название, которое претерпело несколько изменений. Поскольку Evan Gerion было трудно запомнить, Анно предложил название Jinzo Ningen Evangelion (人造人間 エウァンゲリオン) в качестве дани уважения названиям меха-сериалов студии Sunrise, которые обычно состояли из имени робота и двухсловного префикса (Mobile Suit Gundam, Space Runaway Ideon, Robot King Daioja, Armored Trooper Votoms и т. д.). Несмотря на критику коллег, которые сочли название слишком старомодным, именно с этим названием 20 сентября 1993 года Оцуки был представлен первый вариант. Хотя он был одобрен, детали всё ещё нуждались в доработке, особенно учитывая, что иллюстрации ещё не в полной мере передавали потенциальный внешний вид сериала.
Через 2 дня после подачи этого предложения Анно наконец уступил критике и снова изменил название на Shin Seiki Alcyon (新世記アルシオン). Название отсылает как к греческой мифологической паре Алкионе и Кеику, так и к знаменитой Shin Seiki Sengen, «Декларации века аниме», провозглашённой в 1981 году — очевидная отсылка, которая не должна была ускользнуть от внимания отаку и вызвать у них любопытство. Оцуки, конечно же, был уверен в Анно и Gainax, что они создадут качественный продукт, способный привлечь инвесторов. Однако после этой первой презентации Анно не связывался с продюсером, чтобы доработать своё видение сериала. Оцуки не получал никаких новостей о ходе проекта в конце 1993 года, до такой степени, что предположил, что Анно переключился на что-то другое.
В течение осени сюжет обретает форму, и появляются основные сюжетные линии. Действие сериала разворачивается в 2015 году, в постапокалиптическом мире после «Инцидента с осушением Мёртвого моря», произошедшего 15 лет назад. Он повествует о борьбе между NERV, научной организацией, базирующейся в Токио-3, и гигантскими, таинственными существами, называемыми Апостолами. Чтобы победить их, NERV разрабатывает Евангелионы — гигантское оружие, управляемое подростками. Сериал обещает ожесточённые и зрелищные сражения в урбанистической и футуристической обстановке, явно отражая тенденцию той эпохи к внедрению сверхъестественного в привычную, повседневную жизнь. Один из самых запоминающихся образов в памяти Анно — это гигантские роботы, выходящие из базы под горой на окраине мегаполиса. По его собственному признанию, он хочет, чтобы в сериале не были даны все ответы, чтобы зрители могли сами додумать недостающие детали.
«Я хотел создать произведение, где было бы столько же ответов, сколько и догадок у людей. Я не хотел давать однозначные ответы. Напротив, приветствовались любые интуитивные предположения. […] Я намеренно создавал области двусмысленности тут и там, чтобы их можно было интерпретировать по-разному. Это как кроссворд, где у вас есть несколько идей, и вы думаете: «Это слово может подойти, но и это тоже». Я также включил элементы, которые явно противоречили друг другу».
Предполагалось, что кульминацией сериала станет «Проект Комплементации Человечества», призванный позволить людям эволюционировать за пределы нынешних ограничений. Хотя это ещё не определено, кажется очевидным, что этот последний пункт отсылает к концепции Ньютайпов, снова отсылая к «Декларации века аниме». Под видом экшн-сцен Анно стремится дистанцироваться от обычных условностей меха-сериалов, чтобы создать новаторское произведение, задумав сериал как упражнение в осмыслении для отаку, пробуждающее их осознание своего образа жизни и идеи принадлежности к новому типу людей. Эта своего рода новая «Декларация века аниме», своего рода Новый Завет, таким образом, положит конец мечте отаку, вернув их к реальности — или, другими словами, к дискомфорту и яду, которые Анно готов впрыснуть в своих зрителей. Этот Апокалипсис, как следует из слов «Евангелионы» и «Апостолы», будет происходить в эстетическом плане, заимствованном из иудео-христианской эзотерики, в особенности, из Каббалы — мистической традиции, не распространённой в Японии, несмотря на моду на сверхъестественное и появление новых милленаристских сект по мере приближения 2000 года. Эти образы также служат данью уважения Эйдзи Цубурая, который уже интегрировал некоторые религиозные элементы в свою франшизу Ultraman.
Именно на этом этапе написания манги под пером Садамото появились новые персонажи. Среди них были немногословная Рэй Итидзё, названная в честь Сейлор Марс из «Sailor Moon», учёная Рицуко и Гендо, отец главного героя. Их характеры также обретали форму, как, например, у Синдзи, замкнутого мальчика, конфликтующего со своим отцом. Первоначально задуманный с волосами до плеч, чтобы скрыть свой взгляд, он быстро изменил свою внешность на более короткую стрижку и худощавые черты лица, частично напоминающие Надю. Аска — динамичная, пилот, похожий на айдола, в отличие от холодной и отстранённой личности Рэй. Мисато задумывалась как взрослая версия Sailor Moon, живая, непостоянная и капризная девушка, похожая на архетип «девушки по соседству», но способная брать на себя ответственность и демонстрировать серьёзность. Садамото развивает эту идею ещё дальше, наделив её причёской, напоминающей причёску Усаги Цукино. Рицуко — зрелая и циничная интеллектуалка, страстно любящая панк-рок, а Гендо — учёный, готовый на любые жертвы ради своих исследований. Хигути, всегда рядом, предлагает Анно добавить талисман. Так появился персонаж Пен Пен, пингвин, обитающий в горячих источниках Хаконе, отсылающий к популярным птицам городского аквариума.
На этой основе Анно разработал синопсис для 26 эпизодов сериала. Почти каждую неделю зрители «Alcyon» будут узнавать о новом Апостоле и получать новые подсказки о скрытых секретах NERV, исчезновении матери Синдзи, происхождении Евангелионов и природе Проекта Комплементации Человечества. Финал обещает захватывающую битву в руинах древнего города Арка между Евангелионами и двенадцатью Апостолами. Всего в сериале ожидается появление около 20 существ. Некоторые уже получили имена, такие как Раджиил, Апостол из первого эпизода, Рамиил, Сакиил, Ариил, Самусиил и Туриэль. Каждое существо будет иметь свой неповторимый облик, в соответствии с традицией «монстров недели» в токусацу-сериалах, столь любимых Анно.
5 января 1994 года, после чуть более 3 месяцев работы, Хидэаки Анно наконец вернулся к Оцуки с новым, расширенным проектом, на этот раз включавшим эскизы и иллюстрации, которые придали продюсеру уверенности. Сериал постепенно обретал форму, и перед представлением потенциальным инвесторам требовалось внести ещё несколько корректировок. Оцуки взялся за поиск инвесторов, но ему понадобилось больше концепт-артов и иллюстраций для надлежащего продвижения проекта. Название работы также нужно было изменить, чтобы вернуть имя главной мехи. Таким образом, Shin Seiki Alcyon стал Shin Seiki Evangelion (新世紀エヴァンゲリオン), или Neon Genesis Evangelion. Однако в проекте оставался серьёзный пробел, вопрос, который, вероятно, не давал покоя Оцуки: как будут выглядеть Евангелионы?
Создание анимационного сериала — очень дорогостоящий процесс, и концепция Neon Genesis Evangelion далека от типичной. Как правило, проекты телесериалов инициируются непосредственно инвестором. Этот инвестор предоставляет необходимые средства для производства, принимая на себя риск финансового краха, и, следовательно, обладает правами на работу. В этом контексте анимационные студии воспринимаются как компании, обязанные выполнять контракт и обладающие лишь ограниченными или даже отсутствующими правами на свою работу. Инвестор контролирует весь процесс производства и может, при желании, наложить вето на определённые творческие решения, которые ему не нравятся или которые он считает рискованными. Таким образом, студия может пользоваться значительной художественной свободой, если инвестор это позволяет, или инвестор может существенно вмешиваться в творческий процесс. Характер компании, инициирующей проект, может варьироваться, но чаще всего это телеканал или производитель игрушек. Для первого цель состоит в том, чтобы заполнить эфирное время, а для второго — продать продукцию, представленную в сериале. Во всех случаях цель, безусловно, состоит в том, чтобы окупить значительные инвестиции, вложенные в производство.
Упомянутые в предыдущей главе серии Brave, Eldran и Future GPX Cyber Formula были созданы студией Sunrise для производителей игрушек, а именно Takara и Tomy, и, следовательно, должны были соответствовать их требованиям. Франшиза Gundam от Sunrise не стала исключением из этой системы. С самого первого сериала в 1978 году студия сотрудничала с производителем Clover, разрабатывая мехи для производства линеек игрушек, таких как знаменитый RX-78, цвета которого были выбраны для того, чтобы сделать продукт более привлекательным. Позже Bandai подключилась к производству Gundam, чтобы обеспечить высокие продажи своих линеек Gunpla. Хотя Ёсиюки Томино всё ещё сохранял определённую степень творческой свободы, требования Bandai в начале 1990-х годов становились всё более настойчивыми, что в конечном итоге привело к приобретению Sunrise производителем игрушек в 1994 году, что напрямую способствовало развитию отношений между двумя компаниями. Томино решил на время отойти от франшизы, позволив себе заняться производством Mobile Fighter G Gundam (1994-1995) за счёт уже начатого проекта Polca Gundam. Gainax также была ограничена этой системой финансирования. С момента своего основания студия практически не обладала правами на свои творения, несмотря на значительные успехи. Royal Space Force и Gunbuster принадлежат Bandai, а Nadia: The Secret of Blue Water – телеканалу NHK.
Однако производство Neon Genesis Evangelion отклонилось от этой традиционной модели. Оцуки хотел отделить финансирование от творческого процесса, и в любом случае Анно отказался бы подчиняться требованиям какой-либо компании. Что касается его отношений со Starchild, режиссёр лично доверял Оцуки, но отказывался слушать что-либо о King Records, не говоря уже о том, чтобы позволить им диктовать содержание сериала. Из уважения и доверия Оцуки принял эту необычную ситуацию в анимации, снова следуя своим инстинктам. Он разработал своего рода стратегию, чтобы удовлетворить Анно, гарантируя при этом неприкосновенность авторского видения. Таким образом, Оцуки создал компанию под названием Project Eva, единственными членами которой были он и Анно. Эта компания, принадлежащая Gainax, владела и контролировала права на весь Evangelion, который на тот момент состоял только из концепт-арта и сценариев. Теперь миссия продюсера состоит в том, чтобы обратиться к потенциальным инвесторам и побудить их принять участие в финансировании создания Neon Genesis Evangelion. Конечно, взамен они получат определённые выгоды, но не смогут вмешиваться в творческий процесс, поскольку все права принадлежат Project Eva. Другими словами, Оцуки просит компании сделать ставку на потенциальную окупаемость инвестиций, финансируя франшизу, которой ещё не существует и над которой они не будут иметь никакого творческого контроля. Только телеканал, транслирующий сериал, будет осуществлять надзор в качестве дистрибьютора. Эта альтернативная система финансирования не нова. Оцуки фактически создаёт производственный комитет. Его принцип заключается в объединении нескольких инвесторов, каждый из которых вносит большую или меньшую сумму денег, тем самым демонстрируя своё участие в творческом процессе. Это помогает ограничить финансовые потери в случае неудачи и, как правило, позволяет делить доходы и права на произведение. Характер инвесторов также позволяет специализировать деятельность, одновременно ограничивая затраты. Например, наличие издательства в совете директоров облегчит распространение продукта в ежемесячном журнале и устранит необходимость в привлечении внешнего подрядчика для выполнения этих задач.
Наряду с разработкой Neon Genesis Evangelion, команда аниматоров, очевидно, должна была продолжать работу. При значительно сокращённом штате студия в основном занималась анимацией других телесериалов, включая Mobile Suit Victory Gundam для Sunrise. Учитывая текущее финансовое положение и необходимость ждать одобрения проекта Evangelion, прежде чем приступать к созданию оригинальных работ, было трудно рассматривать что-либо ещё. Тем не менее, Gainax всё же смогла выпустить несколько очень скромных короткометражных фильмов, в частности, бонусный материал к изданию на Laserdisc полного сериала Gunbuster в марте 1994 года. Поскольку 5 и 6 эпизоды OVA не завершились бонусным материалом Kagaku Kōza, было принято решение выпустить два новых эпизода спустя 5 лет после оригинальных. Переименованные по этому случаю в Shin Kagaku Kōza (新科学講座), сценарий и режиссура впервые были доверены Кадзуя Цурумаки. Аниматор сохранил юмористический тон оригинальных эпизодов, а также добавил отсылку к Sailor Moon, показав, как Норико переодевается в воительницу.
Помимо анимации, индустрия видеоигр также находится в состоянии застоя. Судебное решение по иску, поданному Gainax против префектуры Миядзаки, было вынесено 24 января 1994 года. Суд постановил, что отнесение Cybernetic Hi-School к «деструктивным произведениям» было обоснованным. Таким образом, Gainax проиграла дело, но не сдалась. Студия подала апелляцию и затянула судебную тяжбу. После Princess Maker 2 у Gainax не было много времени на создание новой компьютерной игры, хотя Princess Maker 3, безусловно, планировалась. Под руководством Акая компания выпустила видеоигру Götzendiener (ゲッツェンディーナー) для Super CD-ROM 2 консоли PC Engine, принадлежащей NEC. В разработке эстетики игры участвовали Сюндзи Судзуки (кинематографическая составляющая), Акай (дизайн персонажей), новички студии Йо Йосинари, Хидэнори Фукуоки и Хидэюки Мориока (иллюстрации). Игра была разработана молодой студией Studio Alex, основанной Кадзунари Томи, который также написал сценарий и ранее совместно с Game Arts разработал хит Lunar: The Silver Star (1992) для Sega Mega-CD. Томи стремился предоставить игрокам значительную свободу действий в этой изометрической экшн-игре. Например, игроки могли прыгать через ямы или использовать лестницу, чтобы пересечь их. Götzendiener задумывалась как песочница, где поощрялось творчество игроков для преодоления препятствий.
Помимо этого сотрудничества, которое, вероятно, началось в 1993 году и дата выхода которого ещё не определена, Gainax также сосредоточена на разработке CD-ROM для компьютеров, оснащённых Windows 3.1. В октябре 1993 года студия выпустила Alice in Wonder Wall 2, новый сборник иллюстраций и иконок, созданных пятью художницами: Мицуэ Аоки, Рэйко Тэрасима, Кэйко Фукуяма, Кэйнодзё Мидзутама и Хидзуру Имаи (уже присутствовавшая в первом издании). Третий персонализированный CD-ROM находится в стадии подготовки и планируется к выпуску в начале 1994 года. Он назывался Kuchisu no oi Windows (口数の多いウインドウズ) и предлагал персонализированные сообщения и несколько файлов .wav.
Публика ещё не была в курсе о всех тех трудностях, с которыми столкнулась студия. Информационный бюллетень G.Press, выпускавшийся General Products с 1989 года, по-прежнему издавался Gainax каждые 2 месяца. На страницах этого фанзина, предназначенного для членов фан-клуба, студия эксклюзивно анонсировала свои предстоящие релизы, публиковала статьи о текущих новостях, репортажи с Wonder Festival и Comiket, иллюстрации и интервью с художниками и продюсерами. G.Press предоставлял фанатам достаточно места для самовыражения, публикуя некоторые из их писем и фан-арта, отправленных в студию. Несмотря на то, что проект Aoki Uru был отменён ещё летом, Gainax продолжала продвигать его до конца 1993 года, заверяя всех, что полнометражный фильм станет грандиозным событием. Чтобы поддерживать важную связь с фанатами, студия решила организовать конвент для встречи с ними. Это также дало возможность получить некоторый доход, поскольку регистрация на мероприятие требовала платы. На данный момент Evangelion остаётся окутан тайной, поскольку его существование зависит исключительно от воли его спонсоров.
Фестиваль Gainax, просто названный Gainax Festival '94 (ガイナ祭り, Gainax Matsuri), был организован студией с целью возродить связь со своими корнями времён Daicon Film. Мероприятие состоялось в выходные 12 и 13 марта 1994 года в отеле с горячими источниками в Минаками, префектура Гунма. В нём приняло участие ограниченное количество людей, не более 200, и было предложено всё, что можно ожидать от подобного мероприятия: встречи с членами Gainax, косплей, дискуссии и конференции. По сравнению с Daicon 4, фестиваль выглядел довольно скромно, но это не помешало ему стать дружелюбным событием. Было организовано несколько показов, включая Royal Space Force, эпизоды Nadia: The Secret of Blue Water и оригинальные работы, созданные специально для фестиваля. Gainax, очевидно, продвигала свои предстоящие релизы: Laserdisc Gunbuster, выход которого запланирован на март 1994 года, впечатляющий CD-бокс с той же OVA, релиз которого был перенесён на лето 1994 года; CD-ROM Kuchisu no oi Windows, также отложенный до апреля 1994 года; и грядущая видеоигра Götzendiener. В то время как Gainax продолжает утверждать, что работает над Aoki Uru, а Ямага даже заявляет, что создает CGI-сцены полёта, Анно объявляет, что усердно работает над меха-сериалом. Намеренно уклончиво, никаких дополнительных подробностей на данный момент не сообщается, кроме возможного релиза в следующем году.
Для привлечения потенциальных инвесторов крайне важно представить визуальные образы, и в контексте меха-сериала робот, очевидно, является одним из элементов, которые нельзя пропустить. Анно создал первые эскизы Евангелионов 9 февраля 1994 года. Из 4 рисунков следует, что существо имеет красную кожу, а всё его тело покрыто бронепластинами. В примечаниях к эскизам режиссёр описывает Евангелиона как человекоподобного демона как минимум с двумя глазами, длинными конечностями и сильной мускулатурой, подчёркивая толщину трапециевидной мышцы. Две длинные плоские батареи, являющиеся источниками питания, прикреплены к лопаткам Евы. Однако Анно настаивал на гибкости Евы. Он уточнил, например, что бронепластины на ногах должны быть разделены для обеспечения сгибания конечностей, а не сделаны «цельным куском, как у Гандама». На данный момент голова Евы украшена двумя большими рогами, напоминающими рога Gyaos из Gamera, которые уже послужили источником вдохновения для Gunbuster.
Ютака Идзубути был назначен на ключевую должность дизайнера мех. Работая над первоначальными эскизами режиссёра, он доработал внешний вид гигантов, придав им более механический вид. Он тщательно соблюдал пожелания Анно о том, чтобы Евангелионы были живыми существами, модифицированными для управления. Идзубути особенно сосредоточился на рте и глазах. Первый дизайн Евангелиона очень точно соответствовал первоначальному видению Анно. Евангелион сильно отходил от стандартов жанра того времени. Устрашающий и стройный, он больше походил на человека в доспехах, чем на боевого робота, хотя рассматривались и другие силуэты, некоторые более коренастые или с более широкими плечами. Также рассматривались различные формы головы: более круглая, без рогов, с шестью глазами и с одним рогом сбоку. На данный момент Евангелион с головой Gyaos был фаворитом, но ничего ещё не решено окончательно, о чём свидетельствуют плечи робота, которые, возможно, будут снабжены длинными горизонтальными плавниками по мере развития эскизов. Чтобы помочь Идзубути, Gainax снова обратилась за помощью к Икуто Ямасите. Иллюстратор, поначалу неохотно согласившийся, вероятно, всё ещё находясь под влиянием отзывов, полученных во время работы над Nadia, в конце зимы принял предложение стать дизайнером мех для Neon Genesis Evangelion. По до сих пор неизвестной причине Идзубути отказался от проекта. Для Ямаситы же предложение было слишком заманчивым, чтобы от него отказаться.
Первоначально проект был описан ему как «аниме про роботов, действие которого происходит в школе». Без дальнейших объяснений Ямасита разработал первое предложение, сильно отличающееся от ранее предложенного. Конечно, Анно вернулся к нему, чтобы уточнить свои пожелания, и молодой дизайнер мех теперь основывал свои предложения на уже проделанной работе, придавая им более органичный вид. Некоторые предложения были быстро отклонены, например, идея размещения головы Евы в своего рода костюме, наполненном жидкостью. Он переработал бронепластины, сделав их более округлыми и мускулистыми, и отошёл от существующего силуэта, который, по его мнению, всё ещё был слишком похож на мехи из Patlabor. В результате он уменьшил объём туловища, которое изначально было очень округлым. Плечи были расширены для поддержки источников питания Евангелиона. Эта идея развилась в большие батареи, расположенные вертикально на плечах. Были добавлены и другие элементы, такие как бронепластины на предплечьях и коленях. Форма шлема также была переработана. Ямасита набросал множество вариантов головы, придав ей более вытянутую форму, и долгое время рассматривал возможность добавления одному рогу, идущему назад с левой стороны. После нескольких пробных вариантов рог был наконец перемещён в середину лба, а затылок был окружен большим воротником. Это лицо стало лицом Eva Unit-01, главной модели сериала. Планировались еще две модели, Unit-00 и Unit-02, и поэтому они должны были быть достаточно разными. Помимо смены шлема, у них должна была быть немного другая броня: более архаичная для Еva-00 и более изысканная и атлетичная для Еva-02.
Что касается кабины, Анно первоначально представлял себе капсулу, которая вставлялась бы в туловище. Внутри пилот сидел бы в сфере, обеспечивающей обзор на 360°, подобно кабине Gundam Zeta. Однако конструктор предложил вместо этого вставлять капсулу через затылок, чтобы она достигала позвоночника Евы. Это был остроумный способ для Ямаситы оправдать уменьшенный размер туловища. Заинтригованный этой идеей, Анно с энтузиазмом согласился и придумал термин «входной штекер» для капсулы. Ямасите было поручено разработать внешний вид пилотского кресла, его дисплеев, а также ряда вооружения и аксессуаров. Что касается цветов, Eva-01 должна была быть белой с красными деталями, а Eva-00 и Eva-02 — синей и красной соответственно.
Место действия, город Токио-3, также является ключевым элементом, способным привлечь инвесторов. Мегаполис отнюдь не просто фон, описывался как крепость, построенная для военных нужд, со зданиями, способными выходить из-под земли и отодвигаться. Это почти явная отсылка к телесериалу «Stingray». Gainax представляет Токио-3 как карту стратегической или ролевой игры, разделённую на несколько зон. Анно помещает Токио-3 в Хаконе, на берегу озера Аси, и первоначально задумывал его как круглый город, окружённый тремя стенами. Разработка дизайна Токио-3 была поручена Сэйдзи Кио через Ямаситу, начиная с марта 1994 года. Помимо многочисленных наземных инфраструктур, Кио также отвечал за разработку штаб-квартиры NERV внутри Геофронта, огромной пещеры, расположенной под Токио-3. Как правило, иллюстратор в итоге разрабатывает все фоны и занимает должность художника по фонам.
Тем временем Ёсиюки Садамото завершил дизайн персонажей. Затем он работал над усилением индивидуальности персонажей, разнообразив их причёски. Особое внимание было уделено внешности Рэй Итидзё, которая сменила свои чёрные волосы на синие и теперь носила красные радужки глаз, как предложил Анно. Садамото также включил некоторые черты персонажа Укины в свою мангу Koto no Oni (孤島の鬼), опубликованную в 1994 году. Вдохновлённый песнями «Fumimi no kodomo» (福耳の子供) и «Dokoedemo Ikeru Kitte» (何処へでも行ける切手) J-рок-группы Kinniku Shōjo Tai, дизайнер персонажей представил молодую девушку, покрытую бинтами, образ настолько поразительный, что режиссёр теперь захотел включить его в сериал. Что касается имён персонажей, Анно назвал некоторых в честь своих друзей детства или в честь произведений, которыми он восхищается, таких как роман Рю Мураками «Ai to Genso no Fascism» (愛と幻想のファシズム) или манга Синдзи Вады «Choshojo Asuka» (超少女明日香). Для создания фамилий он черпал вдохновение из названий военных кораблей Императорского флота Японии.
Апостолы — последний элемент, который необходимо определить. Эти «монстры недели» — это персонажи, для которых Анно стремится к созданию оригинальных дизайнов, напоминающих кайдзю из аниме его детства. Он представляет себе человекоподобных существ с кнутами вместо рук, монстров, словно из палеозойской эры, или даже существ, сильно напоминающих знаменитую Башню Солнца с Всемирной выставки в Осаке 1970 года. Однако он намерен использовать возможности анимации, чтобы предложить поистине уникальные дизайны, в отличие от токусацу, которое ограничено костюмами и техническими возможностями. Некоторые из этих существ лишены глаз или рук и имеют геометрическую форму, например, октаэдр или куб, способный разворачиваться в сегментированную ленту. Имея около 20 существ, Анно обладает богатым творческим потенциалом, естественно, при поддержке других художников, помогающих ему в разработке этих дизайнов. Среди них — иллюстратор Ёсито Асари, который представляет нескольких человекоподобных Апостолов с чёрной кожей и скелетными чертами. Асари частично черпает вдохновение из собственных работ, поскольку он повторно использует некоторые элементы существа по имени Иштар, созданного для его манги «Wahhaman» в 1991 году. Будучи помощником дизайнера персонажей, он, вероятно, также частично ответственен за окончательный дизайн пилотов — облегающих костюмов, которые носят пилоты Евы.
Чтобы убедить инвесторов, все элементы, задуманные Gainax для проекта, были собраны в 30-страничный документ под названием «Предложение по Shin Seiki Evangelion» (新世紀エヴァンゲリオン企画書), опубликованный в апреле 1994 года. В этом документе изложены основные сюжетные линии, описание запланированных эпизодов, а также принципы работы Евангелионов, Токио-3 и Апостолов. Документ сопровождается многочисленными иллюстрациями из концепт-артов и раскадровок, созданных Ёсиюки Садамото, Икуто Ямаситой, Хидэаки Анно и Йо Йосинари.
Хотя найти инвесторов оказалось сложнее, чем ожидалось, найти студию, которая бы помогла Gainax с производством, тоже оказалось непросто. Оцуки был уверен, что Gainax в своём нынешнем состоянии не способна производить анимационные сериалы, поэтому ей нужна была помощь. Более того, решение Анно о том, чтобы сериал создавался на базе Gainax, вызвало вопросы у продюсера. Это был действительно рискованный шаг, который режиссёр оправдывал исключительно «ностальгией» из-за возможности снова поработать с теми, c кем он начинал свой путь. Весной 1994 года, оценив бюджет на производство 26 эпизодов, Оцуки начал свои поиски, имея на руках «Предложение по Shin Seiki Evangelion». Он столкнулся с многочисленными отказами, за исключением двух студий, Production I.G. и Tatsunoko Production, которые проявили интерес. Однако первая студия была вынуждена отказаться из-за своих обязательств по подготовке к фильму Мамору Осии «Ghost in th Shell» (1995) и могла оказать лишь ограниченную помощь. В итоге осталась только студия Tatsunoko, известная своими научно-фантастическими работами, такими как «Speed Racer» (1967-1968), «Gatchaman» (1972-1974) и «Casshern» (1973-1974). Оцуки также заручился поддержкой Anime R, Studio Jungle Gym и Vega Entertainment. Это были небольшие студии, с которыми Оцуки имел связи благодаря их участию в телесериале «Yamato Takeru» (1994), который он продюсировал. Вероятно, это объясняет, почему Gainax также внесла свой вклад в анимацию нескольких эпизодов.
Найти вещателя оказалось проще простого. Оцуки связался с телеканалом TV Tokyo, который вскоре должен был транслировать Blue Seed с октября 1994 по март 1995 года каждую среду в 18:00. Это время обычно было зарезервировано для японских анимационных сериалов, за которыми в 18:30 следовал западный сериал, в данном случае «Ninja Turtles» с октября 1993 года. Neon Genesis Evangelion был бы идеальным кандидатом на замену Blue Seed, особенно учитывая, что весна была сезоном запуска крупных анимационных программ, согласно идеально спланированному графику: 25-серийные сериалы должны были заканчиваться осенью, а затем уступать место новой программе, которая шла до весны, в то время как 50-серийные сериалы транслировались в течение года и продлевались каждую весну. Как того требовал TV Tokyo, Оцуки также получил финансирование от Nihon Ad Systems (NAS), анимационной производственной компании, тесно связанной с телеканалом по планированию, производству и рекламе его анимационных программ. Поскольку телеканал TV Tokyo вещает только в столице Японии, остальная часть страны сможет посмотреть сериал несколько дней спустя на региональных каналах, входящих в его сеть.
Для меха-сериала обращение к производителю игрушек для выпуска фигурок неизбежно. Однако дизайн Евангелионов вызывает у него недоумение. Слишком хрупкие, слишком странные, слишком пугающие, трудно выполнимые в производстве — никто не хочет рисковать, будь то Takara, Tomy или Bandai. Интерес проявляет только одна компания: Sega. Известная своими аркадными системами и видеоиграми, компания только что добилась настоящего международного триумфа с Sonic и теперь находится в переломном моменте с появлением 3D-видеоигр и нового конкурента: PlayStation от Sony. Sega только что выпустила Virtua Fighter (1993) и Daytona USA (1994) и готовилась представить Sega Saturn, свою следующую консоль, которая должна была составить конкуренцию PlayStation, обе запланированные к выпуску в конце 1994 года. Поэтому заключение партнёрства с Gainax казалось разумным шагом. Никто не забыл триумф Nadia, Princess Maker 2 всё ещё была предметом обсуждений. Завоевание лояльности Gainax было разумной стратегией, особенно если «Neon Genesis Evangelion» окажется успешным. Поэтому Sega присоединилась к производству сериала, приобретя лицензионные права на продажу товаров, а также разрешение на разработку трёх эксклюзивных видеоигр по Evangelion для Sega Saturn и порта Princess Maker 2.
Оцуки начал искать издателя, который оказался бы полезным партнёром, поскольку это позволит распространять книги-спин-оффы Evangelion и обеспечить хорошее освещение в СМИ. После поисков издательство Kadokawa Shoten выделилось среди остальных и согласилось подписать контракт с Gainax. Этот контракт предусматривал создание манга-адаптации предстоящего сериала, частично для продвижения сериала в рамках медиа-маркетинговой стратегии, а частично для заполнения страниц журнала Monthly Shonen Ace, который Kadokawa планировала запустить в октябре 1994 года. Оцуки принял предложение, оставив за собой лишь задачу найти автора-иллюстратора. Ёсиюки Садамото вызвался добровольно, поскольку всегда хотел работать мангакой, а не аниматором. Таким образом, он оставил работу в анимации, сосредоточившись вместо этого на рисовании, чтобы воплотить сериал в жизнь на бумаге. Несмотря на то что Садамото исходит из рабочей концепции, разработанной Анно, он планирует предложить собственную интерпретацию произведения и не колеблется вносить изменения в отдельные элементы, чтобы они лучше соответствовали его собственным взглядам.
В начале лета 1994 года всё складывалось как нельзя лучше для начала производства Neon Genesis Evangelion. В июньском выпуске информационного бюллетеня G.Press за 1994 год Анно эксклюзивно раскрыл первые подробности о сериале, хотя и не стал вдаваться в подробности. Режиссёр пообещал серьёзный меха-сериал, отличающийся от более лёгкого, пародийного тона Gunbuster и Nadia: The Secret of Blue Water. В сериале должен был фигурировать 14-летний подросток и несколько женских персонажей, а тема — «поиск счастья». Дата выхода ещё не была объявлена, Анно уточнил, что предпроизводство ещё не завершено, и раскадровка ещё не началась. Тем временем в команде Gainax происходил ещё один драматический поворот событий. В течение нескольких месяцев нарастала напряжённость между президентом Савамурой и Акаем, вероятно, из-за давления на Акая в связи с разработкой Princess Maker 3 и судебным делом, в которое была вовлечена компания. Чтобы предотвратить дальнейшее ухудшение ситуации и сохранить дружбу с Савамурой, Акай принимает трудное решение покинуть Gainax. Он основывает собственную студию, NineLives, и по разным юридическим причинам умудряется забрать с собой разработку следующей игры Princess Maker. Таким образом, он лишает Gainax потенциального источника дохода. Теперь у студии нет выхода: Neon Genesis Evangelion обязательно должен стать успешным проектом.
Всё было готово для перехода к следующему этапу. Анно собрал свою команду для реализации проекта. Он выбрал Масаюки и Кадзуя Цурумаки в качестве помощников режиссёра, с которыми у него сложились прочные доверительные отношения, особенно с Цурумаки, который действительно заслужил свой статус правой руки. Анно, однако, оставался центральной фигурой в создании сериала. Он писал сценарий для каждого эпизода, а затем полагался на нескольких сценаристов, которые писали 3 или 4 разных сценария, чтобы в итоге получить окончательную версию. Среди них были Синдзи Хигути, его давний друг, и два ключевых сценариста. Первый, Ёдзи Энокидо, уже писал сценарии для Sailor Moon S, включая эпизоды с участием Сейлор Уран и Сейлор Нептун, благодаря чему ему поручили разработку следующего сезона, Sailor Moon Super S (1995-1996). Получив возможность поработать с производственными группами Toei Animation, Анно пригласил Энокидо. Его привлекла зрелость историй о подростках, и он хотел доверить ему написание ключевых эпизодов, включая 8 эпизод с Аской. Вторым ключевым сценаристом стал Акио Сацукава. Будучи редактором во время работы Nadia, он стремился писать сценарии и получил предложение работать в этой роли над Evangelion. Из 26 эпизодов сериала он написал не менее 12, что сделало его самым плодовитым сценаристом проекта (если, конечно, не считать самого Анно). Помимо написания сценариев, Анно также просматривал каждую раскадровку и вносил необходимые исправления с помощью Масаюки и Цурумаки.
Сценарий первого эпизода дался сложнее, чем ожидалось. Анно был требователен к себе и хотел начать сериал с запоминающегося эпизода, ориентируясь на первый эпизод Mobile Suit Gundam. С апреля по сентябрь 1994 года сценарий постоянно пересматривался и модифицировался, пока не был достигнут удовлетворительный результат. Битва с Eva-00 в озере была удалена, прибытие Синдзи в Токио-3 претерпело изменения, Апостолы были переименованы в Ангелов. Поскольку желаемое содержание эпизода стало довольно обширным, было принято решение перенести битву между Eva-01 и Ангелом на 2 эпизод, тем самым отложив кульминацию для зрителя. Нерешительность Анно отложила начало производства анимации, которое в идеале должно было начаться летом. Раскадровка первых двух эпизодов была окончательно завершена в начале осени 1994 года, завершившись извинениями Анно за задержку. Эта первоначальная работа определила один из главных принципов производства: создать аниме с высоким эстетическим качеством, но при этом с меньшими затратами. Для достижения этой цели стратегия заключалась в максимальном использовании статичных кадров, минимизации анимации и повторном использовании анимации от эпизода к эпизоду. Такая экономия средств позволила создать гораздо более динамичные и впечатляющие экшн-сцены, особенно в битвах между Евангелионами и Ангелами.
Производство анимации наконец-то могло начаться. Хотя анимационные кадры ещё не были готовы, с 10 по 12 сентября 1994 года проводились прослушивания для поиска будущих актёров озвучивания сериала. Было доступно четыре главные роли: Икари Синдзи, Аянами Рэй, Кацураги Мисато и Акаги Рицуко. Сорью Аска Лэнгли должна была быть выбрана из числа претенденток на роли трёх других женских персонажей. За те выходные были отобраны как минимум 4 из 5 актрис, которых искали. Во-первых, суперзвезда Мэгуми Хаясибара была удивлена, узнав, что её выбрали для озвучивания немногословной Рэй, несмотря на её опыт исполнения энергичных ролей. Затем Котоно Мицуиси, голос самой Сейлор Мун, должна была озвучить Мисато: логичный выбор, учитывая, насколько сильно этот персонаж вдохновил на создание образа Мисато. На роль Аски была выбрана юная Юко Миямура, которая пришла на прослушивание на роль Рэй. Что касается Синдзи, то Анно сделал свой выбор ещё в начале года, поскольку он непременно хотел видеть на этой роли актрису Мэгуми Огату. Режиссёр пытался убедить актрису, сыгравшую Сейлор Уран, во время долгой беседы одним летним днём на горячих источниках Хаконе, где актёрский состав Sailor Moon остановился для промо-тура. Огата настояла на своём участии перед менеджером, который в итоге неохотно согласился, полагая, что Neon Genesis Evangelion — это всего лишь OVA, и что график актрисы будет слишком плотным. К большой радости Анно, таким образом, к актёрскому составу его анимационного сериала присоединилась ещё одна актриса из Sailor Moon.
Пока шли поиски актёров и актрис, студия Gainax разрабатывала концепт-арты персонажей и Евангелионов с сентября по ноябрь 1994 года. Эта работа была крайне важна, поскольку значительная часть сериала должна была быть анимирована студиями Tatsunoko и Vega Entertainment. Gainax отвечала за самые важные эпизоды, включая большинство экшн-сцен, и всегда контролировала весь процесс, чтобы обеспечить качество продукции, созданной сторонними студиями, прежде чем вносить необходимые корректировки. Пока шла анимация первых двух эпизодов, Анно временно отложил работу над 3 эпизодом, чтобы сосредоточиться на написании сценариев для 4 и 5 эпизодов, посвящённых персонажу Рэй. Однако несколько членов команды посчитали, что перед этим необходим ещё один эпизод для дальнейшего развития персонажей. Таким образом, два эпизода, посвящённые пилотной серии Eva-00, были перенесены в 5 и 6 эпизоды, раскадровки которых были завершены 7 декабря и 13 января соответственно. Таким образом, в сериал был добавлен новый, ранее не выходивший 4 эпизод, написанный Акио Сацукавой без непосредственного участия Анно, который лишь одобрил его. Это изменение немного нарушает планы, заложенные в первоначальном проекте сериала, но не должно было создать каких-либо серьёзных проблем.
Пока Анно был занят написанием сценария, перед командами аниматоров стояла сложная задача — анимировать Евангелионов. Их необычный дизайн затруднял, если не делал невозможным, изображение их движений без искажения оригинального дизайна персонажей. Йо Йосинари и Такэси Хонда первыми столкнулись с этой проблемой при анимации зрелищной битвы во 2 эпизоде. К концу 1994 года сериал уже испытывал сложности, и стало ясно, что из-за задержки начала показа он не будет готов к апрелю следующего года. Вероятно, примерно в это время было принято решение отложить трансляцию до следующей осени, по-прежнему по средам, но теперь в 18:30. Продвижение Neon Genesis Evangelion должно было по-настоящему начаться с публикации 26 декабря в третьем выпуске журнала «Monthly Shonen Ace» первой главы манги Ёсиюки Садамото. Это первый контакт общественности с франшизой после нескольких статей и иллюстраций, предложенных читателям G.Press с момента первого объявления прошлой весной.
В начале 1995 года Gainax приступила к работе над эпизодами с 3 по 6, в частности, к созданию раскадровок, специфичных для этих эпизодов, поскольку их производством занималась компания Vega. Тем временем Анно продолжал писать и дорабатывать раскадровку для 8 эпизода, в котором появился персонаж Аски. Этот эпизод ознаменовал начало второй части сериала, гораздо более динамичной и беззаботной, чем первые эпизоды. Этот эпизод, получивший название «боевая арка», должен был занять производственную группу на всю весну. Однако режиссёр был перфекционистом и часто исправлял работу своей команды, что ещё больше задерживало производство. Не говоря уже о его медленном написании сценариев. Однако Gainax пришлось столкнуться с двумя неожиданными событиями.
Ранним утром 17 января японская земля начала дрожать. Только что произошло землетрясение магнитудой 7,3 по шкале Рихтера, самое мощное в стране с 1948 года. Умеренные толчки ощущались даже в Хиросиме, расположенной в 300 км от эпицентра, недалеко от внутреннего побережья Кансая. Но именно в Кобэ, очень близко к эпицентру, ущерб был самым масштабным. Помимо 400 000 повреждённых зданий, разрушенных дорог и мостов, пожаров и отключений воды, газа и электричества, результатом землетрясения стало более 43 000 пострадавших и 6 000 погибших. Оно стало вторым по числу жертв землетрясением в Японии в XX веке после землетрясения 1923 года, унесшего по меньшей мере 90 000 жизней. Помимо человеческих жертв, были и экономические последствия, поскольку в то время Кобэ располагал крупным импортно-экспортным портом. Последствия для японской экономики были ужасающими. Потрясённые картинами разрушений и разочарованные медленной реакцией властей, японцы развернули масштабную операцию по оказанию помощи. 1,3 миллиона добровольцев пришли на помощь жертвам землетрясения в зонах бедствия. Землетрясение в Кобэ усилило чувство незащищённости и недоверие к правящей элите. Оно также ещё больше подорвало ощущение стабильности Японии в этот кризисный период.
Всего 2 месяца спустя, 20 марта 1995 года, в 8:00 утра, в час пик, 5 человек сели на разные линии токийского метро. Внутри поезда каждый оставил проколотый пакет, содержащий 900 мл жидкого зарина — нейротоксина без запаха и цвета, который ООН считает оружием массового поражения. Яд быстро распространился по поездам, вызвав повсеместную панику среди пассажиров. Токийские больницы были оперативно мобилизованы для оказания помощи пострадавшим, а полиция и пожарные сделали всё возможное, чтобы эвакуировать станции и расследовать источник атак. В общей сложности погибли 13 человек, 5500 были отравлены, некоторые остались парализованными на всю жизнь или впали в кому. Обнаружив следы зарина, следователи легко установили связь между этим нападением и сектой Аум Синрикё, которая уже была ответственна за газовую атаку в Мацумото в июне 1994 года. Эта религиозная организация, основанная в 1984 году Сёко Асахарой, насчитывала тогда более 10 000 членов в Японии. Сочетая буддизм, нью-эйдж, индуизм и христианство, Аум Синрикё была убеждена в скором падении японского правительства. Называя себя Агнцем Божьим, Асахара считал, что его миссия — очистить мир от грехов и что ядерный апокалипсис неизбежен во время Третьей мировой войны, спровоцированной иудео-масонским заговором и возглавляемым Соединёнными Штатами. Этот катаклизм якобы предсказывали святой Иоанн, Нострадамус, а также Адольф Гитлер. Согласно гуру, лишь немногие члены секты Аум Синрикё выживут и позволят человечеству возродиться в более чистой форме. Целью теракта в Токио было непосредственное приближение этого апокалипсиса. Теракт глубоко потряс Японию, которая не сталкивалась со столь серьёзным нападением на своей территории со времён окончания Второй мировой войны. Асахара и несколько членов секты были арестованы в последующие недели после совершения других, менее масштабных нападений.
Вся страна была в шоке. Невозможно было избежать освещения этого события в СМИ. После дела Миядзаки в центре внимания теперь Аум Синрикё и её идеология. СМИ ищут объяснение, или, скорее, виновника, чтобы оправдать этот акт насилия, и снова указывают на влияние манги и аниме. Таким образом, моральная паника подпитывается подчёркиванием влияния постапокалиптических или пессимистических произведений 1970-х и 1980-х годов. Быстро устанавливается связь между этими влияниями и тем значением, которое Аум Синрикё придаёт изображениям в своём учении. В одном из текстов, написанных сектой своим членам в 1992 году, говорится:
«Нельзя недооценивать писателей, сценаристов, авторов манги и аниме. Никто другой не интересуется будущим так сильно и не умеет изображать его столь яркими образами. Фактически, многие из их видений последних десятилетий воплотились в жизнь в 1990-х годах. Иными словами, они — современные пророки, и их произведения представляют собой наиболее актуальные пророческие труды нашего времени».
В студии Gainax после землетрясения и нападения секты Аум Синрикё возникли вопросы относительно содержания и посыла Neon Genesis Evangelion, поскольку сцены разрушений и обещания конца света зловеще перекликались с темами сериала. Хотя концовка оставалась несколько неоднозначной, она намекала на послание о возрождении после апокалипсиса через проект «Комплементации человечества». Кроме того, абстрактные формы Ангелов должны были вызывать неопределённые тревоги японского общества. Таким образом, различные элементы легко можно было связать с темами и идеологией Аум Синрикё. Анно опасался цензуры и предпочитал смягчать некоторые фрагменты и послания в сериале. Режиссёр никогда не скрывал своего понимания мотивов членов секты, хотя и не испытывал симпатии к Аум Синрикё. Он считал, что можно провести параллели между ними и отаку. Они принадлежат практически к одному поколению, родившемуся во время японского экономического чуда, и, столкнувшись с суровой реальностью, предпочли обрести утешение в вере в лучший мир: обещания культа для одних, анимационные сериалы для других. Духовный и псевдорелигиозный характер «Декларации века аниме» внезапно вновь всплывает на поверхность, а сам Анно впадает в отчаяние от того, насколько же легко стать гуру.
Так, были внесены некоторые изменения в сценарий, характер которых до сих пор неизвестен. Производство, очевидно, не останавливалось. Была завершена анимация первых эпизодов, а актёры озвучивания начали собираться в студии звукозаписи. В марте 1994 года публике было официально объявлено о предстоящей трансляции Neon Genesis Evangelion. В то же время с 3 по 12 марта в здании Sony в токийском районе Гиндза проходило мероприятие «10 дней в парке развлечений», посвящённое десятой годовщине журнала Monthly Newtype. Neon Genesis Evangelion был представлен на мероприятии, и распространялись рекламные открытки. Сериал украсил обложку ежемесячного журнала, сопровождаемый статьёй, описывающей сюжет, и рекламной иллюстрацией с изображением Синдзи, Аски, Рэй, Мисато и Рицуко, а также концепт-артом. Новая информация появилась 2 месяца спустя в том же ежемесячном журнале, на этот раз были раскрыты эскизы главных героев и анонсирован предстоящий показ первых двух эпизодов на втором фестивале Gainax, запланированный на июль. Наконец, в июне были представлены кадры из первого эпизода. Ожидания прессы от Evangelion были даже выше, чем от Nadia. Обещали революционный меха-сериал, а одновременно с этим начался показ нового сериала Mobile Suit Gundam Wing, призванного определить новый имидж франшизы.
Песнопения под звуки семи труб
Приближалось лето. До выхода 1 серии на телеканале TV Tokyo осталось всего 4 месяца. Несмотря на заявления в прессе, производство уже страдает от задержек, которые с каждым днем только усугубляются. К концу июня 1995 года раскадровки были готовы только для 11 первых серий. Первые 6 серий готовы или почти готовы, а работа над 8, 9 и 11 сериями находилась на разных стадиях разработки. Для завершения сериала в наилучших условиях Gainax потребуется толчок. Это особенно актуально после восторженных заявлений в специализированной прессе и запуска маркетинговой машины: Sega разрабатывает видеоигру, первый том манги должен выйти в сентябре, а прототип фигурки Eva-01 должен быть представлен на Wonder Festival в августе 1995 года. Выпуск саундтрека к сериалу также планируется приурочить к показу. Анно снова пригласил Сиро Сагису написать музыку. В марте 1995 года, связавшись с Сагису, он получил от режиссёра максимально абстрактные указания по созданию музыки, как это уже было в случае с Nadia. Первые записи состоялись в студии King Records в мае 1995 года.
Июль и август 1995 года оказались изнурительными. Анно закончил раскадровки для трёх эпизодов (12, 13 и 15), которые нужно было завершить за 4 месяца, чтобы успеть к трансляции. Это не помешало Gainax показать первые 2 эпизода Neon Genesis Evangelion эксклюзивно на фестивале Gainax Festival '95. Мероприятие проходило в Итако, префектура Ибараки, и собрало около 200 человек. Однако на этом показе ещё не были представлены опенинг и эндинг, просто потому что они ещё не были готовы. Эту проблему нужно было быстро решить, поскольку они входили в число трёх синглов, которые должны были быть выпущены через 20 дней после начала трансляции.
У Анно были свои идеи насчёт музыки опенинга и эндинга. Для эндинга он задумал вариации классической песни «Fly Me to the Moon» для каждого эпизода. Композитору и аранжировщику Тосиюки Омори было поручено это задание. Были приглашены три певицы: Ёко Такахаси, Каору Морота и Акиё Симидзу. Инструментальная композиция была записана 26 июня и сделана в нескольких стилях (босса-нова, электро и т. д.). Однако также искали вокалистку, владеющую английским языком. Именно через Симидзу, которая познакомилась с певицей в студии Abbey Road, к проекту присоединилась Клэр Литтли. По словам Литтли, она первой записала свою версию, не зная точно как будет использоваться песня. Запись состоялась 6 июля в студии Abbey Road с небольшой командой. Эта версия, считающаяся оригинальной, была сведена в студии King Records с 18 по 20 августа. В Японии новые версии были исполнены Мэгуми Хаясибарой и аранжированы Сагису. В общей сложности было написано семь различных инструментальных треков, что позволило представить песню примерно в 15 различных версиях (длинная или короткая версия, с вокалом или без него и т. д.).
Для опенинга Анно хотел использовать отрывок из «Половецких плясок» Александра Бородина. Однако компания King Records отказалась использовать классическую музыку для саундтрека. Воспользовавшись своим правом на выбор музыки, звукозаписывающая компания доверила создание музыки к опенингу композитору Хидэтоси Сато и автору текста Нэко Оикаве и попросила их написать поп-песню. Снова обратились к певице Ёко Такахаси. Сначала была написана музыка, которая послужила основой для первоначальной демо-версии, где звучал голос Такахаси без текста, просто для обозначения мелодии. Именно на основе этого прототипа Оикава написала текст. Ей показали только первые две серии сериала в ускоренном режиме, чтобы дать краткое представление о тоне сериала. Всего за два часа она перенесла его на бумагу. Так была написана музыкальная тема Zankoku na Tenshi no Teze (残酷な天使のテーゼ). Благодаря запоминающемуся ритму песня широко использовалась в рекламных роликах сериала, транслировавшегося по TV Tokyo.
Для создания этих композиций Анно поручил работу своим двум ассистентам и в конце августа нарисовал раскадровки. Кадзуя Цурумаки отвечал за опенинг, который идеально сочетался с песней благодаря медленному, неземному вступлению, за которым следовал неистовый, почти подсознательный монтаж. На этот раз Анно обратился к опенингу UFO (1970-1973), ещё одного сериала из его детства, который также послужил источником вдохновения при создании некоторых персонажей. Опенинг Neon Genesis Evangelion изображал некоторые уже анимированные для сериала эпизоды, а новые сцены и изображения были нарисованы Такэси Хондой и Синъя Хасэгавой. За эндинг Масаюки взялся сам, анимировав Аянами Рей, парящую вверх ногами лицом к луне.
В сентябре 1995 года Neon Genesis Evangelion снова украсил обложку журнала «Monthly Newtype». В 6-страничной статье под названием «Обратный отсчёт» читатели узнали ещё больше о вселенной и персонажах сериала, а также увидели кадры из первых трёх эпизодов. На самом деле, первые 8 эпизодов уже были готовы, по некоторым источникам — 12. Чуть больше половины сериала ещё предстояло написать и снять. Перед Анно и его коллегами стояла непростая задача — успешно завершить работу. Предстоящие месяцы обещали быть напряжёнными. 4 октября 1995 года наконец-то вышел первый эпизод. Зрители стали свидетелями того как мир Neon Genesis Evangelion ожил. С момента первых эскизов проекта прошло два года. В тот же день в офисе Gainax Анно работал над раскадровкой 17 эпизода. Её нужно было разработать всего за три месяца.
Итак, механизм запущен. «Neon Genesis Evangelion» обещает стать настоящим испытанием для творческой команды и зрителей, а Анно окажется в центре этого урагана, готового потрясти мир японской анимации. В ближайшие месяцы он будет в центре внимания, его будут одновременно освистывать и приветствовать. История Евангелиона ещё далека от завершения, и её финал ещё не написан.