Глава 1. Поезд в Выборг
Холодным январским утром с Финляндского вокзала отправилась в Выборг старая электричка. Поезд выкатился на пути недавно проснувшегося города, вслед ему смотрели редкие провожающие, чьи лица скрыл густой белый пар изо рта. В морозном воздухе он лениво расползался и нагнетал мистическую атмосферу на малолюдной платформе.
Не успел состав выехать из Питера, как тут же утонул в кружившей по лесам метели, и в вагоне резко потемнело. На грязноватом стекле осели хаотичные снежные узоры и полностью скрыли вид из окна.
Все еще сонная от раннего подъема и духоты в вагоне, Анита вяло перевела взгляд на своих попутчиков. Их было немного. Напротив сидела семья японских туристов с неподдельным энтузиазмом на лицах. Они живо крутили и показывали друг другу большую карту Выборга, а после одобрительных кивков отмечали в ней ручкой туристические объекты. Когда поезд внезапно остановился в поле, ожидая освобождения пути, вся семья припала к окну, и каждый гордо сфотографировался с еле видимой белой пустыней по ту сторону заснеженного стекла.
Анита наблюдала за их широкими улыбками в объективе цифровой камеры. Еще со вчерашнего вечера действовало предупреждение о надвигающемся на Выборг снежном буране, и если веселые туристы решат провести там целый день, то рискуют испортить себе познавательную прогулку. Ее же “прогулка” должна занять лишь несколько часов до следующего поезда обратно в Хельсинки. Всего несколько часов, в ожидании которых Аниту преследовало смутное волнение, а холодные пальцы крутили в кармане маленький кусочек металла.
Обручальное кольцо Карины. Она должна вернуть его Олегу.
Анита смотрела в окно на причудливую смесь темного двора-колодца, падающего снега, фонарного столба и высокой блондинки в отражении. Та, в свою очередь, буравила взглядом ее спину. Круглая фонарная лампа создавала Карине своеобразный нимб святости — наглая ложь! Какая святая будет умолять подругу передать обручальное кольцо бывшему жениху, да еще не предупредив его?
- Нет, и еще раз нет, - девушка круто развернулась, изображая возмущение, за которым прятала все возрастающую нервозность. - Ты не уговоришь меня на это! Не хочу участвовать в вашем сомнительном расставании.
Спустя десяток телефонных звонков Анита-таки выбралась навестить школьную подругу в Петербурге, благо из Хельсинки поезд едет всего пять часов. Карина училась здесь всего полгода, но уже полностью освоилась и деловито водила ее по городу, чередуя музеи с барами. Они отлично провели вместе целую неделю: пили шампанское во всех любимых кафе Карины, провожали закат на питерских крышах, а после вели глубокие (и нетрезвые) беседы об искусстве и психологии, блуждая по заснеженным паркам.
Но в последний вечер подруга вдруг выдала дикую просьбу.
- Анита, послушай, - подруга подняла на нее огромные серые глаза. Невольно засмотревшись, девушка не заметила, как ее настойчиво взяли за руку и потянули от окна обратно в комнату. Даже спустя шесть лет было непросто сопротивляться мягкому давлению Карины.
- Ему служить еще полгода. Я не поеду в Выборг и не могу хранить это кольцо. Мой новый парень сильно ревнует… С прошлым нужно заканчивать быстро, одним рывком!
- Так выброси кольцо или переплавь!
- Нет, только не это, - Карина поспешно замотала головой, - Только не с его кольцом. Послушай, - она вновь потянула за руку, заставляя сесть рядом на диван, - Я прошу тебя не только потому, что Выборг тебе по пути.
- Неужели? - Анита театрально подняла брови, - Что еще тебя вдохновило?
- Ты. Ему будет легче, если это будешь ты. Он до сих пор говорит о тебе. И потом, вы… давние друзья.
Давние друзья — почему бы и нет? В детстве они вместе играли в песочнице, а в детском саду прятались от воспитательниц во время сончаса, укрывшись в деревянных домиках в игровом дворе. Повзрослев, бродили по городу в поисках “Крем-соды” — любимой газировки Аниты, которая почему-то была в дефиците, а потом вместе отчитывались перед родителями за позднее возвращение. И еще много-много похожих теплых моментов, достойных семейной фоторамки на книжной полке с надписью “лучшие друзья”.
Из романтичной питерской квартиры окнами на Невский проспект Анита вдруг перенеслась в простенькую среднюю школу в Ишиме, в закрытый школьный двор, где отчаянно ругались двое подростков. Они виделись в последний раз. Пахло дождем и свежим одеколоном, по коже бежали мурашки от весенней промозглости, а глаза слезились от яркого солнца. Последний обещал любовь по всем канонам жанра, а в итоге осветил жестокую, полную боли и ненависти ссору.
Анита отрешенно наблюдала, как Карина молча кладет кольцо ей в карман. Воспоминания той последней встречи стояли у нее перед глазами — такие живые и яркие, что хотелось протянуть к ним руку, прикоснуться и все исправить.
После шести лет молчания девушка даже не знала, как сейчас выглядит Олег. Еще до переезда он заблокировал ее в соцсетях, а совместными фотографиями Карина не делилась. На ее собственной аватарке в Вконтакте одиноко красовалась “Сейлор Венера”, оставленная там с десятого класса, а в статусе отношений неизменно стояло “не замужем”.
В какой-то момент Олег-таки вытащил Аниту из черного списка, но удалил всю информацию со своей страницы, за исключением новостей хоккея и заметок о здоровом питании. Парень не ответил на приветливый смайлик на гостевой стене, но лайкнул ее картину — печальную, даже траурную осень в Хельсинки, хотя прежде не увлекался такими пейзажами. На этом “переписка” закончилась. Раньше его имя и статус “онлайн” вызывали в девушке трепет, но теперь все ограничивалось печальным вздохом и ностальгией о невозвратном прошлом.
А что чувствовал Олег, когда говорил о ней? Было ли это мимолетное воспоминание или нечто более серьезное?
- Что он говорил обо мне? - Анита в упор посмотрела на подругу, но та ответила таким же упрямым взглядом и лаконично отрезала: