Глава 8.
Целый месяц Арианна чувствовала себя гостем в собственном теле-роботе, который все делает, но ничего не ощущает. Еда казалась одинаковой, отношение к разным людям слилось в безразличие, а все происходящее вокруг стало просто монотонной вереницей событий.
Каждый день Арианна вставала, красилась, завтракала, шла на занятия. По вечерам Ли и Камила куда-то вели ее, болтали и смеялись, пытаясь втянуть в разговор. Она оживала только на приеме у миссис Гравс, где большую часть времени плакала и кивала в ответ на рекомендации как быть дальше.
Дело по Дереку не стали развивать. Одо Майер сказал ей, что все списали на его прошлые проблемы.
- Должно быть, его что-то тревожило. Других теорий нет, он ни с кем не встречался в тот день. В одиночестве покинул школу.
Арианна не хотела в это верить, но червячок сомнений вконец изгрыз ее веру в Дерека. Он был таким счастливым с ней, таким заботливым.. и все-таки хотел убить себя? Это было сродни краху религии, в которую ты веришь всю жизнь, а потом узнаешь, что все было ложью. Что кто-то просто придумал для тебя красивую историю, чтобы обмануть и подержать в неведении. Может, Дерек придумал историю про татуировку и решение бороться за жизнь, чтобы быть с ней?
После встречи с директором она отыскала Макса и потребовала отвести ее к одному из своих "тайников". Он подчинился с невероятной скоростью, которая на миг ее обескуражила. Макс всегда относился к ней нейтрально, и даже отношения с Дереком не склонили чашу его внутренних весов в сторону дружбы. Но в последнее время он трепетал перед ней так, словно по школе передвигалась хрустальная и очень дорогая ваза. Вот забавно, теперь все относятся к ней также, как она когда-то к Дереку.
Но сейчас Арианне было плевать.
Она молча взяла бутылку джина из его "тайника" и вознамерилась выпить все, но хватило ее только на три стакана, после чего девушка рухнула в глубокий сон, лишенный сноведений.
_____________________________________________________________________________
К концу мая в ее окно регулярно било яркое утреннее солнце. Его свет насильно вырывал Арианну не только из сна, сколько из затянувшейся депрессии, которую не побеждал ни один антидепрессант миссис Гравс. Яркие цвета жизни начали потихоньку возвращаться, раскрашивая серо-черное полотно бытия после смерти Дерека.
Впервые Арианна заметила это, когда всерьез увлеклась болтовней с Камилой. Она ни разу не подумала о своей несчастной участи в эти пол часа. А слушая очередную перепалку Ли и Адриана, Арианна по-настоящему засмеялась, чем приковала к себе удивленные взгляды всего класса. Вообще-то, ничего смешного в их разговоре не было, но в тот момент девушка подумала, какой забавной традицией стали эти регулярные перебранки. Без них не обходился ни один урок. Если Ли вдруг сдастся, то Адриан непременно найдет очередного умника для "интеллигентных споров", ведь по-другому его урок уже не представлялся.
Они больше не разговаривали с того дня, когда он отнес Арианну в госпиталь. Учитель пару раз дежурно спросил о ее здоровье в «темные времена» и получил в ответ неясное мычание, которое его удовлетворило. Впрочем, Арианна и не вспоминала об Адриане, за исключением момента, когда Камила спросила: «Как ты попала в медпункт? Тебя отвел директор?», на что девушка со скрипом ответила «Да». Пускай думает, что это был Одо. Появление Адриана в ее комнате, его объятия и слова были слишком интимными, чтобы говорить о них вслух. Тем более, Камила обязательно все расскажет Ли, а та его ненавидит.
Во вторые майские выходные учитель неожиданно подсел к ней на скамейку, где Арианна уже битый час читала страницу книги на французском языке. Она усердно выписывала незнакомые слова, которых встречалось по три штуки в предложении. Адриан кивнул на книгу:
- Французский?
Арианна быстро кивнула, обескураженная его появлением.
- Я много пропустила за этот год. Мисс Шнайдер грозится поставить мне неуд.
- Она этого не сделает, не переживай.
- Это почему?
Адриан подмигнул ей:
- Я ее уговорю.
У него был цветущий вид. После зимы учит��ля и школьники ходили бледные и сердитые из-за авитаминоза, но Адриан светился позитивом и был похож на игрока в гольф в своей футболке-поло и легкой куртке, который только что выиграл пачку долларов одним ударом. Он сдержанно и тепло улыбался, и Арианна не удержалась и ответила ему тем же.
Давно спящие чувства шевельнулись в ее груди. Скорбь по Дереку уже не душила так сильно, но Арианну вновь захватили мерзкие мысли о «неверной жене». Она быстро спрятала улыбку.
Адриан потрепал ее по плечу:
- Пойдем прогуляемся. К океану не пойдем, - он символично приложил палец к губам, не давая Арианне запротестовать, - Выпьем кофе и я покажу тебе одну ферму. Там можно покататься на лошадях.
«Хорошо» слетело с ее губ прежде, чем Арианна успела осознать и обдумать предложение. Ее окатила волна ужаса и отвращения к себе – вот так, значит? Не вышло с Дереком, и она тут же кидается в эфемерные объятия первой любви? Как-будто Дерека вовсе не было в ее жизни.
- Арианна? – мужчина поднялся и выжидательно посмотрел на нее.
Девушка уставилась на него снизу вверх. Адриан, такой пронзительно знакомый. Когда он ей улыбался, как сейчас, все в жизни наполнялось светом и энергией. Боже, как она скучала по его улыбке! Пошли к черту совесть и приличия! Дерека больше нет, и она вывернулась наизнанку в своем горе за эти два месяца и может позволить себе выходной в компании человека, которого когда-то любила.
«А сейчас нет?» - вкрадчиво спросил внутренний голос. Тот самый, который создал для нее образ «неверной жены». Арианна приказала ему заткнуться и решительно встала со скамейки.
Как-будто прошло много лет с тех пор, как она садилась в знакомый старый фольксваген. Адриан настроил радио, и из динамиков полилась легкая попса, которую обычно ставят для фона разговора. Но Арианна молчала, гляда в окно. Они выехали на знакомую дорогу, ведущую вдоль побережья острова. Девушка с трудом узнавала пейзажи вокруг, такие непривычные из-за яркого весеннего солнца. Это место не такое уж скверное, когда наступает хорошая погода. Жаль, что Дерек этого не видит. Он всегда жаловался на «жизнь в этом мрачном аквапарке, где круглый год стоят вода и холод».
- Вот и наше кафе.
Адриан запарковался у знакомого, ярко-красного кафе. Арианна дернула ручку боковой двери, но мужчина уже открывал ей дверь и протягивал руку.
- Пойдем.
Он помог ей выйти из машины ("Зачем? Я всегда справлялась сама") и повел внутрь кафе, не выпуская ее ладони. Его хватка была такой цепкой, что Арианна усомнилась, сможет ли случайно выдернуть руку. Ей нравилось его прикосновение, но такое непривычное поведение заставляло ее нервничать.
Мужчина усадил ее за стол и через несколько минут принес капучино и шоколадный торт. Арианна усмехнулась:
- Я так давно не ела сладкого.
- Судя по твоим впалым щекам, ты вообще давно не ела.
- Да, возможно.
- Арианна, я хочу кое что сказать, - Адриан сел напротив и одним глотком выпил свой двойной эспрессо, - Я ухожу из школы со следующего учебного года. На последнем уроке я объявлю это официально, но тебе я хотел сказать лично.
- Что?!
Девушка замерла, переваривая эту новость. Учитель взял ее за руку, протянувшись через весь стол. Арианна и сама не заметила, как вцепилась в его руку в ответ. Он добавил:
- Я возвращаюсь к работе адвоката в Торонто. Я уладил некоторые формальности, заключил договор аренды на офис. За мной все еще числится база верных клиентов. Я дам хорошую рекламу и выйду на прежние обороты.
- Это.. здорово.
Здорово.. для него. Арианна с нарастающим страхом представила, как учитель прощается с ней на школьном дворе, а позади него стоит такси. Он жмет ей руку, садится в машину и перестает существовать для нее, как и Дерек. А она смотрит ему вслед и внутренне рыдает от жуткого одиночества.
Арианна вдруг осознала, что Адриан – последний ее близкий человек на этом свете.
Нет, ей решительно не нравилась эта новость. Непослушными губами девушка пробормотала:
- Я рада за вас, - ей не поверил бы даже наивный ребенок.
- Арианна, - Адриан сжал обе ее руки своими ладонями и наклонился ближе, - Я хочу предложить тебе поехать со мной. Будешь моей ассистенткой, пойдешь на вечерние юридические курсы и всему обучишься. Это твой последний год в школе, что ты намерена делать?
- Эээ..
- Вероятнее всего, останешься преподавать у Майера, - он перебил ее, - У тебя ведь никого нет. Такая жизнь не принесет тебе ничего, кроме потери времени и уныния. Оно затянет тебя в свое болото вместе с тоской, как однажды затянула меня, и ты не выберешься без помощи. Я не желаю тебе такой участи.
- Вы серьезно? - Арианна смотрела на него широко открытыми глазами, - Вы хотите взять меня с собой в Торонто?
- Да, - Адриан кивнул, абсолютно не смущаясь ее реакции, - Если ты согласна.
Согласна ли она? Шок помешал Арианне встать из-за стола и броситься Адриану на шею, прижать его к себе как можно ближе. Уехать из унылых стен Интерната и жить полной жизнью в Торонто, учиться и работать, зарабатывать собственные деньги.. Разве это не мечта? Жизнь в школе действительно затянула ее, и Арианна перестала думать о будущем, которое маячило на горизонте неясным маревом.
У всех учеников были родители, которые уже выбрали для них университет или хотя бы советовали задуматься о будущем обучении. Камила собиралась идти на ветеринара, а Макс как-то хвастался, что его условно приняли в какую-то Академию Мировой экономики в Ванкувере.
Помимо нее, только у Ли было неясное будущее по ее собственным словам. Но Арианна была уверена, что та просто прибедняется, и все у нее будет хорошо. Учитывая ее красивую прошлую жизнь, будущее Ли не может быть печальным.
Что же до нее, то Арианна не знала, что будет делать через несколько месяцев. Ее официальным опекуном оставался директор, и до восемнадцати лет он поручился за нее. Возможно, как говорит Адриан, он оставит ее на год помогать в школе или предложит пройти обучение и вести какой-нибудь предмет. Но эта перспектива пугала девушку даже больше, чем самостоятельная жизнь.
Однажды она размышляла вместе с Камилой, что могла бы пожить у нее какое-то время и найти работу, поступить на заочное обучение в колледж. А что, если она не найдет работу или будет зарабатывать так мало, что не сможет снимать квартиру или комнату? Родители Камилы не смогут приютить ее навечно. Арианна не питала иллюзий на счет своей уникальности или особого склада ума. Она не посещала спортивные секции или кружки по талантам, а ее достижениями были лишь неплохие оценки да слабое знание французского языка.
Камила как-то сказала ей:
- Зато ты красивая и худая, можешь стать моделью.
- И молиться на сомнительную перспективу в будущем? Мне сразу будут нужны деньги.
- Ну, ты можешь начать подрабатывать. Вдруг подвернется крутой заказ или богатый поклонник!
- Обойдусь без него.
Появление Дерека вдохнуло надежду в ее дальнейшие планы. Он так красочно описывал их будущую счастливую жизнь, где они станут работать и вместе снимать квартиру, пока оба поднимаются по карьерной лестнице. Арианна с нетерпением ждала окончания школы, но смерть Дерека убила в ней все планы и желания.
А теперь Адриан Ларрета предлагает ей новое будущее, самое блестящее, которое она только может получить.. с ним.
- Что скажешь?
Он выжидательно смотрел на нее. Арианна быстро закивала головой, как китайский болванчик, но вдруг осеклась и осторожно спросила:
- А где я буду жить?
- Поживешь у меня первое время. Как только начнешь зарабатывать, снимешь себе квартиру.
В памяти вдруг всплыл тот вечер, когда Адриан уговаривал ее бросить Дерека. Его губы были так близко.. И эти отчаянные прикосновения. Арианна внимательно изучала свои ногти. Настолько ли невинно его предложение? Его квартира, его работа, а возможно и совместные обеды, ужины и поездки на выходных. Совместная жизнь.
Его нежданные прикосновения сегодня, и руки, все еще державшие ее ладони недвумысленно намекали на то, что он ей предлагал. Сердце Арианны бешено колотилось, не зная, радоваться ли ему или бояться. Слишком много эмоций после долгой душевной спячки, и похоже, они ее вымотали.
- Давайте поговорим об этом вечером. Мне нужно.. переварить это предложение.
- Конечно.
Выходной прошел прекрасно. Адриан больше не заводил разговор о переезде, но всячески ухаживал за Арианной. Покатался с ней на лошади, сводил в сельский ресторан и даже заказал ей бокал вина. В школу они приехали уже в сумерках. Сидя в темной машине за воротами школы, Арианна задала вопрос, ответ на который прекрасно знала, но ей хотелось услышать его от учителя:
- Почему я? Почему именно мне вы предложили поехать в Торонто?
- Ты ведь знаешь, почему. Судьба остальных меня не волнует.
Польщенная, Арианна отвернулась, чтобы он не увидел ее широкой улыбки. Работающая печка, Адриан и темнота за окном усыпляли и укутывали девушку в уютный кокон, огражденный от всех опасностей и проблем. По-хорошему, ей полагалось уже выйти и пойти к себе в комнату, но она не двигалась, развалившись на сидении и глядя в черноту ночи.
Адриан тоже не спешил. Он тихо произнес:
- Ты красивая и талантливая девушка. Мне бы не хотелось, чтобы ты пропала в таком месте. Майер обязательно предложит тебе преподавать у него в школе, но хочешь ли ты провести здесь всю жизнь?
- Нет, - она повернула к нему голову, - Я боюсь думать о своем будущем. У всех учеников есть родители, а у меня был только Дерек.. И теперь я одна. Боюсь, моя уверенность в собственных силах давно дала течь.
- У тебя есть я, - учитель вдруг нагнулся к ней и провел пальцами по лицу, - Если поедешь со мной, то забудь обо всех своих проблемах и страхах. Они никогда не омрачнят твою жизнь. Ты это заслужила.
Арианна осторожно накрыла его ладонь своей. Он был так близко, от него веяло теплом и уверенностью, которые притягивали ее, как яркий свет светлячка. Каждое его слово дергало чувствительную струну в ее душе, и все они сливались в мелодию, имя которой было «Я люблю тебя, Адриан». Теперь Арианна слышала ее отчетливо.
- Адриан..
Девушка рывком отстегнула ремень безопасности и дернулась вперед, но ее губы не достигли своей цели каких-то пары сантиметров. Мужчина мягко, но настойчиво держал ее за плечи, не давая приблизиться. Он громко дышал.
- Арианна, не торопи события.
Ослепленная порывом, Арианна не сразу поняла смысл его слов. Она обвила свободными руками его торс и потянула к себе. Адриан слегка покачнулся в ее сторону, но тут же отстранился.
- Арианна!
Девушка испуганно замерла, а потом и вовсе отодвинулась настолько далеко, насколько позволял салон автомобиля. Ее грудь быстро вздымалась, а язык заплетался, когда она открыла рот:
- Но вы.. я думала.. О Господи, простите! Я.. я дура. Я просто дура!
Пинком открыв дверь (как жалобно взвыл старый автомобиль), она спрыгнула на землю и быстро побежала к общежитию, вытирая на ходу слезы. Краем глаза она заметила метнувшегося за ней учителя и сдавленный крик: «Подожди». Впрочем, может ей это показалось из-за пелены слез и шума в ушах. Как показалось и все остальное.
К дверям женского корпуса Арианна добежала в одиночестве.