Глава 23. Столкновение в городе
Анита помогла Олегу встать, удерживая на плечах тяжелую руку — под ее весом она едва не упала обратно. Хоть парень и стоял самостоятельно, но то и дело переносил вес тела с одной ноги на другую. Глядя на него, девушка похоронила надежду дойти до больницы в ближайший час. Но лучше хоть какое-то движение, чем замерзать в снегу или попасться на глаза Игорю.
Вдвоем очень медленно они покинули площадь и уже собирались скрыться на Крепостной улице, как громкий голос позвал Аниту откуда-то из метели. От неожиданности она подскочила и тут же поскользнулась на прикрытом снегом гололеде. Олег полетел следом и придавил ее к холодному льду, вскрикнув от боли.
Опять! Сегодняшний день не оставляет попыток переломать ей все кости!
Некто подбежал к ним и громко заговорил, но девушка ничего не расслышала — от падения гудело в ушах. Медленно повернувшись к источнику звука, она прокряхтела:
Над ней возвышалась Карина. Ее желтые в свете фонаря волосы свешивались вперед, обрамляя лицо, а от макушки исходило мягкое золотое сияние. Ну, точно ангел!
— Говорю, вы в порядке?! Я вас едва нашла.
Она быстро «просканировала» подругу взглядом и переключилась на Олега. По-видимому, способность разговаривать, а не стонать автоматически определяла Аниту в категорию «в порядке». Парня же Карина потянула вверх за руку, чем вызвала громкий стон и мигом отскочила обратно.
— О, господи... Так, попробуем по-другому.
Уже осторожнее она приобняла и стащила его с Аниты, та закашлялась и глубоко задышала, восполняя запасы кислорода.
— Аккуратнее, у него все перебито.
— Вот урод… Я точно прикончу его! — с округлившимися глазами Карина провела ладонью по синяку на лице Олега. Неожиданно солдат задержал ее дрожащую руку и слабо произнес:
С задачей подруга справилась куда успешнее невысокой Аниты. Олег поднялся и прислонился к стене ближайшего дома, пока Карина глухо и непрерывно поливала Игоря самыми сочными выражениями и проклятиями.
Анита прервала ее, когда та обещала небесам утопить бывшего в Финском заливе зимой.
Карина разразилась новой порцией ругательств и на эмоциях сумбурно пнула ближайший сугроб, окатив всех облаком снежной пыли. Страхи Аниты подтвердились — Игоря не арестовали, а Карине посоветовали быть сдержаннее и не выяснять отношения в людном месте. Оба заплатили символический штраф, и пока «мешок жира» пытался с ней флиртовать, Игорь благополучно скрылся.
— Напоследок он обещал найти и добить тебя окончательно, — Карина повернула голову к Олегу. Ее большие глаза сейчас смотрелись просто огромными. — Его взбесил мой приезд в Выборг!
— Кто-нибудь объяснит мне, кто этот Игорь и чего ему нужно?! — несмотря на потрепанный вид, разговаривал Олег с вызовом и сердито переводил взгляд с одной девушки на другую.
Анита попыталась незаметно толкнуть подругу ногой — чтобы молчала.
— Он что-то вопил между ударами, но я ни черта не понял. Только и помню твое имя.
— Это просто знакомый из университета, мы пересекаемся на общих парах. Он влюбился в меня, начал ко всем ревновать и совсем помешался!
Олег выгнул опухшую бровь, Аните же захотелось спрятать лицо в ладонях. Фраза «просто знакомый» свела на нет весь актерский талант Карины, как бы уверенно и твердо ни звучали ее слова.
— И давно вы вместе с просто знакомым? —спросил он с наездом.
Карина растерянно заморгала. Разумеется, откуда ей знать случай на мосту из глубокого детства Аниты и Олега, о котором они сегодня вспоминали после ресторана. Олег-то зафиксировал в памяти каждую деталь, особенно ту, как лучшая подруга пожертвовала свиданием с «просто знакомым» Артуром ради него самого.
Девушка решительно вызвалась поговорить «на равных» и остудить ситуацию, с не меньшим вызовом встала рядом с Кариной и выпалила:
— Предлагаю обсудить «просто знакомых» в больнице, где они не представляют угрозы. Послушай уже! — она бесцеремонно схватила Олега за куртку, когда тот снова открыл рот. — Мы не сможем защитить тебя от трех парней, хотя двух из них и парнями-то не назвать! Поэтому, — со строгостью воспитательницы обвела друзей взглядом, — приберегите свои разборки и пошевеливайтесь! Нам идти через весь центр.
Наверное, произнесенная речь и вправду прозвучала убедительно и совершенно ей несвойственно — Олег с Кариной застыли как вкопанные, и на мгновение воцарилась гробовая тишина, не нарушаемая даже дыханием.
— Анита права, — Карина неловко и как-то дергано провела рукой по волосам. — Потом говорим.
Но Олег пришел в себя и никак не мог угомониться:
— Можешь хотя бы сказать, почему твой «простой знакомый» гоняется за мной по всему городу из-за ревности? Мы с тобой давно расстались.
— Говорю же, помешался! Вбил себе в голову, что я сплю и вижу, как вернуться к тебе… — она снова замешкалась.
В ее голосе засквозило недоверие к собственным словам, и озадаченная Анита так и не начала вторую часть своей тирады, которую намеревалась грубо вставить в новый диалог несостоявшихся супругов.
Олег резко сбавил обороты и произнес это почти нежно. Карина не ответила. Анита же, растеряв весь свой запал, нарочито безразлично стряхнула снег со штанов двумя сильными хлопками и невнятно промычала:
— Пойду-ка я первой, проверю дорогу во-о-н там, — не глядя, она махнула в сумрак Крепостной улицы и быстренько туда зашагала. О коварном гололеде на брусчатке девушка даже не вспомнила и едва не поскользнулась, но отметила, что никто не стал ее останавливать.
— Спасибо, что пыталась предупредить, но лучше бы написала СМС. Не очень-то хотелось с тобой разговаривать.
— Я жутко переволновалась! Подумала, ты не поверишь сообщению.
— Как ты вообще связалась с этим Игорем?
Карина вздохнула, мысленно плюнув на секретность. Пусть знает правду.
— Мы долго были друзьями. А дружить с потенциальным парнем — это лотерея. Дружба всегда выпячивает лучшее в человеке, тогда как любовь — самое худшее.
— Еще вчера я бы возразил, но передача обручального кольца через Аниту пошатнула мою веру в твою безгрешность.
Олег то и дело переносил вес с одной ноги на другую, и Карина внимательно следила за ним, затаив дыхание, готовая в любой момент подхватить и не дать повалиться на землю. Не дай бог еще что-нибудь сломает! Девушка не сразу осмыслила последнюю фразу и ответила лишь после того, как убедилась, что Олегу не грозит внезапное падение.
Она отвернулась и сильно закусила губу.
— Я не хотела встречаться с тобой. Не хотела… ворошить прошлое. Поэтому попросила Аниту передать тебе кольцо. Мне очень тяжело, Олег.
— А мне? Ваша грандиозная рокировка меня просто выбесила! Я-то неделю бегал по морозу с одной утешительной мыслью, что смогу тебя увидеть.
— Да ладно тебе, — девушка уставилась на еле видимую подругу вдалеке. Глаза предательски заслезились. — Получил-то ты гораздо больше, чем рассчитывал. Разве нет? Вот только не надо отговорок — я видела вас на площади!
Его растерянный вид ответил лучше всяких слов, и Карина таки всхлипнула. С досадой провела по векам холодными пальцами, перепачкав их в туши. Вид черных пятен на белой коже внезапно напомнил ей об опасности и вернул в реальность.
— Пошли отсюда. Забрасывай на меня руку, — глядя в сторону, Карина приблизила к нему плечо, но тут Олег с нежданной от него силой притянул девушку к себе и заключил в объятия.
Его близость — болезненно знакомая — заставила Карину вконец разрыдаться. Был ли причиной недавний стресс, боль от разрыва с Олегом или Игорем — она не знала, да и не желала сейчас копаться в собственной голове, как их учили на лекциях в университете. Быть психологом для самого себя — все-таки сомнительная задача, уж слишком страшно ковырять мучительные мысли и чувства самой.
На несколько долгих минут девушка позволила себе утонуть в хорошо знакомых руках, позволить поглаживать свои волосы и принять теплый поцелуй в щеку со словами:
— И потерял я гораздо больше, чем рассчитывал.
Внутренней стороной ботинка Анита хлестко сгребла горсть снега, который взвился в воздух искрящейся белой пылью. Под ним показалась темная брусчатка. Пока Олег с Кариной разговаривали, девушка «разведала» улицу на добрых сто метров вперед и теперь медленно бродила от одного дома к другому, методично расчищая снег. К моменту их объятий она успела протоптать тропинку по всей ширине Крепостной улицы, а последний сугроб пнула несколько резче, чем рассчитывала.
Анита не могла решить, что пугает ее больше на данный момент: неподходящее место для выяснения отношений, где в любую минуту мог появиться поехавший крышей от ревности Игорь, или внезапный страх, что у друзей все наладится. Вдруг и вправду помирятся? Это виделось даже логичным, особенно сейчас, на фоне таких ярких переживаний. Олег передумает уезжать в Финляндию, а Карина осознает, как сильно дорог ей бывший жених, если уже не осознала — это читалось в ее глазах еще на вокзале. А потом — хеппи-энд, долгожданная свадьба, куда ее пригласят свидетельницей как «виновницу воссоединения», но Анита не придет, ибо с горя обязательно напьется до потери пульса.
И вновь она забыла, как тесно связаны эти двое. Олег с Кариной прошли бок о бок самые серьезные жизненные моменты: совместную учебу и работу, бытовые проблемы, которые сближают больше, чем одна лишь страсть и общее, но неосознанное детство в песочнице. Внезапно Анита почувствовала себя пассажиром на крыше мчащегося в неизвестность поезда с двумя вариантами исхода — спрыгнуть заранее, отделавшись переломами и ссадинами, или ждать финала с сюрпризом — не факт, что приятным.
Олег упорно считает ее предательницей, которая только и мечтает сбежать от него, предварительно наобещав диснеевской любви качества карточного домика. «Анита, я не железный», — выдал он ей на площади. Пипец! А она что, стальная леди? Вот ей в радость страдать годами напролет от собственной глупости! Если прошлые ошибки еще оправдываются детством и подростковым периодом, то теперь без шансов: либо сама дура, либо не так уж и хотелось. Но сейчас Анита ясно осознавала собственные желания и больше не собиралась отказываться от них в угоду чужим мнениям и чувствам. Даже чувствам Карины.
Она оглянулась проверить, как продвигается у друзей задушевный разговор (а заодно и подбодрить парой ругательств), и… похолодела от ужаса.
Анита заметила их прежде, чем обнявшиеся Олег с Кариной.
Три темные тени, точно рыскающие по городу вампиры, быстро вынырнули из соседней улицы в метрах шести от Аниты. Девушка тут же спряталась за припаркованную на улице машину. Впрочем, в ее сторону никто даже не посмотрел. Троица решительно и угрожающе направилась к парочке.
Вечернюю тишину разрезал негромкий, но полный плохо сдерживаемого гнева голос Игоря:
— Что и требовалось доказать! Не успели мы выйти из участка, как я нахожу тебя, присосавшейся к бывшему женишку.
Анита видела, как молниеносно Карина отскочила от Олега, который, пошатываясь, снова оперся о стену ближайшего дома. Он первым заговорил.
— Ты чего добиваешься, идиот? За своих солдат командир найдет и сдерет шкуру с кого угодно. А потом и я встречусь с тобой один на один, или слабо без свиты?
— Маловато я тебе врезал, ты все базаришь и базаришь. Сейчас мы поработаем над твоей челюстью, — раздался зловещий хруст пальцев. — Без нее ты, наконец, заткнешься.
— Трое на одного переломанного? Тебе перед собственными дружками не стремно?
— Не путай, красавчик. Я не начинаю работу, а совершенствую ее. И мне нужны ответственные ревизоры, которые проследят, чтобы в этот раз все было сделано качественно.
Свита громко расхохоталась. Аниту потряхивало и подташнивало от бешено бившегося в груди сердца и осознания того, что сейчас произойдет. Они с Кариной не смогут их остановить, а, скорее всего, сами же и пострадают. И даже позвать на помощь некого, улицы глухи, как катакомбы монастыря в первом акте второго «Диабло»! Разве что забарабанить в чью-либо дверь в надежде, что ее откроют прежде, чем Олега лишат челюсти.
— Только попробуй ему что-нибудь сделать! — послышался голос Карины. Что-то блеснуло в ее руке.
На минуту вновь воцарилась тишина. Приоткрыв рот, Анита разглядывала длинный кухонный нож в крепко сжатых пальцах.
Нож! В руках у миловидной Карины, которая печется о всем живом. На романтичной заснеженной улице. Может, в Выборг перекочевали пустынные миражи, иначе как объяснить сюрреалистичность сегодняшнего вечера?
«Оружие» Игоря не напугало, а разозлило. Он сделал шаг навстречу бывшей подруге и прошипел:
— Убери, или я воткну это в задницу твоего любовника.
И он был чертовски прав. Здоровяк легко скрутит Карине руки, а двое других выхватят нож и пустят его в ход против Олега.
Анита закрыла глаза, пытаясь навести порядок в разрозненных мыслях и чувствах и что-нибудь придумать. Пока что ее никто не видел — в этом ее единственное преимущество. Она должна позвать на помощь… Но тело отказывалось повиноваться. Девушка боялась вернуться и найти Олега вконец искалеченным или совсем мертвым. Что же делать?!
В отчаянии она засунула руки глубоко в карманы парки, словно там могла лежать волшебная палочка, по взмаху которой опасная ситуация сама собой разрешится. Вдруг ногти царапнули по чему-то противно железному, вызвав волну озноба по спине.
Анита резко открыла глаза. Пальцы крепко обвили маленький холодный цилиндр в кармане, по привычке брошенный туда утром.
Она вытащила его из кармана, отрегулировала и стала внимательно следить за Игорем и свитой, поджидая удачный момент.
Все трое должны стоять рядом. И против ветра.
— Хватайте его! С ней я сам разберусь.
Два паренька бросились к Олегу и грубо схватили его за руки с обеих сторон. Раздался глухой удар, и до Карины донесся его сдавленный крик, который парень попытался заглушить плотно сжатыми зубами, чем вызвал лишь восторженный хохот свиты Игоря.
Карина не попалась на первую уловку и продолжала стоять прямо, с ножом перед собой, вонзив в Игоря немигающий взгляд. Если она бросится на помощь, тот мигом воспользуется ситуацией и выбьет нож у нее из рук. Признаться, она и не рассчитывала угрожать бывшему кухонным прибором и захватила его чисто «на всякий случай», но Игорь и впрямь съехал с катушек. Даже друзей притащил на расправу, Селедку и Мика — кажется, так он их называл. А ведь еще с месяц назад восхвалял свою смелость и готовность встретится с любым врагом один на один. Ну-ну!
В очередной раз девушка прокляла день, когда вступила с ним в дискуссию на психологическом форуме в «Вконтакте», а потом и полноценную переписку. Это случилось после большой ссоры с Олегом, когда тот заявил, что уедет в Финляндию с ней или без нее. Тогда Карина всерьез задумалась о расставании, а легкий виртуальный флирт и утешения от незнакомого парня пролились бальзамом на душу. Но когда бальзама становится слишком много, он превращается в убийственный яд.
Карина крепче сжала нож онемевшими от холода и страха пальцами. Пусть он дольше будет в ее руке, чем в руке Игоря. А еще ей срочно нужен план!
— Убери нож, — тихо произнес он.
— Игорь, п-прекрати, — от рук дрожь у Карины перешла на губы. — Хватит! Что с тобой происходит? Ты же никогда таким не был!
— Не был, — от его спокойных слов стыла кровь. — Потому и оказывался козлом отпущения. Думаешь, вы с Инной единственные, кто сначала поманил, а потом благополучно свалил в закат с другим хахалем?
— Мне тебя даже жаль, — пробормотал Олег позади Карины. Игорь вмиг ощетинился:
— Чего там бубнишь?! Эй, — его гнев перешел на свиту, — пусть молчит, пока я говорю!
Селедка и Мик ненадолго растерялись, но тут же поспешно отвесили Олегу по удару в живот. От его сдавленных криков Карину замутило.
— Но я ничего такого не делала! Я — не Инна, и всегда была с тобой максимально откровенна!
— Была ли? Не припомню разговора о сегодняшнем свидании в Выборге. Мой приятель слышал, как твой жених неделю ходил по пятам за командиром и упрашивал отпустить его к невесте!..
Что-то в нем дрогнуло. Игорь сильнее сгорбился, неожиданно встал к Карине вполоборота и вдобавок отвернул голову. От кольнувшей в груди жалости девушка на мгновение опустила нож.
Вереница засосов на ее шее надолго запечатлеет сегодняшнее утро, когда они еще были вместе. Едва Анита уехала на вокзал, как Игорь позвонил в дверь ее квартиры с кофе и круассанами. Из постели они выбрались ближе к полудню и тут же разругались — Игорь вновь поднял больную тему. Значит, он заранее знал о встрече и подозревал Карину в измене: когда покупал ей кофе, когда целовал, когда говорил, как сильно любит…
Внезапное открытие почему-то принесло девушке смирение с происходящим. Игоря уже не спасти. Но вдруг удастся остановить?
Он вновь повернулся к ней и заговорил, совладав с мимолетной слабостью:
— Думала, не узнаю? Стас докладывал мне каждый шаг твоего Олега — зарубился с ним в свое время, вот и отплачивает. Хреново твоему жениху дается дружба с пацанами, — вид Игоря так и транслировал: «А ты, идиотка, водилась с ним!». Но девушка проигнорировала издевку.
За ее спиной Олег начал что-то говорить, но Селедка с Миком мигом заглушили его, помня о полученном распоряжении. Карине очень хотелось обернуться и рявкнуть ему «Молчи уже!», дабы не вредил сам себе и не заикнулся ненароком, что слышит об Игоре впервые, иначе тот вовсе озвереет и окончательно убедится в своих подозрениях. Пока что у нее оставался крошечный, но шанс переубедить его.
— Твой «разведчик» разве не доложил, что на встречу я не пришла?
— Конечно, не пришла, после моих-то угроз!
— Нет, не поэтому. Я… Я с самого начала не собиралась приезжать, — Карина мысленно собралась с силами. Ее слова наверняка ранили Олега, но минута душевной боли всяко лучше затяжных физических страданий.
— Не понял. А встречу-то зачем назначила?
— Для подруги, — она заговорила уверенней, почувствовав проблеск «оттепели». — Для нашей общей с ним подруги, которая жила у меня неделю. Говорила же тебе о ней! Я хотела, чтобы они встретились и… — девушка в сомнениях прикусила язык.
Взять и рассказать ему о своих подозрениях? Все шесть лет Олег отрицал чувства к Аните, подруга тоже хранила молчание. Разумеется, Карина не верила им обоим, но вот поверит ли Игорь в теорию о «несчастной детской любви» парня, которого он ненавидит, и девушки, которую знать не знает?
Пока она думала над продолжением, Игорь для себя все решил.
— Нет, не хватит у меня терпения слушать твой пиздеж, — парень задышал угрожающе шумно, потихоньку выходя из себя — точь-в-точь бык на корриде. — Совсем завралась!
Он одарил ее полупрезрительным, полуснисходительным взглядом, каким смотрят на умалишенных. Затем повернул голову в сторону Олега:
Селедка и Мик моментально исполнили приказ, предусмотрительно добавив от себя два удара по очереди на случай словесных выпадов. Олег порывисто задышал и повис между ними, распластав руки в стороны, точно распятый. Из-под снежинок, которые успели нападать ему на голову, побежала струйка крови. Крупные капли вмиг попали на военную форму, а потом окрасили сугробы вокруг.
Карину затрясло. Она едва удержала себя от истерики, еще крепче вцепившись в нож. Оставалась последняя зацепка.
— Черт возьми, Игорь! За избиение солдата тебя же и впрямь посадят! Это ведь не драка с приятелем в подворотне.
— Спасибо за заботу, — и вновь напускное спокойствие подвело его, но в этот раз только на мгновение. — Почти растрогало. С чего взяла, что искать будут именно меня? Проплаченный актер для ментов уже имеется, а твой приятель нехило так выпил на квартире у Стаса. Его самого обвинят в драке под градусом.
— С чего ты взял, что твоему «актеру» поверят?! Здесь же невооруженным глазом видно, кому больше всех досталось.
— Ему не поверят, — Игорь небрежно кивнул в сторону Олега. — Он-то знает, что не в почете у командира роты за прошлые шалости. Кроме того, — вновь зловеще хрустнули пальцы, — первое время он будет молчать. А с остальными свидетелями я сейчас… поработаю.
Недвусмысленный взгляд был адресован самой Карине, и у девушки зашевелились волосы на затылке. Она с усилием собралась и сжала стучащие зубы. Коли разговор «по душам» не вышел, остается лишь завопить и бросится на парней с ножом. А дальше будь что будет!
Игорь же внимательно осмотрел Олега и снова повернулся к ней с нехорошей улыбкой на губах.
— Сейчас я буду ломать ему челюсть. Или бросай нож, или наблюдай.
— Как будто ты не сделаешь этого, если я брошу нож!
— У тебя есть только один способ это проверить.
Игорь начал разминать плечи и широкие запястья, а девушка приготовилась пустить «оружие» в ход.
Тень мелькнула за его спиной. Зрение Карины всегда улавливало малейшие изменения в пространстве — вот и сейчас, не фокусируя взгляд, она мигом узнала Аниту. У нее перехватило дыхание. Подруга кралась к ним, толстый слой снега заглушал ее шаги, а снегопад с тусклым светом и вовсе не оставляли шансов оказаться замеченной боковым зрением. Она крепко сжимала что-то в руках. Что это?
Питерский вечер пару дней назад, когда Анита с Кариной возвращались домой. Одиннадцатый час, темный двор и развеселая банда пьяных музыкантов, которые устроили самодеятельный концерт на весь двор-колодец.
Карина хмуро топчется под входной аркой в ожидании других жильцов, чтобы пройти мимо пьяных парней максимально безопасно. Анита прыгает рядом, пытаясь согреться, а потом хватает подругу за руку.
— Пошли уже! С чего ты взяла, что к нам пристанут? Судя по виду, этот недораммштайн интересует исключительно собственная игра.
— Я тут живу и знаю этих упырей. Они обязательно привяжутся к двум одиноким девушкам.
— Тогда мы станем последним, что они увидят этой ночью!
Подруга потрясла перед ней маленьким железным цилиндром, вдоль и поперек расписанным огромными предупреждающими фразами.
— С сильнейшим аэрозольным распылителем. Хватит на всю компанию.
Перцовый баллончик! Небезопасно при таком ветре, но выбор подручного оружия сейчас крайне ограничен.
Карина сделала шаг в сторону Игоря, Селедки и Мика, вмиг приковав их внимание. Игорь угрожающе провел пальцем по окровавленному лицу Олега, тот что-то прохрипел ему в ответ.
Анита приближалась с баллончиком наготове. Карина прищурилась и по очереди посмотрела в глаза каждому из троицы.
— Вы все подонки, которым место в тюрьме, а еще лучше — на электрическом стуле. К сожалению, на стул я вас посадить не могу, но кое-что в моих силах!
Все трое уставились на нее, наморщив лбы. Наверное, решили, что девушка совсем рехнулась от страха.
— Итак, рычаг на единицу! На тебя, садист, я напишу заявление с требованием засунуть в самую строгую психушку, да еще фанатам разошлю рассказ о твоих приключениях. Хреново тебе дастся дружба с новыми одногруппниками — старые-то мигом открестятся! — она усмехнулась, увидев помрачневшее лицо Игоря. — А вас, существа с тупыми прозвищами, я сдам полиции за соучастие. С такой внешностью вам наверняка непросто найти девушек, а? — Карина вложила в тираду максимум женской насмешки. — Ничего, в колонии найдутся невесты для ваших рож, — Селедка и Мик оскалились в ответ.
Анита спряталась за широкой сливной трубой, спускающейся по дому, примерно в трех метрах от места событий. Услышав слова Карины, ее неприятно передернуло — она вспомнила о «казни» в лагере. Карина знает эту историю? Девушка подняла баллончик и замерла, готовая сделать последний, решительный рывок. «Попутный ветер, попутный ветер!» — кричал пиратский попугай в ее голове. Холодный ветер дул прямо в сторону Игоря с компанией… и Карины с Олегом. Карина-то заметила ее, но газ точно попадет в глаза неподвижному Олегу.
Удерживая на себе внимание парней, подруга повысила голос:
— Сегодня ваша жизнь изменится окончательно, и в очень плохую сторону. Вы это заслужили. Рычаг на двойку!
Анита замаячила за спинами троицы.
— Ты че, дура, совсем рехнулась? — протянул Мик, а Селедка покрутил пальцем у виска. Игорь же внезапно напрягся, но было поздно.
Все трое вихрем развернулись в ее сторону. Шипящее серое облако в полметра шириной поглотило три головы, молниеносно просочившись в глаза и рот жгучим паром. Девушка отскочила назад на несколько шагов и быстро обмотала шарфом нос и губы на случай встречного ветра.
Улицу заполнили жуткие крики, грубо сотрясающие каждый нерв в теле, точно сумасшедший пианист яростно бил по клавишам фортепиано. Матерясь самыми грязными выражениями, Игорь, Мик и Селедка упали на колени и начали яростно растирать глаза и нос пригоршнями свежего снега.
Аниту пробрала дрожь. Надолго баллончик их не задержит.
Олег лежал рядом с ними, уткнув лицо в снег и дополнительно закрыв его ладонями. Как много газа попало ему в глаза? Сможет ли он идти? Нервно потоптавшись на месте, девушка таки сделала несколько шагов к нему навстречу. Нужно выбираться отсюда, пока Игорь со свитой не пришли в себя.
Звонкий голос Карины пригвоздил ее к земле. Точно в замедленной съемке, она наблюдала, как подруга с лицом, полностью перевязанным розовым шарфом, подбегает к «жертвам баллончика» и четкими, отработанными движениями ударяет каждого из них в голову толстой рукояткой кухонного ножа. Мик и Селедка отключились сразу же, а вот Игорю потребовалось целых три удара — особенно сильных, как показалось Аните.
Когда все трое штабелями легли в снег, Карина бросилась к Олегу и немного приподняла его за плечо.
— Не вставай в полный рост, не открывай глаза и не дыши! Сможешь проползти метра полтора?
Ответ Олега Анита не расслышала, но судя по начавшемуся движению, ползти он мог. С помощью Карины парень преодолел вытоптанное Анитой место, откуда та распылила перцовый баллончик, и где, в теории, его действие должно заканчиваться.
Девушка бросилась им навстречу и помогла Карине поставить солдата на ноги. Его глаза слезились, но яркой красноты в них не было. Поддавшись порыву, она обняла его и вгляделась в окровавленное лицо.
— Немного, — Олег сильно зажмурился и заморгал, стряхивая слезы с ресниц, — Могло быть хуже. Я вовремя догадался, что нужно закрыть глаза.
Он слабо улыбнулся Карине, которая поддерживала его с другой стороны.
— Я вовремя ее вспомнила, — она устало усмехнулась в ответ. — Нужно было как-то предупредить тебя, что готовится «казнь».
В Аните шевельнулась слабая ревность — это же их с Олегом «казнь», Карина-то здесь каким боком? Но девушка быстро прогнала неуместные чувства и воспоминания.
Подруга с чувством вцепилась в ее предплечье:
— Ты!.. У меня просто нет слов! Леголас, Арагорн — все такие смелые, сильные, а их задницы в итоге спасет «страдающий Фродо» из-за угла!
— Ну, ты тоже не отставала, — Анита кивнула на нож в ее руке, широко улыбнувшись. От волнения Карина вспомнила их подростковые прозвища. Забавно вышло: Фродо и в фильме-то всех спасает, только не с помощью перцового баллончика, и даже не по собственной воле. Выходит, ее трюк вышел круче, чем в самом «Властелине колец».
Карина с недоумением посмотрела на свое «оружие», словно до сих пор не замечала его в руке, и быстренько убрала в рюкзак.
— Валим отсюда, пока мерзавцы не очнулись. Я не уверена, что надолго их выключила. Олег, ты как? Можешь идти? — она неуверенно покосилась на него. У Аниты на губах застыл тот же вопрос.
— Все нормально, дойду. Вы слишком много возитесь со мной сегодня, — Олег, морщась, выпрямился. — Не дай бог, кто в части узнает, что две девушки таскали меня по всему городу и защищали от каких-то гопников — до дембеля буду драить полы и готовить завтраки.
— Сегодня численный перевес не на твоей стороне. Думаешь, Игорь просто так притащил себе подмогу? Его мускулы только для барабанов и годятся, в реальной же драке он неповоротлив. Я даже не уверена, дрался ли он хоть раз!
— Оно и видно, — продолжая морщиться от боли, Олег таки умудрился ухмыльнуться. — Какой идиот разводит диалоги перед дракой! Был бы умнее — сразу бы сломал мне челюсть, ведь помимо Аниты могли появиться другие люди.
— Не будем о челюсти, — Карина все-таки обняла его за спину, придерживая. — Анита, помоги Олегу слева. Просто придерживай руку, на всякий случай.
Анита охотно потянулась к руке, но Олег мягко отстранился, наконец-то обратив на нее внимание:
— Анита, все в порядке, мы с Кариной вдвоем справимся. Она посильнее.
— Хорошо, — девушка проглотила горькое разочарование, которое начало разъедать ее изнутри. — Я пойду сзади… на случай, если эти трое очнутся.
— Надеюсь, не очнутся в ближайший час, — с внезапной горечью произнесла Карина, глядя на распластавшегося Игоря. — В больнице скажем, чтобы попытались их забрать. Они могут замерзнуть в снегу.
«Да хоть сдохнуть!», — подумала Анита, но деликатно промолчала.
Олег с Кариной двинулись вперед, Анита же шла следом и буравила взглядом его руку, крепко обхватившую плечи подруги. Шел-то он почти сам, мог бы опереться на ее плечо, а не предпочесть хрупкую фигурку бывшей невесты!
Что-то происходило между ними. Их жесты, касания и переглядывания вновь поселили у Аниты страх и сомнения в собственной уместности, но девушка терпеливо шагала позади и ждала момента, когда Олегом займутся врачи, а она откровенно побеседует с подружкой «по душам». Особенно на тему «свидания в Выборге, запланированного специально для подруги».
После встречи с Игорем плотное, опасно искрящееся напряжение воцарилось между всеми тремя и грозило взорваться потоком неудобных вопросов от одного рокового слова, как бытовой газ от горящей спички. Поэтому до самой больницы Анита, Карина и Олег хранили изматывающее, но уважительное к ситуации молчание.