67.

Карацупа хорошо помнил Гражданскую войну. Вернее то, как дорого она обошлась молодому тогда ещё государству. Разруха. Сожженные деревни. Много горя от того, что народ воевал сам с собой. Брат убивал брата, сын - отца. Прямо как тот змей, кусающий себя за хвост. Видел он здесь, в Средиземье где-то такое на каменной стене высеченное.

Сейчас он видел то же самое в Гондоре. Пробираясь с отрядом орков вдоль тракта они насмотрелись на всякое. Вырезанные подчистую деревни. Потоптанные м сожженые поля. И трупы. Много трупов. Они просто валялись, где их настигла смерть. Никто не озаботился похоронами. Видимо просто некому этого делать. Даже орки, сами довольно жестокие и в бою и в быту у себя на родине, притихли. В бой никто не рвался.

- Впереди вооруженный отряд. - поступил доклад от дозора. Карацупа пришпорил варга, надо оценить возникшую угрозу. Через несколько минут, уже спешившись, он разглядывал очень медленно передвигающийся отряд. Но разобрать, кто это, было пока невозможно.

- Это эльфы! - прошептал рядом один из дозорных, - Будем резать?

Помолчав какое-то время, капитан ответил:

- Будь здесь. Я схожу, узнаю, кто такие... - и совершенно не таясь Карацупа стал спускаться по склону холма, где они наблюдали за отрядом, вниз.

Странно, но заметили его только тогда, когда он вышел на дорогу перед впереди идущим высоким эльфом в ободранном плаще из какой-то дерюги. Глаза его были словно пусты. Он смотрел перед собой, но ничего не видел. Ноги переступали сами собой, совершенно не обращая внимания на выступающие корни, камни, ямы и кочки. Лишь уперевшись в стоящего капитана он остановился и положил руку на эфес меча. Отряд за его спиной остановился.

- Ну и куда это мы направляемся? - спросил Карацупа, выплюнув изо рта сорванную на холме травинку. Но ему никто не ответил. Капитану даже подумалось, что на эльфов наложено какое-то их заклятие. Но он ошибался...