69.

Волны бережно набегали на песок и откатывались назад. Раз за разом, постоянно перекатывая песчинки с места на место на отмели. Лодка, привязанная за ветки прибрежных кустов медленно покачивалась, навевая сон. Йорг сидел у небольшого костерка и смотрел на противоположный берег. Там, на землях Гондора, уже много дней происходили страшные и непонятные вещи. Лодочник привычно перебирал услышанные в тавернах слухи и то, что происходило за рекой очень ему не нравилось.

Ему казалось, что люди сошли с ума. Совершенно непонятно, почему это стало происходить и в каком месте началось. Но сейчас все сражаются со всеми. Причем, как разделить одних от других, Йорг не понимал. В одном селении могла одна половина жителей в буквальном смысле этого слова вырезать вторую половину и тут же погибнуть от пришедших из соседнего селения, которые перед этим не планировали ничего подобного делать. Это было страшно. А ведь лодочнику предстояло встретить там каких-то людей и переправить их в Мордор. А вдруг то, что там происходит, заразно? Как болотная горячка, от которой нет спасения. Или это чьё-то проклятие? Хотя насчет проклятия совсем непонятно. По слухам, в Гондоре исчезла магия. Сама по себе. Если у попаданцев с магией научились бороться с помощью постоянно распеваемых песен, то что послужило причиной пропажи на таком огромном расстоянии, было непонятно.

Вдруг Йорг услышал громкие всплески со стороны водной глади. На середине реки из воды выпрыгивали речные чудовища и бились насмерть друг с другом. Вокруг расходились высокие волны, изредка был слышен громкий рёв получивших раны существ. Постепенно чудовищ становилось всё больше и больше. Казалось, что сюда приплыли все обитатели речных глубин. На своей памяти лодочник не мог припомнить ничего подобного.

Вскоре волны докатились и до отмели. Да и чудовищ стало так много, что через пару минут они могли выскочить на берег. Йорг кинулся вытягивать свою лодку-кормилицу из воды. Кое как справившись с этой задачей, он быстро побежал на холм. По пути он кинул весь запас дров в костёр, вдруг это поможет отпугнуть разбушевавшихся чудовищ. Обернулся он лишь тогда, когда почувствовал, что находится в безопасности. С высоты довольно крутого холма он смотрел на реку. Везде, сколько он мог увидеть в наступающих сумерках, чудовища бились не на жизнь, а на смерть. Воды Андуина стали тёмно-бардовыми от крови. На отмели лежали огромные трупы животных. Свою лодку Йорг так и не увидел.

Просидев всю ночь на берегу и слушая непрекращающийся рёв лодочнику подумалось, что происходящее с магией в Гондоре докатилось и до речных обитателей. Он не знал как, но то, что эти события связаны, совершенно не сомневался. И что теперь будет было не понятно. Он просто сидел и ждал утра, надеясь, что рано или поздно всё прекратится и он сможет спуститься и посмотреть, что с случилось с его лодкой. Это его волновало гораздо больше, чем всё остальное...