61.

Небольшой отряд орков двигался на юг. Неистребимая пыль не давала толком вздохнуть, но до дневного привала было ещё неблизко. Орки выбирали дорогу между холмами. Так пыль было меньше видно издалека. Но в этом был и минус, ветер очень редко обдувал всадников.

Карацупа вытер пот рукавом побелевшей от высохшего пота гимнастёрки. Капитану было предписано вернуться в Управление Лагерей. Видимо ему предстояло ознакомиться с новым назначением. "Куда же меня теперь отправят?" - эта мысль не давала покоя. Командуя отрядом в Бурых Землях, он прекрасно понимал, что с порученным ему заданием он не справился. Провести коллективизацию, так, как это было сделано на Земле, тут не удастся. Слишком скудная тут природа. Практически пустыня. И совершенно непонятно - почему. В отряде было несколько учёных. Так даже они не могли сделать расчёты, где тут есть подземные воды, можно ли провести орошение этих земель, почему очень судная растительность. И самое главное - почему все тучи, которые могут пролить хоть каплю дождя на эти земли, обходят их стороной? Видимо здесь дело в какой-то магии. И прекратить её действие с помощью бравурных маршей не получится.

Карацупа увидел спешащего к нему орка из головного дозора. Вскоре его вран остановился и капитан получил устное донесение - впереди, у реки обнаружен лагерь эльфов. Тут же отряду было приказано скрытно пробираться к дозору, а Карацупа устремился вслед за посыльным. Он решил самостоятельно оценить ситуацию.

В бинокль был виден лагерь эльфов. Они уже заканчивали сворачивать палатки, большая часть уже сидела в больших лодках, носы которых были похожи на лебединые головы.

- Ударим по ним? - прошептал лежащий рядом с капитаном орк, - Самое время, а то они уплывут...

- Нет! - чуть подумав ответил Карацупа, - Нас слишком мало. Спустимся к воде и нас стрелами накроют. Половина отряда поляжет. А взобраться на скалы мы не успеем. Все там и поляжем. Сморим, считаем.

Орк заскрежетал зубами. Но перечить командиру не решился. Вскоре эльфы оттолкнулись веслами и пять огромных лодок, где на каждой сидело по два десятка эльфов, заскользили по водной глади вниз по течению. Через несколько минут они скрылись за поворотом реки.

- Давай назад. Пусть отряд сюда движется. Здесь передохнём. Навесы из веток остались нетронутые, время сэкономим. - отдав распоряжение, Карацупа стал спускаться к покинутому лагерю.