45.
- Ты? - они сказали это одновременно. Когда Карацупа повернулся на слова "Разрешите обратиться!", то увидел Пронина, вскинувшего руку к приветствии. В глазах обоих метнулись молнии. Но, сдержав себя, Карацупа ответил:
- Прибыл для прохождения дальнейшей службы! - отчеканил Пронин строго по Уставу и протянул свои документы. Больше он ничего не рискнул сказать, хотя по нему было видно, что с удовольствием бы выразил бы своё отношение к капитану.
Карацупа молча взял протянутые бумаги и бегло их просмотрел. Он почувствовал досаду. Мало того, что следователь помотал ему нервы не так давно, так теперь ему предстоит с ним ещё и служить. Причём, имея в подчинённых такого безответственного, с его точки зрения, человека. Но служба есть служба.
- Пойдём. Поговорим. - сделал он приглашающий жест в сторону своей палатки, где обычно проходили все совещания с командирами различных отрядов.
В палатке они сели за переносной столик напротив друг друга. Карацупа уставился на Пронина мрачным взглядом.
- Ругаться я с тобой не буду. Некогда. Но за малейшее неподчинение приказу получишь взыскание. Поэтому все наши прежние споры прошу не продолжать. Рапорт по твоим художествам я подал как и положено по инстанции. Тебе с этим всем жить.
Следователь сидел красный и нервно тряс кончиком сапога. Сначала он хотел было взорваться криком, как обычно и делал с капитаном во время их путешествия по реке. Но что-то во взгляде Карацупы его остановило. Потом он стал замечать, что капитан выглядит чертовски усталым. И, немного подумав, решил не обострять ситуацию. Да и теперь придётся выполнять приказы именно его, как непосредственного командира.
В глубине души Пронин понимал, что на его погоня за беглецом по реке была авантюрой от начала и до конца. Сработал стереотип ещё той, земной жизни. Расследовать дело по горячим следам было наиболее простым способом подняться по карьерной лестнице. А сидеть месяцами, перечитывая протоколы осмотра мест происшествий, ходить с опросами по населению, стараясь найти хоть какого-то свидетеля преступления, затрачивая на это порой недели - это не для его импульсивного характера. Поэтому Пронин и решил отправится сюда, в Средиземье, хотя поначалу совершенно не представлял, куда он попадёт. За прошедшие пару месяцев он понял, что прежние его методы не работают. Не те здесь люди живут. И не люди тоже. А на реке он явно сглупил. Как сам жив остался непонятно. Да и за эти "художества" его лишили звания. Теперь вот под началом Карацупы служить придётся. Кстати...
- Чем я буду заниматься? - спросил следователь.
- Как чем? - удивился Карацупа, - Тем же, чем и раньше. Своей непосредственной работой. Разведка приводит местных жителей. Ты проводишь с ними опросы. Узнаёшь всё про эти земли. Кто здесь живёт. Как между собой живут разные племена, народы, гномы, эти там... эльфы, тролли и прочие. Все ходы и выходы в поселениях знать - это тоже твоя забота. Что думают, что ожидают в ближайшее время. Сам же видишь, дело к войне движется.
- К-какой войне? - заикаясь спросил Пронин.
Карацупа так мрачно посмотрел на следователя, что тот не решился повторить вопрос. Пришлось слушать дальше.
- Здесь собираются проводить коллективизацию. Перед этим сюда направят агитбригады. С меня спросят за безопасность Бурых Земель. Так что не тупи. Для меня главное сейчас информация. Когда предупреждён, тогда вооружён, сам же знаешь. Или ты в школе милиции занятия прогуливал, мил человек?
- Никак нет! - попытался вскочить по стойке смирно Пронин.
- Сиди. - Карацупа устало откинулся на спинку стула. - Короче, ты меня понял. Одно дело делаем.
- А ты... вы сильно изменились...
- Вот только выкать прекрати. - махнул рукой капитан. - Свободен.
- Есть. - вскочил Пронин. Выйдя из палатки он задумался: "- Неужели война скоро???". Видимо и ему придётся кое-что пересмотреть в своих мыслях и действиях.