Отсутствие сна нарушает работу всего организма
Долгое время исследователи сна считали, что ответы на вопрос об основополагающих функциях сна будут найдены в мозге. Значительная часть исследования проблем сна по-прежнему посвящена изучению мозга и таких явлений, как нарушение когнитивных способностей. Нехватка сна действительно влияет на человеческий метаболизм - например, ученым удалось установить взаимосвязи между качеством сна и диабетом.
Те, кто стремится постигнуть основополагающую роль сна в нашей жизни, в поиске ответов очень редко обращаются к метаболизму или прочим химическим процессам. Однако в последнее время исследователи задаются вопросом: если депривация сна влияет на кровообращение, пищеварение, иммунную систему и обмен веществ, то, возможно, не стоит в этом всем обвинять только мозг.
В опубликованной в журнале Cell статье, рассказывается о том, что лишение сна у мух и мышей приводило к смерти вследствие необратимого окислительного процесса, который особенно ярко протекал в кишечнике. Окисление происходит за счет роста в организме АФК (“активные формы кислорода”, https://ru.wikipedia.org/wiki/Активные_формы_кислорода).
Определенное количество АФК выделяется за счет естественных процессов дыхания, метаболизма и иммунной защиты: иногда для выполнения специфических функций, иногда — как побочные вещества. Если АФК не уничтожаются антиоксидантными ферментами, они становятся чрезвычайно опасными, поскольку несбалансированный кислород отрывает электроны от ДНК, белков и жиров.
Исследователи пришли к логичному выводу: если подопытных убивает АФК, то нужно дать им антиоксиданты. К удивлению ученых, продолжительность жизни мух, подвергшихся полной депривации сна, вернулась к нормальным показателям. Тоже произошло, когда они повысили уровни антиоксидантных ферментов в кишечнике мух (но не когда они произвели аналогичную процедуру с нервной системой мух).
Результаты исследования согласуются с большим количеством предшествующих экспериментов, доказывающих связь между окислительными процессами и нехваткой сна.
Эти все опыты показывают, что сон оказывает на наше тело огромное влияние. Интерес вызывает так же тот факт, что появление АФК влияет на обмен веществ, память и огромное множество прочих функций и напрямую на сон. Ученые пока не понимают, является ли АФК причиной смерти при вынужденной бессоннице. И даже если антиоксиданты могут предотвратить преждевременную смерть мух, вполне возможно, что они никак не влияют на другие функции сна.
Мы точно знаем, что сон — это явление, влияющее на весь организм, а не просто функция, исполняемая сознанием и мозгом. Мы уже точно знаем, что кишечная флора меняется, если человек не спит. Возможно, вскоре мы поймем, как сон воздействует на различные системы нашего организма.