О, мой Лорд. Часть 2. Глава 3-3
Тг-канал pinkmamba на переводах
Часть 2
Глава 3-3
Лорд, наскоро ополоснувшись в общей умывальне, откинул полог шатра и сделал шаг. В углу помещения, едва освещённом тусклым огнём светильника, застыла чёрная фигура. Каждый раз, когда пламя колебалось, силуэт колыхался, подобно живой тени. Будь на месте Лорда человек с нервами послабее, он наверняка вскрикнул бы от ужаса.
Лорд спокойно вышел наружу и перепроверил номер. Семнадцать. Убедившись, что всё верно — ему отвели именно это жильё, он снова вернулся внутрь. Мужчина стоял в той же позе, безучастно глядя перед собой. В полумраке казалось, что его лицо свободно парит в пустоте.
— …Мне сказали, что это одиночный шатёр.
— Соседний пуст, — Лорд добавил на случай, если его намёк не уловили с первого раза.
По сути, это было почти прямое указание уйти. Однако мужчина никак не отреагировал, лишь моргнул. Стало ясно: тот всё понял, просто не собирался уходить. Лорд подавил вздох и заговорил:
— Я не сбегу. Нет нужды так усердно меня сторожить.
Мужчина посмотрел на потолок, затем на пол и недоумённо склонил голову набок. Он будто бы спрашивал: «Я ведь не прячусь на потолке, как раньше, а открыто стою здесь, на полу. Разве это тоже слежка?» Лорд молча прижал ладонь ко лбу. Похоже, тот воспринял его вчерашние слова слишком буквально.
«Какой же он всё-таки странный.» Далеко не глупый, с великолепной интуицией, но в вопросах здравого смысла и социальных норм — практически чистый лист. Словно в детстве его этому толком не научили. Не совсем уместно сравнивать высокопоставленного члена Раты, обладающего нечеловеческой силой, с несмышлёным ребёнком, но именно такое впечатление тот производил на Лорда.
В конце концов Лорд сдался, решив не тратить попусту силы на то, чтобы исправить чужие представления о приличиях и выпроводить гостя восвояси. Он подошёл к постели и сел на край. Вытирая полотенцем мокрые волосы, Лорд почувствовал на себе пристальный взгляд и обернулся. Внезапно он осознал, что они до сих пор не представились друг другу.
Мужчина поражённо застыл, будто услышал самый невообразимый вопрос в мире. Даже сам Лорд немного растерялся от такой реакции. Когда он посмотрел на остолбеневшего собеседника, всё вдруг встало на свои места.
Он изменил вопрос, чтобы проверить догадку. После короткой паузы мужчина кивнул. Увидев это, Лорд невольно вздохнул. Несмотря на неоднократные возможности, он почему-то так и не понял, что мужчина нем, списывая всё на то, что ему должно быть неудобно или неприятно говорить с ним после произошедшего той ночью.
— Я думал…вы молчите, потому вам со мной некомфортно.
На эти слова мужчина как обычно лишь медленно моргнул. Он всегда делал так, когда не мог ответить односложно «да» или «нет». Лорд подметил эту привычку, постоянно наблюдая за его жестами и выражениями лица. Его глаза — настолько тёмные, что радужка почти не отличалась от зрачка — легко выдавали эмоции. Прочитав в них ответ, Лорд мягко завершил за него разговор:
— Раз это не так, то всё в порядке.
Его не покидало чувство, что он только и делает, что совершает перед этим человеком одну оплошность за другой. Посмотрев на мужчину, который застыл у стены как изваяние, Лорд поднялся с постели. Он взял одеяло и собрался лечь на пол. Тёмная фигура с недоумением проследила за его действиями.
— Ложитесь наверх. Я посплю на полу… — Лорд осёкся. Мужчина, только что стоявший в углу напротив, в мгновение ока преградил ему обзор. Он поднял за подмышки успевшего сесть на пол Лорда и потянул его обратно к постели. Лорд попытался высвободиться, отказываясь, но тот не шелохнулся.
— Мне и на полу нормально спать, подождите…Да хватит уже!
Завязалась безмолвная перепалка. Недолгое противостояние взглядов в итоге скатилось к чему-то между вознёй и потасовкой, которая закончилась тем, что Лорд, уступив абсурдной силе противника, распластался на кровати. Стоило всего-то немного подвигаться, как измученные тренировкой с мечом конечности ещё сильнее заныли. «Я проиграл, потому что у меня всё болит», — восстанавливая дыхание, Лорд попытался утешить себя этим слабым оправданием.
Мужчина поднял с пола одеяло и укрыл Лорда. «Пытается уложить меня спать», — даже в мыслях это звучало нелепо, но тело, измотанное за вечер, сразу же послушно обмякло. Регенерация, единственная полезная черта апостола, была до обидного равнодушна к любым нагрузкам, не связанным с любовными утехами. Не в силах оторвать лицо от подушки, Лорд напоследок пробормотал:
— Можете тоже лечь…Места хватит…
Веки, отяжелевшие под грузом усталости, сомкнулись. Пёс молча смотрел на Лорда, мгновенно провалившегося в глубокий сон. Мужчине, который на задании мог бодрствовать по десять дней кряду, этот человек казался удивительно хрупким. Впрочем, для нетренированного тела такая нагрузка, должно быть, действительно была слишком велика. Лорд быстро схватывал всё новое, поэтому он слишком увлёкся его обучением. Пёс и сам чувствовал, что перегнул палку с новичком.
После долгих колебаний мужчина осторожно склонился над постелью. Убедившись по ровному дыханию, что Лорд спит крепко, он наконец решился и протянул руку. Для того, кто годами тренировался, не составляло труда найти нужные точки, чтобы разогнать застой крови и расслабить мышцы. Он провёл ладонью по плечам и спине, нащупывая зажимы, а затем принялся массировать их, проводя вдоль мышечных волокон. Если бы это увидели юные убийцы Раты, которым когда-либо повезло ощутить на себе его «точечную терапию», они бы наверняка захлебнулись от возмущения — настолько мягкими и бережными были его прикосновения.
Когда Пёс начал разминать бедро, Лорд издал стон и заворочался. Пёс испуганно отдёрнул руку и рефлекторно посмотрел на лицо спящего. Обычно бесстрастное, сейчас оно было беззащитно нахмурено. От промелькнувшего в голове воспоминания завороженный взгляд Пса дрогнул. Используя свою способность, он в миг оказался далеко от кровати, и поспешно натянул капюшон ниже, скрывая густо покрасневшие уши.
Силуэт Пса, нервно кружившего по комнате, вскоре растворился в полумраке и исчез. Выпроводить его оказалось так просто. Узнай об этом спящий Лорд, ему наверняка было бы немного обидно.
Прошло четыре года с тех пор, как Империя Наксиум, объединившая континент, провозгласила Хашира, Бога войны, единственным истинным божеством. Всего за четыре года от многобожия, процветавшего восемь веков, не осталось и следа. Разрушенные храмы и священные реликвии высились горами, а кровь казнённых иноверцев текла, снова реки. На этих горах и реках был воздвигнут Орден Хашира.
Влияние церкви не знало границ — не осталось человека, не подвластного его учению, которое теперь стало государственной религией империи. Некогда незыблемая власть императора, перед которой, как говорили, склоняли головы даже боги, стала делом прошлого. Сейчас же знать империи выбегала с босыми ногами, чтобы встретить простого священника. Хаман же был ни много ни мало архиепископом этого прославленного ордена.
— Давно не виделись, — сухо поприветствовал Хаман.
Мужчина в маске лиса даже не поднялся с кресла, лишь слегка кивнул в ответ. Вести себя так перед лицом архиепископа было невероятно дерзко. Обычно Хаман, фанатично оберегающий свой авторитет, давно бы призвал святых рыцарей и велел утащить этого наглеца. Однако находившийся перед ним человек был не из тех, с кем можно обращаться подобным образом.
Мужчина, небрежно подперев рукой подбородок, смотрел на Хамана. Он даже не предложил гостю присесть.
Попытка завуалированно выразить недовольство была пресечена на корню. Хаман сердито раздул ноздри. Он посещал Рату уже в четвёртый раз, но так и не смог привыкнуть к высокомерию этого человека. Подавив гнев, архиепископ поспешил перейти к сути, пока капризный глава Раты не выставил его вон.
— Я пришёл заказать убийство Эллиота Деота.
Пальцы мужчины мерно застучали по подлокотнику. Услышав запрос на устранение великого герцога Деота, члена императорской семьи, он сохранил полное спокойствие. Хаман мельком взглянул на руку мужчины — кожа была гладкой, без единой морщинки. Изящный подбородок, видневшийся из-под маски, и губы, застывшие в привычной полуулыбке, принадлежали молодому человеку, которому на вид нельзя было дать и тридцати.
Последние несколько месяцев орден давал Рате различные поручения, чтобы проверить насколько те компетентны, а также проводил собственное расследование. Согласно отчётам, Рата пусть и обладала огромным влиянием и отличной деловой хваткой, была всего лишь гильдией убийц, мало чем отличавшейся от других подобных организаций. Именно поэтому церковь в итоге решила доверить им это важное дело: как они посчитали, в случае необходимости Рату можно будет без особых сложностей подчинить.
Единственной странностью было то, что за восемьдесят лет существования Раты в ней ни разу не сменился лидер. Но встретив этого человека в маске, Хаман решил, что разгадал секрет: разные люди из поколения в поколение просто носили ту же маску, притворяясь одной личностью. В преступном мире, где верность подчинённых играет не последнюю роль, такие уловки для поддержания благоговейного трепета перед лидером не были редкостью.
И всё же, несмотря на абсурдность таких мыслей, каждый раз при виде этого человека у Хамана в глубине души возникало необъяснимое беспокойство: «А что, если он действительно не стареет? Что, если маска нужна не для того, чтобы скрыть лицо преемника, а чтобы спрятать лицо, которое не меняется с годами...»
— Насколько я знаю, великий герцог — весьма набожный прихожанин. Неужели он поскупился на пожертвования? — игривый вопрос застал Хамана врасплох.
Архиепископ перестал вытирать пот с ладоней и искоса взглянул на Сиона. «Проклятая маска — не могу понять, о чём он думает. Напялил её на себя, вот у меня и возникает эта неприятная тревога и нелепые фантазии.»
— Нет. В ходе нашей проверки выяснилось, что Эллиот Деот…
— Мученичество ради великого замысла его любимого ордена…Что ж, тогда ему не на что обижаться, — перебил Сион. Два разных по цвету глаза за маской насмешливо сузились.
— Хотите, исполним заказ в день визита императора? Цена, разумеется, вырастет в десять раз.
«…Он всё знает». Даже опытный Хаман не смог скрыть потрясения. Сион поднялся с кресла и медленно подошёл к нему. Хаман зачарованно смотрел на красную кисточку, покачивающуюся на краю лисьей маски.
— У меня есть для вас задание.
— Выйдя отсюда, закажите убийство Елены Деот. Гильдия Гиллион сойдёт.
— Не…нельзя. По плану церкви дочь герцога не должна пострадать…
От властного тона взгляд Хамана мгновенно затуманился. Кивнув, он развернулся и ровной походкой вышел из приёмной. Сиону даже не нужно было внушать, чтобы архиепископ забыл об этом разговоре — как и всегда, после завершения дел Хаман напьётся вина, а проснувшись, не будет помнить ничего, кроме того, что посещал Рату.
Сион провёл пальцами по губам и усмехнулся. Похоже, лисица в церковных рясах, разгулявшаяся под защитой тигра, решила содрать с него шкуру и сама притвориться им. Ему не было дела ни до ордена, ни до императорской семьи, но раз уж его пригласили, отказываться было бы невежливо.
Очень вовремя — он как раз подумывал, как бы вернуть свою новую игрушку, которая ускользнула из рук, стоило отвернуться. От одной мысли о нём просыпался голод. Сион облизнул губы и вышел из комнаты. По коридору разлился тихий напев незамысловатой мелодии — «Сияй, сияй, маленькая звёздочка».