Странная Карьера Билла Фэя
Билл Фэй - это английский фолк- и рок-певец и пианист, уникальность карьеры которого недавно привлекла моё внимание.
Фэй родился в 1943 году на севере Лондона и выпустил свою первую песню в 1967 году. В 1970 музыкант выпустил свой первый альбом Bill Fay. Начав карьеру как довольно стандартный фолк-рок исполнитель своего времени, Фэй представляется довольно талантливым, хоть и немного однообразным музыкантом, напоминающим во многом чуть менее интересную версию Боба Дилана. В этом альбоме он пытается писать фолк-рок музыку с глубокими текстами и сложными, хоть и довольно симпатичными мелодиями. При этом я вынужден признаться, что на перегруженном подобными Фэю артистами рынке фолк музыки поздних 60-х – ранних 70-х его альбом не показался мне особо интересным и новаторским в сравнении с тем, что в это время выпускали такие музыканты как Сид Барретт, Ник Дрейк или тот же Боб Дилан, хотя некоторые песни мне приглянулись, и я могу с уверенностью порекомендовать этот альбом любому фанату подобной музыки.
В 1971 году Фэй выпустил ещё один альбом, намного более интересный с моей точки зрения, “Time of the Last Persecution”. В то время как первый альбом Фэя сложно назвать позитивным, его оркестральный саундтрек делал даже более грустные песни не слишком унылыми. Второй же альбом вышел намного темнее предыдущего и с точки зрения мелодий, и с точки зрения поэзии, и с точки зрения смысла текстов. Даже на самой обложке Фэй выглядит мрачно, неопрятно, с каким-то страданием на лице.
Слова песен музыканта стали более запутанными и сумбурными, полными отсылок на литературу и религию, придавая всей записи ощущение некоторого помешательства, только усиленного мрачными эстетическими решениями.
В процессе написания этого текста мне пришла в голову интересная мысль, которой я спешу с вами поделиться. Я сравнил Билла Фэя с Сидом Барреттом и Ником Дрейком, двумя людьми, очень схожими с ним по музыке (пусть Барретт и был более рок-ориентированным музыкантом, он особенно в сольной карьере был похож на Фэя). Сид Барретт, бывший “мозг”, композитор и вокалист Pink Floyd, в конце 60-х сойдёт с ума и станет из-за этого полулегендарной фигурой гения, чей талант потускнел в связи с безумием. Ник Дрейк тоже станет в будущем культовым исполнителем, но и его судьба легендарно трагична - он не обретёт популярность в течение своей карьеры, будет совершенно нищим, бездомным и в конце концов закончит свою жизнь в 26 лет.
Идея увядающего и непризнанного гения-музыканта, обречённого на трагедию, видимо, была глубоко запечатана в публичное сознание того времени. В биографии Фэя на сайте allmusic.com Ричи Унтербергер пишет, что современные музыканту критики подхватили “Time of the Last Persecution” и утверждали, что тот сошёл с ума, стал зависимым и/или бездомным и т.д. Ничего из этого не было правдой, но почему-то, слушая этот альбом, во что-то такое, кажется, можно поверить.
Тем не менее, жизнь Фэя после выхода его второго альбома и правда не была сахаром. Несмотря на внимание критиков, творчество музыканта однозначно было слишком нишевым и, как, кстати, и творчество Дрейка, и сольная карьера Барретта, было “распробовано” публикой только спустя годы после своего выхода. Альбомы и синглы Билла Фэя не продавались, его песни не включали на радио и, в конце концов, его лейбл отказался от него, завершив карьеру начинающего музыканта как неудачную.
Вот тут и начинается незаурядная часть его карьеры. С начала 70-х и в течение ещё почти 30 лет Билл Фэй работал на обычных работах и жил как абсолютно любой лондонец, забыв про свою музыкальную карьеру как про несбыточную мечту юности (хотя всё это время он продолжал писать песни, для себя). Тем временем, совершенно без его ведома, его музыка начала обретать культовую популярность. Об этом Фэй, согласно интервью в Spin, узнал только в 1998 году, когда он получил звонок о том, что его альбом хотят перевыпустить из-за неожиданной новой популярности.
История переоткрытой звезды, не подозревающей о том, что её творчество кому-то интересно и нужно на протяжении почти 30 лет, это уже весьма незаурядная история, но это, тем не менее, ещё не её конец. После перевыпуска альбомы Фэя обрели ещё больше поклонников, в том числе группы Wilco и Current 93. В 2010-х годах продюсер и музыкант Джошуа Генри, фанат Фэя с детства, нашёл музыканта и убедил его вернуться на сцену. В 2012 году, спустя больше 40 лет с выпуска его последнего альбома, Билл Фэй выпустил новый альбом, “Life is People”, который оказался на удивление неплохим, возможно, даже лучшим в карьере музыканта.
Life is People - это не только альбом с потрясающей историей, но и интересная возможность посмотреть спустя 40 лет на певца, ставшего более спокойным и мудрым, пусть всё ещё не совсем оптимистичным. Аранжировка и выбор инструментов на этом альбоме мне нравятся больше, чем на предыдущих двух. Его голос хорошо сохранился, и я могу с удовольствием порекомендовать этот альбом к прослушиванию, даже вне контекста его уникальной истории.
Билл Фэй до сих пор жив и пишет новую музыку, последний его альбом был выпущен в 2020-м. Уникальная история его карьеры, которой я хотел поделиться с вами, делает его музыку интереснее, но не должна затмить её. Всем рекомендую к прослушиванию.