Самая необычная оптическая иллюзия — что такое Фата-моргана и почему она возникает
Явление фата-моргана люди наблюдали с древних времен, и всегда воспринимали его как нечто магическое. Даже название оно получило в честь вымышленной волшебницы, персонажа английских легенд — Феи Морганы. Согласно легенде, волшебница жила в хрустальном дворце под водой, который мог подниматься над водой.
Так как моряки были суеверными, они считали, что именно фея Моргана создает видения, чтобы заманивать их и топить корабли. Но на самом деле причины этого явления более прозаичны — все дело в комбинации сразу двух миражей — верхнем и нижнем, о которых поговорим ниже.
Что такое нижний мираж
Нижний мираж довольно распространенный, и вы даже можете увидеть его сами, если жарким летним днем выйдете на шоссе и станете против солнца. На дорожном полотне в таком случае в нескольких километрах от вас можно будет увидеть нечто блестящее, похожее на озеро. Но, сколько вы будете идти к этому “озеру”, столько оно будет отдаляться.
Этот тип миража назвали “озерным”, или “оазисным”. Именно он в древности доводил до отчаяния путников, которые изнывали от жары и жажды. Однако физики называют его просто “нижним”.
Данный мираж возникает из-за отклонений солнечных лучей в результате разной плотности слоев воздуха. То есть на самом деле мы видим не озеро, а часть голубого неба, только ниже того места, где оно должно быть на самом деле. При этом характерный блеск и переливы вызваны неоднородностью потоков теплого воздуха, который поднимается от горячей поверхности вверх.
Что такое верхний мираж
Верхние миражи в целом схожи с нижними — они возникают из-за отклонений солнечных лучей, что тоже связано с неоднородностью слоев воздуха. Это позволяет наблюдателю “заглянуть” за горизонт. Если обобщить все вышесказанное, то миражи — это не обман зрения, а образы реальных объектов, но преломленные в атмосфере. То есть атмосфера в данном случае служит неким естественным “перископом”.
Пример верхнего миража был описан еще Аристотелем. Древнегреческий философ писал, что жители Сиракуз иногда в течение нескольких часов видят берег континентальной Италии, хотя он находится на расстоянии 150 км, то есть за горизонтом.
Чем фата-моргана отличается от верхнего миража
Фата-моргана — это не просто верхний мираж. Объект не только виден из-за горизонта, но и сильно увеличен, в результате чего он кажется гораздо ближе, чем есть на самом деле. Например, 3 апреля 1900 года защитники Блумфонтейна описывали случай, когда увидели в небе боевые порядки британской армии, причем, настолько четко, что на красных мундирах офицеров можно было различить пуговицы.
Но чаще всего с эффектом фата-моргана сталкиваются моряки, которые описывают многочисленные “летучие голландцы”. Например, показательный случай произошел 10 декабря 1941 года, когда команда британского корабля “Вендор” в районе Мальдивских островов обнаружила на горизонте горящий корабль. Капитан принял решение пойти на помощь терпящим бедствие, но спустя час корабль завалился набок и затонул.
На месте гибели команда “Вендора” не обнаружила никаких обломков или даже пятен мазуты. Позже выяснилось, что в то же самое время горел и терпел крушение крейсер “Рипалс”, атакованный японскими торпедоносцами недалеко от Цейлона. Однако он находился на расстоянии около 900 км до корабля “Вендор”.
Почему возникает эффект Фата моргана
По мнению ученых, фата-моргана возникает, когда в атмосфере образуется некий “слоеный пирог” из слоев воздуха разной плотности и температуры. Из-за этого свет преломляется. Кроме того, крошечные капельки разреженной воды, которые содержатся в воздухе, выполняют функцию увеличительного стекла и отражают то, что находится за горизонтом, но с многочисленными искажениями. То есть возникают такие условия, когда атмосфера служит зеркалом и одновременно лупой.
Чаще всего данный оптический феномен возникает в полярных регионах, где много ледяных поверхностей с равномерной низкой температурой. Но также эффект фата-моргана иногда можно увидеть в жаркие дни в пустынях, над океанами и озерами. Причем чаще всего это происходит утром, когда от земли поднимается пар, то есть воздух насыщен капельками воды.