SpaceX купила две буровые установки за 3,5 миллиона долларов. Но зачем?
Новые космодромы SpaceX
О том, что компания SpaceX купила две буровые платформы, рассказало издание NASA SpaceFlight. Если быть точнее, покупка была совершена ее дочерней компанией Lone Star, которая была зарегистрирована в июне 2020 года. Она приобрела буровые установки Valaris 8500 и Valaris 8501, каждая из которых стоит 3,5 миллиона долларов. На данный момент они уже переименованы в «Фобос» и «Деймос», в честь спутников планеты Марс. Исходя из новых названий платформ и сообщений Илона Маска о планировании создать плавучие космодромы, можно догадаться, что они будут использоваться для запуска ракет.
На данный момент обе платформы находятся на порту города Браунсвилле, который расположен на территории штата Техас. Ранее журналистам удалось найти вакансии крановщиков, электриков и инженеров по морским операциям. Было написано, что они должны будут работать над одним из проектов SpaceX. Должно быть, новые люди пригодились компании для изменения конструкции купленных платформ. Ей не столь важна встроенная буровая установка. Больше всего ей нужно, чтобы платформы могли плавать и позволять ракетам взлетать и садиться.
Есть вероятность, что компания оснастит платформы пусковой башней, которая может ловить вернувшиеся назад ракеты Super Heavy. Об этой идее Илон Маск сообщил относительно недавно. Ракета Super Heavy будет использоваться для запуска огромного космического корабля Starship. Он, в свою очередь, предназначен для доставки людей и грузов на Луну и Марс. Также компания хочет использовать ее для осуществления быстрых перелетов с одной точки планеты в другую.
Запуск корабля Starship
Для запуска гигантского космического корабля Starship, обычные космодромы не подходят. Во-первых, это совершенно новый и рекордно мощный космический аппарат, от которого неизвестно чего ждать. Если во время одного из первых запусков прогремит взрыв, находящимся поблизости людям мало не покажется. Поэтому космодромы лучше располагать на воде, подальше от берега. Во-вторых, мощная ракета явно будет издавать много шума и мешать жителям близлежащих городов. А проблем с ними компании SpaceX не нужны, потому что однажды она уже вдоволь наругалась с жителями деревни Бока-Чика, рядом с которой расположен ее частный космодром.
На данный момент космический корабль Starship находится на стадии разработки. Ее первый запуск может быть осуществлен в конце 2021 года, но только при условии, что он пройдет все нужные испытания. В ходе одного из предварительных запусков прототип смог подняться на высоту 12 километров, но во время приземления не успел затормозить и взорвался. Но компания была готова к такому исходу и особо не удивилась результату. Известно, что в 2021 году испытательных запусков корабля Starship будет еще больше, чем раньше.
Если все пойдет по плану и корабль Starship все-таки будет создан, в ближайшие 10 лет люди наконец-то смогут полететь на Марс. Многие люди уверены, что это станет новым шагом в освоении космоса. Только вот радость по поводу первому полету людей на Марс некоторые ученые разделять не будут. Например, астробиолог Саманта Рольф (Samantha Rolfe) считает, что люди могут привезти вместе с собой бактерии, которые могут погубить потенциально живущих на Марсе существ. Также не исключено, что марсианские условия окажутся для астронавтов слишком экстремальные.