Светящиеся растения заменят уличные фонари
Речь идет о новом направлении в науке под названием «нанобионика растений», в рамках которых в живые ткани внедряются различные частицы, чтобы придать им новые свойства. В прошлом году это привело к созданию шпината-сапера с реакцией на взрывчатку, живых датчиков уровня влажности в грунте и кресс-салата, светящегося во тьме. Последний стал предметом особого интереса, и недавно была представлена его модифицированная, улучшенная версия.
В первом варианте свечение достигалось за счет добавления компонентов люциферазы и люциферина, позаимствованных у светлячков. В новой версии их заменили на люминофоры, алюминат стронция, который накапливает ультрафиолетовое излучение, чтобы потом испускать энергию в процессе фосфоресценции. Для защиты тканей растения наночастицы упаковали в оболочку из кремнезема и разместили в слое мезофилла внутри листа.
Свет от растений с люминофорами в 10 раз ярче, чем от люциферазы, а для активации такого светильника достаточно облучать его ультрафиолетом всего 10 секунд. Правда, система выдает максимум яркости всего за несколько минут, а потом постепенно угасает несколько часов. Но тут главное в другом – ученые убедились, что подобные добавки не мешают естественным процессам жизнедеятельности растений. Поэтому можно смело проводить новые эксперименты, например, объединить люминофоры и люциферазу для получения комбинированного источника света.