В чём отличие шрапнели от картечи и что они из себя в реальности представляли
Оружие — это внушительная система вооружения, что стало очевидно с ранних дней эпохи огнестрельного боя. Если существовала возможность сделать выстрел из пушки по врагу, этот вариант всегда имел превосходство над стрельбой из ружья. И причина этому заключалась в высокой энергии снаряда, которая теоретически обещала значительные разрушения среди противника. Однако не всегда удавалось достичь желаемого.
Сложность заключалась в самом снаряде. Несмотря на огромную мощь орудия, площадь поражения зависела от размера ядра. При технологиях того времени точных попаданий на длительных дистанциях добиться не удавалось, а на ближних расстояниях не хватало времени для прицеливания и перезарядки. На какое-то время артиллерия выполняла функции осадного орудия, но этот период был недолгим. Вскоре появилась идея заполнять ствол пушки не одним снарядом, а смесью щебня — дробью. Так и была изобретена картечь, ставшая эффективной при ведении огня по вражеским порядкам.
Картечь представляла собой снаряд, в котором находится множество меньших снарядов или шариков, чаще всего это была дробь. Картечь использовалась для стрельбы на сравнительно короткие дистанции и предназначалась для поражения целей, находящихся вблизи. Она использовалась как в ружьях, так и в пушках, однако на практике ее чаще применяли в дробяных ружьях. При выстреле её заряды разлетаются на небольшом расстоянии, создавая мощную волну миниатюрных снарядов, заставляя противника избегать открытых позиций.
И тогда снова возникли трудности. Первые артиллеристы загружали щебень в орудия с помощью лопат или совков. Учитывая тогдашнюю дальность стрельбы и скорость перезарядки, возможность провести хотя бы один прицельный выстрел была крайне низкой. Поэтому решение низкой эффективности заключалось в увеличении калибра, например, наша Царь-пушка, фактически представляющая собой крупнокалиберный дробовик, иллюстрирует эту идею. В результате размер таких орудий достигал впечатляющих масштабов, и на их зарядку иногда уходило до полдня, что делало их неподвижными и их просто вкапывали на месте, направляя в сторону потенциальной угрозы. О каком-либо точном прицеливании не могло быть и речи, всё делалось лишь приблизительно.
Вскоре после этого орудия начали устанавливать на лафеты и вывозить на поле – появилась тенденция возводить полевые укрепления, которые необходимо было как-то разрушать. Тем временем технологии производства начали развиваться, и ружья стали доступны всей армии. Поскольку любой стрелок с мушкетом и штыком мог выполнять одновременно функции и мушкетера, и пикинера, потребность в пикинерах отпала. Это привело к исчезновению необходимости в плотных формированиях, и началась эпоха линейной тактики. Ядра стали менее популярны для стрельбы по пехоте – затраты на порох возросли, а результат оказался недостаточным. В такой ситуации вспомнили о старом методе дробовой стрельбы, хотя щебенка разного калибра была заменена свинцовыми или чугунными пулями.
Очевидно, что загружать порционно эту картечь в дуло орудия было крайне неудобно и занимало много времени. Поэтому вскоре была придумана практика использования картонного или деревянного поддона, на который укладывались стопки картечи, обвязывая их бечевкой. Этот метод сохранился в военно-морском деле и в орудиях большого калибра вплоть до второй половины XIX века. В полевой артиллерии же вскоре от вязки бечевой стали переходить к использованию картонных или жестяных стаканов.
Скорее всего, именно картечь послужила прототипом для картузов, где порох способствовал ускорению процесса заряжания. Артиллеристы к концу XVIII века использовали картечь, соединённую с пороховым картузом, для защиты своих позиций и противодействия массовым атакам, что стало прообразом современного унитарного снаряда. Это позволяло им вести огонь с высокой скоростью. Интересно, что в американском флоте использовались тонкостенные свинцовые цилиндры, что позволяло американцам стрелять быстрее даже, чем хорошо подготовленным англичанам, так как не нужно было каждый раз очищать ствол после выстрела.
К сожалению, картечь имела значительный недостаток как боевой элемент, разлет её снарядов начинался практически сразу от дульного среза, и на дистанциях более 400-500 метров её эффективность падала до нуля. Пока гладкоствольные ружья поражали на расстоянии не более 300 метров, картечь была действительно устрашающим и разрушительным оружием. Однако с появлением нарезных винтовок, способных поражать на больших дистанциях, картечь утратила свою эффективность — стрелки могли уничтожить расчёты противника прежде, чем те успевали приблизиться на нужное расстояние для стрельбы.
Осознавая, что картечь скоро утратит свою эффективность, английский артиллерийский лейтенант Генри Шрапнель в начале XIX века разработал уникальный снаряд – полую сферу, наполненную смесью пороха и свинцовыми пулями.
Шрапнель в свою очередь была типом боеприпасов, состоящей из полой оболочки, наполненной осколками, например, стальными шариками или металлическими пластинами. Она предназначена для поражения целей, находящихся на значительном расстоянии. Шрапнель, как правило, используется в орудиях, которые способны запускать его на большие расстояния. При взрыве оболочки осколки рассекаются в разных направлениях, создавая зону поражения, которая может затрагивать как живую силу противника, так и технику. Основная цель шрапнели — это максимальная плотность удара по противнику, особенно в условиях открытого боя.
Шрапнель получила свое название в честь английского разработавшего её лейтенанта Генри Шрапнеля. В отличие от других снарядов, шрапнель направлена на создание осколочного эффекта, что делает её эффективной в боях с крупными группами противника. Шрапнель была более эффективна на больших расстояниях и предназначена для массового поражения, тогда как картечь имела ограниченный радиус действия и используется для борьбы с врагом, находящимся в непосредственной близости.
Внутренний заряд поджигался заменяемым запалом, что позволяло регулировать время подрыва снаряда. Благодаря этому новшеству, снаряд мог действовать как картечь, но на значительно большей дистанции – приблизительно до двух километров, что было выдающимся достижением того времени. Новый тип снаряда получил название в честь его создателя – шрапнели. Генри Шрапнель за свои заслуги быстро продвигался по служебной лестнице, достигнув в конечном итоге звания генерала и получая весьма значительное для того времени жалование в размере 1200 фунтов в год.
Следует отметить, что шрапнель зарекомендовала себя как действительно опасное оружие. Если же постепенно изменять настройки взрывателей, уменьшив время активации до минимума, можно было поддерживать постоянный обстрел противника на протяжении всей атаки.
Во второй половине девятнадцатого века в России была разработана шрапнель, которая при взрыве заряда, запускающего разлет, создавала не круговое, а направленное в определенную сторону облако поражающих элементов. Это открытие позволило навсегда отказаться от использования картечи. Такие снаряды начали активно применять в нарезных пушках. Спустя всего два года, был найден способ регулируемого изменения дистанции подрыва без необходимости замены каждого взрывателя, что получило название «дистанционная трубка». Шрапнельные снаряды приобрели статус почти универсального боеприпаса.
С конца XIX века и до начала Второй мировой войны артиллеристы прикладывали усилия к тому, чтобы разрывы шрапнели происходили на высоте около 100 метров над врагом. Это обеспечивало максимальное поражение. Так, шрапнель и картечь представляли собой уникальные боеприпасы, каждый из которых был предназначен для своей специфической цели в своё время.
