Самый долгий эксперимент в истории можно смотреть в прямом эфире
Самый долгий эксперимент по версии Книги рекордов Гиннесса был начат в 1927 году австралийским профессором физики Томасом Парнеллом. Чтобы продемонстрировать свойства высоковязких материалов, он взял остатки перегонки каменноугольных смол. Профессор разогрел их и поместил в стеклянную воронку — чтобы материал принял форму сосуда, потребовалось три года.
В 1930 году исследователь отрезал нижнюю часть воронки и тем самым позволил высоковязкой жидкости медленно вытекать в установленный снизу сосуд. Нужно ли говорить, что капли из предельно вязкого материала образовывались очень долго? Первая капля битума упала в сосуд спустя восемь лет с начала эксперимента. В дальнейшем капли образовывались примерно раз в десять лет. В девятый раз капля падала в 2014 году, но камеры оказались слишком слабыми, чтобы запечатлеть этот момент. На сегодняшний день еще никто не застал это событие.
Самый долгий эксперимент в истории
Эксперимент длится уже почти сотню лет. Профессор Томас Парнелл и его ассистент Джон Мейнстоун уже умерли, поэтому сегодня за проектом присматривает Эндрю Уайт. Воронка с вязким материалом находится под стеклянной колбой, чтобы на процесс не повлияли внешние условия. На эту колбочку направлено несколько веб-камер, которые ежедневно ведут прямую трансляцию на сайте Квинслендского университета.
У этой трансляции не так уж и много зрителей, потому что 99% времени там ничего не происходит. Это зрелище можно сравнить с британским фильмом «Paint Drying», в котором на протяжении 10 часов демонстрируется стена с сохнущей краской. Только в случае с каплей битума, действие продолжается много лет. Однако, у зрителей есть небольшой шанс своими глазами увидеть момент падения вязкой массы в сосуд. Но кому это нужно?
Смотреть прямую трансляцию опыта с капающим пеком можно на сайте университета
Примечательно, что с 1988 года эксперимент начал длиться дольше, чем обычно. До этого момента в комнате, где стоит сосуд, постоянно менялась температура, из-за чего капли падали с периодичностью 8-10 лет. Потом в помещении установили кондиционер для сохранения одинаковой температуры, поэтому сейчас капли образуются с частотой 12-14 лет.
На сегодняшний день эксперимент лишь показал, что осадок от каменноугольных смог имеет вязкость примерно в 230 миллиардов раз больше, чем у воды.
Самый долгий эксперимент с сорняками
Еще один очень долгий эксперимент проводится в университете американского штата Мичиган. В 1879 году профессор ботаники Уильям Джеймс Билл наполнил двадцать бутылок от виски влажным песком и поместил туда семена 21 вида сорняков. Он закопал их горлышком вниз, чтобы внутрь не попала вода — цель эксперимента заключалась в том, чтобы проверить, насколько живучими являются сорняки.
Исследователь, а потом и перенявшие его дело ученые, раскапывали по одной бутылке раз в несколько лет. Постепенно они увеличивали время между изучением каждого сосуда. Пятнадцатая бутылка была выкопана только в 2000 году, следующая будет извлечена только в 2100 году.
На данный момент эксперимент помог выявить самые живучие виды сорняков. Ученые уже пытаются выяснить, благодаря чему они могут выживать на протяжении десятков лет.