Милые персонажи и психологическое развитие ребёнка

Вы замечали, как дети любят истории про говорящих животных? Часто они предпочитают их другим произведениям, испытывая эмпатию к живым существам и ассоциируя себя с ними не меньше, чем с людьми. Как можно использовать это в обучении и для психологической помощи ребёнку?

Недавно учёные предположили, что персонажи-животные могут играть важную роль в психологическом развитии ребёнка. В ходе исследования они протестировали навыки понимания логики другого человека более чем у ста детей в возрасте между пятью и десятью годами. Им представили книги с рассказами с участием животных-персонажей (кроликом Питером из одноимённой книги, жабой Тоудом и крысой Рэтти из «Ветра в ивах» и т.д.) в противоположность рассказам с участием персонажей-людей.

По результатам исследования, при встрече с человеческими персонажами наблюдалась чёткая возрастная прогрессия. Старшие дети последовательно превосходили младших сверстников. Интересно, что третьеклассники в ходе теста, включающего человеческих персонажей, показали более высокие результаты, чем прогнозировали исследователи. Однако при взаимодействии с персонажами-животными участники из первого класса достигли таких же показателей, как у третьеклассников.

Исследование проводилось под руководством доктора Грея Атертона и доктора Лиама Кросса из Плимутской школы психологии. По мнению учёных, полученные данные подчёркивают важность человеческих и животных персонажей для раннего развития ребёнка.

Однако, согласно исследованиям, при работе с аутичными детьми важно учитывать и степень выраженности симптомов, которая влияет на восприятие ими живых существ. Это заметили учёные, которые изучали восприятие детьми с аутизмом «милоты».

Люди склонны считать внешность с младенческими чертами милой. Визуальные стимулы, которые изображают людей, животных и существ с круглыми головами, большими глазами, пухлыми щеками и другими детскими чертами, считаются милыми. Эти стимулы естественным образом вызывают интерес и внимание у людей всех культур. Такую реакцию можно назвать «эффектом милоты». Он происходит из эволюционных механизмов, которые способствуют стремлению заботиться об уязвимых младенцах и защищать их. Это укрепляет социальные связи и эмпатию.

«Эффект милоты» может наблюдаться с раннего возраста. Одно из исследований показало, что младенцы в возрасте от трёх до двенадцати месяцев без предварительного опыта общения с сиблингом или посещения яслей уже демонстрируют больше интереса и симпатии к лицам других младенцев, чем к детям более старшего возраста. Другое исследование установило, что объекты, похожие на внешность младенца, привлекают детей в возрасте от трёх до шести лет в большей степени, чем нейтральные.

Одно из исследований было проведено Александрой Захарией и её коллегами. Учёные изучали связь между тяжестью симптомов аутизма и эффектом милоты. В исследовании участвовало шестьдесят три ребёнка с диагностированным аутизмом в возрасте от года до шести лет и тридцать один типично развивающийся ребёнок. Среди аутичных детей сорок имели симптомы аутизма от низкой до средней степени тяжести, в то время как двадцать три ребёнка имели высокую степень тяжести.

Экспериментаторы показывали участникам шесть рамок, содержащих цветные фотографии, и мониторили их взгляд при помощи айтрекинга. Один набор рамок включал фотографии животных (кошек и собак, считающихся милыми), взрослых людей и различные объекты (стулья, раковину, лампу – нейтральные стимулы). Другой набор включал фотографии детей, животных (кошек и собак) и различных объектов (дискету, стул, раковину, утюг). Исследователи зафиксировали время, которое каждый ребёнок провёл, рассматривая каждую фотографию в рамке.

Результаты показали, что при демонстрации первого набора рамок дети без аутизма и дети с симптомами аутизма низкой-средней тяжести провели больше времени, смотря на животных, чем на нейтральные стимулы. Однако отличие во внимании наблюдалось меньше у детей с симптомами аутизма высокой тяжести и исчезло после статистических поправок.

При демонстрации второго набора рамок дети с низкой-средней тяжестью симптомов аутизма и дети без аутизма провели больше времени, рассматривая фотографии детей и зверей, чем нейтральных объектов. Напротив, дети с аутизмом высокой степени тяжести не продемонстрировали такого отличия, проведя схожее количество времени за рассматриванием детей, животных и нейтральных объектов.

Эти результаты могут иметь важное значение при рассмотрении индивидуализированных подходов к терапиям или моделировании интерактивных персонажей, используемых во вмешательствах в отношении детей с аутизмом.