Аутизм и эмпатия: стереотипы и реальность

«Мы тратим время на проблематизацию аутизма, вместо того чтобы работать над тем, чтобы понять, что значит быть аутистом»
Аарон Даллман

Существует несправедливый миф о том, что у аутичных людей нет эмпатии. Что они не умеют сопереживать и безразличны к чужим чувствам. Однако научные исследования подтверждают, что это не так. Люди с РАС испытывают эмпатию и тянутся к общению, но ощущают и выражают это особенным образом.

Аутизм – расстройство нейроразвития. Оно характеризуется выраженными социальными трудностями, особенно в сфере коммуникации. Это отчасти объясняет, почему многие аутичные люди чувствительны к исключению из социальных ситуаций, испытывают трудности из-за коморбидных психических расстройств и ощущают непонимание со стороны нейротипиков.

В чём особенность эмпатии у аутичных людей?

Команда учёных и неврологов предложила новую концепцию для изучения и понимания чувств аутичных людей – эмпатическое неравновесие. Она объединяет два вида эмпатии. Первый вид – когнитивная эмпатия, то есть способность распознавать эмоциональное состояние других людей. Вторая – эмоциональная эмпатия, которая подразумевает соответствующую ситуации эмоциональную реакцию на чужое самочувствие. Результаты предыдущих исследований указывали на дефицит когнитивной эмпатии у аутичных людей. Однако сами люди с РАС часто сообщали о повышенном уровне эмпатии.

Флорина Юзефовски и Идо Шалев с кафедры психологии Университета Бен-Гуриона и Центра неврологии имени Злотовского, доктор Алал Эран из отдела науки о жизни в Университете Бен-Гуриона и Бостонской детской больницы и их коллеги из Кембриджского университета и Университета имени Бар-Илана изучили, как взаимодействуют когнитивная и эмоциональная эмпатия.

Они провели исследование, в котором участвовало 1905 аутичных людей от 18 до 80 лет (54% – женщины) и 3009 нейротипиков от 18 до 92 лет (75% – женщины). Респонденты заполняли онлайн-опросники, чтобы учёные оценили уровень их эмпатического неравновесия. Было обнаружено, что у группы людей с РАС его уровень выше, чем у контрольной группы с нейротипиками.

Все виды эмпатии основаны на отдельных, но взаимосвязанных нейробиологических механизмах. Для социального функционирования важен баланс между этими аспектами. Аутичные люди могут иметь уровень эмпатии, сравнимый с основной популяцией. Однако переизбыток эмоциональной эмпатии осложняет социальные взаимодействия. Отсюда и возникает эмпатическое неравновесие.

Для понимания особенностей эмпатии у людей с РАС учёные часто обращаются к исследованиям, в которых аутичным людям показывают карточки с разными выражениями лиц, чтобы определить их реакцию на чужие эмоции. Например, учёные Атлантического университета Флориды включили в исследование аутичных и нейротипичных детей в возрасте от 4 до 8 лет. Они показывали лица с нейтральным, счастливым, грустным, сердитым и испуганным выражениями. Среди лиц были незнакомые и знакомые люди, в том числе лица их матерей.

Оказалось, что дети с РАС хуже справлялись с распознаванием незнакомых лиц, в основном негативных эмоций. Интересно, что дети с высокофункциональным аутизмом считывали эмоции своих матерей не хуже, чем нейротипики. Можно предположить, что у близких ребёнку людей есть преимущества в его обучении социальным навыкам. Пока что нет точных обоснований сложности распознавания негативных эмоций незнакомых людей у аутичных детей. Это может быть связано с незаинтересованностью, особенностями функций мозговых структур, ответственных за обработку эмоций, или отсутствием глазного контакта, который играет основную роль в распознавании грусти и страха.

Исследователей Ратгерского университета заинтересовало, как аутичные люди описывают свои эмоции. 24 аутичных человека в возрасте от 18 до 35 лет приняли участие в серии фокус-групп. Опрашиваемые рассказывали, как их эмоции проявляются физически, что они чувствуют во время сеансов терапии и как они сообщают о своих эмоциях другим. Чаще всего участники сообщали, что общепринятые слова для обозначения эмоций не описывают их эмоциональных переживаний. Вместо этого они использовали необычные сравнения и метафоры, сочетая традиционное описание эмоций с физическими ощущениями.

Взрослые аутисты рассказывали, что головокружение ассоциируется у них с пчёлами, радость напоминает чувство воодушевления от утреннего кофе, гнев начинается с телесного напряжения, а потом перерастает в головную боль. Участники также сообщили, что обмен чувствами с нейротипичными людьми затрудняется из-за того, что они неверно истолковывают эмоции аутистов. Соответственно, люди с РАС испытывают сильные и многогранные эмоции, но осознают и выражают их не общепринятыми семантическими обозначениями, а уникальным и особенным образом. Проблема не в том, что у аутичных людей, якобы, нет эмоций, а в том, что нейротипичные люди пока что не умеют понимать и принимать аутичное восприятие реальности и выражение чувств.

Ещё одно проспективное исследование провели Бенджамин А Табак, доцент кафедры психологии и директор лаборатории социальной и клинической неврологии в Южном методистском университете Далласа штата Техас, и Закари Уоллмарк, доцент кафедры музыковедения и аффилированного факультета в Центре трансляционной науки при Орегонском университете. Они изучали влияние музыки на развитие эмпатии у людей с аутизмом и шизофренией. Учёные оценивали способность участников правильно понимать мысли и чувства других людей (эмпатическую точность), а также степень, в которой они чувствуют и разделяют эмоции другого человека.

Результаты исследования показали, что эмпатическая точность как навык распространяется за пределы межличностных отношений и в том числе затрагивают музыку. Это указывает на потенциал для разработки музыкальных терапий, которые смогут помочь людям с ментальными особенностями преодолеть трудности в понимании мыслей и чувств других. Пример музыкальной терапии для детей с РАС в России – это проект «АутБит», созданный Центром проблем аутизма.

Научные исследования подтверждают, что достойное включение аутичных людей в общество и повышение уровня их жизни должно основываться не на разрушении их эмоционального восприятия мира, а на взаимной работе нейротипиков и людей с РАС по принятию и повышению взаимопонимания.

Источники:

1. https://www.sciencedaily.com/releases/2024/09/240916115533.htm
   «Правильное отношение к аутизму», ScienceDaily
2. https://www.facebook.com/ISKRA.cpa/posts/pfbid02TmKqnHBJG4ahre2Tkc5d3FaVEGn5BFqZkkAbLiBLX1SKh1fW2wmP61xxiUCZdsVJl
   «Музыка и эмпатия», ИСКРА
3. https://www.facebook.com/ISKRA.cpa/posts/pfbid0XAn8oAH62JSpyPNRc5s8CF3wgfHoYAhTkX5hciW5DU8C2GxuVa1fh93kQqAKo8fol
   «Эмпатическое неравновесие», ИСКРА
4. https://www.facebook.com/ISKRA.cpa/posts/pfbid034FwppBonu8XNTMQh26R1htRvyJxqC5gck35DkMNqaoSN38PGPhgA4LEvnbkJu1TMl
   «Дети с аутизмом распознают материнские эмоции, как нейротипичные дети», ИСКРА
5. https://www.facebook.com/ISKRA.cpa/posts/pfbid0baz7RPFG8zL6tnWgXC4Z7ZXSAHChHMGXbF1TQ9aTFGuzJHx7bMHBH2tQX648UebZl
   «Сложные эмоции взрослых с аутизмом нуждаются в лучшем понимании», ИСКРА