Выключите этот телевизор

В ресторане воцарилась тишина, сменившись наплывом посетителей. Стулья слегка заскрежетали по полу, когда последние клиенты уходили, звон столовых приборов из кухни напоминал о том, что вечер почти закончился. На их столике все еще стояли полупустые стаканы, тарелки были сдвинуты набок — беспорядок, говоривший о часах, проведенных здесь.

Чхве все еще стоял прямо, осанка была непринужденной, но взгляд был острым; Джэгван допивал остатки своего напитка в спокойном молчании; а Солым– ну, Солым уже был в стельку пьян.

Солым свернулся калачиком, словно пытаясь защититься от суеты, прижавшись щекой к изгибу предплечья, волосы падали ему на глаза, а губы растянулись в нечто, что нельзя было назвать ни улыбкой, ни хмурым выражением

"Виноград"– наконец произнес Чхве, наклоняясь вперед, словно пытаясь преодолеть вес стола между ними. Его тон был легким, но осторожным, как это обычно бывало, когда он чего-то хотел, но не признавался в этом. "Как ты сегодня вечером доберешься домой?"

Солым медленно моргнул, голова опустилась к рукам, словно сила тяжести удвоилась.

"Домой" — повторил он ровным и неуверенным тоном.

Он один раз потёр лицо пястью, затем опустил руку обратно на стол, где она и осталась.

"Должен же быть кто-то, кому ты можешь позвонить", — продолжал Чхве, уговаривая. Вопрос, за которым скрывался еще один вопрос. Хотя люди часто предполагали, что Джэгван жил ради работы, именно Чхве никогда не откладывал ее, именно он носил Бюро с собой в каждую тишину, в каждый выпитый стакан соджу за столиком, который должен был стать передышкой. "Друг, сосед, любой, кто мог бы волноваться, если бы ты не появился".

Солым выдохнул звук, который мог бы быть смехом, если бы не перешёл в полувздох, и полностью опустил голову на сгиб рук. "Не знаю", — пробормотал он приглушённо, едва заметно приподняв плечи в пародии на пожатие плечами.

"Ну же", — снова попытался Чхве, наклоняясь еще дальше, словно одной настойчивостью можно было преодолеть дистанцию. "Наверняка кто-то найдется".

Ситуация становилась неловкой, поскольку молчание затянулось дольше, чем он планировал.

Взгляд Джэгвана, словно тень, скользнул по краю бокала, острый в своем молчании, взгляд, который не нуждался в словах, чтобы сказать, что ты снова перегибаешь палку.

Чхве почувствовал покалывание в затылке. Он откашлялся и продолжил: "Друг, может. Хоть кто нибудь?"

"Браун", — внезапно пробормотал Солым. Его губы едва смогли произнести это имя, его звук почти затерялся в звоне посуды на кухне.

Имя вырвалось само собой, без объяснений, затем его дыхание выровнялось, лицо еще глубже уткнулось в руки, он уже был без сознания.

Чхве испуганно моргнул и потянулся вперед, словно хотел снова разбудить его, спросить остальных, прежде чем все замолкнут, но голос Джэгвана прорезал его, ровный и неподвижный. "Оставь его. Разве ты не видишь, что ему нужен сон?"

На мгновение Чхве замер, его рука все еще зависла над столом, а затем он отдернул ее, сжав губы, но не отрывая взгляда от младшего коллеги.

"Хорошо", — сказал он, откинувшись назад, словно это могло бы скрыть его раздражение. Его взгляд задержался на Солыме, на плавном подъеме и опускании плеч, а затем снова скользнул к Джэгвану, выражая скорее беспокойство, чем раздражение.

"Но кто этот Браун, вообще? С ним невозможно связаться. Солым даже не дал нам его номер телефона".

Джэгван вздохнул, и этот вздох можно было бы принять за безразличие, если бы не взмах его руки, поддержавшей один из пустых стаканов. Когда он наконец заговорил, его голос был тихим, но с оттенком веселья. "Ты говоришь так сложно, сонбэ".

Чхве повернулся к нему, нахмурив брови, и увидел, что Джэгван уже одним точным движением нажал кнопку на телефоне Солыма, экран ярко светился в тусклом свете ресторана. Без лишних слов он поднес телефон ко рту и почти лениво произнес: "Позвони Брауну".

Голосовой помощник послушно издал звуковой сигнал, экран сдвинулся; между ними раздался гудок телефонной линии.

На мгновение за столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь слабым эхом звона. Затем Чхве недоверчиво рассмеялся и, протянув руку через стол, чтобы взъерошить волосы Джэгвана, грубо и бесцеремонно. "Ты… серьёзно? Это и вправду сработало? Наш Джэгван, посмотри на себя, я впечатлен!"

Джэгван опустил голову, выражая полураздражённое недовольство; тонкая линия губ не выдавала никакого удовлетворения, даже когда в его глазах мелькнул едва заметный оттенок. "Ты говоришь как старик".

"Я и есть старик", — весело ответил Чхве, продолжая перебирать пальцами волосы Джэгвана, прежде чем отпустить их, ухмыляясь так, словно разница в годах между ними сводилась к этому — его удивлению, тихой компетентности Джэгвана, небольшой нелепости наблюдения за тем, как технология подчиняется голосу молодого человека, в то время как его собственный голос никогда бы этого не сделал. "Не могу поверить, что ты просто… произнес имя. И это сработало. Возвращаясь к–"

Раздался гудок, линия прервалась, и из маленького динамика между ними начал доноситься голос другого человека.

"Солым?" — спросил он с некоторой долей непринужденности, почти облегченно, словно говорящий ждал этого момента.

Чхве, вздрогнув, выпрямился и быстро вмешался: "Ах, здравствуйте? Это Браун? Наш Солым сегодня немного перебрал с алкоголем и– ну, ему нужен кто-нибудь, кто сможет его забрать".

Наступила пауза, наполненная не замешательством, а с чем-то вроде тихого веселья, прежде чем мужской голос вернулся в неторопливый и теплый тон, и это вызывало беспокойство, учитывая, как мало в нем было сказано.

"Ах, да. Мой хороший друг склонен перенапрягаться; он думает, что неутомим, но это не так". Гласные растянулись, интонация была непривычной, но ровной. "Спасибо, что заботились о нем до сих пор. Я сейчас же приду".

Чхве странным образом поразила эта легкость, эта уверенность — это была не неуклюжая благодарность незнакомца, а уверенность человека, который всегда знал, где окажется Солым

Ожидал ли он, что его вызовут? Солым явно не ожидал.

"Вы говорите очень уверенно", — вежливо, но настойчиво произнес Чхве после небольшой паузы. — "Вы знаете, куда идти?"

Наступила тишина, недолгая, но тяжелая, а затем голос вернулся, потише, смягчившись чем-то вроде насмешки. "Ах. Вы правы — это была ошибка. Простите меня. Будьте добры, куда мне следует прийти?"

Чхве озвучил название ресторана; мужчина осторожно повторил его, делая акцент на слогах, но не разрывая их. "Да. Этого достаточно. Я скоро буду".

Связь оборвалась, оборвалась резко, и Чхве медленно опустил трубку, обеспокоенный сохраняющимся ощущением, что мужчина уже в пути.

——————————

Чего? Прошло около пяти минут или даже меньше?

Они только что позвонили этому парню, а он приехал сюда в мгновение ока.

Чхве посмотрел на мужчину, который подошел прямо к их столику, и сглотнул. Это друг его младшего коллеги? Это был человек, которому Солым доверял, что бы он забрал его? Он уже не был уверен, что может доверять этому человеку.

Дело было не во внешности — Чхве сам был прекрасным экземпляром. Он лучше многих знал, как принимать восхищенные взгляды и как реагировать на пристальные взгляды. Джэгван его в этом подтвердит. Даже у маленького Джэгвана было несколько поклонников, особенно среди сотрудников бюро.

Чёрт возьми. Чхве уже нужна была сигарета, хотя Браун пробыл рядом с ним всего несколько мгновений. Он приложил руку к виску, массируя лоб, и посмотрел на этого чертового Адониса перед собой. Откуда Солым вообще знает иностранца, а?

Светлые волосы сразу выдавали его сущность, а устаревший костюм-тройка лишь подчеркивал, что Браун не из тех, кто общается с такими людьми, как Солым.

Солым, который жил в отеле. Солым, который приходил на работу с тяжелыми мешками под глазами и усталой улыбкой. Солым, о шпионаже которого Чхве знал, но не осмеливался признаться в этом вслух, пока не узнал о намерениях новичка. Он не хотел подвергать Джэгвана стрессу, узнав, что его новый дорогой человек не совсем тот, за кого себя выдает.

Чхве поморщился, наблюдая, как Браун продолжает ослепительно улыбаться им. Джэгван неловко кашлянул в кулак. Они обменялись взглядами, Джэгван пытался что-то сказать: "Будь добрее к другу Солыма, возможно, это всё, что у него есть, кроме нас". Чхве цокнул языком, сдавшись.

Он предположил, что Солым потерял бы своих товарищей, если бы действительно предал DayDream.co. Он опустил руку и снова сосредоточился на Брауне, чувствуя, как его пальцы тянутся к карману, тому самому, куда он обычно клал сигареты.

"Что-то случилось?" — спросил Браун, невинно хлопая длинными ресницами. Этот мужик - святой? Черт, Чхве не мог с этим справиться. Он уже слышал голос Брауна по телефону, но лично это было совсем другое дело. "Где мой хороший друг, Ким Солым?"

Джегван с опаской оглянулся назад, туда, где, как предполагалось, находилась дверь, ведущая к Солыму. Темноволосый мужчина дремал, будучи слишком пьян, чтобы бодрствовать в ожидании Брауна. Джегван был рад, что Солым спит, потому что ему будет не хватать этого короткого и мягкого допроса.

"У Винограда всё хорошо", — честно, а может, и с лёгкой иронией, сказал Чхве. Он может присмотреть за своим младшим коллегой, не стоит волнаваться. "Меня больше интересует, откуда он знает тебя?"

Джегван рассеянно кивнул. Его щеки слегка покраснели, когда он посмотрел на Брауна, впитывая черты его лица. Был ли это типаж Солыма? Он гадал, с кем Солым мог бы встречаться, ведь новичок никогда не интересовался романтическими свиданиями, но если у него уже есть кто-то, кто его ждет — кто-то вроде красивого, высокого блондина с длинными ресницами и достаточным количеством денег, чтобы обеспечить стабильность в любой ситуации, — то это имело смысл.

"Я его хороший друг", — только и ответил Браун, улыбаясь. Он уже говорил об этом, зачем повторять? Его губы были розовыми, а зубы — слишком белыми, когда он смотрел на госс. служащих. Улыбка, должно быть, была фальшивой. Чхве цокнул языком, гадая, насколько дорогими были стоматологические процедуры.

"Как вы познакомились?" — расспрашивал Джэгван, надеясь, что Браун хотя бы что-нибудь признает, чтобы они могли узнать больше о жизни Солыма. В последнее время стало очевидно, что Солым страдает от плохого режима сна.

Его пригласили выпить по нескольким причинам. Они хотели, чтобы он расслабился. Была ли это такая уж плохая идея? Джэгван обычно так не поступал. Он был очень открытым и честным человеком, у которого не было никаких скрытых мотивов, но ему нужно было помочь Солыму, если это было в его силах.

Браун быстро ответил: "Мы познакомились у меня на работе". Его улыбка была слишком фальшивой, словно гипсовая. Она казалась очаровательной во всех смыслах, но настолько, что на неё было трудно смотреть в течении долгого времени.

"Понятно". На самом деле, Чхве не понимал. Он хотел узнать больше. Он жаждал этого, как собака жаждет кости. Он хотел вытолкнуть Брауна за дверь и самому забрать Солыма домой, или даже предложить ему свой диван, лишь бы Браун ушел, как будто его здесь никогда и не было.

Такой вариант был невозможен, как бы сильно этого ни хотелось Чхве.

"Солым в безопасности", — объяснил Джегван, повернувшись на бок, чтобы Браун мог оглянуться. Солым все еще спал, но его сон был беспокойным. Ему будет лучше в удобном месте. "Он спит".

"Вот так сюрприз", — пробормотал Браун, его глаза сверкали, он смотрел на агентов, но больше всего на Солыма — он был удивлен, что тот уснет в месте, где не показывают мультфильмы. "Я и не думал, что он заснёт в таком месте".

Чхве нахмурился, недоумевая, что это значит. Он повернулся к Брауну с вопросом, но тот не ответил. Он просто прошёл мимо Джэгвана и их массивные плечи столкнулись. Чхве прижался к стене, чтобы не попасть в эту неразбериху.

Солым, как он предположил, проснулся от шума. Мужчина устало моргнул, медленно открывая глаза, и в горле у него подступила зевота. Чхве наблюдал, как Солым сонно посмотрел на него и Джэгвана, а затем, взглянув на Брауна, тут же широко улыбнулся.

"Браун!" — поприветствовал он, словно это был обычный день. Солым попытался встать, но безуспешно. Это была забавная неудачная попытка, когда пьяный Солым врезался в стол. Джэгван уже собирался вмешаться и помочь Солыму подняться, но Браун оказался быстрее.

Он был там, как и должно было быть. Он помогал Солыму сохранить равновесие, его руки в перчатках обхватывали руки Солыма и поддерживали его спину. Чхве прикусил губу, немного завидуя. Солым никогда прежде не казался таким покладистым в его объятиях, а с Брауном он прижимался к груди мужчины и улыбался ему снизу вверх.

Слишком уж навязчиво, — невольно подумал Чхве. Это касалось не только иностранца. Он посмотрел на Джэгвана и понял, что его младший коллега думает то же самое. Солым с этим парнем, с этим Брауном. Никому из них это не нравилось, но то, как Солым расслабился рядом с этим мужчиной, говорило само за себя.

Браун посмотрел на агентов и сказал: "Мы сейчас уходим. Будьте добры, уберите за нами, пожалуйста". В его голосе звучала дерзкая, многозначительная интонация, словно он одержал победу и знал, что Чхве и Джэгван проиграют войну.

Им пришлось наблюдать, как Солым, цепляясь за Брауна, выходил из ресторана в сопровождении своего якобы хорошего друга. Он все это время хихикал и улыбался. К тому же, он был сонным, но их беспокоило не это. Кто такой Браун, и почему они только сейчас о нем узнали? Это возмутительно.

Если бы Чхве когда-нибудь снова встретил его, он бы потребовал от Брауна большего. Ему нужно было узнать больше об этом старомодном человеке. Он мечтал бы выключить его одним щелчком пульта, как телевизор, и запереть в чулане, чтобы забыть о нем.