Новелла "Безопасный путь под луной". Глава 26.
Учитывая, что накануне Шэнь Аньту на практике доказал, что полностью здоров, Се До не повёз его в больницу и рано утром направился прямо в свою компанию. Ещё не закончилась и первая половина дня, когда Се До получил звонок из родового поместья Се.
Сначала мать Се, Ли Вэй, просто поболтала с ним о том о сём, а затем сменила тон и сказала:
— Ты так давно не был дома, папа очень по тебе скучает. Не хочешь сегодня вечером приехать на ужин? Если у тебя какие-то планы, перенеси, хорошо?
— Хорошо, вечером буду, — ответил Се До, бросив взгляд на экран, где транслировалось изображение с камер видеонаблюдения, — там Шэнь Аньту рисовал с натуры у бассейна. Слова Чжоу Минхуэя сбылись.
Шэнь Аньту, казалось, практиковался в быстрых набросках: меньше чем за два часа он нарисовал уже пять картин. Объекты для натюрморта менялись — от прикроватной тумбочки в спальне до бассейна на минус первом этаже. Сначала на один рисунок у мужчины уходило полчаса, потом он заканчивал за десять минут, а у бассейна уже была шестая работа.
Се До позвонил ему в промежутке, пока тот мыл руки и шёл на кухню за водой. Шэнь Аньту впервые получил звонок от Се До. Он долго смотрел на определитель номера, чтобы убедиться, и только потом нажал кнопку приёма вызова:
— Алло? — его тон слегка приподнялся, в голосе слышалась едва уловимая радость.
— Я сегодня вечером должен вернуться в родовое поместье, — сказал Се До, а потом, понял, что Шэнь Аньту не знает, что это, и пояснил, — то есть в дом моих родителей. Возможно, останусь там ночевать.
— О-о… — тон Шэнь Аньту понизился. — Тогда я попрошу тётю Чжао приготовить ужин на одного. Ты… хорошо проведи время.
Се До наблюдал через камеру, как тот медленно повесил трубку, как в одиночестве постоял немного на кухне, а потом с мольбертом отправился в гараж.
Родовое поместье семьи Се было в самом настоящем смысле слова «старинным домом». Белые стены, серая черепица, низкие карнизы, розовая краска — оно находилось в старом районе, который полностью отличался от современного центра города. Из-за своей древности это место стало уникальной достопримечательностью города Z, историческим зданием, находящимся под защитой государства.
Се До вырос здесь, но ещё в средней школе переехал, чтобы было удобнее добираться на учёбу, а повзрослев, редко возвращался. Самым сильным впечатлением, которое осталось у Се До от этого места, было не тепло семейного очага, а пронизывающее насквозь давление. Оно обволакивало, формируя его, превращая Се До в того, кем он стал.
Будучи следующим наследником корпорации «Жуйцянь», Се До с детства должен был быть идеальным. Хотя никто не обязывал его это делать, но наставления родителей, взгляды родственников, внимание общественности — всё это ложилось на его плечи тяжёлым грузом. Се До успешно стал таким, каким все хотели его видеть: спокойным, собранным, решительным, но не потому, что он сам этого хотел.
Мужчина припарковал машину у ворот двора и вошёл в дом, где его встретил старый дворецкий.
— Дядя Чжан, — поприветствовал его Се До.
— Заходи скорее, твои родители уже давно тебя ждут. Ты всё ещё так много работаешь?
В то время, когда отец Се только передал компанию Се До, тот жил в родовом поместье и каждый день работал до двух-трёх часов ночи. Некоторое время дядя Чжан готовил ему поздние ужины.
— Стало немного полегче, чем раньше, — ответил Се До.
Они разговаривали, пока шли в главный зал. Поместье однажды ремонтировали, и внутри оно не выглядело таким старым, как снаружи. Было ощущение, что, войдя, ты будто переносишься из эпохи Китайской Республики в современность.
Ли Вэй сидела на диване и смотрела телевизор. Увидев сына, она сразу встала и пошла ему навстречу:
— Наконец-то ты пришёл! Почему так поздно? Гости уже заждались.
Ли Вэй любила носить изящные ципао с накинутой на плечи безрукавкой даже дома. Черты лица этой женщины были утончёнными и мягкими. Она была красавицей и в зрелости, даже морщины будто украшали её. Се До унаследовал большую часть её черт, кроме глаз. Его глаза были больше похожи на глаза отца, Се Чанцина.
— Мама, — Се До передал пальто дворецкому, а затем спросил, продолжая её фразу, — Кто к нам пришёл в гости?
Ли Вэй только хотела ответить, но вдруг услышала шум на втором этаже, и ей больше не нужно было ничего объяснять. Несколько человек спускались по деревянной лестнице со второго этажа. Впереди шёл мужчина лет пятидесяти в тёмном традиционном халате. Выражение его лица было строгим, а брови нахмурены, что создавало властный вид.
Се Чанцин кивнул и спустился по лестнице. За ним шли трое: впереди супружеская пара средних лет, а последней спустилась стройная девушка в бархатном платье.
Се До поприветствовал каждого:
Этот ужин был безвкусным для Се До и утомительным больше, чем деловые встречи за столом переговоров. Ему ещё и приходилось постоянно остерегаться случайных прикосновений к рукам и ногам со стороны Чун Шижуй. Ещё больше Се До раздражало то, что он уже два часа не мог посмотреть на Шэнь Аньту через камеру видеонаблюдения.
Чун Дашань поднял бокал и чокнулся с Се Чанцином, но его взгляд был устремлён на Се До:
— Сяо Се, я слышал, ты сейчас занят тем, что борешься за участок земли в восточном пригороде. Настолько занят, что даже домой нет времени приехать? Неужели такими мелочами нужно заниматься лично?
Се До уже не мог есть. Он воспользовался моментом, чтобы ответить, и отложил палочки:
— «Жуйцянь» намерена развивать туристический бизнес, и это будет пробным проектом.
— Отлично. Ты действительно сын своего отца. У молодых людей большие амбиции.
Чун Дашань на самом деле не хотел знать о планах «Жуйцянь». Эти слова были всего лишь предлогом, чтобы завести разговор о Се До. Его следующая фраза подтвердила это:
— Карьеру нужно строить, но и про семью нельзя забывать. Чанцин, твой сын такой выдающийся, и он уже немолод. Ты не думал о его браке?
Лицо Се Чанцина покраснело от алкоголя, и мужчина уже не выглядел таким суровым, как раньше. Он вздохнул, обращаясь к Чун Дашаню:
— Думал, как же не думал?! Мы столько раз его торопили, а он сам вообще не спешит.
Чун Дашань, словно найдя родственную душу, тоже тяжело вздохнул и концом палочек указал на Чун Шижуй, сидящую напротив:
— И с моей дочерью то же самое. У неё очень своенравный характер. В следующем году ей исполнится двадцать пять, но у неё до сих пор завышенные требования, и ни один молодой человек ей не нравится.
Чун Шижуй тихонько фыркнула. Воспользовавшись моментом, пока все замолчали, она взяла своими палочками пельмень и положила его в тарелку Се До, наклонившись к нему. Её длинные волосы коснулись руки мужчины. Словно собираясь сказать что-то по секрету, она прикрыла рот рукой:
— Брат Се, ты так мало ешь. Поешь ещё пельменей.
Четверо старших, увидев эту сцену, переглянулись. Все всё понимали. Се До под предлогом, что берёт палочки, изменил позу, избегая движений девушки, взял со стола фрикадельку и положил её в рот, после чего естественно положил палочки обратно.
— Когда не встретил кого-то подходящего, не стоит соглашаться на компромиссы. Шижуй ещё молода, она со временем найдёт свою вторую половинку. Раньше я тоже думал, что проведу остаток жизни в одиночестве, пока недавно не встретил своего партнёра.
Се До сказал это невозмутимо, с тем же выражением лица, как и при обсуждении деловых вопросов. Однако остальные пятеро за столом были настолько потрясены, что выпучили глаза. Чун Шижуй заговорила первой, её голос был пронзительным:
— Брат Се, у тебя есть кто-то? Ты что, шутишь? Ты это говоришь, как все в интернете, чтобы избежать вопросов о браке?
— Шижуй! — тихо отчитала дочь Чжун Лин, а затем с вымученной улыбкой обратилась к Ли Вэй и Се Чанцину,— Это же хорошо, что у Сяо Се есть пара. Интересно, какая же это девушка?
Се Чанцин, не говоря ни слова, смотрел на Се До, а Ли Вэй, с лицом, полным сожаления, сказала: