Новелла "Уступая навыкам". Глава 3.
Цзо Чэн всё ещё помнил Гу Лина таким, каким увидел пять лет назад, когда тот привёл людей арестовывать Бянь Ицю в «Империи». Хотя он знал, что Гу Лин до, во время и после тех событий помогал молодому господину Кэ и его боссу и явно, и тайно, но после того, как Бянь Ицю чуть не погиб в следственном изоляторе, Цзо Чэн так и не смог испытывать к этому начальнику отдела ничего, кроме неприязни.
Позже он уехал с боссом за границу, а когда вернулся, прошло уже два года. «Цзюань» давно завязала с тёмными делами, да и сам Бянь Ицю теперь был с молодым господином Кэ, так что Гу Лин появлялся лишь изредка — чаще как друг семейства. Цзо Чэн больше не испытывал к нему прежней неприязни, но и близости между ними не возникло.
Если бы пришлось как-то определить их отношения, то это было бы просто «знакомые» — они знали о существовании друг друга, при встрече кивали, и на этом всё заканчивалось. Но кто бы мог подумать, что этот нелепый инцидент с захватом заложников сведёт две параллельные линии, которые, казалось, никогда не пересекутся. После дачи показаний Гу Лин предложил им поужинать. Цзо Чэн уже собрался отказаться, как вдруг Кэ Ичэнь заявил, что хочет в «Макдоналдс».
— Тогда пойдёмте в «Макдоналдс».
Он и не подозревал, что маленький господин Кэ выбрал «Макдоналдс» только ради коллекции игрушек «Октонавтов», которые прилагались к детским наборам. Всего было восемь разных фигурок, и каждая упаковывалась в непрозрачную коробку — пока не откроешь, не узнаешь, какая именно попадётся. Часто выходило так, что в нескольких наборах подряд оказывалась одна и та же игрушка.
И вот два часа спустя, глядя на три стола, заваленные детскими наборами, Гу Лин не смог сдержать лёгкое нервное подёргивание уголка рта.
Кэ Ичэнь, наконец, собрал все восемь фигурок, после покупки больше тридцати наборов.
«Хорошо ещё, что он не собирал всех сто восемь героев „Речных заводей“, а то пришлось бы скупить весь „Макдоналдс“», — подумал Гу Лин.
Двое взрослых и один сорванец изо всех сил попытались осилить по семь наборов, но оставшиеся двадцать с лишним были им не по зубам. Цзо Чэн предложил забрать еду в участок для коллег, но Гу Лин фыркнул:
— Да кому сейчас нужны эти гамбургеры…
Не дав ему договорить, Цзо Чэн попросил у официанта несколько больших пакетов и начал упаковывать остатки.
— Деньги потрачены — выбрасывать жалко.
Гу Лин почесал нос и потянулся за пакетами:
— Тогда давай я, попробую всучить коллегам…
— Не надо. В парке полно бездомных животных — им еда пригодится.
Надо сказать, вид этого бывшего телохранителя бандитского босса, который теперь аккуратно и бережно кормил бродячих собак, произвёл на Гу Лина большее впечатление, чем сцена в торговом центре, где тот прострелил ногу преступнику.
— Котёнок не сможет это разжевать, дай ему что-нибудь помягче, — Цзо Чэн забрал у Кэ Ичэня куриную ножку и протянул вместо неё коробку с рыбными палочками. Кэ Ичэнь послушно разломил палочки на мелкие кусочки и скормил котёнку. Вскоре к ним присоединился Гу Лин, и огромный пакет с едой быстро опустел — на запах сбежались все окрестные кошки и собаки.
Цзо Чэн достал влажные салфетки, тщательно вытер руки Кэ Ичэню, а затем подхватил мальчика на руки и, сверкнув белозубой улыбкой, повернулся к Гу Лину:
— Спасибо за ужин, начальник отдела. Нам пора. До свидания.
— Какой это ужин? Оставь номер, в следующий раз нормально поужинаем.
Мальчик, сидя на руках у Цзо Чэна, многозначительно промолчал и хитро прищурился. Цзо Чэн назвал номер телефона, развернулся и ушёл, не оглядываясь. Кэ Ичэнь, свесившись через плечо мужчины, взглянул на Гу Лина, всё ещё стоявшего на месте, и с серьёзным видом прошептал:
— Цзо-Цзо, этот Гу к тебе подкатывает.
— Какое ещё "подкатывает"? Я что, лапшичная у дороги?
Мальчик вздохнул с видом многоопытного старца: «Кажется, я понял, почему у Цзо-Цзо до сих пор никого нет. Видимо, всё-таки из-за интеллекта и эмоционального развития…»
Гу Лин провожал взглядом удаляющуюся фигуру — широкие плечи, узкая талия, длинные ноги — и лишь когда какой-то ребёнок случайно толкнул его, мужчина осознал, что не может оторвать глаз от Цзо Чэна. Для Гу Лина, натурального гея, ещё со школы открыто живущего в этом статусе, не требовалось много ума, чтобы понять, что это значит. Он смотрел на удаляющуюся спину, и уголки его губ дрогнули в улыбке.
Дважды за один день он почувствовал сердцебиение из-за одного и того же человека. Было бы преступлением не воспользоваться этим шансом. Гу Лин, человек действия, сразу ввёл номер Цзо Чэна в WeChat и отправил запрос на добавление в друзья, но ответа не последовало. Подождав немного, он отправил запрос ещё раз — с тем же результатом.
«Неужели неправильно номер записал?» — на лбу Гу Лина залегла глубокая складка. Он уже собирался позвонить напрямую, как вдруг зазвонил его собственный телефон. На экране светилось: «Её Величество Матушка».
Гу Лин расслабился и поднёс трубку к уху.
— Красавица, что-то ты рано звонишь. Соскучилась?
— Ни капли, — фыркнула мать. — Звоню по делу, не болтай ерунды.
— Тогда это я соскучился. Уже две недели не виделись — скоро заболею от тоски.
— Перестань нести чушь! — притворно возмутилась мать. — Отец услышит — ревновать начнёт.
Женщина сменила позу на диване и перешла к сути:
— Мою одноклассницу, которая уехала в Канаду, когда тебе было пять.
— А-а… — Гу Лин сделал вид, что вспомнил, хотя в голове была пустота. — Что с ней?
— Её муж расширяет бизнес в Китае, и они переезжают обратно. Сын тоже возвращается…
Гу Лин почувствовал, что мать готовит что-то масштабное. Так и оказалось.
— Представляешь, тётя Сюй рассказала, что её сын… тоже любит мужчин. За границей она к этому привыкла, но теперь переживает, что в Китае ему будет сложно найти пару.
Гу Лин попытался вставить слово:
Но мать говорила, не обращая внимания:
— Я уже встретилась с ним. Красивый, воспитанный, окончил университет в Торонто. Я договорилась: в эту субботу вы познакомитесь…
— Мама, стой! — Гу Лин чуть не уронил телефон. — Я же говорил — не надо мне сватать женихов!
— А как иначе?! — мать всплеснула руками. — Сейчас такая конкуренция! Хороших девушек найти трудно, а уж парней и подавно! Ты вечно пропадаешь на работе, вот я и присматриваю…
— Мам, у меня уже есть парень.
— Когда ты успел? Почему я ничего не знаю?
— Ну… только что… — Гу Лин чуть не проговорился.
— Не врёшь? Не хочешь идти на встречу — так и скажи!
— Клянусь, он лучше любого канадского жениха!
Говоря это, Гу Лин представлял себе слегка туповатое, но чертовски обаятельное лицо Цзо Чэна.
— Тогда приведи его познакомиться.
— Ч-что? — Гу Лин чуть не подпрыгнул. — Мы только начали встречаться, он стесняется…
— Какое ещё «стесняется»! — рявкнула мать. — Если врёшь — берегись!
Гу Лин тупо смотрел на экран, осознавая масштаб катастрофы. Он даже не знал, гей ли Цзо Чэн!
«Хотя… если он столько лет работал с Бянь Ицю, вряд ли он на сто процентов натурал», — утешил себя Гу Лин.
Не теряя времени, он приступил к плану по завоеванию Цзо Чэна.
Сначала сообщения в WeChat, но Цзо Чэн отвечал не на все. Тогда Гу Лин перешёл на звонки.
— Когда ты свободен? Хочу пригласить на ужин. Что предпочитаешь? Острое? Морепродукты?
— Нет, я хочу, чтобы тебе понравилось.
Мужчина не врал — он действительно ел всё, что можно было жевать. Его учитель не раз говорил, что с ним просто — накормит кто угодно и чем угодно.
Гу Лин скрипел зубами: «Неужели телохранитель в отставке так занят?»
Он не знал, что теперь Цзо Чэн присматривал не за Бянь Ицю, а за Кэ Ичэнем.
В выходные молодой господин Кэ и Бянь Ицю уезжали в семейное поместье, и ребёнка брали с собой. Закончив разговор, Цзо Чэн положил телефон. Рядом Бянь Ицю чистил кий и криво улыбнулся:
— С парнем? — он оценивающе посмотрел на своего бывшего телохранителя. — Ты хотя бы разобрался, нравятся тебе мужчины или женщины?
➡️ГЛАВА 4