Как Кортни Дауолтер стала такой потрясающей?
Данный материал является переводом этой статьи
Если бы Кортни Дауолтер могла путешествовать во времени, она бы присоединилась к каравану повозок, пересекающему американский континент в стиле Oregon Trail, на неделю, а может, и дольше — просто чтобы проверить, справится ли она. Это было бы тяжело и, вероятно, довольно грязно, но Дауолтер интересно, какой бы она стала, если бы сознательно решила отправиться в такое путешествие.
Остановилась бы она в прериях, чтобы построить ферму? Смогла бы добраться до Скалистых гор? Сколько страданий она бы выдержала? Насколько её мог бы напугать ландшафт, ожидающий впереди?
«Если ты добираешься до Денвера и видишь, как огромная горная цепь буквально вырастает из земли, ты тот человек, который скажет: “Вот это место — мне подходит”?» — размышляет она. — «Или ты тот, кто спросит: ‘А что там, за горами?’»
Дауолтер, без сомнения, является лучшей трейл- и ультрабегуньей в мире. Она — уникальная спортсменка, рождающаяся раз в поколение. Её невозможно не заметить на самых престижных гонках: и не только из-за её любви к баскетбольным шортам 90-х годов. (Почему именно их? «Просто мне так нравится», — объясняет она.)
Её часто можно увидеть в числе лидеров среди мужчин, с улыбкой на лице и в зеркальных солнцезащитных очках. В свои 39 лет она остаётся стройной, подтянутой (рост — 170 см), с загорелыми волосами, выгоревшими от долгих тренировок на высокогорном солнце.
Кортни поделилась своими историческими фантазиями за стаканом розовой газировки в своём доме в Лидвилле, Колорадо, после четырёхчасовой утренней пробежки.
Её мысли о путешествии на крытых повозках раскрывают главный секрет её успеха: Кортни Дауолтер любопытна. Она исследует боль, пределы возможностей, новые горизонты.
Именно это делает её величайшей ультрабегуньей всех времён.
За последние восемь лет Кортни Дауолтер выиграла почти всё, в чём участвовала
В 2016 году она установила рекорд трассы на Javelina Jundred — экстремальном петлевом маршруте через знойную пустыню Сонора в Аризоне. В том же году она победила в Run Rabbit Run 100 в Стимбот-Спрингс, Колорадо, опередив ближайшую соперницу на 75 минут, несмотря на временную слепоту на последних 19 километрах (она могла видеть только расплывчатый силуэт собственных ног). В ультра-раннинге, где дистанции измеряются сотнями километров, такие отрывы случаются, но не так часто, как у Дауолтер.
В 2018 году она выиграла Western States 100 — один из самых престижных ультрамарафонов в Калифорнии, участвуя впервые.
В 2019 году она установила рекорд трассы на Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), опередив ближайшую соперницу почти на час.
В 2022 году Кортни пробежала 166,9 миль (269 км) по Collegiate Loop Trail (штат Колорадо) быстрее всех в истории.
Затем она победила и установила рекорд на Hardrock 100 — жесточайшем высокогорном забеге по горам Сан-Хуан (Колорадо).
Но Дауолтер не останавливается на классических ультрадистанциях — она идёт ещё дальше.
В 2017 году она выиграла Moab 240 — 240 миль (386 км!) за 2 дня, 9 часов и 55 минут, опередив ближайшего соперника на 10 часов.
В 2020 году она выступила на Big’s Backyard Ultra — изнурительном испытании, где бегуны преодолевают 4,167 мили (6,7 км) каждый час до тех пор, пока в гонке не останется один участник.
Кортни установила женский рекорд трассы, пробежав 283 мили (455 км!)
При всём этом прошлые два лета стали для неё самыми успешными в карьере.
В 2023 году она вернулась на Western States и разгромила рекорд трассы, улучшив его более чем на час, финишировав шестой в общем зачёте.
Когда она обогнала Джеффа Колта (мужчину), занявшего девятое место, он поразился её лёгкости и сосредоточенности.
«Мой пейсер посмотрел на меня и сказал: ‘Джефф, я даже не могу за ней угнаться’», — вспоминает он.
Менее чем через три недели Дауолтер снова выиграла Hardrock 100, заняв четвёртое место в общем зачёте и установив новый рекорд трассы среди женщин.
Трасса меняет направление каждый год, и теперь Кортни владеет рекордами в обе стороны — по и против часовой стрелки.
Чтобы испытать себя ещё раз, в августе 2023 года она отправилась во Францию на UTMB.
Она выиграла и этот старт, став первым человеком в истории, победившим на Western States, Hardrock и UTMB за одно лето.
«Она не просто феномен, она выходит за границы понятия “уникальный спортсмен”», — говорит Клэр Галлахер, бывшая победительница Western States.
«Я смотрю на её достижения и не нахожу слов. Это просто невозможно осознать.»
Дауолтер лидировала на UTMB с самого старта и финишировала более чем на час раньше второй спортсменки.
Когда она спускалась на последние метры трассы, её окружали камеры и люди, словно надеявшиеся прикоснуться к её магии.
Под рев толпы вдоль финишной линии в Шамони она посмотрела на зрителей и захлопала в их сторону, не поднимая руки вверх и не празднуя бурно.
После финиша она обняла родителей и мужа — 39-летнего Кевина Шмидта, а затем развернулась и побежала обратно, чтобы дать “пять” сотням болельщиков.
Дауолтер выросла в пригороде Миннеаполиса, в дружной семье, которая всегда вела активный образ жизни. Все дети занимались футболом, а когда не были на тренировках, строили шалаши на деревьях или придумывали игры в местном парке.
В седьмом классе она начала бегать кросс, а в восьмом — занялась лыжными гонками. По её словам, в первые годы она просто старалась не падать, но в старшей школе стала четырёхкратной чемпионкой штата по лыжным гонкам и поступила в Университет Денвера по лыжной стипендии.
Родители, которые теперь часто помогают ей на соревнованиях, всегда были для неё примером.
«Ты работаешь усердно, выкладываешься на максимум, но не забываешь получать удовольствие», — говорит она.
Зимы в Миннесоте известны своим суровым холодом, и Дауолтер считает, что именно эти условия помогли ей развить выносливость и стойкость.
«Там ты просто учишься делать дела, независимо от погоды», — объясняет она.
Также важную роль сыграл её тренер по кроссу, который научил её иначе относиться к боли.
«Он заложил основу понимания того, что наши тела способны на гораздо большее», — говорит она.
«Мы можем игнорировать первые сигналы усталости, выкручивать ручку дальше — и всегда находить ещё одну передачу».
После колледжа Дауолтер преподавала естественные науки в средней и старшей школе в Денвере. Именно там она познакомилась со Шмидтом.
«Женщина, с которой я работала, и парень, с которым работал он, были женаты. Они всё время сводили нас в одном месте», — рассказывает она.
«Я даже не знала, что они плели интриги!»
Шмидт работает инженером-программистом и тоже занимается бегом. Они тренируются вместе — иногда он присоединяется к её второй пробежке за день, а на соревнованиях по очереди поддерживают друг друга.
Когда я встретился с ними в Лидвилле, Дауолтер только что вернулась из Швейцарии, где помогала Шмидту на его 100-мильной гонке. На её соревнованиях он отслеживает время прохождения участков, следит за питанием на контрольных пунктах и руководит всей командой поддержки.
«Я — „мозг-таблица“, а она — „мозг-тай-дай“», — шутит Шмидт.
«Но я стараюсь поддерживать её и эмоционально».
Он буквально «заполняет» её „пещеру боли“ закусками и ободряющими словами. Однажды, на гонке, когда он вёз всё её снаряжение, у него пробило колесо. Чтобы успеть на контрольный пункт, он пробежал последние три мили сам.
Когда Дауолтер начала чаще побеждать, они с Шмидтом задумались о будущем. В итоге решили:
«Лучше попробовать, чем потом, в 90 лет, задаваться вопросом „а что если?..”»
В 2017 году Дауолтер оставила преподавание, чтобы заняться бегом профессионально — без спонсора и без гарантий.
Тогда Майк Амброуз, менеджер команды Salomon, предложил ей первый контракт. Хотя она была новичком, он видел её потенциал.
«Она очень любопытна, всегда хочет проверить свои границы», — говорит Амброуз.
«Огромная выносливость с лыжного спорта, невероятные результаты на 24-часовой гонке…
Я подумал: если она наберётся опыта в трейле, у неё точно есть и физическая, и ментальная сила».
Несмотря на почти сверхчеловеческие способности, Дауолтер остаётся обычным человеком.
Она любит начос, сладости и пиво, смотрит спорт (болеет за Minnesota Vikings, даже живя в Денвере), а ещё ценит время с близкими — родителями и друзьями, которые часто её сопровождают на гонках.
В ультрамарафонском беге часто появляются звёзды-однодневки — спортсмены, которые пару лет доминируют, но потом выгорают или теряют форму из-за перетренированности или естественного износа организма.
Дауолтер, однако, удивительно долго держится на высочайшем уровне — уже семь лет.
Галлахер поражается, как она избегает травм при таком количестве изнурительных гонок.
По мнению Майка Вулфа, ультрабегуна и владельца тренажёрного зала для горных атлетов в Монтане, Дауолтер двигалась к своим результатам осознанно:
«Некоторые спортсмены быстро добиваются успеха и тут же бросаются в огромные объёмы тренировок и стартов», — говорит он.
«Но она, похоже, шла более продуманным путём, постепенно выходя на свой нынешний уровень».
Шмидт, который знает её лучше, чем кто-либо, уверен, что секрет — в интуиции:
«Она тренируется, исходя из того, что чувствует в данный день.
Это же позволяет ей выкладываться на максимум в гонках».
За две недели до UTMB мы с Дауолтер пошли на пробежку в окрестностях Лидвилла.
Она подъехала к стартовой точке, уже обутая и с рюкзаком за плечами. Это типично для неё — она встаёт рано, проверяет почту, пьёт кофе и уходит бегать.
Обычно у неё есть примерный план, но она корректирует его по самочувствию.
Какие-то дни — серьёзные тренировки или две пробежки, какие-то — лёгкий темп или поездка на велосипеде.
Ультрамарафонцы часто бывают чудаковатыми.
Некоторые, например, бегают огромные дистанции на беговой дорожке на корабле или наматывают круги на парковке аэропорта во время долгой пересадки.
Дауолтер такими вещами не занимается, но может встать в 2 утра перед ранним вылетом, потому что не считает день путешествия днём отдыха.
Идеальный отпуск для неё — пляж, шезлонг, книга и никакого бега.
Перед стартом она не ест — только чашка кофе.
Всегда звонит родителям — не для совета, а чтобы узнать, как у них дела и какие у них планы на день.
«Так мне есть о чём думать в гонке», — объясняет она.
«Будь здесь. Оставайся здесь».
Финиш для неё никогда не гарантирован, поэтому во время гонки она не думает о конце.
«Каждый раз добираться до него — особенное чувство».
После финиша восстанавливается с сыром и пивом.
Мы поднимаемся по сосновому лесу, откуда открывается вид на гору (4 429 м), и говорим о боли.
«Я не считаю боль чем-то плохим», — говорит Дауолтер.
«Можно одновременно страдать и получать удовольствие.
Веселиться — это не обязательно смеяться весь день.
Когда я в «пещере боли» — мне весело.
Я спрашиваю, действительно ли её «пещера боли» похожа на пещеру.
«Просто так она выглядит в моей голове», — объясняет она.
«Я представляю, как надеваю каску, беру зубило и начинаю копать».
Или однажды я уже не смогу уговорить себя копать дальше…
Но пока пещера только растёт».
Но если перестанет быть весело — она (Дауолтер) просто больше не вернётся.
Через несколько миль по субальпийскому лесу пролетает прохладный ветерок, и Дауолтер раскидывает руки, будто не может сдержать восторг от того, что она здесь.
«Сезон толстовки и шорт? Лучшее сочетание!»
С искренней радостью она перечисляет свои любимые осенние угощения:
Когда я соглашаюсь, что candy corn — это реально вкусно, особенно большие тыквенные конфеты, она восклицает:
Люди либо любят их, либо ненавидят.
Просто огромный candy corn! Идеально!»
Позитивность Дауолтер — одна из причин, по которой её так любит комьюнити трейлраннеров.
На 78-м миле Western States, на пункте Rucky Chucky, участники переправлялись через реку на лодках — уровень воды был слишком высоким, чтобы идти пешком.
Дауолтер запрыгнула в лодку, спросила у волонтёра-гребца, как у него дела, поблагодарила всех за работу и помахала зрителям на другом берегу.
Не как королева, а как ребёнок, который машет родителям со сцены школьного спектакля.
Дауолтер сошла с дистанции на своём первом забеге на 100 миль.
Это было в 2012 году, и она признаёт, что тогда особо не задумывалась о ментальной стороне такого испытания.
«Я воспринимала это как чисто физическую активность.
Просто дело, которое ты либо можешь сделать, либо нет.»
Но потом она осознала, что психологическая составляющая — огромная, и всё встало на свои места.
Во многом именно этим стартом она гордится больше всего, из-за того, что произошло дальше.
«Сценарий моего DNF (нефиниша) был идеален.
Я решила сойти на пункте помощи, который находился в глуши.
И мне сказали: «Окей, можешь остановиться, но ждать транспорт придётся долго.»
Так что я просто сидела, закутанная в одеяла,
и смотрела, как через пункт проходят другие бегуны.
«Я хочу быть человеком, который способен пробежать 100 миль,
так что я разберусь, как это сделать»
Теперь Дауолтер принимает психологические вызовы с удовольствием, даже самые странные.
У неё есть футболка (сделанная брендом Tailwind, её спонсором), посвящённая её галлюцинациям во время ультрадлинных забегов.
белых кошек, разбросанных по всей тропе,
дружелюбный круг медведей, которые обнимались.
Однажды она стряхнула пот со лба и увидела, как капли превращаются в зёрна граната.
Иногда она играет с собой в ментальные игры.
На UTMB этим летом, когда ей стало по-настоящему больно,
она просто повторяла про себя:
У неё есть привычка говорить «мы» вместо «я».
Если послушать любой подкаст с её участием, можно услышать:
«Мы просто попробуем насладиться этим.»
«Если мы идём в это всей командой — мозг, тело, всё в одном приключении —
и продолжаем учиться с каждой попыткой и каждой гонкой…»
Сначала мне казалось, что «мы» — это она и её муж Шмидт,