Записки Дриады. «Просьба» ч.1

Наконец-то все члены городского собрания собрались в почти достроенной ратуше. Зал заседаний был светлым и просторным, с длинными, узкими окнами почти до пола. В центре возвышался массивный дубовый стол, окружённый такими же массивными креслами с накидками, на которых был вышит герб города — медный якорь. На столе раскинулась огромная карта с разноцветными маячками: центр города, местные шахты, карьеры. В зале бушевал спор между мужчинами о планировке городских улиц.

Дриада терпеливо ждала паузы в обсуждении, чтобы прошептать мэру свою просьбу на языке трав. Ей требовался редкий и необычный ресурс. Она испробовала всё возможное, чтобы вернуть голос: отвары, зелья, коренья, заклинания и даже ритуалы. Всё напрасно. Но недавно местный грибной мицелий нашептал ей один слух — о том, что слизь жабы-альбиноса может помочь. Она читала о таких жабах в старых книгах: редкий подвид, случайно очарованный магией. Обитают в зонах магических утечек, из-за чего полностью теряют пигмент. Их слизь, насыщенная магическими свойствами, может исцелять, восстанавливать — и, возможно, вернуть голос. Мысль об этом не давала ей покоя ночами. Поэтому она тихо попросила своего давнего друга — мэра — помочь ей в поиске.

Панда откашлялся в кулак, чтобы прекратить гул. Его взгляд медленно обвёл зал, Suslo ровно выдохнул и поправил очки. Он, конечно же, не мог ей отказать. Но знал то, чего не знала она. Мэр — озвучил её просьбу вслух всем собравшимся в зале мужчинам.

— Магическая жаба-альбинос?! — воскликнул маг, оторвавшись от карты. — Что за глупости? Чем обычная лягушка с болота не подойдёт? Я не вижу тут никакой связи.

Дриада грозно посмотрела на него и на остальных, вскинула руки, будто сдерживая бурю.

— К сожалению, RD, я не смогу тебя сопроводить в этот раз, — вмешался мэр, обращаясь к ней. — Мне нужно быть на транзитных переговорах в городе другого клана. Они обещали нам лучшее вино в обмен на наши медные ресурсы.

Дыхание дриады замерло, будто её предали. Она мотала головой, умоляюще глядя на него. Её взгляд говорил больше тысячи слов: не оставляй.Она никого не знала из членов совета и не хотела знать. Панда это понимал. Он знал, насколько сильно она была отстранена от людей. Знал, что она бы ни за что не пошла с кем-то по собственной воле. Только уловкой можно было втянуть её в общество. Один из советников это заметил. Именно он и подговорил своего друга взяться за «миссию» по привлечению дриады в команду.

— Тебя сопроводит Georgu, — поставил точку мэр. — Раз жаба питается магическими потоками, а он в этом специалист, он тебя туда и отведёт.

— Ни за что! — воскликнули одновременно маг и прошелестела это же дриада, вскочив на ноги так резко, что стулья закачались.

Они оба возмущённо уставились на мэра, как на единственного виновного во всей ситуации.

— Как я пойму, что ей нужно? Она же всегда молчит! — с раздражением бросил маг.

— Она не говорит словами, привычными для нас, Georgu. Будь мягче. Она всё-таки девушка, — спокойно ответил мэр. — Если я не ошибаюсь, самое большое скопление этих жаб — на севере от порта. Возможно, вы там и найдёте то, что ищете. Можете взять вяленую рыбу в провиант. За мой счёт.Заседание закрыто. Вы оба отправляетесь завтра на рассвете. Путь неблизкий. Убедитесь, что всё взяли с собой.