Долгожданные чувства (Новелла). 16 глава
Дорогу назад Цзи Юянь провела в одной-единственной мысли, раз за разом прокручивая в голове вопросительный взгляд Цзин Сю: «А ты как думаешь?» С каждым мысленным повтором исходная интонация становилась все более расплывчатой — стоило сместить логическое ударение, и фраза начинала звучать по-новому, с другим подтекстом.
В конце концов она уже не могла вспомнить, как именно это было сказано. И решила: хватит. Если её «забота» с точки зрения Цзин Сю — лишь навязчивость, то додумывать тут нечего. И самой станет противно.
Она велела себе угомониться и не тянуться к тому, что может оттолкнуть.
Вернувшись на съёмочную площадку, наставники сразу перешли к следующему этапу — выбирали себе участников. Правил почти не было: по очереди, кого хочешь — того и берёшь, ориентируясь на вкус и собственную «школу».
Рыцарское «дамам — вперёд» продержалось недолго: ради забавных кадров режиссёр настоял на камень-ножницы-бумага. Удача Юянь споткнулась на первом же раунде; следом вылетели Лян Чжэнь и Су Лихан, а первыми ход достался Цзин Сю. Юянь не слишком переживала: кого ей хотелось во что бы то ни стало, так это Жуань Нинвэй; её вряд ли отнимут на старте.
Но вот уж чего она точно не ждала: в эфире, где Цзин Сю словно бы «прошлась» по Нинвэй, та же Цзин Сю, получив право первого выбора, даже не задумалась — и прикрепила карточку «Жуань Нинвэй» под своим именем.
Лян Чжэнь с Су Лиханом переглянулись. Юянь — тем более.
— Похоже, учитель Цзин всё-таки верит в Нинвэй, — усмехнулся Су Лихан.
— Я лишь считаю, что она способна на большее, — ответила Цзин Сю ровно.
— Любишь — значит строго спрашиваешь, — погладил воображаемую бородку Су Лихан.
Юянь натянуто улыбнулась, а внутри — сплошной разлом. Она буквально минуту назад дала себе слово не лезть… Но есть просьба Тао Синжо, есть и её собственное тёплое отношение к Нинвэй. В итоге Юянь, будто в шутку, будто «на пробу», произнесла:
— Вот так сразу у меня её и увели. А я тоже собиралась взять Нинвэй.
Она с надеждой посмотрела на Цзин Сю: мол, это ещё только разгон, потом всё порежут — если та хотя бы намеком даст понять, что готова уступить, всё решаемо.
Но Цзин Сю и бровью не повела:
— Сезон не начался, а у нас уже «перехваты»? Спросить у режиссёра, как по правилам отбирать чужих?
Лян Чжэнь вообще-то помнил недавние «уколы» и встревать не горел желанием. Но на шоу молчунов не держат, так что он бодро подхватил:
— Вот это горячо! И не ожидал, что Нинвэй окажется в цене. Придётся и мне в очередь, а?
— И я за компанию, — вставил Су Лихан.
Юянь дала сама себе спасительную петлю: — Ну вы даёте, джентльмены! Только попробовала — и уже сорвались. Ладно-ладно, проверка на человечность провалена, поняла.
Дальше всё пошло по накатанной: сперва каждый забрал по «А-классу». Лян Чжэнь и Су Лихан — своих фавориток, Юянь — Гу Цзынань.
Во втором круге Цзин Сю снова удивила всех — взяла Чжан Вэй.
Мужчины переглянулись, а Юянь сглотнула невысказанную реплику. «Связные» — самый неблагодарный материал: вести трудно, а обидеть «хвост» за спиной — одно мгновение. Но раз уж Цзин Сю решила тащить это на себе, кто ж отговорит.
Третий круг — и ещё один сюрприз: Цзин Сю забрала Чэнь Шу, того самого парня от стола инвестора. Тут уже не выдержали: попросили операторов эту часть вырезать, чтобы не плодить «домыслы».
— Учитель Цзин, вас предупреждали? — не оборачиваясь, спросил Лян Чжэнь.
— Тогда… всё ли в порядке? Или вы и их хотели? — уточнила она — и сама же оборвала: — Если переживаете за мою спину, не нужно.
— Просто… нелегко будет, — дипломатично подвёл черту Су Лихан.
— Ничего сложного, — отрезала Цзин Сю. — Поехали дальше.
Юянь прикусила губу, спрятала разочарование под привычной улыбкой и доиграла раунд.
После съёмки она уже не решилась по-старому «догонять и заботиться». Села с Линь Юэ в машину — до отеля доехали почти молча.
В номере ассистентка прошлась по делам на ближайшие дни: перелёт на рекламу, вечер модного дома… Юянь слушала в пол-уха — ровно настолько, чтобы ничего не сорвать, — и выглядела усталой, будто погасшей. Не то что пару дней назад.
— Вы чего, Цзи-цзе? Устали? Или на записи что-то пошло не так? — осторожно спросила Линь Юэ.
— Всё нормально, — улыбнулась Юянь. — Посплю — и пройдёт.
— Тогда я вниз, не буду мешать.
Ассистентка дошла до двери — и вдруг обернулась. Опыт подсказывал: сейчас нужнее не тишина. Она рискнула:
— Цзи-цзе… Когда вы играли свой номер, учитель Цзин поднялась на платформу и смотрела именно вас.
— Угу, — рассеянно откликнулась Юянь… А через секунду вскинулась: — Кого смотрела?
Линь Юэ вздохнула с облегчением: кажется, нашла «кнопку».
— Только вас. И лицо у неё… очень мягкое было. Я даже удивилась.
У Юянь тут же ожил взгляд. Сдерживать улыбку не выходило — уголки губ всё равно поднимались.
— И ещё… Помните, как она подсунула вам тот невероятно горький торт? Я сначала хотела напомнить, что на голодный желудок пить нельзя, а потом дошло: она ведь специально пыталась вас «подкормить» перед ужином.
— Пожалуй, я тебе верю, — тихо рассмеялась Юянь. — Спасибо.
Когда дверь за ассистенткой закрылась, Юянь прижала к щеке плюшевую панду и счастливо уткнулась носом в тёплую шерсть.
Значит, ей не показалось. Значит, эти маленькие жесты — не фантазия.
Да, у Цзин Сю что-то всё ещё отзывается, но вместе с этим — сдержанность, охрана границ. И это справедливо: разочарований она получила в избытке. Если теперь даёт Юянь хоть чуть-чуть опоры, чтобы та могла «тянуться» — это уже подарок.
Преображённая этой мыслью, Юянь ушла в душ, насвистывая, и, намыливаясь, расписала себе план ухода за лицом: маска обязательно. Плотным слоем!
На следующий день к полудню Юянь дала Линь Юэ простое поручение: следить за столовой. Как только Яо Сяо оформит заказ для Цзин Сю, тут же оформить похожее меню и вкатить обе тележки в их общий зал.
Когда Линь Юэ вкатила свой сервиз, Яо Сяо и Цзин Сю только садились. Обе удивились — всё-таки впервые за несколько дней им предстояло поесть за одним столом. Взгляд Цзин Сю скользнул по ассистентке — и воздух сразу похолодел. Линь Юэ невольно поёжилась.
— Цзи-цзе тоже как раз освободилась, — поспешила объяснить она, чувствуя себя школьницей с дневником. — Вот и попросила подать сюда.
— Садись, — кивнула Цзин Сю уже мягче. — Надеюсь, не обидишься, если мы начнём без Юянь?
— Конечно, нет. У нас и блюда разные.
Взгляд Цзин Сю зацепился за тарелки Юянь: сплошная «вода на листьях».
— Сказала, что вечером было слишком сытно, а утром и в обед лучше себя ограничить, — честно ответила Линь Юэ.
Цзин Сю тонко сжала губы и промолчала.
В этот момент щёлкнул замок — вернулась Юянь. Линь Юэ вспорхнула в холл навстречу, как спасённая.
Вчетвером за длинным столом всё выглядело почти идиллически. Юянь держалась светло, даже весело. Яо Сяо вежливо поинтересовалась:
— Хорошее настроение — значит, утренние классы прошли отлично?
— Неплохо. Девчонки стараются, — Юянь чистила яйцо и, подняв глаза, без боязни спросила: — А как у вас?
Если не считать двух «подарков», подумала Яо Сяо, но вслух не сказала.
Юянь колебалась пару секунд — и всё-таки не утерпела:
— Чжан Вэй и Чэнь Шу не осложняют жизнь?
— Осложняют, — признала Цзин Сю. — Опоздания, уходы, ноль дисциплины.
— Я так и думала, что они «тяжёлые». Зачем ты забрала и Нинвэй, и их? Боялась, что у кого-то другого всё превратится в «договорняк»?
Рука Цзин Сю чуть задержалась на влажной салфетке. Потом она едва заметно улыбнулась и подняла взгляд:
— «Кого-то другого» — это в том числе и тебя?
Хотелось сказать «я не из этих». В прошлом — да и сейчас — нет. Но вдруг в её глазах она уже «из этих»? Вдруг это прозвучит как отговорка?
— Считай, что я просто не даю вам шансов «переслужить мне услугу». Приятного аппетита.
Она спокойно поднялась и ушла.
Юянь помолчала, перевела дух, поймала взгляд Линь Юэ и уже привычно улыбнулась:
— Я же просила — учись у Яо Сяо. Вот и проверочка на сегодня.
— А? — растерялась ассистентка.
— Была ли учитель Цзин сегодня… хм… «с гордой мордочкой»?
Линь Юэ шумно сглотнула и робко покачала головой. Насчёт «гордой мордочки» — кто её знает. А вот то, что Цзи-цзе от «укола» не помрачнела ни на гран — это она видела.
Слова Автора:
Пожалуйста, наслаждайтесь «змеиным дрифтом» учителя Цзин.
Учитель Цзин — взглядом: «Линь Юэ, ты знаешь слишком много».
Линь Юэ (хнычет): «За что? Я же просто маленький котёнок».
В 2019-м Цзи-цзе всё равно уложит учителя Цзин. А вы — тоже не сдавайтесь!