Полуночная сова. Глава 94. Сожаление
На стене с сюжетной трансляцией в каморке юноша А (Лэ Син), спортсмен D (Бордовый) и детектив C (Милашка) наконец-то одолели злого духа. Сражение заняло четыре с половиной минуты.
Оптимистичный одноклассник B, Сюй Сяован, заложив руки за голову, наблюдал за стеной с трансляцией, где лица троих не выражали ничего, кроме смертельной усталости. Хоть он и не мог ринуться в бой, духом он был с «коллегами по съемочной группе»:
— Я правда не специально отлыниваю, просто сюжет меня пока не задействует…
Перед началом обратного отсчёта рассказчик Чжао Юйкань сказал буквально следующее:
[Призрак юноши А, призрак спортсмена D и старшеклассник-детектив C — объединившись, двое призраков и один человек отбили атаку злого духа. Но…]
Оптимистичный одноклассник Сюй Сяован с нетерпением ждал этого поворота, предвкушая «интересное зрелище».
На стене с игровой трансляцией раздался сигнал об окончании перерыва.
У Шэн, Длинноногий и парень в сером одновременно повернулись к Чжао Юйканю, ожидая, как он продолжит свое «но».
Взгляд Чжао Юйканя за стеклами очков блеснул, и он заговорил. Если раньше в его голосе ещё чувствовалась некоторая неуверенность, то теперь он звучал мягко и плавно:
— Объединившись, A, D и C отбили атаку злого духа, но это имело свою цену. Юноша А… его душа рассеялась без следа…
Чжао Юйкань: карта сюжета 4 — [Рассеяние души]
— Ну ёлки-палки, — у парня в сером аж сердце защемило от жалости к юноше А. — За что ты так со своим же персонажем? Его травили, он покончил с собой, стал призраком — и тут его во второй раз уничтожают?
— Дело не в жалости, а в логике, — возразил Длинноногий. — С чего бы это одному призраку рассеяться, а другому — ни с того ни с сего остаться целым и невредимым?
Чжао Юйкань невозмутимо посмотрел на него:
— Спортсмен D при жизни любил спорт, у него было хорошее тело, а значит, и качество души выше.
Почему это звучит так убедительно, что хочется пойти домой и начать качаться?!
Сюй Ван, глядя на стену, где Длинноногий, схватившись за голову, в отчаянии закатил глаза, немного посочувствовал этому «противнику». Правила ведь ясно гласили: если история становится крайне неправдоподобной, Сова сама её прервёт. Раз Сова молчит — значит, линия Чжао Юйканя признана допустимой. Вместо того чтобы сомневаться, лучше подумать, как использовать свои карты, чтобы продолжить.
И тут, пока Сюй Ван переживал за рассказчиков, в каморке материализовался второй человек.
Лэ Син, меланхоличный юноша А, чья душа рассеялась, вернулся.
— Везёт же тебе, прямо родился под счастливой звездой. — Сюй Ван подвинулся, освобождая место этому «коллеге по съёмкам», который уже отыграл свою роль. Искренне позавидовав.
Всего несколько карт — и душа рассеялась. Что бы дальше ни случилось в сюжете, его это не касается. Ни выполнение сюжетных действий, ни риск провалить сдачу задания.
Если на этом этапе нужна двойная победа — и рассказчика, и сюжетного персонала, то свои 50% Лэ Син уже гарантировал.
— Ничего не поделаешь, наш Кан-Кан все очки развития в интеллект вложил. — Лэ Син улёгся, приняв примерно такую же позу, как Сюй Ван, заложив руки за голову, и с облегчением выдохнул. — Будем надеяться, что твой рассказчик тоже поскорее догадается.
Сначала он не особо задумывался, просто порадовался за Лэ Сина, которому достался меланхоличный юноша А, явно обречённый на ранний уход со сцены.
Но теперь, прислушавшись к словам Лэ Сина и хорошенько поразмыслив…
Сюй Ван широко раскрыв глаза, уставился на стену с игровой трансляцией, на Чжао Юйканя и наконец понял, что этот парень сделал это нарочно!
Чжао Юйкань догадался, что за внезапным «пятиминутным перерывом» скрывается «второе поле боя». Может, не на сто процентов, но направление угадал точно. И он использовал сюжет, чтобы полностью вывести юношу А из игры, освободив свою «карту персонажа» и одновременно получив преимущество в победе!
Переведя взгляд с Чжао Юйканя на У Шэна, капитан Сюй уже не мог сохранять спокойствие.
С чем угодно можно тягаться, но только не в интеллекте!
Сюй Ван всем своим существом впился взглядом в У Шэна, пытаясь силой мысли передать сообщение: Очнись! Тут один перед тобой выпендривается!!!
У У Шэна вдруг зачесалось ухо. Он поднял руку, потёр — отпустило.
Чжао Юйкань продолжал свою историю:
— После того как душа А рассеялась, призрак спортсмена D рассказал детективу C, что сам он погиб из-за письма с проклятием, но после его смерти письмо исчезло…
— Погоди-ка, — снова перебил Длинноногий, — такая заварушка с битвой людей и призраков, да ещё и в спальне детектива C, а родители ни сном ни духом?
— Ты чего докопался? — возмутился парень в сером. — Уже второй раз! Только атмосфера наметилась, а ты со своими сомнениями. Хорошую историю в клочья разносишь.
Длинноногий опешил:
— Брат, ты что, реально кайфуешь от настолки? Мы сюда сражаться пришли!
«…» Парень в сером прикусил язык и вдруг осознал, что его курс, кажется, немного сбился.
По сравнению с парнем в сером, сам Чжао Юйкань, которого хоть и атаковали вопросами, чувствовал себя на удивление неплохо.
Игра игрой, битва битвой, но, если всё идет гладко и без вызова — скучно.
— Детектив C живёт один. Его родители, — Чжао Юйкань на мгновение задумался и нашёл объяснение, — его родители постоянно за границей.
«…» У Шэн молча уставился в потолок.
Одно дело — самому добавлять детали в сюжет, и совсем другое — попасть под раздачу в чужом. Это совсем другое чувство.
— А-а-а, — протянул Длинноногий, выслушав объяснение, и расплылся в загадочной улыбке.
Взгляд Чжао Юйканя за стёклами очков замер — он смутно почувствовал неладное.
— Извини, но ты задел моё ключевое слово. — Длинноногий выложил свою третью карту сюжета.
Длинноногий: карта сюжета 3 — [Родители]
— «Задел» — это слишком натянуто, — заступился парень в сером. — Это ты первый про родителей спросил, а Номер 1 объясняя тебе, естественно, использовал это слово.
— В правилах сказано: если кто-то заденет ключевое слово с чужой карты сюжета, право рассказа переходит к владельцу той карты. Там вроде не уточняется, что нельзя «ловить на живца», правда?
— Разумное использование правил, интересно. — Уголки губ Чжао Юйканя приподнялись, на лице появилась первая за всё время в игровой комнате довольная улыбка. — Продолжай, пожалуйста. И смотри, не разочаруй.
— Тогда слушай. — у Длинноногого, конечно же, уже было готово продолжение. — Хотя письмо с проклятием исчезло, спортсмен D запомнил, что в нём было, и пересказал детективу C. А подписано письмо было не отправителем, а адресом: «Старшая школа XX, под вторым деревом с западной стороны стадиона»…
Длинноногий: карта сюжета 4 — [Второе дерево]
— Старшая школа XX — это та самая школа, где учились A, B, C, D. На следующий же день, придя в школу, детектив C первым делом отправился к стадиону, под второе дерево с западной стороны, и начал копать…
— Если я не ошибаюсь, оптимистичный одноклассник B, кажется, обещал сопровождать C в расследовании? — вежливо напомнил Чжао Юйкань, всем своим видом источая дружелюбие и единение.
«…» Длинноногий мучительно размышлял, медленно скрипя зубами:
— Тогда пусть оптимистичный одноклассник B сопровождает детектива C, и копают вместе.
Сдаваться он не хотел, но согласно основной сюжетной линии, если C пошёл копать под деревом на стадионе, то одноклассник B из того же класса никак не мог этого не заметить. Да и отношения у них там такие, мутные, не пойми какие. Если сказать, что C копал один, — будет чуточку нелогично.
Оптимистичный одноклассник B — это же персонаж команды Номер 2! И чего это Номер 1 так старается, чтобы персонаж Номера 2 не выпадал из образа? В чём смысл? Просто любит сюжеты с двумя главными героями-парнями?!
Пока Длинноногий терзался сомнениями, взгляд У Шэна скользнул по Чжао Юйканю.
У Шэн опустил глаза, глядя на свои карты сюжета, и заново скорректировал сценарий — раз противник сделал ход, не ответить было бы неприлично.
Думаешь, рассеялся — и в безопасности?
В каморке ожидания Лэ Син с лучезарной улыбкой махал рукой, провожая Сюй Вана которому предстояло идти копать под деревом:
Сюй Ван быстро дёрнул уголком губ, выдавив стандартную фальшивую улыбку.
Перед тем как исчезнуть, он бросил последний взгляд на стену с игровой трансляцией. За круглым столом У Шэн снова надолго замолчал. Их стратег был не из болтливых, но и не хладнокровный молчун. Почему-то Сюй Вану казалось, что с самого начала этого этапа У Шэн был неестественно тих.
Но сейчас в его красивых глазах наконец-то зажглась искорка расчётливого, победного блеска.
— Прерываю. — Парень в сером использовал свою вторую карту прерывания.
Всего карт прерывания три, он понимал, что нужно быть осторожным, но при таком развитии сюжета, если не попытаться его чуть-чуть откорректировать, его собственные карты сюжета так и останутся не у дел!
— Ладно, лопата твоя, продолжай копать. — Длинноногий уступил право рассказа. Интересно же, как соперник будет выкручиваться.
— Одноклассники B и C начали копать под деревом, так? В этот момент их застукал завуч. Он рявкнул: — Парень в сером хлопнул ладонью по столу. — «А ну-ка, что вы тут, паршивцы, делаете?!»
Парень в сером: карта сюжета 3 — [Завуч]
— Да смени ты пластинку, а! — взмолился Длинноногий. — Спортсмен D орал, теперь завуч орёт, и главное — хоть бы текст поменяли, ни капли креатива!!!
Парню в сером было плевать, он продолжал отыгрывать своего завуча:
— За порчу школьного имущества — пятьдесят отжиманий! Пока не сделаете, никуда не уйдёте!
Парень в сером: карта сюжета 4 — [Пятьдесят отжиманий]
— После того как они их сделали…
[Шпаргалка: Рассказчик, приостанови повествование. После 5-минутного перерыва игра продолжится.]
Рассказ парня в сером оборвался на полуслове.
Он в недоумении уставился на свою руку:
Чжао Юйкань и У Шэн молчали, сохраняя естественное выражение лиц.
Длинноногий нахмурился, пытаясь разгадать эту странность, но так и не мог взять в толк.
Пять минут спустя перерыв закончился.
— После того как они закончили с отжиманиями, их отправили на уроки. У них была физкуль…
Его голос разнёсся над стадионом в сюжетной линии.
Запыхавшийся оптимистичный одноклассник B (Сюй Ван) и взмокший детектив C (Милашка) переглянулись в отчаянии.
Только что, мать их, пятьдесят отжиманий сделали, а теперь ещё и на физру гонят? В этом сюжете вообще ни капли человечности нет?!
В игровой комнате парень в сером, не обременённый моральными терзаниями, выложил свою карту.
Парень в сером: карта сюжета 5 — [Физкультура]
У Шэн и Чжао Юйкань одновременно нахмурились. Даже Длинноногий был недоволен.
Парень в сером выложил подряд три карты: [Завуч], [Пятьдесят отжиманий], [Физкультура], но сюжет явно топтался на месте.
И это называется «складная история»?
Длинноногий уже собрался протестовать, как вдруг над их головами раздался резкий, пронзительный звук «Ду-у-у-у-у»!
Всё тот же солидный голос, но теперь в нём появилась строгость.
[Рассказчик №3, три карты сюжета подряд не продвинули основную сюжетную линию. Первое предупреждение. Право рассказа переходит к тому, у кого осталось больше всего карт. Внимание: с этого момента, если любой рассказчик снова получит предупреждение, это будет считаться провалом и досрочно отправится домой.]
Четверо внутренне вздрогнули, но, поразмыслив, признали, что правило вполне разумное. Если каждый рассказчик будет выкладывать карты просто чтобы их сбросить, болтая о чём попало, сюжетная линия никуда не сдвинется.
Длинноногий уже собирался высказаться насчёт того, как парень в сером абы как сбрасывал карты, но того уже официально наказали. Вид у парня был совершенно ошарашенный, что невольно вызывало сочувствие:
— Смотри на это с хорошей стороны: как ни крути, три карты выложил, верно?
Парень в сером тяжело вздохнул.
Он и сам понимал, что его «складная история» никуда не годится. Он тоже хотел уважать созданную всеми детективно-мистическую линию. Но кто поймёт его боль, когда у тебя на руках одни карты «горячей юности»!
[Рассказчик №2, продолжите свою историю.]
На данный момент У Шэн выложил меньше всех карт и автоматически становился следующим рассказчиком.
На стадионе сюжетной линии Сюй Ван, всё ещё находящийся на «физкультуре», услышав, что наконец-то настала очередь его стратега, чуть не расплакался.
Вон, Номер 1, Кан-Кан, уже отправил своего юношу А в абсолютно безопасную зону. Сюй Ван сейчас стоял на коленях и молился, чтобы У Шэн наконец очнулся. А если не очнётся, то хоть бы загнал его, Сюй Вана, на какую-нибудь сюжетную линию, не требующую физических усилий!
— Одноклассник B и детектив C решили, пока никого нет, ночью снова пойти копать под деревом…
В игровой комнате и в сюжетной линии одновременно раздалось простое и ясное повествование У Шэна.
В сюжетной линии Сюй Ван и Милашка выдохнули с облегчением — небо над их головами мгновенно потемнело.
В игровой комнате трое навострили уши. Этот Номер 2 одним словом заменял десять чужих. Пропустишь одно — и нить сюжета потеряешь.
— В эту ночь, — меж бровей У Шэна, слегка нахмуренных, вдруг разлилась мягкость, — луна была прекрасна…
У Шэн: карта сюжета 4 — [Прекрасная луна]
Чжао Юйкань, Длинноногий, парень в сером: «…»
Как только очередь доходит до этого, атмосфера резко меняется…
— Они выкопали железную коробку. В коробке — дневник десятилетней давности. Содержание — кровавые жалобы ученика, подвергавшегося школьной травле. В конце дневника он проклинает всех на смерть. B и C посчитали, что его злоба превратилась в письмо с проклятием…
У Шэн: карта сюжета 5 — [Железная коробка]
Чжао Юйкань, Длинноногий и парень в сером невольно посерьёзнели.
Хотя этот товарищ постоянно примешивает что-то странное, нельзя отрицать, что только в его руках сюжет обрёл настоящие очертания.
— Всегда добрый Оптимист B, прочитав дневник, опечалился. C принялся утешать его, B был тронут…
У Шэн остановился, подумал и неуверенно добавил:
— А может, не тронут. Может, луна была слишком прекрасна, и он захотел поцеловать C. Но C не был готов, испугался, и оттолкнул его…
Он замер, едва слышно выдохнул и заговорил снова — тихо, медленно, практически шёпотом:
— Минутный страх обернулся… вечным сожалением.
Парень в сером вдруг осознал, что не отстаёт от ритма чужой истории. И самое ужасное — раз уж он втянулся, ему не терпелось узнать, что дальше:
— А потом… — У Шэн склонил голову набок, глядя то ли на свои карты, то ли куда-то ещё. — Оптимист B рассердился, крикнул: «Я с тобой больше не дружу!», бросил C и убежал.
Его глаза и брови излучали улыбку, словно его умилил этот оптимистичный одноклассник B из сюжета.
У Шэн: карта сюжета 6 — [Разрыв]
— B слишком ранимый! Он же добровольно согласился помогать C в расследовании? Его всего лишь толкнули, и он сразу разрывает отношения?
— Блин, ты что, так проникся, что уже взаправду переживаешь?..
— На стадионе остался один детектив C. Он попытался сжечь дневник — но тот не сгорел. Перелистав заново, он нашёл на последней странице заклинание сделки с дьяволом, оставленное хозяином дневника…
— C произносит заклинание, своей кровью скрепляет сделку с дьяволом, заново собирает рассеявшуюся душу меланхоличного юноши А, призывает душу Спортсмена D, связывает обе души вместе, делая их своими духами-хранителями. Пока дневник полностью не уничтожен, нельзя сказать «прощай»…
У Шэн: карта сюжета 7 — [Нельзя сказать «прощай»]
— А убежавший B? C что, про него забыл? А если B в опасности? Он же уже втянут!
— Очнись! Он за две минуты четыре карты выложил!
Если бы он мог дотянуться, он бы схватил парня в сером за плечи и как следует встряхнул.
Длинноногий пустил в ход свою вторую карту прерывания.
Он боялся, что, если промедлить, соперник выдаст финал одним махом.
На позиции №1 Чжао Юйкань спокойно смотрел на У Шэна. В глубине его глаз, с самого начала игры хранивших безмятежность, появилась несвойственная им прежде серьёзность.
У него была возможность прервать, была возможность помешать сопернику вернуть в игру Лэ Сина, юношу А. Но у соперника оставалась ещё половина колоды. Можно прервать один раз, но он всегда сможет провернуть это снова. Бесполезно лечить симптомы, а не болезнь.
В этой складной истории ещё будет, где развернуться.
Пространство сюжетной линии 7/23, каморка ожидания.
Убежавший оптимистичный одноклассник B, Сюй Ван, временно выбыв, вернулся.
Встретил его уже поднявшийся и делавший разминку Лэ Син.
— Душа рассеялась, и то умудрились вернуть. Молодец ваш рассказчик, — Лэ Сину хоть и было досадно, но он не мог не признать, что продолжение получилось отличным.
Выложил четыре карты, продвинул основную линию, развил логичный новый сюжет, вывел из игры своего собственного сюжетного персонала и силой вернул чужого. Максимальный эффект, которого можно достичь одной сюжетной аркой.
Лэ Син внимательно посмотрел на стену с трансляцией, на У Шэна, и окончательно уверился, что он тоже раскусил настоящие правила игры в настолку.
Отведя взгляд от стены, Лэ Син только сейчас заметил, что вернувшийся оптимистичный одноклассник B на него даже не смотрит. Вернее, с того момента, как попал в каморку, этот товарищ пребывал в каком-то ступоре, словно получил мощнейший удар.
Лэ Сину стало любопытно, но спросить он не успел — в следующую секунду он превратился в «духа-хранителя детектива C» и, мгновенно исчезнув, отправился в сюжетную линию.
Сюй Ван с ошарашенным видом сел на пол, долго-долго сидел молча, но так и не пришёл в себя.
Взять кусочек реальной жизни, слегка изменить и использовать в складной истории — экономно и эффективно. Нет проблем.
Оптимистичный одноклассник B бросает фразу «Я с тобой больше не дружу!» и убегает — это вообще суперски, он обеими руками за!
Но что значит «минутный страх обернулся вечным сожалением»?
Это имеет отношение к основной сюжетной линии?